"Гавгав, я вернулся."

Я объявил о своём присутствии у двери клубной комнаты.

Так много всего произошло за эти несколько дней.

Даже эта потрёпанная клубная комната, которая выглядит как старый склад, теперь кажется приятной.

Щёлк.

Когда я отпер дверь и вошёл, меня встретил удивительно чистый интерьер.

Ни пылинки, и воздух был свежим, как будто его хорошо проветрили.

"Гавгав. Элизабет."

Одна звезда для Гавгав.

Одна звезда для Элизабет.

Я называю имена членов семьи, которые должны быть в клубной комнате.

Но ответа не было.

Никто не приветствовал меня.

Судя по открытому окну с развевающимися занавесками, они, должно быть, куда-то ушли.

"Может, они пошли к Акаше."

Акаша Кипер.

Этот девушка всегда отчаянно пыталась скормить Гавгаву и Элизабет высококалорийные закуски при любой возможности.

Интересно, насколько она раскормила Гавгав, пока меня не было.

Пока я распаковывал вещи с этими мыслями...

"О, кто это?"

Я почувствовал, что кто-то резко остановился у открытой двери клубной комнаты.

Когда я повернул голову, там стояла женщина в форме с длинными, естественно выросшими тёмно-синими волосами, глубокими, как ночь.

"Эти, белые чулки. Акаша?"

"...Ты опознаёшь людей по их чулкам?"

"Я и по носкам их опознаю."

"......"

Акаша посмотрела на меня так, будто не могла меня понять.

Что ж, опытные геймеры, как я, часто бывают неправильно поняты.

Именно тогда это и произошло.

—Гав гав...!

До моих ушей донёсся довольно знакомый звук.

Вы можете не поверить, но как же я скучал по этому лаю за эти несколько дней...!

Прыг.

—Гав гав...!

Что-то залаяло и запрыгнуло на плечо Акаши.

Это был белый паук размером с ладонь с впечатляющим видом.

"Гавгав...?"

Странное недоумение распространилось в моей голове.

Ну, на Гавгав были надеты какие-то странные аксессуары.

"...Что это за странные кольца?"

"Странные кольца? Это аксессуары, специально сделанные для пауков-волков."

Акаша отчитала меня, сказав: "Как ты можешь не знать этого, когда живёшь с пауком-волком?"

Аксессуары, специально сделанные для пауков-волков.

Кольца, надетые на каждую лапку Гавгава, выглядели очень дорого и изысканно.

Это настоящее золото?

"Они выглядят довольно роскошными."

"Что ж, они стоили мне большей части денег, которые я накопила. Но Кэтрин - прекрасная паучиха. Она заслуживает такого обращения. Хохо~"

"Понимаю."

"Но что мне делать? Мы с Кэтрин так много пережили вместе на этой неделе. Возможно, она больше не захочет возвращаться к тебе─"

Прыг.

Гавгав спрыгнул с плеча Акаши, пока она ещё говорила.

Затем он вскарабкался на моё плечо и поприветствовал меня, поочерёдно поднимая передние лапки.

—Хиунг...!

"Да, я тоже рад тебя видеть. Я через многое прошёл."

"Ух...! Кэтрин, почему...? Мы так хорошо ладили.... Ты всё-таки возвращаешься к этому мужчине? Этот мужчина принесёт тебе только страдания...!"

Акаша говорила как мужчина из старой драмы.

Знаете, в тех драмах, которые любят женщины, всегда есть плохой парень, который является главным героем, и главная героиня, которая притягивается к этому плохому парню.

А потом есть хороший парень, который цепляется за главную героиню.

Это было примерно такое настроение.

"Кэтрин...."

Акаша выглядела шокированной, как кто-то, кому отказали.

Затем она внезапно развернулась и убежала.

"Что она пытается сделать?"

Она, кажется, становится всё более странной каждый раз, когда я её вижу.

Когда я впервые встретил её, я думал, что она крутая и строгая.

—Гав гав...!

Именно тогда Гавгав позвал меня.

Он, вероятно, хотел спросить про Нику.

"Да, Ника вернулась со мной."

—Хиунг....

"Но она не пришла в клубную комнату. Ника, ну, сейчас через многое проходит."

Я осторожно посадил Гавгава на подушку и продолжил распаковывать вещи.

Хотя я был физически силён и не чувствовал усталости...

Я решил сесть и немного отдохнуть.

Отпускная поездка.

Произошло больше, чем я ожидал.

Интересно, что будет дальше.

"Герцог де Винтер."

Я произношу имя человека, который, вероятно, будет самым большим препятствием на пути к моему исцеляющему образу жизни.

Вспоминая это лицо и имя, магма-подобный гнев, тихо пузырящийся из глубины вулкана, поднялся внутри меня.

"Испортил мне отпускную поездку."

Мне следовало прикончить его тогда.

Срубить его пополам одним ударом.

—Грррр...!

"Да, он был поистине ужасным человеком. Но он, должно быть, сейчас сталкивается с последствиями."

Я просмотрел стопку старых газет в клубной комнате.

Мне нужно было наверстать упущенное, пока меня не было.

Большинство новостей было о материке.

Ну, истории о том, как семья де Винтер вызвала локализованные вооружённые конфликты возле территорий семей Арклайт и Блэкстар.

С гигантскими китами, присоединившимися к битве, даже акула-подобный герцог не выйдет невредимым.

Проблема в том, что в Люденсе есть люди, которые находятся под влиянием семьи де Винтер.

---

"С чего это ты пришёл искать меня?"

Я направился в ресторан.

Именно там находилась Ревега, единственная дочь семьи де Винтер.

Как только Ревега увидела меня, она зажмурилась, как будто ожидала этого.

"Позволь мне сказать это первой: мои взгляды отличаются от взглядов моего отца, Карлота. Пожалуйста, пойми, что я не имею никакого отношения к тому, что происходит сейчас."

"Но ты член семьи де Винтер, Ревега. Пока ты носишь это имя, будут последствия, даже если Люденс - нейтральная зона."

Люденс - нейтральная зона.

В конце концов, это пространство, за которым наблюдают боги.

Но в сердцах людей не существует такой вещи, как нейтралитет.

"Ревега, тебе нужно чётко обозначить свою позицию. Тебе нужно сделать важный выбор, на чьей стороне ты будешь стоять и как."

"Выбор...."

Ревега посмотрела на столы, заполненные гостями.

Гости смеялись, болтали и время от времени элегантно вытирали рты.

Профиль Ревеги, наблюдавшей за ними, заметно похолодел.

"Ты знал? Моя помолвка с Оркой Арклайтом была расторгнута."

"Из-за этого инцидента?"

"Нет, я бы разорвала её первой даже без этого. Прожить всю свою жизнь с кем-то, кто даже не взглянет на меня? Я этого не хочу."

"Понимаю."

"Но мой отец попытается использовать меня, чтобы заключить другие союзы. Пока я ношу имя де Винтер, это будет продолжаться. Я собираюсь отказаться от этого имени."

"Ты имеешь в виду, что порываешь с семьёй?"

"Да. Это то, к чему это сводится. Семьи как таковой и не было. Хотя он мой отец, Карлот был злым человеком."

Ревега была быстра в принятии решений.

Настолько быстра, что это застало меня врасплох.

Но.

Я полагаю, это тот тип человека, который добивается больших успехов в бизнесе.

"Однако."

Казалось, Ревега хотела сказать больше.

"Однако, я была весьма удивлена, узнав, что Ника Мокемоке была дочерью Уайлдроуз. Неудивительно, что ей было неловко рядом со мной."

"...Что ж, так вышло."

"Так что делает мисс Мокемоке сейчас?"

Ну.

Мне тоже было это любопытно.

В любом случае.

"Будь осторожна некоторое время."

Я не хотел терять ресторан, который составлял значительную часть моих продаж.

Если бы Ревега обернулась против меня, сказав: "Вы враги семьи де Винтер, значит, вы мои враги!", это было бы хлопотно во многих отношениях.

Я почувствовал облегчение от того, что всё пошло лучше, чем ожидалось, но также и некоторое замешательство.

Когда я собирался уходить из магазина, Ревега заговорила.

"Виктор, ты добрее, чем я думала. Беспокоиться даже о ком-то вроде меня. Кто я для тебя?"

"Важный человек."

"...Я не думаю, что ты это имел в виду, но люди могут неправильно понять, если услышат это. Как деловой партнёр, верно? Равный партнёр."

"Верно."

В ответ на мой ответ Ревега щёлкнула веером.

Её лицо выглядело несколько раскрасневшимся.

"Но ты должен быть осторожен. Если ты думаешь, что я всегда буду ниже тебя, ты ошибаешься. Когда-нибудь я буду более успешной и поднимусь выше тебя."

"Конечно, старайся изо всех сил."

Поскольку и Ревега, и я были занятыми людьми, я покинул магазин, чтобы не тратить больше времени.

—Ж-ж-ж-ж-ж.

—Чик чирик чик чирик.

Палящее солнце припекало, а цикады были такими громкими, что они практически лаяли.

Это действительно было похоже на лето.

Да, мои летние каникулы только начались.

---

На следующий день.

Я проснулся рано.

Пока я проверял инвентарь и количество товара для продажи, кто-то постучал в дверь.

"Ника?"

"Да."

"Я думал, ты ещё немного отдохнёшь. Заходи."

Я впустил Нику в клубную комнату.

Ника села на деревянный ящик поблизости, выглядя так, словно её душа покинула тело.

—Хиунг...!

Гавгав забрался на колени к Нике.

Но Ника не проявила никакой реакции.

—Хиунг...?

Она просто тупо смотрела в пространство.

Это ненормально.

Я протянул руку и─

Потянул странно завязанные косички Ники в стороны.

"Ик...!"

Ника вскрикнула.

Затем она посмотрела на меня и спросила.

"Ч-что ты делаешь...!?"

"Просто проверяю, проснулась ли ты. Ты выглядела, будто в оцепенении."

"Хм...."

Ника снова поникла.

Конечно, я очень хорошо знал, почему Ника казалась такой отрешённой.

"С Хранителем Леса всё будет в порядке. Я гарантирую это."

"П-правда?"

"Да. Вы снова встретитесь."

"Но... я больше не Ника Мокемоке.... Я больше даже не дочь своего папы. Мы правда можем снова встретиться...?"

Понимаю.

Ника, казалось, была обеспокоена тем, как они расстались, почти как если бы от неё отреклись.

Понятно, что она будет беспокоиться.

Но для меня это была хорошая история в любом случае.

"То, что определяет, кто ты, - это не твоё имя или кто твой отец. Это здесь."

Я указал на грудь Ники.

Ника вздрогнула.

"Моя грудь? Моя грудь определяет, кто я?"

"Нет, твоё сердце. Ника, независимо от того, Ника ты Мокемоке или Уайлдроуз, ты всё та же Ника. Смотри, вот два стаканчика со стружкой. Один со вкусом винограда, а другой - апельсина."

Я протянул Нике два стакана со стружкой.

"Попробуй их."

Сомневаясь в моих словах, Ника потягивала стружку через трубочку.

"...Это действительно виноградный вкус."

"Теперь другой."

Шмыг.

"...Этот со вкусом апельсина."

"Верно, они на вкус разные. Но по сути, они обе всё ещё стружки. Важна общая картина. Ника, ты Мокемоке? Ты Уайлдроуз? Нет. Ты просто Ника."

Я действительно был не очень хорош в словах.

У меня была "тема", которую я хотел передать, но объяснить её было трудно.

Вероятно, поэтому Ника не поняла, что я говорю.

Затем она рассмеялась, "Пухехе─"

"Я не совсем понимаю, что ты говоришь. Но это почему-то находит отклик во мне. Виктор, ты пытаешься меня подбодрить, верно?"

"Полагаю, так."

"В любом случае, мне стало немного лучше...! Теперь мне нужно решить, что делать дальше. Прежде всего, я собираюсь отомстить!"

Ника убежала куда-то.

Я последовал за ней.

Почему-то я чувствовал, что она может натворить беды.

И моё предсказание было точным.

"Ах, что это вдруг!?"

"Ты злая девчонка де Винтер!"

Ника отправилась в ресторан и теперь была спутана с Ревегой.

Когда Ника начала хватать и дёргать Ревегу за волосы, Ревега, не желая проигрывать, схватила Нику за волосы и ущипнула её за лицо.

Бабах.

Бум.

Столы были опрокинуты, и две девушки катались по красному ковру.

"Подумать только, что мисс Ревега будет драться, как дворовая девчонка..."

"Давайте все заплатим за вход!"

Гости ресторана начали собирать деньги.

Я не упустил возможности и сказал:

"Попкорн по 50,000 рене. А за 100,000 рене вы можете смотреть из первого ряда." (п.п. XD)

"Это дорого!"

"Давайте сюда прямо сейчас!"

Деньги шли хорошо.

Конечно, частные драки между студентами незаконны.

"Прекращайте драться сейчас."

Продав весь попкорн и места, я решил прекратить драку.

Даже без моего вмешательства Ника и Ревега уже запыхались и держались на расстоянии друг от друга. У Ревеги из носа шла кровь.

"Что это вдруг такое!?"

"Ты девчонка де Винтер!"

"......"

На крик Ники Ревега сузила глаза.

"Я больше не де Винтер."

"...Твой отец тоже отрёкся от тебя?"

"'Тоже'? Я не знаю, что происходит, но. Хах, ладно. Да. Я слышала, ты на самом деле принцесса Уайлдроуз. Понятно, что ты меня ненавидишь. Я приму один удар. Давай, ударь меня."

Ревега встала, вытирая кровь из носа тыльной стороной руки.

Она планирует хладнокровно принять один удар?