"Ты сказал, что расскажешь, какая из женщин здесь больше всего похожа на 'официальную жену' Виктора, если мы поделимся с тобой едой. Пришло время для твоего ответа."

Эти слова казались совершенно неуместными в тёмном, мрачном Тартаре.

Я задавался вопросом, стоило ли тратить калории, которые я только что употребил, на такой вопрос.

Было довольно много вещей, которые я должен был спросить у Эйвона в первую очередь.

Например, как пересечь стену независимо от "проклятия судьбы".

Или почему тот, кто должен был быть в королевстве, вернулся в этот Тартар.

Должно было быть время для серьёзного разговора.

Именно так я и предполагал.

Но то, что спросила Эннио, было мелким и тривиальным по сравнению со списком вещей, которые я обдумывал.

Спрашивая, кто станет для меня подходящей официальной женой.

Я думал, это может быть произвольный вопрос Эннио, но Викторика и Ника тоже наблюдали за ситуацией с серьёзными выражениями. Они, казалось, были напряжены по поводу того, какой ответ может последовать.

Выражение лица Эйвона, когда он принял вопрос, было столь же серьёзным.

В этот момент он казался более искренним, чем когда мы обменивались ударами мечей.

Эйвон спросил:

"Если я правильно понимаю, вы все дамы, которые хотят быть подругами Виктора, верно? И вам интересно, кто кажется наиболее подходящей в качестве главной?"

"Очевидно, что это буду я, верно?"

Викторика выпятила грудь.

Это была уверенная поза, как будто она собиралась выстрелить лазерами из своей груди.

Эйвон серьёзно кивнул при виде этого.

"Третья дочь семьи Арклайт, верно? Согласно старой поговорке королевства, третью дочь берут, даже не спрашивая об условиях. Ты, безусловно, подходишь под то, что вы называете 'официальной женой'."

Казалось, это так.

Когда Викторика начала расхаживать с выражением "вот-видишь", Эннио, которая наблюдала, спросила с явным раздражением:

"А как насчёт меня?"

"Юная леди из Блэкстар. Как единственная дочь, ты, должно быть, была воспитана с максимальной заботой. Ты выросла любимой всеми, и ты это знаешь. Ты можешь стать хозяйкой любого дома, в который выйдешь замуж. Справедливо сказать, что ты тоже могла бы быть официальной женой."

Эннио издала удовлетворённый звук "хмм".

Конечно, Викторика была расстроена.

"Разве ты не сказал, что я официальная жена? Если есть две официальные жены, это теряет смысл."

"Это—"

Как только мужчина открыл губы, чтобы ответить, Ника, которая тревожно слушала разговор, внезапно подняла руку.

"Мистер! А как насчёт меня?"

"Ника, дочь Сардиха? Кажется, прошло много времени с тех пор, как я видел тебя такой, вероятно, с твоего дня рождения, когда ты была совсем маленькой. Ты выглядишь в точности как твоя мать. Ходили слухи, что она была самой красивой женщиной даже в Городе Цветов, известном своими многими красавицами. Ты тоже могла бы быть официальной женой."

"Ух ты!"

Ника была чрезвычайно довольна.

Было бы довольно удручающе, если бы только её одну посчитали наложницей, когда Викторика и Эннио получили статус "официальной жены". Но это было не так, поэтому она не могла не радоваться.

Однако ответ Эйвона был странным.

Вскоре Викторика, Ника и Эннио все начали выглядеть недовольными неразрешённым вопросом.

Может ли быть более неудовлетворительный ответ?

По этому поводу Эйвон сказал:

"Нет смысла спрашивать меня. Если вы хотите быть первыми, самый быстрый способ — спросить самого Виктора, человека, который напрямую в этом замешан."

Это правда.

Но по этому поводу Эннио взглянула на меня прищуренными глазами.

"Виктор жаден и говорит, что ему всё равно на порядок. Но, честно говоря, когда все претендуют на звание официальной жены, это невозможно принять."

"Встретить сразу трёх юных леди, каждая из которых достойна быть хозяйкой королевского дворца, и всё ещё говорить ерунду — он довольно везучий парень."

Раздался шипящий звук выходящего воздуха.

Это, вероятно, смеялся Эйвон.

Вскоре Викторика добавила:

"Он действительно везучий! Хотел бы ты услышать о том, когда этот парень разорвал нашу помолвку? Ну, когда он получил побои от новенького Люка, и я его защищала..."

---

Ника, Эннио и Викторика все были правильно описаны как "официальные жёны" Эйвоном.

Они все были людьми с потенциалом, эквивалентным целым мирам.

В любой игре или истории у каждой из них было бы достаточно потенциала, чтобы стать центром своей собственной основной сюжетной линии.

Будучи такими людьми, было естественно, что они получали внимание и привязанность, куда бы они ни пошли.

Возможно, поэтому женщины быстро подружились с одиноким мечником по имени Эйвон.

"Так Виктор вернулся, убив дракона! Он вернулся в клубную комнату, где мы с Гавгавом ждали. И когда он сражался с Беовульфом..."

Пока Ника болтала, я отошёл от костра, так как моё лицо нагрелось. Кто-то подошёл ко мне и ткнул меня в бок.

"Что ты здесь делаешь? Все весело общаются."

Это была Эннио.

С её красными глазами, смотрящими на меня, я решил быть просто честным.

"Я не совсем понимаю эту ситуацию. Ещё совсем недавно мы пытались убить друг друга мечами, а теперь все счастливо болтают."

"Он семья Виктора. Все хотят поладить. Разве ты не предпочёл бы, чтобы мы хорошо ладили с твоим отцом?"

Это было логично.

Но что я должен сказать?

Я просто не чувствую, что этот человек мой отец.

Я понимаю, что мы связаны кровью.

В этот момент казалось, что семья не просто состоит из "кровных уз".

Я вернулся и сел.

Ника только что закончила словами: "И вот так мы пришли в Тартар!"

Она, должно быть, рассказывала о путешествии от встречи со мной до прибытия в Тартар.

Эйвон, который довольно долго слушал историю, кивнул.

"Довольно интересная и отличная приключенческая история. Это первый раз, когда я слышу такие захватывающие новости с поверхности с древних времён, после путешествия Гильгамеша. Значит, вот что происходит на поверхности."

Это честное впечатление?

Или он просто делает комплимент истории Ники?

Но тот факт, что этот человек упомянул Гильгамеша первым, был для меня своего рода возможностью.

"Ты сказал, что последовал за Гильгамешем на поверхность. Но я слышал, что существование Тартара связано правилом быть привязанным к этому подземелью. Как ты смог это преодолеть?"

"Это была просто решимость пересечь стену. Когда я пришёл в себя, я пересёк стену и добрался до поверхности. Вот и всё. Затем, к счастью или к несчастью, я стал божественным воином."

"Божественным?"

"Бог Костей. Он внимательно наблюдал за мной после того, как я сбежал из Тартара. И он дал мне одну силу. Ту, что живёт в Юми, которую, как ты сказал, ты заточил с помощью какой-то магии окаменения. Я передал её Люку, но, кажется, Люк передал её Юми?"

"Вот оно что."

Сила переносить воспоминания через циклы.

Позиция протагониста.

Я чувствовал, что теперь понимаю, откуда она вдруг взялась.

"Затем я в конечном итоге был поражён энергией меча Каина, и когда я умирал, я наконец умер. Это всё, что я знаю. Больше нечего сказать."

"Так вот как ты вернулся в Тартар. Потому что под проклятием Тартара, заключённые здесь на самом деле не умирают, даже когда они умирают."

"......"

Эйвон не ответил.

Но иногда молчание содержит больше информации, чем часы болтовни.

Люк и Юми сказали, что они не видели "Мешочника - Эйвона" с тех пор, как Деревня Кларисса сгорела. Эйвон, вероятно, умер примерно в то время, когда рана, нанесённая Каином, ухудшилась.

И его душа, связанная "проклятием судьбы", которое управляет заключёнными Тартара, вернулась в это подземелье.

После этого этот человек бродил по подземелью и стал называться "Бедствием" — таково было моё предположение.

"Я прав?"

Спросил я.

Мужчина кивнул в ответ.

"Ты прав. Отличный вывод. Ты, кажется, хорошо учился под руководством ужасающего Каина Арклайта? Нынешний ты в своём мышлении больше похож на маленького Каина, чем на маленького Эйвона."

Что он имел в виду?

Упрекал ли он своего сына за то, что тот вырос похожим на врага, который убил его?

Пока я обдумывал это, Эйвон заговорил:

"Этот человек силён. Ты тоже умрёшь, как и я. Более того, Бог Костей ещё сильнее. Даже Гильгамеш бросил игру и передал свой ход кому-то другому."

Это было довольно решительное заявление.

В ответ Ника покачала головой и довольно громко вмешалась:

"Виктор сильный! Он преодолел всё до сих пор. Боролся с драконами, в одиночку противостоял Беовульфу — все говорили, что это невозможно, но он сделал это!"

Её голос был полон гордости.

Вскоре Викторика добавила:

"Виктор может делать безрассудные вещи, за которые он должен быть убит, но теперь он кажется неубиваемым. Он, вероятно, сделает что-то странное и быстро победит и Каина."

"Мы уже сражались с богами. Мы не из тех, кто боится таких историй. Если нужно, мы будем рады снова продемонстрировать наши навыки."

Даже Эннио проявила энтузиазм.

Они, казалось, были готовы сражаться в любой момент.

---

Пока разговор прервался, и я вдыхал воздух, кто-то подошёл ко мне.

"Они защищают тебя. Хорошие женщины. Слишком хорошие для такого дурака, как ты."

Это был Эйвон.

Он критиковал меня?

Или, может быть, он просто так разговаривает.

По словам Люка и Юми, "Мешочник" из Деревни Кларисса имел сварливый характер.

Даже зная это, было что-то, что заставило меня ощетиниться.

"Не пытайся судить меня, как тебе заблагорассудится."

"Да, ты прав. Я ничего не знаю о нынешнем тебе. Я впервые услышал имя Виктор только сегодня. Но, скрестив с тобой мечи и услышав истории девушек, я понимаю. Ты стал сильным. Сильнее меня."

Я ничего не знаю о том, чтобы быть отцом или об этой роли.

Потому что я никогда не был отцом.

Я не уверен, буду ли когда-нибудь.

Но я думаю, что теперь я понимаю, что значит быть сыном.

Сыновьям и отцам часто бывает трудно поладить.

Особенно если они не честны друг с другом, или если есть глубокая трещина.

Но быть признанным своим отцом — это довольно приятное чувство.

Возможно, в этом и заключается смысл быть сыном.

Эйвон спросил:

"Итак, какая из этих девушек тебе нравится больше всего? По-мужски, будь честен."

Это напомнило мне кого-то, кто спросил бы, на какой девушке из группы они разрешили бы жениться своему сыну, когда одна из них появлялась по телевизору.