— Вы всё ещё считаете себя человеком?

Я был немного удивлен, увидев, как айдол плачет на моих глазах.

— Почему спрашиваешь?

— Если бы у вас была совесть, вы бы никогда не выставили меня в таком свете!

Я посмотрел на девушку, пока она кричала от злости. Я собрал трейни, которые тренировались годами, но не смогли дебютировать, и создал соревновательную программу. Девушка передо мной закончила её на четвертом месте, что вовсе не было плохим результатом.

Более того, такой результат создал я.

Если быть точным, я добился его монтажом.

"Гений монтажа", "дьявольский талант", "юный и гениальный 33-летний продюсер" – всё это обо мне, Со Хоюне.

Всё это мне очень нравилось.

Потому что это приносило деньги.

— Но ты даже оказалась на 4ом месте.

— И что? Всё важное для меня уже пропало. Зрители ругают меня, называя сумасшедшей. Даже друзья, с которыми я тренировалась десять лет, перестали общаться со мной. Они говорят, что забросают меня яйцами, если мы встретимся на улице.

— Ну, зато дольше проживёшь.

— Что вы имеете в виду?!

— Если тебя ненавидят, ты будешь жить дольше.

Щелчком зажигалки я зажёг сигарету и сделал долгую затяжку, выдыхая густое облако дыма. Моя собеседница ошеломлённо посмотрела на меня.

— Ты знаешь, что совсем не умеешь петь?

— Простите?

— В самом начале ты сказала, что хочешь прославиться, несмотря ни на что. Ты была полна страсти, поэтому я отредактировал твои видео и поднял их в рейтинге. У тебя не было таланта, но с концептом гениального танцора ты стала раздражающей, но привлекающей взгляды звездой. Тебя даже называли моей племянницей на ТВ, хотя сходства у нас никакого, – повторил я то, что слышал в Интернете, и лицо айдола покраснело и посинело от стыда. – Я помог тебе, потому что ты говорила, что хотела успеха.

С моей точки зрения, это очевидно. Если бы не я, она бы не заняла четвертое место. Сказанное мной было объективной истиной, но она задрожала от гнева.

— Разве я просила об этом?

— Не ты ли сначала говорила, что это всё, что тебе нужно?

— ...

— Если у тебя тяжелые времена, посмотри на баланс своего банковского счета. Тебе полегчает.

Иногда, когда директор напивается и говорит чушь, а мир начинает казаться мне бессмысленным, я смотрю на свой банковский счет, хлопаю себя по груди и говорю себе: "Ну, что ещё важно в этом мире? Деньги решают всё".

От злости девушка сжала челюсти и тряхнула головой. Я взглянул на телефон. Пора уходить.

— Если это всё, что ты хотела сказать, я пойду. У меня загруженное расписание.

— ...Продюсер.

Как только я повернулся, чтобы уйти, она позвал меня. Затем она закатила глаза, как призрак, и начала проклинать меня.

— Я надеюсь, что ты с треском провалишься, продюсер. Однажды ты пожалеешь. Когда ты окажешься на моем месте, ты поймешь мои чувства. Но будет слишком поздно просить и умолять о прощении.

— Ой, как страшно, – усмехнулся я, развлеченный этой ситуацией в и без того тяжелый день.

Я ускорил шаг, оставив её позади, пока она ругала меня. Мне нужно было вернуться в производственный офис и продолжить редактирование материала.

Поэтому я решил считать эту ситуацию просто забавным инцидентом.

Так было до тех пор, пока не появилось системное окно.

***

Динь!

Динь!

Динь!

[Очки дурной славы +100]

[Очки дурной славы +350]

[Очки дурной славы +500]

[Вы накопили достаточно очков дурной славы для начала игры.]

[Загрузка...]

— Эй, что за ерунда.

Громкий звенящий звук раздражал меня. Теперь я не могу даже мирно поспать? Я спал всего четыре часа последние три дня, выпивая энергетики банку за банкой и редактируя материал. Наверное, это звенел мой будильник.

Системное окно появилось, когда я нехотя попытался открыть глаза.

[Поздравляем, Со Хоюн! Вы были выбраны игроком в игре "Восхождение неизвестного айдола". Поздравляем с омоложением на десять лет!

Со Хоюн: Малоизвестный айдол из маленькой компании.

Возраст: 23 года.

Характеристики: Завершил военную службу, не имеет никаких способностей к танцам.

Он был гениальным продюсером, но, кажется, никто его не помнит.

(※За исключением нескольких личностей)

Вы навсегда потеряете возможность выйти из игры, если провалитесь и не сможете её пройти.]

Такое чувство, будто во сне мне на голову свалился кирпич. Я встал и взглянул на телефон, пока системное окно висело перед моими глазами. Затем я издал горький смешок и отвернулся.

— Плевать.

Я положил свой телефон на место и снова забрался под одеяло поспать. Должно быть, я перенапрягся вчера. Но системное окно продолжило парить под потолком, вызывая зловещее чувство.

Динь!

— ...

Динь!

— ...Что за странный сон.

Системное окно продолжало звенеть, мешая мне снова заснуть. Я неохотно поднялся, и написанное стало видно яснее.

[Уведомление о квесте: "Пора принять реальность!"

Давайте примем реальность. Вы больше не гениальный продюсер, а игрок в "Восхождении неизвестного айдола". Вы стали малоизвестным айдолом.

Принять реальность 0/1

При успехе: Получение титула "Неудавшийся айдол"

При неудаче: Потеря возможности выйти из игры навсегда.]

Потеря возможности выйти из игры навсегда? Я в панике выпрыгнул из кровати, напуганный зловещими словами. Что это вообще за сон такой?

Я протер глаза и встал, понимая, что это может продлиться довольно долго. Я направился в ванную в надежде проснуться от умывания. Брызнув себе на лицо холодной водой, я посмотрел в зеркало.

— ...Что за?

Темные круги под глазами от ночей за работой и моё унылое лицо исчезли – всё изменилось.

Моя кожа стала гладкой. Нет, это было не единственным изменением. Моё лицо...

Это было лицо Со Хоюна десять лет назад.

Меня охватил чистый ужас.

Дрожа, я потрогал своё лицо и сделал шаг назад. Какие бы сны мне ни снились, ещё никогда они не были настолько яркими.

Сколько людей в моей ситуации радостно воскликнули бы: "Ура, я помолодел на десять лет!"? Я побежал обратно себе в комнату.

— Что случилось, хён?

— С-Со Ходжин.

— Что, ты наконец сошёл с ума? – безразлично сказал мой младший брат, Со Ходжин, пивший воду. Но затем он увидел моё лицо и выплюнул её.

— Пф-ф-ф! Кха, кха... Хён, ты сделал пластическую операцию?

— О чём ты?

— Почему твоё лицо выглядит так? Ты правда за день сделал пластическую операцию? Медицина в Корее стала настолько развитой? Ты захотел стать похожим на Со Хоюна десятилетней давности? – говорил подошедший ко мне Со Ходжин, схватив моё лицо и поворачивая его из стороны в сторону.

Это всё ещё был Со Ходжин. Обычно я бы сказал, чтобы он не касался лица своего богоподобного хёна, но сейчас я не мог этого сделать.

[Со Ходжин: Младший брат Со Хоюна. Студент колледжа.

※Этот человек помнит вас.]

Я посмотрел на системное окно, выскочившее напротив Со Ходжина.

— Отойди-ка.

Я быстро достал свой кошелёк и внезапно заметил своё удостоверение личности. Первая цифра в нём изменилась.

— Что это такое?

[Мы ещё раз поздравляем вас! Со Хоюн стал игроком в "Восхождении неизвестного айдола".]

— Хён?

Со Ходжин тоже был шокирован, бормоча себе что-то под нос, как будто во сне. Его руки тряслись, когда он взял свой телефон, чтобы ввести моё имя в поисковик. Появилась одна страница.

[Хау-Хау / Настоящее имя – Со Хоюн, айдол из Daepaseong Entertainment. Дебютировал в 20ХХ году.]

Это определенно было моё лицо. Хотя я должен был быть записан как продюсер из QBS!

В результатах поиска не было статей, явно превозносящих или критикующих меня, вроде "Насколько правильно продолжать показывать программы, отредактированные дьявольским продюсером Со Хоюном?" или "Петиция на эфирные санкции против Со Хоюна".

Всё, что осталось – статьи, связанные с профилем неудавшегося айдола.

[How-How! Я новый айдол из Daepaseong Entertainment, Хау-Хау. Приятно познакомиться!]

— С ума сойти можно...

— Хён!

Моя голова пульсировала, и я сжал её обеими руками, чувствуя себя так, будто был на грани срыва.

Я, Со Хоюн, блестящий продюсер, многообещающий талант и виртуоз монтажа, превратился в неизвестного айдола?

***

— Прости меня, хён.

Пока побледневший Со Ходжин просил у меня прощения, я сделал несколько выводов.

Первое. Это не сон. (Я попросил Со Ходжина ударить меня, чтобы я проснулся, но было просто больно.)

Второе. Я переместился в игру, в которую в последнее время играл Со Ходжин. Это была мобильная игра под названием "Восхождение неизвестного айдола", где нужно играть за айдолов и помогать им достичь вершины.

Третье. Хотя мне стало 23, возраст всех остальных остался прежним. (Со Ходжину всё ещё 23.)

И... Последний, самый важный вывод.

— Мой брат теперь айдол... Один из тех самых айдолов, над которыми будут издеваться за незнание правильных ответов на интервью, с которыми делают MR removed? Один из тех, кто должен ярко улыбаться, даже если идёт дождь или падает снег?

— Со Ходжин... Перестань раздражать окружающих ненужными подробностями и замолкни.

— Понял, сейчас же прекращу.

Я стал айдолом, и не просто айдолом – одним из самых малоизвестных. Когда я вводил своё имя в поисковую строку, появлялась одна-единственная страница.

Что происходит? У меня заболела голова, поэтому я потер свой лоб. Системное окно всё ещё парило рядом со мной.

[Уведомление о завершении квеста: "Пора принять реальность!"

Давайте примем реальность. Вы больше не гениальный продюсер. Вы стали айдолом.

Принять реальность 1/1

Успех: Титул "Неудавшийся айдол" получен!]

Зрелище вращающегося над моей головой титула "Неудавшийся айдол" вызвало чувство, что меня скоро стошнит.

Почему? Почему это случилось именно со мной? Где я вообще?

— А что насчет файла, над которым я работал вчера?

[Он исчез!]

Я нажимал Ctrl+S и сохранял его резервную копию, но он всё равно исчез?

— Это безумие... безумие... безумие!! – повторял я как сумасшедший, схватившись за голову обеими руками, что заставило Со Ходжина закатить глаза.

— Разве это не должно волновать тебя меньше всего прямо сейчас?

— Заткнись.

Я восстановил в памяти системное окно, которое видел недавно.

Очки дурной славы. Чем более противоречивой становилась программа, тем больше людей проклинало меня.

— Я надеюсь, что ты с треском провалишься, продюсер.

Да, я провалился...

— Однажды ты пожалеешь. Когда ты окажешься на моем месте, ты поймешь мои чувства.

О, сейчас я прекрасно их понимаю. Может быть, я могу ещё раз попросить прощения?

— Но будет слишком поздно просить и умолять о прощении.

А, уже слишком поздно...

— Хён, ну перестань!

— Мой файл... – покачав головой, пробормотал я. В конце концов, я пришёл к одному выводу.

Кажется, я на самом деле стал айдолом.

---

Переводчику есть что сказать:

Название игры на английском – "Unknown Idol Tycoon", буквальный перевод – "Неизвестный айдол-магнат". Однако tycoon – жанр игр (экономический симулятор), поэтому я решила немного поиграть словами и назвать игру "Восхождение неизвестного айдола".

MR removed, расшифровка music recording removed – фанатские видео с выступлениями, где музыку удаляют, оставляя только вокал.

Хён – обращение мужчины к мужчине старше него (при этом кровное родство необязательно).

Daepaseong Entertainment – читается "Дэпасон Энтертейнмент".