Прошёл месяц с тех пор, как я разместил объявление, обещающее отправить добровольцев в другой мир. Людей приходило много, но даже те, кто являлся, в конце концов отступали из страха смерти. В итоге только десять человек решились и отправились в иной мир.

«Все эти приготовления были не зря».

Даже так, трое из этих десяти погибли, но мне удалось достичь 70-процентного уровня выживаемости.

«Те трое, что умерли, просто неудачно попали прямо в начале переноса».

Досадно, но поднять уровень выживаемости до 100% невозможно. Всё, что я мог сделать — списать это на их собственную удачу.

«Жизнь — она такая, да?»

Я отбросил горечь и неторопливо отпил чай в офисе.

«Приятный аромат чая».

— Кря!

Раньше я знал чёрный чай только по книгам, никогда его не пробовал. Но после того чаепития с темным торговцем я подсел.

«Вот почему опыт важен».

Не упускай возможности попробовать что-то новое. Кто знает — может, это станет твоим любимым занятием?

«Но почему до сих пор нет новостей?»

Я жевал бутерброд с мармитом и огурцом и искал своё имя в интернете.

[Фиксер Ли Сын Хун отправляет людей в другой мир? Серьёзно? Если это правда, я в деле, лол. Академическая арка! Директор, который имбово силён, но не может и пальцем тронуть учеников! Принцесса с абсолютной властью, которая теряет голову от одноклассника-простолюдина! Сильнейший в мире маг, томимый травмой прошлого, и профессор с мечтами о большой груди!]

[Вы что, верите в это? Полная чушь.]*

[Говорят, они дают золото просто за то, что ты пришёл.]*

[Очевидный развод. Кто-то просто использует имя Ли Сын Хуна.]*

[Но если это действительно Ли Сын Хун? Он же Фиксер, в конце концов.]*

[Может, и правда возможно. Всё-таки Фиксер.]*

[??? Кто такой этот Ли Сын Хун? Почему все говорят как безумцы???]*

То тут, то там появлялись посты об услуге переноса в другой мир. Сама абсурдность «Фиксера» позволяла этой теме естественно просачиваться в разговоры, но людей, которые действительно приходили, было всё ещё мало.

«Обычно одного любопытства достаточно, чтобы привлечь толпу».

Я обратился к чёрной книге, сиротливо лежащей на моём столе.

«Это тоже твоих рук дело? Какой-то трюк, чтобы отпугивать всех, кроме самых серьёзных?»

Ответа не последовало.

«Сейчас не об этом».

Важно было то, что моё существование распространялось в интернете.

[Хочу встретиться с Фиксером Ли Сын Хуном. Готов поспорить, он примчится по любому странному, сюрреалистическому сообщению об инциденте. Очень хочу увидеть его в деле.]

[Позови его по какому-нибудь пустяку — он может разозлиться. А ложные сообщения? С юридической точки зрения нормально, но морально — преступление.]*

[Ах да, точно. Здравый смысл.]*

[??? Вы, ребята, читаете какой-то роман? Играете в игру? Что за фигня?]*

Ситуация была откровенно ненормальной. Несуществующая профессия «Фиксера» становилась общим знанием, но пока не для всех — две реальности сталкивались.

«И в этом хаосе подозрительно, что они до сих пор не вмешались».

Я тихо прошептал их название.

«Фонд».

Организация, защищающая человечество от опасных сущностей.

«Почему они так тихо?»

---

Я думал об этом и раньше, но истории из «крипипасты» в реальности в принципе не могут существовать.

«В современном обществе с плотными социальными связями крупные инциденты распространяются как лесной пожар».

Вот почему массовые убийства, массовые исчезновения, загадочные несчастные случаи и наблюдения монстров неизбежно просачиваются наружу, служа искрой, которая вытягивает необъяснимое на свет.

«И всё же, в тех жанровых мирах люди живут в неведении».

Потому что существуют группы, изолирующие и защищающие человечество от угроз. Они скрываются в тенях мира, защищая человечество, скрывая информацию, чтобы сохранить мирную повседневную жизнь.

«В "Выживании с сущностями" такой тоже был».

Они манипулируют СМИ за пределами национальных границ, чтобы похоронить инциденты.

Они применяют силу за пределами государств, чтобы сдержать и уничтожить угрозы.

Они используют богатство, выходящее за пределы наций, чтобы получить желаемое.

Временами они корректируют мир с помощью способностей, превосходящих национальные.

«Они называют её "Фонд защиты человечества".»

Или просто «Фонд».

«В вики-знании они были безумно могущественны».

Не просто контролировать и сдерживать бесчисленные сущности — они использовали их, чтобы блокировать или уничтожать других, или даже обращать их на благо человечества.

«Но они были и фанатиками — готовы на всё ради защиты человечества».

Естественно, они появлялись и в игре. С каждым новым прохождением их сила рандомизировалась, влияя на сложность и стиль игры.

«Золотая Всесильная Корпорация жаловалась на надоедливых вредителей, которые вмешиваются и вынуждают их периодически переезжать. Это должен был быть Фонд».

В игре сильный Фонд наносил урон Золотой Всесильной Корпорации, затрудняя сделки.

«Но почему они не пришли за мной... понятия не имею».

Они явятся рано или поздно.

«Сказали, что пометят место, если я перееду».

Я достал визитку Золотой Всесильной Корпорации. Адрес не указан — просто пустота.

«Изначально пустая и незарегистрированная, так что, возможно, полный блок доступа».

Почему нет вестей от этих помешанных на золоте уродов?

«Без понятия».

Вопрос без ответа; дальнейшие размышления завели бы в тупик. Я спокойно допил чай, убрал резиновую утку и книгу переноса в другой мир в сумку.

«Время закрываться».

---

Дома я болтал с Шин Гу Хе Ран через игрушечный колодец.

[Аргх, с ума сойти. Слышал слухи о нагрузке в Финальной Школе, но не думал, что будет так плохо! 76 часов в сутки — и то не хватит!]

[Если ты слишком занят, мы можем приостановить сделки на время.]

[Нет! Ни за что! Мы сможем, просто надо приспособиться. Трудно... но я справлюсь!]

[Ладно, если ты уверен.]

Он был трудолюбивым, несмотря на невезение в жизни. Я не стал его отговаривать.

[Кстати, спасибо! Огромное спасибо за информацию о подработке в Фонде! Благодаря этому я устроился сразу после выпуска. Ребята там нормальные... по сравнению с другими местами, хе-хе.]

[Пожалуйста. Ты сам справился.]

[И ещё... э-э-э... я тут кой-кому о тебе рассказал... у тебя же офис фиксера? Может, сможешь помочь... А, не обращай внимания! Извини!]

«Фонд, значит».

Внезапно — возможность.

[Я просто посмотрю. Кто этот человек? И что ему нужно?]

[П-правда? Д-детектив... гм! Полицейский! Он друг моего отца! Он помогает мне... в общем, поговори с ним сам! Давай я передам ему твой адрес!]

[Ладно.]

Вскоре я получил сообщение от незнакомца.

[Здравствуйте, господин фиксер Ли Сын Хун. Я детектив Ким Хён Чжун. Мне бы очень хотелось встретиться с вами по одному делу. Я буду у вас в гостях завтра в 10 утра. Пожалуйста, примите меня.]

Детектив. Скорее всего, из Фонда.

«Особняк вызвал полицию? Вряд ли».

Он, вероятно, и есть Фонд.

«Полицейская форма — хороший способ слиться с обстановкой. Никто не удивится, если копы появляются на месте преступления».

Я хотел встретиться с ними, чтобы проверить одно предположение.

«В этом мире прямо сейчас не происходит конца света, верно?»

Но если бы они не пришли, это бы подтвердило мою догадку.

«Ладно».

---

После расслабляющего душа я рухнул на кровать.

«...»

Одна возможность пришла мне на ум.

«В игре плохие концовки влияют не только на игрока, но и на сам мир».

От смерти одного игрока до уничтожения города, гибели нации, конца человечества, конца света, гибели Земли — вплоть до уничтожения вселенной.

«Гибель нации — это одно, но конец человечества и всё, что за ним? Даже Фонд не мог этого избежать».

Если бы они выжили, они бы каким-то образом восстановили мир — тогда не было бы нужды в «уничтожении».

«Значит, в плохих концовках, где человечество гибнет, Фонд тоже падает».

Если игра стала реальностью, как бы разворачивались сценарии уровня апокалипсиса?

«Могущественная сущность уничтожает мир, Фонд пытается ответить, но слишком поздно — терпит неудачу».

Или Фонд действует первым, терпит неудачу, мир гибнет.

«Последнее подавляюще вероятнее».

Из ветки «К Администратору» я знал, что у них есть сущности вроде телевизоров Dial, ожидающие будущих угроз.

Катастрофы апокалиптического масштаба было бы легко предвидеть.

«Так что Фонд сейчас сражается с одной из них, получил непоправимый урон — и у него нет ресурсов, чтобы прийти за мной?»

Значит ли это, что где-то там, в неизвестном мне месте, разворачивается апокалипсис за гранью конца человечества?

«Ладно, проверю-ка я кое-что».

---

Я полностью проверил одно сообщество.

[Сегодняшний дебют хаккянского стримера с магией.jpg]

[Что за хрень? Левитирует? Как??]*

[Так трипово. В чём фокус?]*

[Классические корейцы — не могут просто наслаждаться магией как магией, тьфу. Будьте как иностранцы и цените иллюзию.]*

Другое сообщество.

[Этот пацан быстро взлетит на хакко? Контент безумный.]

[Просто магия — чего особенного.]*

[Не, магия реально божественный уровень. Дэвида Копперфильда за щёки нахлопывает.]*

[Старик...... вставные челюсти стучат!]*

Ещё одно.

[Сегодняшний новый стример B] Сонджва-ним, нарезка.jpg]

[Лёд из его рук??]*

[Не, это не магия — это колдовство?]*

[Он и огонь делал, лол]*

[Почему B] и теги стримера?]*

[Стримит одновременно на хакко и ютубе.]*

---

ПРЯМОЙ ЭФИР

«Научился в Сентаме? Ха-ха! Зеркальное измерение! Да шучу! Но, блин, сколько раз сегодня? Закрепить это? В общем, ещё раз: я не переносился из другого мира! И никакое тайное общество меня не тренировало! Но с одним я имел дело! Об этом позже...»

Парень на экране щёлкнул пальцами. Вид переключился на ночное небо; он парил там, ухмыляясь в камеру.

ПРЯМОЙ ЭФИР

«Я — единственное воплощение на Земле, избранное Созвездием».

Чат взорвался. С моим усиленным зрением я видел, что половина всё ещё не верила.

ПРЯМОЙ ЭФИР

«Как вы снимаете в небе? Технологии! Мгновенная телепортация + смена магических дронов-камер. В любом случае, я самый настоящий волшебник. Точнее, воплощение Созвездия, которое может использовать магию».

Его лицо ничего мне не говорило.

Но слово «Созвездие» врезалось в память.

ПРЯМОЙ ЭФИР

«Ах, так приятно стримить. Я в последнее время боролся, знаете? Хотел исполнить волю Созвездия и принести мир, но этот "Фонд" или какое-то там тайное общество пыталось меня убить! Серьёзно — технологии пришельцев? Бронежилеты, превращающие выстрелы в ядерные бомбы, экстрасенсы, монстры — безумие! Как это вообще описать?»

Разработчик с жёсткой философией дизайна.

ПРЯМОЙ ЭФИР

«Ладно, теперь вопросы! Спрашивайте что угодно!»

Сущность, которую тот разработчик однажды создал.

ПРЯМОЙ ЭФИР

«Как зовут Созвездие?»

Он сказал это.

Я сказал это.

«Созвездие Мэри Сью-Тян!»

Я не мог перестать курить одну за другой.

«Точно — это больше не игра».

Вероятность появления: 0,000012%.

Шансы джекпота в лотерее.

«Вероятность ничего не значит. Существование и есть появление».

Эффект на точку появления: Земля уничтожена через 5 ходов.

«Как ни крути...»

К тому моменту, как я выкурил целую пачку, у меня был готов вывод.

«Выхода нет».