"Инспектор по качеству и запасам Арнуа. Скажи мне, сколько зелий у нас в наличии."

"Эта Арнуа, которая отказывается быть посыльной богини и гордо стоит на своих двоих, ничьих приказов не слушает...!"

"Я дам тебе медовую конфету."

"Я сейчас же всё проверю...! Сёстры-нимфы, быстро собирайтесь...!"

Склад был забит зельями, сделанными из различных ингредиентов, собранных разными людьми.

Инвентаризация — это работа, но с нимфами вроде Арнуа, которые тщательно проверяют всё своими крошечными ручками, работа выполняется быстро.

"300 низкокачественных лечебных зелий, 500 среднекачественных, 100 высококачественных...! И 78 термостойких зелий..., а...! Одно только что исчезло...!"

Взгляд Арнуа был прикован к Ариоль, которая пила зелье.

Термостойкие зелья довольно вкусные, так что, похоже, нимфы немного выпили.

Я уже учёл эту возможность, когда попросил их провести инвентаризацию, так что это не было проблемой. В любом случае, у нас их много.

"......"

В этот момент я понял, что Арнуа хотела мне что-то сказать.

Может быть, она тоже хотела выпить одно из сладких зелий?

"Если это зелье выносливости, у нас их достаточно на складе, так что можешь взять одно."

"Ах...! Как чудесно...!"

Она выразила простое восхищение.

Думаю, я начинаю понимать, как общаться с этими нимфами.

Но Арнуа не пошла за зельем выносливости, а вместо этого ёрзала передо мной.

Может быть, это было то, о чём я думал?

"Хорошая работа с инвентаризацией."

Я положил руку на голову Арнуа.

Я взъерошил ей волосы с небольшим нажимом, и только тогда она, казалось, успокоилась.

"Гладь более энергично...!"

"Какая требовательная."

"Погладь и Ариоль тоже...!"

Вскоре, с криком "уах!", нимфы и импы подбежали, и я погладил каждую из них. Через некоторое время, возможно, устав от поглаживаний, нимфы воскликнули: "Мы сейчас пойдём играть...!" и выбежали.

"Они действительно делают, что хотят."

Пока я ворчал про себя, кто-то усмехнулся.

"Кажется, ты стал довольно близок с нимфами. Они на самом деле очень гордые и не позволяют кому попало гладить себя по голове."

"...?"

Когда я обернулся, я увидел волнистые волосы цвета тыквы у входа на склад.

Светлая кожа и красные губы.

Её глаза были довольно томными, что создавало впечатление богатой дамы.

"Ты..."

"Я Кларисса, нимфа ручья. Ты же знаешь меня, верно?"

"Жена директора, верно?"

"Ты запомнил! Я вышла на прогулку, когда услышала, как нимфы смеются издалека, поэтому заглянула. Я стала свидетельницей довольно забавной сцены."

Я почувствовал себя несколько смущённым.

Меня застали за игрой с нимфами.

Хотя Кларисса, казалось, не возражала.

"Нимфы полюбили тебя. В эти дни в Люденсе снова стало больше нимф, как в старые времена. Это... как бы это выразить? Это кажется странным."

Странным? Не совсем.

Кларисса, нимфа ручья, казалось, имела склонность делиться непрошеной информацией.

"На самом деле... хотя в последнее время всё сильно улучшилось, нимф раньше во многих местах избегали. Многие нимфы во многом неуклюжи, и ими легко пользуются в местах, которые их приветствуют."

"Я могу это понять."

Это имеет смысл.

Это была убедительная история.

"Особенно Арнуа, нимфа канавной воды... Кроме меня, Клариссы, она была практически единственной нимфой, оставшейся в Люденсе, поэтому ей было трудно во многих отношениях."

"Вот как?"

"Никто не хотел её приютить. Те, кто приближался к Арнуа, были только те, кто хотел использовать таинственные силы нимфы. Она была ребёнком со множеством ран."

Я понятия не имел, что Арнуа была ранена.

Она казалась такой энергичной, почти как будто у неё не хватало винтика, что я этого совсем не заметил.

"По этим причинам нимфы нелегко доверяют людям. Я была такой же. Прошло почти 10 лет с тех пор, как я встретила моего мужа, Мидаса — скоро наш юбилей — но хе-хе-хе... это напоминает мне о тех днях."

Кларисса болтала без умолку, возможно, потому что ей было особо нечего делать.

Она сказала, что вышла на прогулку, так что, возможно, ей просто было скучно.

Арнуа тоже болтает рядом со мной, когда ей скучно, так что, похоже, Кларисса, нимфа ручья, точно такая же, как и маленькие канавные нимфы в этом отношении, несмотря на свой больший размер.

"Тогда, когда Мидас пришёл в Деревню Кларисса и увидел меня, он был так смущён... Он говорил, что соберёт сестёр-нимф для меня, но..."

"Я понимаю."

Наверное, мне следует подыграть ей, так как она жена директора.

Жена директора влиятельна по-своему.

Произвести хорошее впечатление может принести мне пользу при распределении бюджета и тому подобном.

"Если бы я не встретила моего мужа в Деревне Кларисса тогда, вы с Арнуа, возможно, тоже никогда бы не встретились. Разве не странно, как работает судьба?"

"......"

Это была довольно интересная история.

Викторика максимального уровня не знала о нимфах.

Возможно, это мир, в котором Мидас и ручьевая нимфа Кларисса так и не встретились. Поэтому нимф и не принимали в Люденс.

“Кстати, ты сказала Деревня Кларисса?”

“Ты знаешь? Хотя деревни той уже нет”.

Если это Деревня Кларисса…

Разве это не тот город, где жил главный герой Люк?

Обеспокоенный этой странной связью, я решил навестить директора.

---

“Что? Как мы с женой познакомились? Ты хочешь услышать историю о моей первой любви? Давненько мне не задавали этот вопрос. Хм-м. Дай-ка подумать…”

Директор Мидас со своей блестящей лысиной начал предаваться воспоминаниям.

Если так пойдёт и дальше, мне, возможно, придётся больше часа слушать историю о первой любви, которая мне не интересна.

Казалось, вот-вот начнётся раздражающий побочный квест “Ностальгия среднего возраста”, поэтому я решил просто спросить по делу.

“Нет, если точнее, мне любопытно, почему ты отправился в Деревню Кларисса. Ты сказал, что был в Деревне Кларисса 10 лет назад. В чём причина?”

“Причина? Конечно же, это была просьба. В то время я был и искателем приключений, и учителем. Это была просьба найти кое-кого в Деревне Кларисса”.

“Человека, значит. Что он был за человек? Кто заказчик?”

“Ого, вот же парень. У тебя куча вопросов. В отличие от такого студента, как ты, я занят, идиот”.

“Тогда я не дам тебе это”.

Зех.

Я протянул что-то ворчащему директору.

При виде этого глаза директора загорелись.

“Это… , Белый Кондор Логман. Довольно дорогой напиток. Даже с моей зарплатой пить такое весьма накладно. Хм-м”.

“Я слышал от Клариссы. У вас скоро годовщина свадьбы, верно? На годовщине свадьбы без вина никак нельзя”.

“…”

Директор посмотрел на меня.

У него было такое выражение лица, мол, “Ну и парень”, но затем он взял вино и спрятал его под стол.

“Студентам запрещено иметь при себе алкоголь. Я оставлю это у себя. В любом случае, на чём мы остановились? На заказчике? Заказчиком был Каин Арклайт”.

“Каин… ? Каин попросил тебя найти кого-то?”

“Ага. Ну, в то время я и вправду был одним из лучших искателей приключений. Человек, которого я искал, был…”

Директор уже собирался что-то сказать, но посмотрел на меня.

Затем он достал сигарету, закурил и небрежно сказал.

“Человек, которого я искал, — это Эйвон”.

“Разве не говорилось, что Эйвон погиб в бою со Святым Меча во время Войны Роз?”

“Но ходили слухи, что он жив. Не знаю, почему старший Каин хотел найти этого человека. Может, он просто хотел закончить дуэль, которая завершилась ничем”.

“Так ты его нашёл?”

“Нет. Я пробыл в деревне довольно долго, но не смог его найти. Зато я встретил там жену, чьё имя было таким же, как и у деревни…”

Это была довольно интересная история.

Такое чувство, будто раскрываются такие вещи, как ‘предыстория’, о которой я не знал.

Это была довольно интересная история.

Каин.

Возможно, его действия, как взмах крыльев бабочки, вызвали великую бурю.

Таким образом, в мире, где жила Викторика максимального уровня, до дополнения, Каин не нанимал Мидаса, чтобы найти Эйвона — вот что это означает.

Поэтому нимфы не появлялись.

"......"

Пока я размышлял о разных вещах, директор потушил сигарету в пепельнице.

Затем он сказал: "Сохрани в секрете от моей жены, что я курил."

"Понял."

"Ты думаешь найти своего отца?"

"Моего отца? Ты имеешь в виду Эйвона?"

"Да. Я подумал, что это единственная причина, по которой ты спрашиваешь о Деревне Кларисса. Возможно, ты тоже веришь слухам, что Эйвон жив где-то там."

"Что ж..."

Если он всё ещё жив, я бы хотел встретиться с ним один раз.

Мне любопытно, что он за человек.

---

Когда я вернулся в клубную комнату, там была Эннио.

"Тебе что-то нужно?"

"Я подумала, нет ли чего-нибудь, что могло бы понравиться Тенебрис."

Тенебрис — та чёрная нимфа?

Я помню, что нимфа, брошенная Никс, больше всего следовала за Эннио среди нас, поэтому Эннио решила позаботиться о ней.

Эннио рассмеялась: "Странно, что я о ком-то забочусь. Меня всегда баловали." Приятно видеть, что она наслаждается этим, хотя я думал, что она может счесть это обузой.

Нет никаких проблем?

С делом богини Никс теперь покончено?

Когда я спросил об этом, Эннио ответила легко.

"Энергия Никс теперь полностью спала. Я также освобожу людей в теневой деревне, когда придёт время."

"Я понял."

"И я собираюсь снова поговорить со своим отцом. Но он, кажется, занят в эти дни; я не могу с ним связаться. Может быть, потому что он переместил своих солдат поближе к Святому Престолу."

"Ему придётся скоро их вывести. Поддержание военной напряжённости может привести к настоящей войне."

Если северные войска, дислоцированные возле Святого престола, отступят, у Святого престола будет время снова оказать давление на Каина.

Я чувствую, что график во многих отношениях плотный.

БАХ!

В этот момент раздался громкий шум.

Выглянув в окно, я увидел, как вспыхнул ослепительный свет.

Удивляясь, что происходит, я вышел на улицу и нашёл Викторику на четвереньках, задыхающуюся.

"Хафф, ха... Даже с одной и той же техникой, результат так отличается..."

"Это разница в опыте. Между тобой и мной как минимум полгода разницы."

Викторики спарринговали друг с другом.

Это было довольно увлекательное зрелище.

"Почему ты растрачиваешь свой потенциал? Почему не стараешься усерднее?"

ВЖУХ.

Свет начал собираться за спиной Викторики максимального уровня.

Мана, видимая даже такому человеку, как я, который не силён в обнаружении маны, была довольно сильной. Её форма напоминала крылья бабочки.

Крылья бабочки, которые сияли, как десятки объединённых флуоресцентных ламп.

"《Свет Феи》, да?"

Это тот же навык и эффект, который я знаю.

Если моя догадка верна, это навык, который Викторика может изучить, когда продвинется до "Сияющей Викторики" — навык "усиливающего баффа", который увеличивает общую производительность на несколько ходов.

Это позволяет Викторике, у которой уже есть сильный урон с одного удара, уничтожать противников ещё более безопасно с одного удара.

Монстры, которые раньше выживали с небольшим количеством здоровья, были бы полностью добиты этим 《Светом Феи》.

Викторика, с крыльями света на спине, заговорила.

"Если это я, то я немного разочарована. Ты слишком самоуверенна. Я видела ад, а ты..."

Викторика максимального уровня сильно давила на меньшую Викторику.

Меньшая, не способная даже открыть глаза и лежащая плашмя на земле, выглядела довольно жалко.

"Достаточно."

Я подумал, что было бы хорошо прекратить этот спарринг.

Это было больше похоже на одностороннее издевательство.

Я также не забыл выразить восхищение Сияющей Викторикой.

"Подумать только, ты можешь использовать 《Свет Феи》. Это потрясающе."

"Ничего особенного. Любой стал бы таким, пройдя через множество испытаний."

Викторика максимального уровня говорила довольно скромно.

Она может казаться холодной, но Викторика просто такая.

"Уф, быть так подавленной..."

На самом деле, странно, что та, что стоит на коленях, так увлечена. Даже я никогда не видел такой Викторики раньше.

"Как может быть такая разница, когда мы один и тот же человек...!"

ШМЯК!

Меньшая Викторика, как будто крайне расстроенная, ударила кулаком по земле. В результате земля слегка задрожала.

Она расстроена, что проиграла самой себе?

Проиграть в зеркальном матче с тем же персонажем действительно злит вдвойне. Особенно, когда противник тебя дразнит, понятно, что можно прийти в ярость.

"Виктор, раз уж ты сказал, что идёшь на восточное поле, я должна тебе сказать. Если всё будет продолжаться так, многие люди пострадают. Река Пламени и дракон там — непростые противники."

В этот момент Викторика максимального уровня заговорила со мной.

Она бросила взгляд на свою другую 'я', лежащую на земле, и холодно добавила:

"Лучше оставить её в стороне. Раз уж я здесь, я могу заменить её роль. Нет, на самом деле, я могу справиться лучше."

"Ч-что? Оставить меня в стороне? Как ты смеешь решать сама...!"

"Ты слаба. Количество твоей маны низкое, и диапазон заклинаний ограничен."

Это факт.

У нынешней Викторики не так много маны, и диапазон заклинаний, которые она может использовать, невелик.

Прежде всего, она даже не приблизилась к квесту на продвижение.

Изначально стандартный путь состоял в том, чтобы убить Виктора и пробудиться, чтобы стать 'Сияющей Викторикой'.

Столкнувшись с этими фактами, меньшая Викторика в расстройстве прикусила губу.

Викторика максимального уровня говорила ей без колебаний:

"Ты можешь просто стать обузой для нас. Тогда мы можем не суметь защитить того, кого нам нужно защитить. Ты можешь оказаться в ситуации, когда тебе придётся закончить всё своими руками."

"Я, я..."

"Викторика Арклайт. Я говорю это ради тебя. Нет, это будет ложью. Я говорю это ради себя."

На лице Викторики максимального уровня была довольно отрешённая печаль.

Это похоже на профиль Маленького Принца, который каждый день смотрит, как солнце заходит и восходит, чтобы забыть свою печаль. Меньшая Викторика, казалось, была ошеломлена этим странным лицом, наполненным 'потерей', и не могла ничего сказать.

Поэтому я решил заговорить за неё.

"Нет, это неправильно."

"Что? Виктор, ты говоришь, что я неправа?"

"Да."

"Чтобы ты мне противоречил, это..."

Был ли Виктор из того мира более сговорчивым?

Нет, наверное, разговора даже не было.

В любом случае.

"Та Викторика, что там, может иметь меньше маны, чем ты, и меньше заклинаний. Она быстро заводится, говорит во сне и ещё более раздражительна, когда с ней разговаривают, но она незаменима для этой экспедиции."

"......"

Викторика максимального уровня нахмурилась, как будто не могла понять.

Я легко заговорил с ней.

"Один день."

"Один день?"

"Устрой ещё один матч здесь через один день. Тогда ты увидишь, что твоё мышление неверно."

"...Я неправа? Ты говоришь, что моё мышление неверно?"

Это правда, что нынешняя Викторика слабее, чем правильно продвинувшаяся 'Сияющая Викторика'.

Но также правда, что я тщательно заботился о ней различными способами, сознательно и бессознательно, с прошлого семестра.

Пришло время ей полностью расцвести.

"Викторика Арклайт. Я покажу тебе твой потенциал, о котором не знаешь даже ты сама."