Сестра Тереза, направленная из Святого Престола.

Она держала в руке толстый, длинный гвоздь.

На самом деле, вместо того, чтобы называть его гвоздём, лучше было бы грубо описать его как кол. Глядя на него сейчас, кончик был не таким острым, как у гвоздя, а скорее удивительно округлым.

Клац.

Когда она положила его на старый стол в клубной комнате, Ника проявила интерес.

"Неужели что-то такое тяжёлое было внутри Виктора? Как что-то подобное могло существовать внутри человеческого тела?"

Ника подняла гвоздь рукой.

"Он тяжелее, чем я думала. Как это могло быть внутри тела?"

Ника, казалось, не могла поверить, что похожий на кол гвоздь торчал из тела человека.

Я чувствовал то же самое.

Я просто предположил, что здесь действует какое-то магическое явление.

Сестра Тереза сказала:

"Малышка, человеческое тело удивительно. Это человеческое тело может вместить даже ребёнка, большего, чем этот толстый, тяжёлый гвоздь."

"Вот как...!?"

Ника была поражена.

Флик, флик.

Видя, как её косички качаются из стороны в сторону, она, казалось, принимала это по-своему. Глядя на Нику, Тереза засмеялась несколько похотливо, "Хе-хе."

"Изначально женщины могут помещать в своё тело вещи даже толще и тяжелее, чем это. Хотя, должна сказать, этот гвоздь всё ещё кажется слишком большим."

Тереза приложила гвоздь к своему собственному телу.

"Он достаёт до самого моего пупка. Иметь что-то такое внутри своего тела было бы действительно..."

Она хихикает про себя.

Что в этом такого смешного?

"Ииии..."

Почему-то только Ника была довольно нервной, когда Тереза, положив гвоздь обратно на стол, спросила довольно спокойным голосом:

"Кстати, вы двое хорошо учитесь в школе? Дай этой старшей сестре проверить на мгновение. Во-первых, вы знаете, как появляются особенности?"

"Нет, я не знаю!"

Ника ответила энергично, как всегда.

На самом деле, Ника, которая только недавно начала покупать справочники, имела много вещей, которых она не знала о мире, за исключением лесов.

Многие люди стыдятся своего невежества.

В этом смысле Ника не смущалась своих поверхностных знаний.

"Расскажите мне!"

Её отношение к обучению восхитительно.

Тереза сказала:

"Хорошо, старшая сестра расскажет тебе. Особенности изначально являются своего рода развлечением, дарованным богами. Это бонусы, которые делают игры, разворачивающиеся в этом мире, более приятными."

"Понятно...! Значит, они как топпинги, посыпанные на пиццу...!"

"Похоже? Допустим, так. В любом случае, боги время от времени имплантируют особенности вместе с благословениями тем, на кого они обращают внимание. 'Безумие' непобедимого Геркулеса — это пример."

"У меня тоже есть особенность. 'Борьба'. Это тоже топпинг, данный богами?"

Ника наклонила голову.

Вскоре сестра Тереза нахмурилась.

Возможно, потому что она изначально выглядела грубой, её выражение лица казалось, что она может зарычать: "Иди купи мне хлеб." Конечно, вместо того чтобы злиться, Тереза выразила недоумение.

"'Борьба'? Есть такая особенность? Первый раз слышу о ней. Дай мне как-нибудь изучить её."

"Ни в коем случае!"

"Ну, тогда ничего не поделаешь. Как правило, особенности, разъедают разум, так что они могут быть опасными. Было бы хорошо регулярно проходить осмотры у профессиональных священнослужителей, малышка."

Тереза ущипнула Нику за нос и пошевелила им из стороны в сторону, заставляя Нику протестовать: "Уф, я не малышка!" Затем, потирая свой покрасневший нос, она спросила:

"Так, особенности внутри меня или Виктора тоже даны богами?"

"Не обязательно. Боги заняты различными вещами. Вот почему они делегировали задачу по созданию людей матерям мира."

"Вот как это работало...!?"

"Да. Особенности тоже не выборочно даруются всем людям. Есть много случаев, когда они возникают случайно или в особых ситуациях."

"..."

Ника сделала лицо, которое показывало, что она не совсем понимает.

Но объяснение Терезы ещё не было закончено.

"Эта вещь, называемая особенностью. Когда она находится внутри тела человека, она не принимает эту физическую форму. Когда она извлекается из тела с помощью специальных техник, она принимает эту физическую и осязаемую форму."

Вжух, вжух, вжух.

Тереза энергично погладила толстый гвоздь ладонью.

Щелчок её запястья был на удивление профессиональным.

"И всё же, даже я никогда не видела такого толстого раньше. Это нечасто встречается. Поэтому я исследовала его с разных сторон и обнаружила, что была задействована крайне еретическая и языческая магия."

Вспышка.

Странного цвета глаза сестры Терезы сверкнули.

По какой-то жуткой причине и Ника, и я держали рты на замке, пока объяснение продолжалось.

"Кто бы мог подумать, что семья Арклайт будет делать такие вещи? А потом они пытались заключить союз со Святым Престолом? Как бессовестно."

Каин действительно бессовестный человек.

Пока я кивал, Тереза сказала мне:

"Мы планируем предъявить обвинение семье Арклайт на Инквизиции. Я бы хотела, чтобы ты помог нам с этим, Виктор. Было бы хорошо, если бы ты мог быть свидетелем."

Предъявить обвинение семье Арклайт на Инквизиции.

Это интересно.

Будет ли Каин Арклайт, человек, который, как говорят, ближе всего к трону, обвинён в ереси и предстанет перед судом в Святом Престоле?

Хотя я сомневаюсь, что этого человека так легко одолеть.

Во-первых, я хотел кое-что подтвердить.

"До этого у меня есть вопрос. Если вы предъявляете обвинение семье Арклайт, значит ли это, что вы будете замешивать не только Каина, но и таких людей, как Флора и Викторика?"

"Разве это не очевидно? Грех ереси коллективный. Грехи отца не могут быть прощены дочерям или сыновьям — таково правило Святого Престола, не так ли?"

Тереза, которая казалась несколько распущенной и неблагополучной, но общительной, как старшая сестра, теперь носила лицо, похожее на человека с нарукавной повязкой, охотящегося на коммунистов.

Внезапное изменение было достаточным, чтобы моё сердце вздрогнуло.

Верно.

Инквизиторы Святого Престола изначально такие.

Изначально Святой Престол должен был преследовать Эннио, но теперь они начали преследовать семью Арклайт.

"Что, если я откажусь?"

"Виктор, как бывший член семьи Арклайт, ты тоже не сможешь сбежать. Но эта старшая сестра протягивает тебе руку милосердия. Вот почему я пришла."

Итак, это возможность доказать, что у меня нет никакой связи.

Возможность полностью разорвать связи с семьёй Арклайт.

Как поистине милосердно.

"В-Виктор..."

Ника, сидящая рядом со мной, начала дрожать.

Она, вероятно, знает, как ужасно быть осуждённым как еретик инквизитором.

"Если тебя осудят как еретика, ты не сможешь получить кредиты...! Я слышала, ты также не сможешь получить благословения от священников на свадьбах! Моя мечта — иметь свадьбу в маленькой церкви...!"

"Ника, не тебя осуждают, так что всё будет хорошо."

Пока я успокаивал Нику, Тереза сказала:

"Ну, Виктор, даже если ты не будешь сотрудничать, наша сторона уже собрала довольно много материала. К этому времени люди, возможно, уже отправились к Викторике или Флоре."

---

Викторика Арклайт.

Самый занятой президент студенческого совета в мире читала и подписывала стопки административных бумаг без малейшего колебания.

Действительно эффективная обработка.

Ни один президент студенческого совета никогда не обрабатывал работу быстрее или точнее, чем Викторика.

Но Викторика думала, что её руки не следуют за её разумом так хорошо, как должны.

Причина была проста.

"Этот Виктор, остался на ночь без разрешения?"

Виктор остался на ночь без разрешения.

Всякий раз, когда он переходил школьный забор, чтобы остаться на ночь, он всегда сначала просил разрешения у студенческого совета, говоря: "Одобрите это." Но на этот раз он остался на ночь без такого предварительного разрешения.

'Почему?'

Она пыталась угадать причину.

Даже без особенности, Виктор был тем, кто строго придерживался своих собственных "правил."

Но если была причина, по которой он должен был не сообщать о своём ночном пребывании...?

Взгляд Викторики повернулся к документу.

Это была статья о каком-то "богохульном святотатце," который совершил постыдный, непристойный акт на статуе богини в заброшенной церкви.

Была только одна вещь, о которой Викторика подумала здесь.

Возможно, Виктор совершил "постыдный, непристойный акт с кем-то."

'Его особенность тоже исчезла. Независимо от того, насколько бесчувственным был этот парень, если женщины бросаются на него...'

Вокруг Виктора было на удивление много женщин.

Первая, которая пришла на ум, была Эннио.

'Эннио, я не видела её в последнее время. Если они вдвоём встречались за моей спиной...!?

Это было вполне возможно.

По какой-то причине гнев нахлынул, и она задрожала, в результате чего пролилась чернильница.

"Ах. Вздох."

Наблюдая, как документы чернеют, Викторика взяла себя в руки.

Она не была женой, злящейся на несанкционированное ночное пребывание своего мужа, и у неё не было причин злиться на то, что Виктор делал, где бы он ни находился.

'Я ведь не его невеста или что-то в этом роде.'

Пока Викторика думала об этом, на её безымянном пальце было старое и потрёпанное кольцо из полевых цветов.

"Хмф."

Просто глядя на это, она улыбается.

Тот факт, что только она получила кольцо, которое не получили ни Эннио, ни Ника Мокемоке, новый объект интереса...

'Нет, я не должна придавать этому слишком большое значение.'

Она покачала головой, чтобы очистить свои мысли.

Но её концентрация уже была нарушена, так что работать не было и речи.

Викторика решила сделать перерыв и потянулась.

И когда она медленно повернула свой взгляд, она заметила ручное зеркало, небрежно брошенное на стол.

"Ручное зеркало, которое якобы показывает то, что ты хочешь. Просто кусок хлама."

Поворчав в сторону старого волшебника.

Она взяла ручное зеркало.

"Зеркальце, зеркальце. Кто мой муж?"

Медленно.

Зеркало стало совершенно чёрным.

Её выражение лица сразу же испортилось.

"Что это?"

Означает ли это, что она не выйдет замуж?

Или зеркало сломано?

Ненадолго оглядевшись.

Викторика спросила голосом, который никто не мог услышать:

"...Тогда, кто та женщина, которая сейчас нравится Виктору?"

Мазок, мазок.

Зеркало расплылось различными цветами.

Оно выглядело точно так же, как палитра, на которую ребёнок беспорядочно плеснул краску.

"Что это? Оно действительно сломано?"

Пока она хмурилась, Викторика вдруг нашла всё это забавным.

"Что я сейчас делаю?"

В эти дни, что бы она ни делала, Виктор постоянно приходил ей на ум.

Ей казалось, что он застрял в её мыслях и зрении, как гвоздь.

"При таком раскладе, кто же страдает от особенности?"

Именно тогда это произошло.

Кто-то распахнул дверь.

"Викторика!"

"Что такое, сестра! Ты меня напугала!"

Спешно спрятав зеркало, Викторика встретилась глазами со своей сестрой Флорой, которая задыхалась в дверном проёме.

На лбу у Флоры были солнцезащитные очки, как будто она только что неторопливо делала покупки на курорте.

"Что такое срочное?"

"Это ничего, кроме того, что я слышала, Святой Престол собирается предъявить обвинение нашей семье Арклайт!"

"Святой Престол...?"

"Нас могут заклеймить как еретиков!"

Еретики.

Викторика нашла это абсурдным.

Викторика была тем, кто никогда не забывал молиться статуе божеств каждое утро.

Кто это ходил в церковь каждые выходные, чтобы раздавать закуски детям в молодёжном отделе?

"Что могло быть не так..."

Когда Викторика собиралась легкомысленно отмахнуться от суеты своей сестры, она на мгновение закрыла рот.

Возможно, ничего не было не так.

Были различные вещи, к которым можно было придраться.

Стук, стук, стук.

Стук.

"Викторика! Я слышу зловещие шаги!"

"Я тоже их слышу."

Несколько человек ворвались в кабинет президента группой.

Это были все мужчины в белых перчатках, вышитых синими крестами.

"Сестра, я как-нибудь справлюсь с этим. А пока, возвращайся в общежитие и жди. Не говори ничего неосторожно без меня."