Семья Арклайт во всех вопросах хладнокровна.

Нынешний глава семьи, Каин, был тем, кто учил своих детей скорее дисциплине, чем любви.

Дети выросли странно неуравновешенными под чрезмерно строгим отцом.

Такими были нынешние трое отпрысков семьи Арклайт.

Оставив в стороне старшего сына Орку Арклайта, вдохновителя маршрута студенческого совета.

Вторая дочь и старшая сестра Флора тоже не была нормальным человеком.

"Позволь кое-что уточнить, Викторика. Твоя старшая сестра Флора в этом году третьекурсница, верно?"

На мой вопрос Викторика кивнула с лёгким вздохом.

"Да. Она в этом году третьекурсница".

Всё точно так же, как в игровых настройках.

Флора в настоящее время является третьекурсницей в Академии Люденс.

Однако, в отличие от брата и младшей сестры, она Арклайт, которая не была выбрана членом студенческого совета.

Очевидно, как сильно должна была исказиться Флора, чувствуя себя уступающей своему чёрно-сердечному брату и своей способной младшей сестре, даже не видя этого.

Вздрогнув.

Когда я вспомнил внешность Флоры, всё моё тело задрожало.

Это, должно быть, воспоминание, запечатлённое в теле Виктора, а не в моём, Ха Сынгри.

Я смутно осознал, что Виктор не особо любит Флору. Хотя у них не было много точек соприкосновения в игре...

"В любом случае, моя сестра скоро приедет в Люденс. Виктор, я хотела бы, чтобы ты подыгрывал тому, что я говорю. Если ты не хочешь проблем, то это и для тебя так будет лучше".

"..."

Вместо ответа я на мгновение задумался.

Викторика, должно быть, приняла моё молчание за отказ, так как добавила ещё несколько слов.

"Я знаю, тебе не нравится нынешняя семья Арклайт. Но сможешь ли ты справиться с Флорой, если она узнает, что мы разорвали нашу помолвку?"

"Что это значит?"

"Ты и Флора хуже собаки с кошкой ладите. Она вела себя более-менее прилично, потому что ты жених, которого мне нашёл отец. Если она узнает о разорванной помолвке..."

Тот факт, что Флора и Виктор в натянутых отношениях, был для меня новостью.

В конце концов, эпизоды игры были сосредоточены на историях Викторики или Эннио, которые становились Богиней Победы, а не на Викторе, который уходил как мид-босс.

Человеческие отношения, о которых я не знаю...

Это интересно.

В то же время, это то, что мне нужно знать, если я хочу выжить.

"Позволь спросить одну вещь. Почему Флора меня невзлюбила?"

"Это..."

Викторика, казалось, собиралась что-то сказать, но затем покачала головой.

"Я думала, ты сам знаешь. Мне самой любопытно, почему Флора так сильно тебя недолюбливает".

Значит, даже Викторика не знает причины.

Подводя итог рассказу Викторики, она предлагает нам притвориться, что наша помолвка всё ещё в силе, чтобы избежать запутывания с Флорой и раздражения.

Но сработает ли это?

Я так не думаю.

Тогда Викторика сказала:

"Газета Люденс уже опубликовала большую статью о нашей разорванной помолвке. Как ты думаешь, поверит ли Флора, что мы не расстались, если мы сейчас притворимся?"

"..."

Откуда она узнала?

Я разгладил рот рукой.

Лицо, к которому я прикасаюсь, всегда просто невыразительное, жёсткое лицо Виктора.

"Сейчас твоё выражение лица спрашивает, как я догадалась о твоих мыслях просто по выражению твоего лица, верно?"

Мне пришлось честно признать это.

"Да".

У Викторики, вероятно, не было таланта вроде чтения мыслей. Этот талант больше подошёл бы Эннио, чем Викторике.

"Как ты это сделала?"

На мой вопрос Викторика гордо выпятила плечи и грудь, когда говорила.

"Твои выражения лица в последнее время, Виктор, легко читаются. Твои выражения стали более разнообразными по сравнению с тем, что было раньше. Конечно, другие люди, кроме меня, вероятно, даже не смогут их различить".

"Это впечатляет".

"Тот факт, что твои выражения лица более разнообразны, чем ожидалось. Даже я сама только недавно это поняла".

Похоже, Викторика была источником взглядов, которые я чувствовал во время сегодняшнего занятия.

Мне вдруг стало любопытно.

"Тогда что ты думаешь о моём выражении лица сейчас?"

"Сейчас?"

Викторика пристально уставилась на моё лицо.

Нахмурившись и приняв серьёзное выражение лица, она выглядела в точности как эксперт, оценивающий драгоценный камень среди обычных камней.

Но она определённо не сможет угадать.

Потому что я сейчас ни о чём не думаю.

Я вообще ни о чём не думаю.

Я поставил ей слишком сложную задачу?

Снежно-белое лицо Викторики, встречающееся с моим взглядом, постепенно стало заметно краснеть.

"..."

Викторика — это та, кто умеет стыдиться своей собственной некомпетентности.

Она, должно быть, чувствует себя расстроенной, что не может прочитать моё выражение лица своими способностями.

Наконец, с лицом, красным, как спелый помидор, Викторика вдруг закричала:

"Ха, это смешно. Почему я должна читать твоё выражение лица? Я не буду этого делать!"

Затем она отвернулась.

Она была права.

Нет никакой особой необходимости для Викторики читать моё выражение лица прямо сейчас.

Важно, поверит ли Флора нашей игре, учитывая, что новость о нашей разорванной помолвке уже распространилась так широко, как только могла.

Викторика дала искренний ответ на это.

"Я подумаю об этом. Скоро я свяжусь с тобой. Поскольку моя сестра приезжает завтра, нам следует согласовать наши истории до этого вечера".

Значит, мой послеобеденный день свободен.

Сначала я должен сходить на рынок.

---

Ленивый послеобеденный день.

На деньги, которые я заработал, продавая пряной суп и бульгоги с Соусом Весны в течение недели, я принёс в клубную комнату плиту за 3 миллиона рене.

Она работает на магических камнях, но её внешний вид и использование точно такие же, как у газовой плиты.

"Кажется, я усердно работал, не отдыхая, но мой карман не становится полнее".

Наверное, находясь на стадии инвестирования, приходится мириться с тем, что ты в минусе. Хотя я мастер долгов, я не могу не чувствовать себя немного подавленным.

"Виктор, посмотри на это! Мне кое-как удалось приручить пчелиную матку!"

Как раз в этот момент Ника радостно закричала.

Когда я повернул голову, я увидел Башкирскую пчелиную матку, послушно сидящую на ладони Ники и пьющую воду.

—Ж-ж-ж, ж-ж-ж.

Она выглядит ужасающе, даже когда послушна.

Подумать только, чтобы положить что-то подобное себе на ладонь—Ника действительно не обычный человек.

"Если ты закончила пить воду, возвращайся в свою клетку, Элизабет".

"...Что за имя Элизабет для пчелиной матки?"

"Я тщательно выбирала между Бумбум и Элизабет".

"Элизабет — глубокое и отличное историческое имя".

В любом случае, это хорошо, что Ника успешно приручает пчелиную матку. Если она сможет правильно её одомашнить, мы сможем массово производить Башкирский мёд.

Тогда мы, возможно, сможем приготовить легендарное блюдо "Гармония Снежного льда", которое превзойдёт уровень 1. Если мы сможем это сделать, это действительно всё перевернёт.

Но нам ещё предстоит долгий путь.

"Кстати, Ника, взгляни на это. Мне есть что тебе показать".

Я протянул Нике цветок, который бережно хранил в углу клубной комнаты. Лицо Ники просветлело, как расцветающая весенним днём форзиция.

"Какой красивый цветок! Виктор, ты даришь мне цветок в подарок? Это первый раз в моей жизни, когда я получаю цветы!"

Ника была чрезвычайно рада.

Она был так счастлива, что это напомнило мне, как я получил свой первый рождественский подарок.

Это был набор из 12 цветных карандашей.

Поэтому мне было трудно спросить: "Нет, я хотел узнать, не могла бы ты массово выращивать этот 'Снежный цветок'. Ты же земной маг, верно? Ты должна быть в состоянии сделать хотя бы это?"

"Хм, хм, хм".

Ника напевала.

Вскоре она откуда-то достала цветочный горшок и аккуратно посадила "Снежный цветок".

"Это невероятно уникальный цветок, но если я буду хорошо его выращивать, я смогу получить семена и сделать клумбу! Спасибо за подарок, Виктор!"

"Раз уж ты упомянула клумбу, мне стало интересно. Как ты думаешь, можно ли массово производить этот цветок?"

"Я не знаю!"

Ясно, она не знает.

В любом случае, хотя процесс и стал странным, в результате Ника начала работать над массовым производством "Снежного цветка".

Мы, в конце концов, действительно очень совместимые партнёры.

Если Ника преуспеет в массовом производстве Башкирского мёда и Снежных цветков... до конца этого лета и Ника, и я определённо выберемся из нашей горы долгов.

"Тогда, Виктор, я собираюсь спросить Розу об этом цветке! Роза — моя соседка по комнате, и она довольно много знает о цветах!"

Я тоже знаю Розу.

Четырёхлистный клевер, украшающий эту клубную комнату, тоже был дан мне Розой.

"Так Роза живёт с тобой в одной комнате".

"Верно! Прошлой ночью перед сном я рассказывала о тебе, Виктор! Она тебя очень хвалила за то, что ты убрал улей за общежитием! Роза сказала, что хочет тебя поблагодарить?"

"Я думал, я уже получил благодарность? Тот клевер там".

"Вот как? В любом случае, я сейчас вернусь! Я спрошу её ещё раз!"

И вот так Ника убежала.

Я собирался рассказать Нике о Снежном льде, его эффектах и расширении бизнеса на основе этих эффектов.

Ну ладно.

Я думал о том, какая ещё мебель нам может понадобиться, когда почувствовал кого-то у двери клубной комнаты снова.

Неужели Ника уже вернулась?

Нет, присутствие другое.

"Виктор действительно в таком месте? На первый взгляд, пахнет простолюдинами".

Кто-то странно обозначил своё присутствие у двери клубной комнаты.

Прежде чем я смог определить голос, моё тело отреагировало первым, отправив покалывающее ощущение по моей шее.

Дверь сдвигается—

И за ней появилась женщина с серебряными волосами, уложенными в пучки по обе стороны.

Присмотревшись, её волосы были не просто серебряными, а ближе к платиновым с отражённым в них солнечным светом.

На ней была форма Люденс, но её юбка была длиннее, как платье, и она держала в руке тёмно-синий зонтик.

Она производила впечатление элегантной дамы, остерегающейся солнечного света.

Её лицо напоминало Викторику, но выглядело более зрелым с чуть более острыми глазами.

Присмотревшись, можно было понять, что их лица совершенно разные.

Я хорошо знаю имя этого неожиданного персонажа.

"Флора".

"Боже мой, всё такой же невоспитанный пёс. Разве я не говорила тебе обращаться ко мне как 'леди Флора' с уважением, когда зовёшь меня?"

Подожди, разве Флора не должна была прибыть завтра на корабле?

Удивлённый этим неожиданным появлением, я посмотрел за Флору.

Викторика неуклюже стояла перед складом под ленивым послеобеденным солнцем. Её выражение лица было весьма недовольным.

Она покачала головой, когда наши взгляды встретились.

Похоже, Викторика тоже этого не ожидала.

Я спросил Флору:

"Флора, что тебя привело сюда? К тому же, я слышал, ты прибываешь завтра на корабле?"

"...Я сказала тебе называть меня 'леди Флорой'. Вздох, твой характер всё тот же? В любом случае, неважно. Я наслаждалась своим отпуском в особняке Арклайт, когда услышала действительно неожиданную новость".

Значит, она не могла просто сидеть сложа руки — так?

"Виктор, как посмел такой простолюдин, как ты, отвергнуть мою единственную сестру? Это оскорбление для семьи Арклайт и оскорбление для меня, Флоры".

"Сестра, я же говорила тебе, это недоразумение".

"Ты помолчи. Какое недоразумение? Виктор, почему ты сделал такую глупую вещь? Ты начал недолюбливать то, что Викторика иногда говорит во сне по ночам?"

"Сестра! Не говори лишнего! Мы не разорвали нашу помолвку, мы просто притворяемся!"

"Я тебе не верю. Я спрашиваю Виктора. Виктор — мужчина, который никогда, ни при каких обстоятельствах, не лжёт, даже если к горлу приставят нож. Верно?"

Когда она это спросила, на лбу Флоры вздулась жилка, что не соответствовало её элегантному лицу. Я не мог не заметить, что между Виктором и Флорой было 'что-то'.

Возможно, это связано с тем, что Виктор стал извивающимся монстром?

У меня всё ещё нет ни единого намёка на то, что это может быть, но давай сначала подтвердим.

"Что сказала Викторика?"

"Она сказала, что была причина, по которой тебе пришлось публично объявить о разорванной помолвке. Что-то вроде обмана потенциальных врагов внутри и вне студенческого совета. Враги? Это смешно".

Викторика действительно это продумала.

Пока я обдумывал свой ответ, Флора добавила:

"Если новость о разорванной помолвке, которая достигла даже особняка Арклайт, фальшивая, тогда вы всё ещё помолвлены, верно? Тогда ты должен быть в состоянии и это сделать".

"Сделать что?"

Когда я попросил уточнить, Флора фыркнула, как будто ей было интересно, почему я спрашиваю о такой вещи.

"Вещи, которые помолвленные пары делают естественно. Например, держаться за руки".

"..."

"..."

Наступил момент тишины.

Тишина, которую никто не хотел.

Из-за неё эта заброшенная клубная комната застыла, как будто время остановилось.

Флора не упустила эту возможность и спросила:

"Что это, вы не можете этого сделать?"

Удивительно, но ответила Викторика:

"Не недооценивай нас. К-конечно, мы можем сделать хотя бы это! В конце концов, мы помолвлены. Держаться за руки так же легко, как есть..."