Эклэр сказала, что нам нужно объединиться сердцами, чтобы вылечить особенность.

И способом объединения она выбрала 'объятия'.

Я гадал, как простые объятия могут быть способом вылечить особенность —

Но, испытав это на себе, я понял, что "объятия" на самом деле требуют немалого мужества и предполагают обмен большим количеством энергии.

Ну, это имеет смысл, поскольку это сближает самые важные части людей — их сердца.

Полагаю, это естественно.

Я просто не знал этого до сих пор, потому что в моей жизни никогда не было возможности 'обнять' кого-то.

Конечно, наши с Викторикой сердца на самом деле не соприкоснулись.

Хрясь—

Между мной и Викторикой было что-то вроде массивной стены. Нет, нет, вместо того, чтобы называть это стеной, что звучит жёстко, возможно, было бы лучше мягко описать это как воздушный шар или подушку.

"Ну как?"

Викторика спросила, всё ещё обнимая меня.

Я не был уверен, что она имеет в виду.

"Как? Чувствуешь, что я отношусь к тебе более ласково теперь?"

"Нет. Вообще-то, я не уверен".

У меня просто было ощущение, что это было 'потрясающе'.

Я не знаю, как это объяснить.

Это было просто потрясающе, правда.

Если бы были люди, чья жизнь казалась скучной и утомительной, я подумал, что объятий Викторики может быть достаточно, чтобы вернуть их к жизни.

"Почему твоя реакция такая вялая?"

Викторика, казалось, была недовольна моим ответом и отстранилась, как одинаковые полюса магнита.

Как если бы вы с силой сближали два одинаковых полюса, и они сильно отталкивались. Казалось, Викторика намеренно увеличила расстояние между нами.

Теперь всё стало ещё более неловким, чем раньше.

Как и ожидалось, такие вещи, как объятия или обмен дружескими шутками, нам просто не подходили.

Просто ругаться друг на друга и драться...

Возможно, больше подошло бы царапаться и ссориться, почти как это бывает, когда у тебя есть младшая сестра.

"......"

"......"

Когда между нами повисла тишина,

Как раз когда я думал вернуться спать, я вспомнил кое-что, что у меня было в кармане.

"Викторика, возьми это".

"Что это?"

"Кольцо".

"Кольцо?"

Из кармана я вытащил кольцо, сплетённое из полевых цветов.

Кольцо из полевых цветов — предмет для повышения привязанности Викторики.

Эклэр раздавила его, но я подобрал и усердно работал, чтобы сделать заново.

"Я его починил. Оно немного неаккуратное и кривое, но само его действие — немного увеличивать удачу и магическую силу — не должно было сильно измениться".

"......"

Викторика молча смотрела на кольцо на моей ладони.

Чувствуя себя немного виноватым, я добавил:

"Вообще-то, оно довольно кривое".

Я пытался вернуть ему первоначальный вид.

Но оно почему-то стало ещё более странным.

Оно было так сильно повреждено, что было бы лучше сделать новое, но у меня не было времени.

Однако Викторика взяла кольцо с моей руки.

"Что это? Это уморительно".

Уморительно?

Я не ожидал такой реакции, но девушка, которая весь день выглядела обеспокоенной, наконец засмеялась.

Это был смех, который сиял, как яркая лампа в темноте.

Что ж, думаю, этого достаточно?

"Я хочу спать. Пойду в постель".

Викторика сжала кольцо и забралась в свой спальный мешок.

Затем, отвернув от меня голову, чтобы показать только затылок, она тихо сказала:

"Спасибо".

"......"

Подумать только, Викторика скажет мне спасибо.

Я нашёл это более удивительным, чем то потрясающее ощущение от наших объятий.

Почему мне вдруг стало неловко?

Я неловко почесал затылок.

---

"Виктор, я собрала все твои вещи. Давай выдвигаться первыми".

"О, ты собрала?"

На следующее утро.

Когда мы собирались рано утром покинуть наш временный лагерь, Викторика передала мне багаж, который держала. Она, казалось, собрала колышки для палатки и шесты, которые я установил.

Что происходит?

Викторика делает мне одолжение первой?

Пока я оглядывался, гадая, не было ли это каким-то сюрпризом, Ника посмотрела на нас с Викторикой прищуренными глазами.

"Что-то кажется подозрительным. Что вы двое делали, пока я спала прошлой ночью?"

Словно детектив, собирающий воедино ситуацию, изумрудные глаза Ники остановились на кольце из полевых цветов на безымянном пальце левой руки Викторики.

"Э-это кольцо я раньше не видела...! Викторика, где ты его взяла?"

"Это? Разве не уморительно?"

Викторика растопырила свои тонкие, длинные пальцы, чтобы все увидели. Вскоре Эннио посмотрела на эти пальцы и резко раскритиковала: "Оно выглядит совсем дёшево".

В ответ на это Викторика рассмеялась, как будто услышала что-то забавное.

"Виктор, то, что ты сделал. Они говорят, что оно выглядит дёшево".

Это правда.

Это факт, так что мне нечего сказать.

Однако Эннио сменила тон, сказав: "Что? Виктор его сделал? Если посмотреть ещё раз... или, скорее, теперь, когда я на него смотрю, может, проблема в пальце?"

В то же время Ника сникла с утра, сказав: "К-как такое может быть...?"

У неё что, низкое давление?

"Я никогда раньше не получала кольца..."

Понимаю.

Возможно, кольцо задело чувства Ники, которая жила как бедная девушка, никогда не покупавшая аксессуаров.

Хотя это всего лишь дешёвая вещь, которая ничего не стоила.

"Ника, когда-нибудь мы сможем купить бриллиантовые кольца размером с большой палец. Не расстраивайся слишком сильно. У нас будет столько колец, что мы сможем надеть по одному на каждый палец, и ещё останутся".

"Ох...! "

Ника воспряла духом.

Затем она хихикнула: "Пухехе—"

"Надеть кольцо на каждый палец? Это невозможно".

"Разве?"

"Да!"

Как бы то ни было.

С таким настроением мы отправились на запад, где мог находиться волшебник Оз.

"Виктор, у тебя есть карта этой местности?"

"Нет".

Как раз когда я подумал, что меня снова будут ругать—

"Я так и подумала, поэтому принесла одну".

Викторика достала карту из своей сумки.

Я был, честно говоря, немного удивлён, что она не стала меня ругать или винить в бесполезности.

Может, то сломанное кольцо из полевых цветов, которое я ей дал вчера, на самом деле работает?

Хорошо знать, что те часы усилий окупились.

"Согласно этой отметке, здесь есть река. Это узкая река, так что, может быть, нам стоит пересечь её и войти в лес?"

"Понимаю".

"Эй, ты и мне покажешь?"

Вжух.

Эннио проскользнула между нами с Викторикой.

Затем она выхватила карту и развернула её. Я был немного удивлён её инициативным поведением, в отличие от вчерашнего дня, когда её беспокоили насекомые.

"Но эта река. Тут написано, что мы не можем её пересечь, Викторика. Тебе нужно правильно читать карту. Это река, которую нельзя пересечь".

"А, ты права".

Река, которую нельзя пересечь?

Что это значит?

И вот, река, которая внезапно появилась перед нами.

Струящаяся вода была больше похожа на маленький ручей, чем на реку. Течение не казалось быстрым, а глубина, вероятно, доставала бы только до моих колен.

"Её, кажется, можно пересечь".

"......"

"......"

"......"

"......"

Но Викторика, Эннио, Ника и даже обычно болтливая Арнуа замолчали, когда столкнулись с этим маленьким ручьём.

"Что вы все делаете? Давайте перейдём".

Как раз когда я собирался шагнуть к реке.

"Виктор, что ты делаешь? Эту реку нельзя пересечь".

Ника остановила меня довольно леденящим кровь голосом.

Река, которую нельзя пересечь?

"Почему нет?"

"Видишь, как камни нагромождены, как насыпи, вокруг реки? Такие реки нельзя пересекать".

О чём она говорит?

На мгновение я задумался, что имеет в виду Ника.

Внезапно меня осенил умопомрачительный факт.

Это была неразумная структура карты в игре D&A.

Знаете, в играх, где нельзя перелезть через маленький забор и приходится делать огромный крюк.

Или случаи, когда нужно идти до самого дальнего моста, чтобы пересечь ручей, который можно было бы перепрыгнуть с помощью одной кнопки 'прыжок', но в игре нет функции 'прыжка'.

Или когда один-единственный камень преграждает ваш путь.

Это именно та ситуация.

Камни, нагромождённые как насыпи вокруг этой реки, являются 'стенами'.

"......"

Теперь это игровое правило меня сдерживает?

"Это нелепо".

Я поднял ногу, чтобы пересечь реку.

Как раз когда я собирался пересечь этот ручей, который, возможно, имеет 'стенное' суждение—

"......"

Мои ноги не двигались.

Как будто моё тело отказывалось.

Ника, которая осторожно наблюдала, вздохнула с облегчением: "Видишь? Это правило богов, которые создали Люденс, мы ничего не можем с этим поделать. Давай пойдём в обход".

Это поистине абсурд.

Даже такие мельчайшие детали реализованы?

Может, баговые приёмы, такие как 'лазание по стенам', тоже реализованы?

Обычно можно перепрыгнуть через эти структуры с 'стенным' суждением, потеревшись о них.

"......"

Хочу попробовать это однажды?

Однако.

Возможно, из-за особенности 'Сталь', я не мог даже попытаться.

Чтобы выполнять баговые приёмы, мне нужно было бы делать что-то непристойное и нелепое, но особенность стали, которая требует от меня всегда быть серьёзным, кажется, не позволяет таких ситуаций.

Из-за этого нам в конце концов пришлось делать большой крюк.

Очень жаль.

Может быть, если особенность будет стёрта, я смогу это сделать?

'Проникновение сквозь стены' или 'баг на дублирование предметов'.

Что-то вроде 'дублирования героини'. Нет, 'дублирование героини' было бы исправлено с обновлением DLC?

Скорее всего, да.

Всё-таки это серьёзный баг.

"Виктор, что не так? Ты ведь не думаешь до сих пор о пересечении реки, да? Хм? Виктор, не стой у реки, иди сюда быстрее...!"

Поскольку Ника почему-то казалась испуганной, у меня не было другого выбора, кроме как кивнуть.

"Полагаю, у нас нет выбора. Мы будем идти ещё полдня, чтобы воспользоваться мостом".

"Хорошая мысль!"

И вот, на пути к ближайшему мосту, мы шли ещё полдня.

Слушая "Хм-хм" Викторики, которая постоянно смотрела на свой палец с кольцом, я вдруг почувствовал любопытство.

"Тогда, также запрещено надевать несколько колец? Есть десять пальцев. Не должно быть никаких проблем с тем, чтобы надеть кольцо на каждый".

Мне на ум пришёл утренний разговор.

Я сказал Нике, что в будущем мы станем достаточно богатыми, чтобы носить кольца на каждом пальце. Ника легко отшутилась, сказав: "Это невозможно".

В то время я думал, что она имела в виду: 'Не будет ли это выглядеть глупо — носить кольца на каждом пальце?'

Но теперь я задаюсь вопросом, не имела ли она в виду, что это было действительно 'невозможно'.

Именно тогда я заметил странную тишину вокруг меня.

Когда я пришёл в себя, я понял, что три принцессы, которые прилежно шли по пути, заполненному цикадами, остановились как вкопанные. Их выражения были такими...

Вскоре они шептались между собой: "Что нам делать...? Виктор говорит странные вещи..." или "Виктор, ты вчера что-то не то съел?" или "Его особенность, кажется, ухудшается..."

"Подождите, это действительно не разрешено?"

Я был так занят зарабатыванием денег.

Я не обращал внимания на то, насколько этот реальный Люденс похож на оригинальную "D&A".

Я не задумывался о том, насколько мои 'опыт и знания' будут разрешены.

Вскоре Арнуа заговорила.

"Кольца можно носить только по одному на каждой руке...! Почему Шеф Виктор не знает такого 'здравого смысла'...? Читай дух времени...!"

Я никогда не думал, что наступит день, когда даже Арнуа будет читать мне лекции.

Как бы то ни было, было ясно, что что-то очень странно.

Почему я до сих пор не думал, что эти вещи 'странные'?

Может быть, если я поищу, найдутся и другие такие странности.

Вещи, которые я не осознавал, потому что особенность 'Сталь' притупила моё мышление.

Что ещё может быть — я размышлял об этом, когда,

Перейдя мост, перед нами появился указатель.

「300 шагов до Изумрудного города – Волшебник О.」

Волшебник О, должно быть, Оз?

Я думал, он был легендарным волшебником, о котором передавались сказки.

Я не ожидал, что он поставит указатель, указывающий его местонахождение.

"...Мы можем этому доверять?"

В ответ на вопрос Ники, я кивнул.

"Полагаю, у нас нет другого выбора, кроме как пока следовать за ним".

Мы продолжили идти вперёд, следуя указателю, испытывая странное ощущение во многих отношениях.