Артефакт.

При этих словах меньшая Викторика склонила голову набок.

"Под артефактом..."

"Реликвии из века богов. Чудесные устройства, непостижимые для человеческого разума. Как корона короля Гильгамеша".

"Корона..."

"Нет, ты сказала, что ещё не нашла корону. Если подумать, этот мир сильно отличается от того, в котором я жила. Ты... кажешься довольно близкой с Виктором. Так непринуждённо общаетесь".

Большая Викторика спросила несколько многозначительным голосом.

Казалось, она выуживала информацию.

"Почти как будто вы встречаетесь".

Но меньшая Викторика была слишком растеряна, чтобы это заметить.

"Что? Непринуждённо? Я просто думаю, что это нормально. Встречаемся? Это кажется преувеличением. ...Хотя, полагаю, между нами такие отношения не считались бы странными".

Она бормотала.

Но большая Викторика, казалось, не обращала на это внимания.

Она просто приняла несколько мрачное выражение лица.

"Нормально... Ну, между женихом и невестой, полагаю, такие вещи нормальны... Нормальные разговоры, совместные занятия. А потом брак был бы нормальным развитием событий".

Голос большой Викторики был каким-то самоуничижительным.

На это меньшая Викторика легкомысленно ответила.

"Мы с Виктором не жених и невеста".

"Что...?"

"Мы разорвали помолвку. Это довольно долгая история. Ох, чёрт. Я не знаю, как это объяснить. В любом случае, это Виктор предложил разорвать её".

"Виктор? Разве этот парень не показывал никаких признаков заранее? Почему так внезапно? Неужели он нашёл другую женщину..."

"Я о том же! Я думала, он сошёл с ума после того, как его по голове ударил тот переведённый ученик. Были разные обстоятельства, но... это было очень раздражающе".

Это было и правда раздражающе.

Но среди этих эмоций возникло любопытство.

Переведённый ученик.

Да, с тех пор как тот парень перевёлся в этот Люденс, многое начало меняться.

Судя по тому, что она слышала, другая Викторика, казалось, имела особые отношения с тем переведённым учеником.

Меньшая Викторика решила спросить о том, что ей было любопытно.

"Кстати, ты упомянула вчера вечером, что переведённый ученик Люк победил всех исполнителей Газетчика-Энрике и Пимбльберта. Здесь их одолел Виктор".

"...Верно".

"Так, какие именно у тебя отношения с тем переведённым учеником? Может, и я спрашиваю просто из любопытства. Это правда просто вопрос, хорошо? Раз уж мы вдвоём, будь честной. Вы двое встречались?"

Меньшая Викторика почувствовала себя как-то напряжённо.

Как будто она спрашивала о чём-то, чего не следовало.

'Что, если она и правда скажет, что встречается с ним?'

Викторика знала переведённого ученика Люка.

Они вместе участвовали в разных инцидентах.

Но на этом всё.

Она просто не могла представить его на месте Виктора.

'Если она и правда скажет, что они встречаются, можно ли это считать изменой...? Нет, это не я. Это я, но это не я. Не считается...?'

Пока она размышляла о разных вещах про себя, большая Викторика разразилась смехом.

"Встречаться? Я никогда не думала, что услышу этот вопрос и здесь тоже. Мы с ним не такие. Начнём с того, что он довольно... далёк от таких вещей".

Это был двусмысленный ответ.

Неопределённость ощущалась как у того, кто нечестно пытается уклониться от вопроса.

Викторика знала себя лучше, чем кто-либо.

Лучше спросить напрямую, чем принимать такое уклонение.

"Эй. Это только между нами. Твой расплывчатый ответ не сработает, так что будь честной. Ты его любишь?"

"Нет".

"Совсем нет?"

"Верно. Ты знаешь Дэйли, не так ли? Здесь тоже есть Дэйли?"

"Я знаю Дэйли. Дэйли из газетного клуба".

"Он в точности как он. Просто коллега. Тот, с кем я прошла через разные трудности. И, честно говоря, я не очень понимаю все эти разговоры о том, чтобы кого-то любить".

Это был в какой-то мере облегчающий ответ.

Это освобождало её от неудобного чувства, что она, возможно, изменила.

"К тому же, после выпуска мы обе вернёмся в свои родные города... каждая в свой... родной город?"

Большая Викторика начала что-то говорить, но затем нахмурилась, как будто у неё заболела голова, и прижала пальцы к вискам.

"После выпуска... мы... после выпуска... Что будет после выпуска...?"

"Ты в порядке? Тебе плохо?"

Викторика спросила, увидев плохое состояние другой.

Но другая Викторика быстро изменила выражение лица.

"...Нет, ничего. Давай теперь войдём внутрь. Будет беда, если кто-то обнаружит эту сцену".

Ситуационное суждение и решение большой Викторики были довольно быстрыми.

Меньшая Викторика также ответила: "Я и так это знаю", не желая быть превзойдённой.

---

"В общем, так у нас оказалось две Викторики. Она останется с нами, пока мы не выясним, что происходит".

На следующий день.

Я вкратце объяснил ситуацию своим друзьям, собравшимся в клубной комнате.

Под друзьями я имею в виду в основном Нику и Эннио.

Ника задрожала, как будто была по-настоящему шокирована.

"В-Викторика, их две... Они и правда выглядят одинаково. Но если присмотреться, одна больше. Что это... Что, чёрт возьми!? Э-эта подавляющая магическая сила...!"

Ника дрожала от страха, словно увидела привидение.

Третьекурсница Викторика и правда была изобильна маной.

Это и естественно.

Из того, что я слышал, большая Викторика даже нашла "корону".

На игровом сленге, она бы достигла эндгейма, так что её мана и характеристики неизбежно на несколько уровней выше, чем у нынешней Викторики.

Скажем, это разница между Викторикой максимального уровня и Викторикой-новичком.

И это хорошо.

Какой бы ни была причина, наличие Викторики максимального уровня должно помочь в покорении дракона.

В конце концов, причина использования этого бага дублирования героини заключается в том, чтобы использовать героинь, прокачанных в предыдущих прохождениях.

"...Эм, Виктор".

В этот момент Викторика максимального уровня позвала меня.

Интересно, она хочет что-то сказать.

"Что такое?"

"Виктор, эм... кто это...?"

Викторика максимального уровня указывала на Нику.

Розовые волосы Ники задрожали.

"Т-ты меня не знаешь!? Это поистине шокирует! Т-ты не знаешь Нику Мокемоке из Решгарда!?"

Дрожание, дрожание.

Викторика максимального уровня покачала головой.

"Нет. Моке Мокемоке? Что это за имя такое? Если бы было такое уникальное имя, я бы не забыла его. Я не знаю этого человека".

"Ш-шокирующе... И моё имя не Моке Мокемоке, оно Моке Никенике... нет, Ника Никенике..."

Ника казалась настолько шокированной, что не могла даже правильно объяснить своё собственное имя.

Я тоже был шокирован.

Но это дополняло то, что я бы назвал "гипотезой", которую я формировал в своей голове.

Если она не знает Нимф и не знает Нику...

Ответ только один.

Викторика, держащая меня за руку, — из файла сохранения, который был создан до выхода DLC.

Странно описывать человека как файл сохранения, но с моим ограниченным словарным запасом нет более точного способа объяснить текущую ситуацию.

Другими словами.

Эта — Викторика из мира, где не существует ни Ники, ни Нимф.

Эннио спрашивает её:

"Ты не знаешь Нику, дочь Уайлдроуз? Дочь герцога Уайлдроуз. Даже если ты не знаешь Нику Мокемоке, ты должна знать семью Уайлдроуз".

"Я слышала, что у герцога Уайлдроуз... была дочь. Я очень давно слышала, что она умерла от серьёзной болезни. Я слышала, что из-за этого была война".

Ника задрожала ещё сильнее.

"Я-я умерла...!? Что ты такое говоришь...! Я жива, так ярко жива! Как росток боба! Полная выносливости!"

В том мире Ника умерла.

То же самое верно и в этом мире... но здесь Ника была "воскрешена" по какой-то причине.

Другими словами.

Согласно моей догадке, тот мир — это мир, где Ника Уайлдроуз не могла быть воскрешена.

А этот мир — это мир, где Ника Уайлдроуз была благополучно воскрешена.

Это единственная переменная, о которой я могу подумать сейчас.

Урчание-.

В этот момент послышался странный звук.

Лицо Викторики максимального уровня покраснело.

"...Я издала такой неприличный звук".

Её смущённая реакция казалась одновременно знакомой и незнакомой.

Да, оригинальная "Сияющая Викторика" отреагировала бы так.

В эти дни Викторика стала более жёсткой и решительной благодаря различным инцидентам, и если бы у неё заурчало в животе, она бы просто сказала: "Я голодна, и что с того".

Хотя половина этого — моя заслуга.

Как бы то ни было.

Если подумать, разве Викторика максимального уровня ничего не ела со вчерашнего дня?

"В любом случае, сейчас время обеда".

Мне нужно скоро начинать обеденный бизнес по понедельникам.

Но сначала мы могли бы поесть вместе.

"Подожди немного. Я что-нибудь приготовлю. Раз уж мы все собрались, давайте поедим вместе".

Я вхожу на кухню и надеваю фартук.

Увидев это, Викторика максимального уровня разражается смехом.

"Что такое?"

Когда я спросил, она вытерла слёзы с глаз и сказала:

"Нет, Виктор. Я просто подумала, как тебе не идёт фартук. Это правда смешно. За всю мою жизнь я никогда не думала, что увижу тебя заходящим на кухню".

Так вот оно что.

Это довольно смешно.

Иногда, когда я смотрю в зеркало, я тоже смеюсь над нынешней ситуацией.

Поэтому я спокойно ответил:

"Это может быть очевидно, но ты смеёшься в точности как та Викторика, которую я знаю".

На это большая Викторика посмотрела то на меня, то на меньшую Викторику с тонкими глазами, сказав: "Кажется, я здесь часто смеюсь в твоём присутствии".

---

Шипение.

Приятный запах готовящейся еды распространился из кухни, установленной в клубной комнате.

Но президент клуба Ника Мокемоке была немного не в своей тарелке.

Это было из-за недавно появившейся девушки.

"Посмотри на это, так близко прилипла к Виктору, пока он готовит...!"

Изумрудные глаза Ники были прикованы к женщине, которая болтала с Виктором, пока он готовил. Это была Викторика.

— Виктор, ты всё, даже соус, делаешь сам? Ты готовишь... Мне с трудом верится. Можно мне попробовать?

— Валяй.

Они выглядели в точности как влюблённая парочка.

Видя, как женщина время от времени улыбается, Ника почувствовала лёгкую тревогу.

"Эта ситуация... эта ситуация нехорошая".

Поэтому Ника вывела Викторику и Эннио из клубной комнаты и выразила свои мысли.

"Эта ситуация нехорошая!"

Эннио согласно кивнула.

"Я тоже так думаю. Две Викторики? Одной и так достаточно проблем. Надеюсь, мы не увидим, как появляется третья или четвёртая Викторика толпами".

"Посмотри на это. Они только сегодня встретились, а она уже называет Виктора ласково по имени. Это... определённо флирт!"

Инстинкты Ники были дикими.

По мнению Ники, нынешняя ситуация была кризисом.

Эннио также проявила интерес, издав звук "хм".

"Похоже на то. Она, кажется, хвастается. Как будто она впереди нас, знаешь? Она говорит, что из другого мира, но планирует ли она здесь тоже вести себя как его невеста?"

Ника тут же подняла руки в знак согласия.

"Мне также не нравится эта гордо выпяченная грудь! Она хвастается, потому что она большая...!? Её волосы тоже блестят, и во многом... о-она, кажется, выпендривается!"

"Я тоже так думаю. Разве она не немного раздражает?"

Эннио хихикнула.

Викторика, которая наблюдала за этим разговором, пробормотала: "...Почему-то мне кажется, что вы критикуете меня". На это Ника объяснила:

"Нет, здешняя Викторика в порядке! У неё грудь поменьше, и она почему-то кажется менее собранной! Но та Викторика — это проблема. Она во многом более зрелая... и кажется более привлекательной..."

Ника говорила с тревогой.

Ника вскоре крепко схватила Викторику за руку.

"В этом смысле мы союзницы!"

"...Это комплимент? Или оскорбление?"

Викторика чувствовала себя во многом сложно.

Но причина, по которой она не возразила, была в том, что даже сама Викторика думала, что Ника и Эннио правы.

Недавно появившаяся копия во многом превосходила её.

Можно было бы назвать её "улучшенной версией".

'Что, если Виктор... начнёт думать, что тот человек — это настоящая я, а не я...?'

Она начала беспокоиться о разных вещах.

Было только одно решение.

"Мы—"

"Должны отправить её обратно".

"—должны найти способ!"

Викторика.

Эннио.

И Ника каждая открыли рты.

Они сказали разные вещи, но, как ни странно, их слова образовали одно предложение.

Неужели все они думали об одном и том же?

Шух.

Когда начало формироваться странное чувство товарищества, Ника протянула руку и сказала:

"Тогда, с сегодняшнего дня, мы пока что в альянсе!"

Это был день, когда три семьи, разделённые с давних времён, объединили руки.