Второй семестр в Люденсе становится особенно напряжённым.

История официально переходит во вторую половину, и враги соответственно становятся сильнее.

Неважно, какой маршрут ты выбираешь, Пимбльберт и высшее руководство Церкви Генезис выходят на передний план.

Битва с Каином Арклайтом также происходит во втором семестре.

Естественно, игрокам нужно было улучшать характеристики своей группы.

Им нужно было создавать предметы из материалов, которые они добывали, постоянно тренировать свои навыки и управлять переменными, такими как особенности.

Было также важно заранее проходить квесты, которые давали очки характеристик, такие как здоровье и сила, чтобы преодолеть ограничения на экипировку предметов.

Очень расстраивает, когда ты не можешь надеть легендарное ожерелье, потому что твой показатель обаяния слишком низок.

В общем, это история внутри игры.

За пределами игры это также было хорошее время для игроков, чтобы изучить так называемые "стратегии".

С первого семестра по летние каникулы ты мог как-то справляться, просто идя напролом.

Ты мог как-то побеждать боссов, глотая зелья, и как-то проходить подземелья.

Но среди подземелий, доступных во втором семестре, было много случаев, когда ты будешь мучиться весь день, если не знаешь стратегии.

Количество лабиринтов и головоломок с загадками резко увеличивается.

Модели поведения боссов также становятся всё более злобными.

"Восточная местность будет особенно сложной. Сама лавовая зона имеет структуру, которую трудно выдержать без термостойких зелий".

Сказал я людям, собравшимся в актовом зале здания студенческого совета.

Чтобы объяснить, кто собрался: во-первых, дуэт Мелвин и Деомид, Скади, Хильда, Акаша, Цзинь из студенческого совета, Эннио и Викторика, и даже Арнуа.

Я ещё раз оглядел их лица и сказал.

"Найти способы повысить вашу устойчивость к жаре - это главная задача. Без этого вы даже не сможете войти в вулканическую зону на востоке".

Время отправляться в вулканическую зону было уже не за горами.

Мой план состоял в том, чтобы сначала найти корону — опередить события до начала второго семестра, до того, как многие проблемы и инциденты всерьёз разразятся и станут неуправляемыми.

Именно тогда это и произошло.

Кто-то поднял руку.

Это был мужчина, который выглядел строгим, возможно, из-за своих аккуратно подстриженных волос, как лист периллы, и очков.

"Цзинь".

Когда я назвал его имя, парень встал и спросил.

"Виктор, я уже давно знаю о плане. Но мне любопытна одна вещь. Кто эта женщина рядом с тобой? Она кажется незнакомой".

Глаза Цзиня за очками повернулись к женщине, стоящей рядом со мной.

Он, вероятно, не мог опознать её, потому что она натянула на голову коричневый плащ.

Цзинь сказал.

"Судя по мане, которую я чувствую, общее количество входит в топ-1 процент в Люденсе. Нет, в топ-1 процент на материке. Я бы не пропустил такую, будучи членом студенческого совета".

Это довольно острое наблюдение.

Хотя она была скрыта плащом, мана женщины была слишком обильной, чтобы её можно было полностью скрыть одеждой.

В конце концов, она ещё одна Викторика.

Конечно, раскрытие правды здесь может привести к необратимым последствиям, поэтому я решил дать разумное объяснение.

"Это внешний белый маг, нанятый для поисков Реки Пламени. Её навыки могут превзойти любого здесь, так что она не будет нас сдерживать".

Таким образом, предыстория для другой Викторики в том, что она внешняя наёмница, которую я привёл.

Всем было любопытно неожиданное появление могущественной фигуры, но никто не задавал дальнейших вопросов.

"На сегодня всё. Свободны. Если у вас есть какие-либо вопросы по обслуживанию снаряжения или зельям, которые вам нужно подготовить, не стесняйтесь, приходите и найдите меня".

Толпа гудела, покидая актовый зал.

Остались только я, Викторика, другая Викторика, Ника и Эннио.

Викторика максимального уровня вздохнула и сняла свой плащ.

Она сказала.

"Планируешь завоевать восточное поле ещё до начала второго семестра? Не слишком ли это рано? Все кажутся достаточно опытными, но этого недостаточно".

Викторика максимального уровня, казалось, сильно сомневалась в этой экспедиции.

Из того, что я слышал, она уже нашла 'корону' и достигла финала.

Понятно, что кто-то, кто зашёл так далеко, будет беспокоиться о группе, которая ещё даже не достигла потенциала роста второго семестра.

"Повышение уровней для прохождения сложных подземелий — это стандартный подход. Викторика, ты, вероятно, завоёвывала поля и подземелья, используя стандартный метод".

"Стандартный...?"

Викторика максимального уровня, казалось, была озадачена моим заявлением.

Как будто спрашивала: "Если это стандартно, ты хочешь сказать, что есть другие способы?"

Я решил объяснить вкратце.

"Как только начнётся второй семестр, всё, скорее всего, станет напряжённым. От конкурса мисс Люденс до подтверждённого осеннего фестиваля, плюс возросшая активность со стороны Пимбльберта и Церкви Генезис".

"Пимбльберт... И мы не знаем, как могут действовать Каин или Орка. Многое произойдёт во втором семестре".

"Да, ты хорошо знаешь".

"Ну, я уже пережила это однажды".

Как бы это сказать?

Эта Викторика и я общались довольно хорошо.

Это было похоже на разговор между пользователями, которые уже завершили своё первое прохождение.

Тогда она должна быстро понять моё объяснение.

"Поэтому сейчас оптимальное время для завоевания восточного поля. Нет, это единственное время. Попытка завоевать поле одновременно со всем, что может произойти во втором семестре, будет слишком сложной".

Я мог бы сделать это в одиночку.

Но мог ли я координировать расписание многочисленных членов стратегической команды?

Поэтому.

Сейчас, до окончания каникул.

Этот относительно свободный период — оптимальное время.

Викторика максимального уровня, казалось, быстро поняла моё намерение.

Она пробормотала с восхищёнными глазами.

"...Я, мы никогда не думали об этом подходе. Мы обнаружили, что корона находится в Реке Пламени только примерно осенью второго семестра..."

"Такое может случиться".

"Виктор, если бы я регулярно общалась с тобой вот так, могла бы я подготовиться к большему заранее? Если да..."

"Не жалей о том, что уже произошло".

"Верно, что сделано, то сделано. Но такой разговор кажется очень странным. Ты готовишь, ведёшь группу... Я никогда не знала, что у тебя есть эта сторона..."

"Не удивляйся пока так сильно. В дальнейшем ты увидишь гораздо больше".

"В дальнейшем, да".

Пока Викторика максимального уровня бормотала со странным чувством, Ника подошла ко мне.

"Виктор!"

"Что?"

"Осталось меньше недели до нашего похода на восток. Но это не единственная проблема".

Ника поднимает проблему?

Это было редкостью, поэтому я не мог не заинтересоваться.

"Что ты хочешь сказать?"

"Это касается той другой Викторики. Как ни посмотри, эта ситуация ненормальна. Мы не можем знать, что ещё может произойти".

"Это правда".

Когда я небрежно кивнул, Ника замялась с "Значит, так..." и странно заёрзала.

То, как она теребила пальцы и скрещивала ноги, напомнило мне школьницу, которой нужно в туалет, но она слишком стеснялась сказать об этом учителю.

Видя это, Эннио вмешалась и сказала.

"Виктор, мы хотим расследовать это дело самостоятельно. У каждого события есть причина. Так что должна быть причина, по которой эта Викторика пришла сюда".

"Значит, вы хотите расследовать эту причину".

Когда я сделал вывод, меньшая Викторика заговорила.

Она переводила взгляд между мной и Викторикой максимального уровня и сказала.

"Да. Не помешает узнать, что происходит. А если мы сможем решить проблему и вернуть всё в норму, то ещё лучше".

Это правда.

Викторика максимального уровня здесь тоже хотела бы вернуться в свой мир.

"Вернуться в норму..."

Но.

Выражение лица Викторики максимального уровня было довольно неоднозначным.

Было трудно объяснить, что именно оно означало.

---

"......"

"Ника, что случилось?"

Это "Лес Божественного Дерева", расположенный на территории академии.

Именно здесь мы с Никой впервые встретились, и это место, где можно было добыть всевозможные травы и древесину для контента, связанного с жизнью.

Ника остановилась в лесу, оглядываясь налево и направо.

Она не ответила, когда я спросил, что случилось.

"Ника, ты хочешь что-то сказать?"

Спросил я снова.

Затем Ника, казалось, пришла в себя и сказала.

"Ах, просто... я подумала, может быть, где-то есть Ника Мокемоке из другого мира. Если есть другая Викторика... разве не будет и другой меня?"

Это был интересный вопрос.

Ника Мокемоке из другого мира.

Каким человеком она была бы?

Пока я легко размышлял об этом, Ника сказала.

"Может быть... я из другого мира... никогда не расставалась со своим отцом или матерью и жила как обычная принцесса? Мне интересно, какой она была бы. Я бы хотела встретиться с ней однажды".

На слова Ники, я попытался представить Нику, которая выросла как обычная принцесса. Но я быстро остановился, так как Нике, казалось, больше подходит бегать на свободе в природе.

Честно говоря, это трудно представить.

"Ах...! А вот и ещё одна 'Трава Пламени'!"

Ника схватила и сорвала траву, по форме похожую на пламя.

Она обнаружила "Траву Пламени", которая повышает сопротивление огню, даже если её есть сырой.

"Смотри, полевые цветы и трава...! Я и сегодня собрала так много...!"

Ника показала мне полевые цветы и траву, которые она держала, как букет.

Как принцесса леса.

Видя это, я небрежно сказал.

"Ника, я думаю, что ты собирала бы цветы в лесу вот так, даже если бы выросла как обычная принцесса".

"...Ты говоришь, что я не похожа на элегантную леди!"

"Разве я так сказал?"

"Но я тоже так подумала и не могу спорить! Я была болезненной, когда была маленькой, так что даже если бы я стала сильнее позже, я бы много играла в лесу! Даже если бы я выросла в особняке, похожем на дворец".

На слова Ники, я на мгновение задумался.

Возможно... Ника из другого мира может не существовать — такая мысль пришла мне в голову.

Пока я думал о причине, Ника сказала.

"Кстати, ты думаешь, что Викторы из других миров тоже существуют? Викторы, которые по-другому бросили кости. А что, если эти Викторы начнут наводнять этот мир...!?"

"Множество Викторов?"

"Н-наша кухня маленькая, ты знаешь. Если бы было много Викторов... нам пришлось бы распределить их по разным отделам? Одного для студенческого совета, одного для Эннио, и одного для меня..."

Она говорит так, будто планирует раздавать щенков соседям после того, как её собака родит.

Это было немного забавно.

Но.

Такое кажется невозможным.

Я имею в виду, что не думаю, что Викторы из других миров существуют.

Это согласуется с тем, почему я думаю, что Ника Мокемоке из других миров тоже может не существовать.

Потому что Виктор умирает в каждом маршруте.

По той же причине Ника не появлялась ни в одном маршруте.

"......"

Ника, которая существует только здесь в огромном мире возможностей.

И я, единственный Виктор, который выжил.

Связаны ли эти двое?

Я не могу знать наверняка.

Но скоро я всё выясню.

Скоро.