Ночь.

Осенние ночи по своей природе тихие и прохладные.

Можно сказать, что они освежающие, как прохладные руки, успокаивающие жаркие летние ночи.

Но сегодня ночь была необычайно оживлённой и шумной.

"Поздравляю с выходом в финал, мисс Милоне!"

"Сегодня нет переклички, так что мы можем веселиться до завтрашнего утра...!"

"Лонгомид, сколько голосов ты набрала в отборочных турах? Что? 52? Пфффт...!"

"Но Гавгав набрал так много голосов!"

"Ну, это Гавгав, что ты можешь сделать?"

Ночь после отборочных туров.

Люди были заняты обсуждением результатов дневного фестиваля.

Многие были разочарованы, а многие были счастливы.

"...Всхлип."

Пока люди повсюду смеялись и болтали,

Кто-то, свернувшись калачиком, всхлипывал в тёмной комнате общежития.

"...Ик. Всхлип-всхлип."

Девушка плакала, завернувшись в круглый комок одеял.

Её звали Ника Мокемоке.

Она всхлипывала уже час.

Она выглядела невероятно грустной.

Соседка Ники по комнате и подруга Роза точно знала, почему Ника так грустит. Поэтому она встала со своей кровати и включила свет.

Щелчок.

Круглый комок одеял под ярким светом.

"Ни-ка."

Когда она положила ладонь на эту круглую форму, Ника разрыдалась ещё громче с "Уааа—". Человеческое тепло, вероятно, заставило её почувствовать ещё большее горе.

"Ника, взбодрись. Шестое место - это всё ещё хорошо. Шестое место... Из 500 человек, это шестое место. Я бы с трудом смогла просто выйти на сцену..."

Погладить, погладить.

Роза, садовница общежития, энергично погладила спину своей подруги.

Но всхлипы не показывали никаких признаков ослабевания.

'Это серьёзно...'

Ника всегда была яркой и жизнерадостной подругой.

Она была похожа на полевой цветок, который неуклонно цветёт, несмотря на суровые условия.

Видеть такого человека таким грустным создавало такой разрыв с её обычным состоянием, что даже Роза чувствовала себя расстроенной.

Она впервые видела, как та так плачет, поэтому не знала, что делать.

'Но я думаю, что могу ей сочувствовать.'

Подруга Розы, Ника любила Виктора.

В отличие от других, которые заинтересовались Виктором из-за таких титулов, как "Убийца драконов" или "Ближайший к короне", Ника любила его с тех пор, когда он был по уши в долгах.

Роза хорошо понимала эти чувства.

Виктор может казаться холодным и жёстким, но на самом деле он добр и внимателен ко всем. Эти качества на самом деле более впечатляющие, чем убийство драконов или поиск корон.

'Это естественно - любить такого человека. Ника была ближе к Виктору, чем кто-либо другой.'

Возможность встречаться с Виктором.

Это был приз, который получала победительница конкурса.

Даже Роза, которая боялась стоять перед людьми, почувствовала небольшое "Может быть, мне тоже стоит...". Но Ника выбыла в отборочных турах.

"...Если бы, если бы только я пришла на сцену немного раньше..."

Ника была ужасно расстроена.

Опоздание.

Ника опоздала на отборочные туры.

—Следующая участница - номер 498, мисс Мокемоке. Мисс Мокемоке. Мисс Мокемоке? Вас здесь нет?

Сколько времени прошло после этого?

—Да, отборочные туры уже закончились...? Осталось только голосование...?

Ника вбежала запыхавшись.

Но отборочный этап уже закончился, и более половины голосования уже состоялось.

—Кто это?

—Розовые волосы? Студенты Люденс интересные.

На самом деле, было впечатляюще, что она достигла 6-го места в голосовании, несмотря на опоздание.

Но Роза знала.

Что нет никакой разницы между 6-м и 500-м местом, когда речь идёт о выбывании.

Сама Ника хорошо это знала.

Вот почему она так всхлипывала с самого полудня, когда были подтверждены подсчёт голосов и рейтинги.

"Я, я действительно упорно готовилась по-своему... всхлип... Я тоже усердно работала..."

"...Ника, я молчала до сих пор. Но, честно говоря, мне любопытно, и я хочу спросить. Ты усердно готовилась к этому конкурсу. Так почему ты опоздала на отборочный этап?"

Соседка по комнате Роза знала, насколько Ника была искренна в отношении этого конкурса.

Она усердно готовилась ещё до того, как вышла газетная статья Виктора.

Чтобы такой человек опоздал в этот день, в самый важный момент.

Это было непостижимо.

"Ну..."

---

Утро, до начала отборочных туров.

Ника посмотрела на свой единственный спортивный костюм.

Он был красивым и выглаженным до блеска, так что Ника любила этот спортивный костюм, но...

'По сравнению с нарядами, которые подготовили другие...'

Было немного стыдно выходить на сцену в спортивном костюме.

Быть единственной в спортивном костюме среди всех красивых девушек будет выглядеть жалко.

Обычно Ника не очень заботилась о своей внешности. Вместо того, чтобы быть красивой, она думала, что достаточно, если одежда удобна и достаточно прочна, чтобы носить её долгое время.

Но сегодня по какой-то причине она чувствовала себя очень смущённой собой.

'Виктору, возможно, будет стыдно, что рядом с ним такая потрёпанная я...'

Взгляд.

Время было всё ещё 12 часов.

Отборочные туры начинались в 14:00, так что время ещё было.

"Хо...рошо!"

Движение.

Ника взяла свою копилку в форме енота.

"Енот, прости!"

Бах!

Копилка-енот разбилась, когда она сильно бросила её на пол.

Она проверила золотые и серебряные рене, звенящие внутри.

200,000 рене, которые Ника заработала, продавая кроличьи шкуры и травы.

Этого должно быть достаточно, чтобы купить красивый наряд.

Ника схватила деньги и направилась на центральную улицу.

Её пунктом назначения был магазин одежды, который она впервые посетила с Виктором.

Дзинь-дзинь.

"Извините..."

"Ой, это та молодая леди, что была раньше. Такие интересные розовые волосы - редкость. Вы здесь, чтобы посмотреть одежду?"

Сестра-владелица магазина тепло поприветствовала её.

Ника ёрзала, глядя на выставленную вокруг одежду, но владелица спросила, как будто уже знала всё без объяснений.

"Твой бюджет?"

"Д-двести тысяч..."

"У нас немного напряжённо с запасами из-за наплыва покупателей. Но, хорошо. Я, возможно, не смогу предоставить тыквенную карету или стеклянные туфельки, но я, конечно, могу сшить тебе платье."

Движение.

Владелица магазина закатала рукава.

Затем она поднесла измерительную ленту к телу Ники опытными руками.

"Твоя талия стала меньше, чем раньше, но грудь выросла? Ты определённо в фазе роста. Бьюсь об заклад, форма, которую я сшила для тебя в прошлый раз, больше не подходит, не так ли?"

"Н-ну, это правда..."

Шу-шу-шу.

Дизайнер быстро сняла мерки.

Вскоре она принесла ткань со сверкающими цветочными узорами и начала резать её ножницами.

"Поскольку твои волосы розовые, я буду использовать молочно-коричневую цветовую гамму, которая сейчас популярна среди модниц Люденс..."

"......"

Она не могла понять, что говорила дизайнер.

Но она думала, что это очень красивая ткань.

Нося одежду, сделанную из неё, Ника будет выглядеть как главная героиня.

Тик-так.

Время шло.

Было уже 13:00, 13:05, 13:10...

Ника немного волновалась.

Отборочные туры были в 14:00.

"Готово. 'Платье Полевого Цветка' Я сделала его в спешке, но разве оно недостаточно красиво? Я добавила акцент на талии, чтобы она выглядела стройной, подчёркивая твою грудь и бёдра. Твоё очарование определённо увеличится!"

Взмах.

Это было платье, которое выглядело красиво.

Тук-тук, сердце Ники забилось.

"Вот 200,000 рене!"

"Я дам тебе квитанцию. Но ты не хочешь примерить его?"

"У-у меня нет времени...!"

Ника взяла платье и быстро побежала.

Отборочные туры проводились в старом школьном здании.

От этой центральной улицы до старого школьного здания бежать около 10 минут.

Она прибудет в 13:30.

Это оставит около 30 минут до отборочных туров, но она всё ещё хотела подготовиться с небольшим запасом.

Так что, пока она торопилась, она услышала это.

"Кяяя—!"

Резкий крик.

Резкий крик женщины.

'Из того переулка?'

"Ч-что вы делаете! Кто вы такие! Отойдите! Отойдите! Ах, где вы хватаете! Прекратите!"

Из оттуда доносились тревожные звуки.

Казалось, все ушли на место проведения отборочных туров, оставив на улице только Нику.

'Должна ли я помочь!?'

Ника подняла глаза.

Солнце было уже высоко в небе.

'Действительно осталось не так много времени до отборочных туров...!'

Ника колебалась.

Затем послышался ещё один громкий крик "Кяяя—!".

Наконец, Ника не смогла устоять и направилась к переулку.

Там женщины с закрытыми лицами и бронзовой кожей прижимали женщину, которая выглядела как студентка Люденс, направляя на неё ножи.

"Мы предлагаем тебе возможность стать пятой женой Сажи Хана. Твоя ёмкость маны подходит для таланта, который ищет сэр Сажа Хан."

"Иди с нами сейчас. Кстати, у тебя нет права отказываться."

"К-кто такой Сажа Хан! Отпустите! Мне нужно идти на отборочный этап центральной площади, чтобы увидеть мою сестру! Вы знаете, кто я? Вы знаете, кто моя сестра? Если вы тронете меня—кяяя!"

"Слова не помогут. Давай заберём её силой."

Шин.

Группа экзотических женщин с мечами приставала к одной бедной женщине.

Женщина сопротивлялась, но не могла преодолеть силу более пяти человек.

"Не волнуйся. Сэр Сажа Хан добр к женщинам, которые становятся его жёнами."

"Н-нет! Е-есть кто-нибудь? Помогите мне...! Помогитеее...!"

Ника наблюдала за этой сценой из угла переулка.

Её сердце колотилось, и по спине бежал пот.

Что случится с этой женщиной, если она просто пройдёт мимо?

И.

'Если я не пройду мимо...'

Ника посмотрела на небо.

Судя по высоте солнца, было около 13:40.

'Всё ещё, ещё может быть время...!'

Виктор не прошёл бы мимо.

Виктор не прошёл мимо Ники, когда она была грязной бродячей студенткой.

Думая, что женщина впереди похожа на неё в прошлом из-за прошлой доброты Виктора, которая привела к нынешней Нике, она не могла просто стоять в стороне.

"Эй, прекратите это!"

Ника смело вышла вперёд.

И, не теряя времени, она сразу перешла к действию.

"Растите, 《Шипастые Корни》!"

Пабат-.

Краснокожие женщины были сильнее, чем ожидалось, доставляя ей неприятности, но примерно через 5 минут они прищёлкнули языком и решили отступить.

"Эта розоволосая сильнее, чем мы думали...!?"

"Тц, розовые волосы. Ты пожалеешь, что вмешалась в дела империи."

"Фух..."

Ника вздохнула с облегчением.

Её любимый спортивный костюм был разорван в клочья и выглядел ужасно, но, к счастью, она не пострадала.

Однако спасённая Никой студентка дрожала.

"Э, ух... П-почему я в таком состоянии..."

Студентка осталась только в нижнем белье.

Даже её нижнее бельё было порвано, что делало ситуацию опасной.

"Я-я не могу выйти на улицу в таком виде..."

Действительно, она не могла выйти на улицу в почти голом состоянии.

Люди будут пялиться, и девушка может даже бросить школу от смущения.

"Э, что мне делать..."

Ника посмотрела на свой разорванный спортивный костюм.

Затем на хозяйственную сумку в своей руке.

"Вот, надень это! У меня всё равно нет времени переодеваться!"

Движение.

Нет времени колебаться.

Ника передала хозяйственную сумку девушке и побежала изо всех сил.

К сцене в старом школьном здании.

Но выступление на сцене уже закончилось.

И Ника в конечном итоге выбыла.

"Хииик...!"

---

"Подумать только, что Ника выбыла."

Взмах.

Даже глядя на газету снова, имя Ники Мокемоке на 6-м месте всё ещё казалось неправильным.

"Ника определённо вышла бы в финал."

Люденс полон красивых мужчин и красивых женщин.

Есть женщины с различным обаянием, и Ника была в пятёрке лучших с точки зрения привлекательности и очарования.

Она даже была заметно представлена в рекламе DLC как главная героиня.

Она сразу же привлекла даже мой взыскательный взгляд, натренированный бесчисленными героинями.

Такой человек на 6-м месте?

Невероятно.

"Что-то должно было произойти."

Взмах.

Я посмотрел на газету.

И в углу я нашёл небольшую статью.

「Женщины атакованы группами!?

Инциденты продолжаются, поскольку толпы собираются на Конкурс 'Мисс Люденс'.

Мисс М была атакована пятью женщинами с закрытыми лицами вчера утром, но, к счастью, была спасена прохожей...(опущено)..."У той девушки были розовые волосы. Если бы не она, я бы теперь была пятой женой того человека, Сажи Хана..."」

"Это о Нике."

Инцидент произошёл около 13:30.

Попала ли Ника в этот инцидент и в итоге опоздала на отборочный этап?

"......"

Должен ли я сказать, что это так похоже на Нику?

Или должен сказать, что это досадно?

Но правила есть правила, а выбывание есть выбывание.

Мне следует утешить Нику отдельно.

Шуршание.

Я снова посмотрел на статью.

"Пятая жена Сажи Хана..."

Что это значит?

Если есть пятая, разве это не значит, что есть четвёртая, третья и так далее?

"Этот парень, он уже был женат?"

Скольких женщин он видит сразу?

"Такой мусор..."

...Ну, это в сторону.

Попытаться принудить - это действительно отвратительное поведение.

"Но... какую выгоду он получает, создавая такие проблемы в это время?"

Сажа Хан, возможно, и мусор, но он не глуп.

Это выглядит слишком подозрительно, чтобы быть просто 'проблемой, вызванной преследованием женщин'.

Задняя часть моей шеи начала чесаться, накопленная благодаря моему опыту в качестве члена исполнительного комитета, охотничьей собаки и различных приключений. Можно назвать это моим шестым чувством.

—Гав гав...!

"О, чешется не из-за моей интуиции, а потому что Гавгав цепляется за мою шею. Ты говоришь, что уже поздно и нам пора спать?"

—Хиён...!

В любом случае.

Это определённо подозрительно.

Я должен встретиться с этой девушкой, которая была атакована, и услышать о ситуации.