Император, увидев его черные как смоль волосы и черные глаза, отказался даже приближаться к нему.

– Я… Почему я спас вас?

– Вы у меня спрашиваете?

– Я не знаю. Разве не могу задавать вам этот вопрос? – выражение лица Сириуса слегка изменилось после моего ответа.

«А и правда, почему же ты меня спас?»

Учитывая личность Сириуса, ему было бы все равно, умри кто-нибудь у него на глазах

Но я не могла позволить себе так много беспокоиться о Сириусе.

– Ох!

Было невероятно холодно. Хотя уже наступила весна, температура ночью резко упала. Я промокла насквозь и когда дул даже самый слабый ветерок, начинала дрожать всем телом!

Сириус стоял на берегу. Я протянула ему руку, чтобы понять, поможет он мне или нет, но он просто уставился на меня. С по-прежнему ничего не выражающими глазами.

– Почему я вам помог?

Это прозвучало не как вопрос. Если бы я была не в том положении, когда мне требовалась его помощь, я бы уже сто раз прокричала, что мне нет до этого дела! Терпение. Я должна смириться с этим.

Сириус рос как дикий зверь, пока не встретил Гелиоса.

Императрица ненавидела Сириуса, поэтому держала его в самой отдаленной части дворца, как если бы он был каким-то пленным рабом. Когда Гелиос узнал о существовании Сириуса, он спас его и научил языку и манерам.

«Но я думаю, что ты еще не освоил манеры».

Гелиос даже не знал, что у него есть брат. В возрасте десяти лет он был очень любопытен и изучал замок. Так он случайно набрел на удаленную часть дворца, где держали Сириуса без присмотра, запертого, как какого-то зверя.

Гелиос, чувствуя одновременно сочувствие к младшему брату и вину за то, что с ним так ужасно обходились из-за его любимой матери, переубедил императрицу. Конечно, он не взывал к ее состраданию, но поскольку императрицу очень заботило общественное мнение и репутация в обществе, то его предложение пришлось ей по душе.

Тот факт, что Сириус существует, нельзя было скрывать вечно, поэтому ему нужно было получить базовое образование, прежде чем поступать в академию. Изначально Императрица собиралась убить Сириуса еще до того, как о нем узнает Гелиос, но потом передумала. Гелиос заметил ее чувство вины перед Сириусом и решил им воспользоваться.

«Это игра в обман между матерью и сыном».

В любом случае, взросление Сириуса сейчас не имеет никакого значения.

«Я замерзаю!»

Я схватила Сириуса за штанину дрожащими руками, когда он подошел ко мне.

– Помогите мне.

«Я просто буду держаться за него и выберусь из воды. Аргх, как же это тяжело!»

Сириус, будто прочитав мои мысли, приподнял меня. Он сделал это так легко, что я почувствовала себя по-дурацки.

«Нет, все в порядке, пока я стою на земле», – я решила мыслить позитивно.

– Спасибо.

– …

Сириус не ответил на мою благодарность. Он просто смотрел на меня так, словно я была утонувшей мышью.

Я постаралась проигнорировать его взгляд и переключить свое внимание на что-нибудь еще. Но по какой-то причине продолжала смотреть на него. Казалось, он поглотил меня, как черная дыра поглощает свет звезды.

Насквозь промокшее платье и правда было худшей вещью в жизни.

Я вздохнула и сжала отяжелевшие юбки.

«Мне кажется, платье пахнет рыбой».

Я не могла вернуться в таком виде на вечеринку. И нужно было выжать из платья как можно больше воды, чтобы я смогла залезть в карету.

– Апчхии!

«Надеюсь, я не простыла».

Я всхлипнула и встряхнула руками. В полной тишине был слышен только звук капающей воды.

«Подождите, почему стало так тихо?»

Если бы Сириус ушел, то я бы услышала его шаги. Я перестала отжимать платье, слегка повернулась и увидела, что Сириус все еще стоял на месте.

«Как жутко».

Он был так бессердечен, когда я просила его о помощи, а сейчас вел себя так... Я смутилась.

Сириус, остававшийся бездвижным, встретился со мной взглядом и открыл рот.

– Я спас тебя.

– Что?

Я не знала, что Сириус собирается говорить дальше. Он сильно отличался от того «полуглавного героя Сириуса», которого я знала из романа.

– Вы теперь – моя должница.

– Что? Должница?

– Да. Вы не собирались расплатиться за оказанную мной услугу?

«Тебе обязательно называть это долгом?»

Хорошо, я должница, но есть столько выражений помягче, а из всех слов ты выбрал слово «должница». Я чувствовала себя некомфортно.

– Вы спасли мне жизнь, так что, конечно, я отплачу за это.

– Тем, что я захочу.

«Что, черт возьми, ты хочешь?»

Нет, это действительно Сириус? Он выглядел как Сириус, но его личность была совершенно другой. Сириус, который появлялся в книге, был проклят, у него отсутствовали эмоции, но выглядел он как нормальный человек.

Говорилось даже, что он был единственный порядочным человеком в романе!

Героя, который не мог определить, что ему нравится и что не нравится, привлекала Дейзи, но он не знал, почему она вызывала у него такое чувство, и это только усиливало его невинную и искреннюю любовь.

Однако Сириус, стоявший сейчас передо мной, напоминал жестокого ростовщика, который раздавал деньги в долг и требовал их обратно с громадными процентами.