Расставшись с женщиной по имени Вики, я наслаждался своей свободой, когда кто-то пришёл повидаться со мной.

Это была женщина со впечатляющей загорелой кожей, подходящей к лету.

"Хильда."

"Виктор, расследование инцидента, в котором ты был замешан, примерно завершено."

Инцидент, в котором я был замешан.

Если подумать, я был и виновником одного инцидента, и жертвой другого.

Тот инцидент, когда кто-то вломился в мой клуб, разбил окно и сбежал.

Я отложил его на задний план из-за всех недавних событий, но, кажется, Хильда весьма усердно расследовала.

"Давай сменим место."

Мы с Хильдой переместились в кафе.

Вскоре посетители кафе заметили меня и начали перешёптываться.

"Разве Виктор не был в тюрьме?"

"Я слышал, его поймали, когда он устраивал беспорядки в ресторане с плохой едой?"

"Я слышал, его поймали, когда он кормил диких животных без разрешения...?"

Эти истории продолжали попадать в мою голову, даже без попыток слушать.

Так что я не мог не беспокоиться.

"Какие слухи обо мне циркулируют на поверхности?"

Когда я спросил, Хильда огляделась и легко ответила.

"Виктор, есть всевозможные беспорядочные слухи о том, почему ты попал в тюрьму. Ты знаменит. Разве ты не должен был привыкнуть к таким слухам к этому времени?"

"Это правда. Но разве Дэйли не сообщил об этом в газете? Если бы люди знали правду, таких беспорядочных слухов не было бы."

"Дэйли, этот парень заблокировал отчёт. Я тоже не знаю почему."

Дэйли, который любит сплетни, блокирует мою историю.

Это было довольно неожиданно.

Он пытается отплатить за оказанные ему мной услуги?

Я задался вопросом, поэтому ли крупные компании размещают так много рекламы в газетах.

"Честно говоря, в этом деле есть части, в которые мне трудно поверить. Виктор, я знаю, что ты не из тех, кто выдумывает."

Хильда, казалось, доверяла мне больше, чем я ожидал.

"Виктор, инцидент с взломом, который ты пережил, и инцидент, который отправил тебя в тюрьму — оба инцидента связаны. Их можно рассматривать как одно большое дело."

"Они оба связаны...?"

"Это то, что показывает расследование."

Документы и фотографии, которые Хильда передала мне, содержали нечто более удивительное, чем я ожидал.

Это была фотография, запечатлевшая кого-то, кто надевает или снимает парик, с лицом, которое стало мне довольно знакомо в последнее время, запечатлённым в квадратной рамке.

"Фотография, которую мне дал Дэйли из газетного клуба."

"Это Эклер."

"Да, виновница, которая ворвалась в твой клуб. И Виктор, это действительно та же самая нарушительница, которую ты видел в ванной."

Нет.

"Подожди, это не имеет смысла. Эклер — мужчина, а Вики, которая носила этот парик, была... женщиной."

"Нет, священник Святого Престола Эклер никогда не была мужчиной, а женщиной с самого начала. Конечно, она, кажется, скрывает это внешне, но я знаю лучше."

Это была сложная и запутанная история во многих отношениях.

Но моё стальное сердце быстро охладило мои чувства, позволив мне принять ситуацию довольно спокойно.

"Так что я всё-таки не ошибся."

"Верно. Возможно, Эклер намеренно заманила тебя, чтобы посадить в тюрьму. Она из тех, кто может ворваться в твой клуб без разрешения и нанести ущерб. Это вполне возможно."

"......"

Это действительно была ловушка?

Однако, безусловно, есть много неопределённых аспектов.

"Вики и Эклер. Подумать только, они были одним и тем же человеком. Зачем, чёрт возьми, Эклер притворялась мужчиной?"

"Есть много причин притворяться мужчиной. В моей родной Темискире многие сёстры притворялись мужчинами, когда направлялись на материк."

"......"

"Конечно, я легко могу отличить. Вот почему я знала, что Эклер — женщина с первого раза, как увидела её."

"Я не знал."

"Ну, ты нечувствителен к таким вещам. У тебя такая особенность. Кроме того, существует высокая вероятность, что Эклер использовала технику Святого Престола, препятствующую восприятию. Это выяснится в ходе расследования."

Шуф.

Хильда поднялась со своего места.

"Куда ты идёшь?"

"Теперь я должна пойти арестовать виновницу."

Это была история до того, как мы ворвались в ресторан 'Виктори'.

---

"Так что Эклер на самом деле был женщиной?"

"Что? Женщины не могут стать священниками Святого Престола. Что происходит?"

"Я тоже не знаю. Они говорят, что нарушитель в доме Виктора на самом деле был Эклер. Я думаю, она была странным человеком с самого начала."

Когда я шёл по парку, я слышал, как люди громко сплетничали.

Некоторые из них подошли ко мне и склонили головы.

"Виктор, прости за то, что вырвала твои волосы в ванной в тот раз. Ты был прав всё это время."

"Да, как мы могли знать, что этот священник... нет, эта женщина намеренно устроила ловушку, чтобы посадить тебя в тюрьму?"

"......"

"...В любом случае, мне очень жаль! Не держи на нас зла! Я верну волосы, которые я вырвала... Я не вырвала много прядей...!" (п.п. Зачем она их сохранила...)

"......"

"Р-ребята. Виктор выглядит сердитым! Давайте быстро сбежим!"

Кьяааа-.

Девушки подошли ко мне, извинились сами по себе, и убежали сами по себе.

Я просто стоял неподвижно, но из-за того, что моё лицо выглядит страшным, все так неправильно понимают мои эмоции. Это из-за моих глаз?

В любом случае.

Глядя на то, что только что произошло, любой может понять, как разворачивается ситуация.

Во-первых.

Эклер была задержана по нескольким обвинениям.

Конечно, она могла бы отказаться от задержания и нанять студентов-юристов для долгой, затяжной судебной тяжбы.

Но Эклер не сделала этого и охотно признала свою вину.

Я не знаю причины, но подозреваю, что это могла быть "отставка".

"Виктор, поздравляю с возвращением в общество...!"

Когда я вернулся в клуб, Ника с треском подорвала большую петарду.

Из-за этого Арнуа, которая держала торт рядом с ней, вздрогнула и закричала "Хиек...!", уронив торт на пол.

Шлёп.

Торт упал и был раздавлен на полу.

"Э-эта Арнуа не сделала ничего плохого...! Это был громкий звук, громкий звук, который прозвенел в моих ушах, был неправильным...!"

"Арнуа...!"

Ника посмотрела на Арнуа.

Вскоре Арнуа признала свою вину, сказав: "Прости меня..."

Видя это, Ника вздохнула и собиралась убрать торт, когда—

"Торт стал непригодным, потому что Арнуа его уронила."

"Всё в порядке. Мы можем съесть чистые части."

Я зачерпнул неповреждённую часть торта и положил её на тарелку.

После того, как я ел кисло-сладкую свинину каждый день в тюрьме, торт, упавший на пол, — это пустяк.

Чав-чав.

Сладость распространилась по моему рту больше, чем я ожидал.

"Вкусно."

Возможно, из-за этого я почувствовал, как моя застывшая голова снова начала работать быстро.

"Что-то не сходится."

"Что? Это потому, что ты съел торт, который упал на пол?"

"Н-неужели Шеф Виктор заметил, что эта Арнуа съела клубнику, которая украшала верх торта...?"

Клубника?

Как она посмела съесть только клубнику.

Ника наказала её за это, щипая и оттягивая щёки Арнуа.

Щёки Арнуа заметно вытянулись, когда она закричала "Хиек...!"

Глядя на неё, я сказал то, что было у меня на уме.

"Что я нахожу подозрительным, так это об Эклер. Почему она притворялась мужчиной? И почему она вломилась в мой дом?"

"Я не знаю!"

Ника, кажется, не знает.

Я тоже не знал.

Но что-то мне не нравилось.

Это как будто в моём сознании сидит огромный вопросительный знак.

Как когда ты находишься в середине квеста, и история не имеет смысла.

Да, именно так.

Итак.

Я решил нанести визит.

Моим местом назначения был центр заключения.

Временная тюрьма, расположенная в подвале кабинета студенческого совета.

Эклер тихо сидела там.

Она увидела меня и незаметно отвела взгляд.

Конечно, я принёс стул и сел перед решёткой.

"Зачем ты это сделала?"

"...Что."

"Ты действительно пыталась подставить меня?"

"......"

Она не ответила.

Она просто держала рот на замке и оставалась спокойной.

Затем она медленно спросила.

"Если я скажу нет, ты поверишь мне? В этот момент."

"Я не знаю. Кроме того, ты была женщиной? Ты была Вики?"

"......"

Эклер тихо повернулась спиной. Затем она легла на холодный каменный пол.

Возможно, она не хочет со мной разговаривать.

"Это подарок. Ты можешь оказаться в тюрьме скоро. Ты, вероятно, получишь там только кисло-сладкую свинину. Ты можешь захотеть чего-то сладкого. Это торт."

Я просунул кусок оставшегося торта через решётку в камеру Эклер.

Внезапно проявив большой интерес, она встала и схватила торт руками, запихивая его в рот.

Она была так голодна?

Затем она начала: "Этот торт...."

Она заметила, что он упал на пол?

Пока я был несколько напряжён, она добавила вопрос.

"...Ты знаешь, как сделать этот торт?"

"Это легко. Даже дети могут сделать это, если знают хитрость."

"......"

"Что случилось?"

"...Это действительно был ты. Тот, кто дал мне торт, когда я была заключена. Теперь я понимаю."

"......?"

"Что я делала всё это время...."

Эклер, казалось, была обеспокоена во многих отношениях.

Она внезапно начала сильно плакать, что заставило меня чувствовать себя довольно смущённым.

Она заболела от того, что съела упавший торт?

Нет, я определённо дал ей только чистую часть.

Все остальные отказались его есть, поэтому я не хотел его тратить.

"Всё, что я сделала, было бессмысленно. Всё стало бессмысленным...."

Она горько плакала, как кто-то, кто действительно скорбит.

Что ж, быть в тюрьме заставит любого чувствовать себя несчастным.

Возможно, она может потерять свою с трудом заработанную должность или честь в одно мгновение.

Как и я мог бы.

Конечно, мне её не жаль.

Она не невинна.

"Эклер, честно говоря, ты мне не нравишься. Наказание, которое ты получаешь сейчас и получишь в будущем, — это результат твоего выбора, так что прими его."

"......"

"Но мне нравиться Вики. Так что я сделаю тебе одно предложение."

В конце концов, этот человек — священник Святого Престола.

Иметь близкого знакомого в Святом Престоле не повредит.

Особенно если 'ситуация' Эннио ухудшится, наличие контакта в Святом Престоле, вероятно, будет большой помощью.

Так что это можно считать инвестицией для того времени.

Я вытащил что-то твёрдое и толстое из своих штанов. (п.п. ( ͡° ͜ʖ ͡°))

"Э-это...!"

Глаза Вики широко раскрылись от большого удивления.