『Ты вернулся раньше, чем я ожидал.』

В высоком замке Пандемониума.

С этого места, напоминающего демонический замок, Электрический Король, сидящий на своём троне, посмотрел на меня сверху вниз и заговорил.

『Ты встретил 'Бедствие'? И всё же у тебя нет ни единой раны. Впечатляет. Но, похоже, ты не смог победить его.』

"Я на самом деле собирался спросить тебя о нём. Кто этот человек?"

『Я думал, ты собирался спросить, как победить его? Интересно. Ты отличаешься от других претендентов. 'Бедствие', легко сказать тебе, кем он когда-то был.』

Молниеносные глаза Электрического Императора слегка задрожали.

Он, вероятно, собирался погрузиться в воспоминания.

『Жизнь рождается даже в этом Тартаре. И этот человек родился в самом несчастном углу. У него не было имени. Для того, кто был занят просто выживанием изо дня в день, имя было роскошью.』

"Он не знает своих родителей?"

『Он не знает родителей, которые дали ему жизнь. Но я знаю родителя, который сделал его человеком и вырастил. Этот человек пришёл с поверхности. Точно так же, как ты сейчас.』

"Гильгамеш, значит."

『Да, он оставался здесь около месяца. Он был как солнце с поверхности. Всем он нравился. Заключённых Тартара, естественно, тянет к свету. 'Бедствие' не был исключением.』

Месяц.

В течение этого долгого, но короткого времени, я слышал, что Гильгамеш, который оставался в этом Пандемониуме, встретил довольно много людей и имел много разговоров.

Но поскольку он не мог оставаться здесь вечно, пришло время уходить.

『Он сказал нам, что когда-нибудь вернётся в Пандемониум и принесёт солнце. Выиграв игру в кости у Бога Костей. В знак этого он дал меч мальчику.』

"Это тот самый 'Божественный Меч Мардук'?"

『Да, меч, застрявший в камне. Вытащив его, обычный мальчик превратился в великого героя Гильгамеша. И молодой человек, который получил этот меч, в тот день получил имя.』

"Эйвон."

『Это было его имя. Сейчас никто в этом подземелье больше не называет 'Бедствие' этим именем. Важным вопросом было то, что Гильгамеш так и не вернулся в это подземелье.』

"......"

『Сын решил пойти встретиться с отцом, который не возвращался, как бы долго он ни ждал. Хотя и не его кровный родитель, и они встретились всего на месяц. Для Эйвона, Гильгамеш был отцом. Связь между родителем и ребёнком настолько глубока. Даже 'боги' вроде меня не могут этого отрицать.』

"Но разве ты не говорил, что жители Тартара не могут выйти наружу?"

『Да. Из-за проклятия судьбы. Изначально Эйвон не был достаточно искусен, чтобы сражаться и побеждать монстров, бродящих по верхним этажам. Он продолжал умирать и продолжал возрождаться.』

В этом Тартаре смерть на самом деле не является смертью.

Используя этот факт, Эйвон бросал вызов подъёму десятки, сотни раз, и наконец стал достаточно силён, чтобы пробиться от 40-го этажа до 1-го этажа в обратном порядке.

『К тому времени никто не смеялся над Эйвоном. Наоборот, они поддерживали его. Может быть, он действительно сможет выбить ворота 1-го этажа и увидеть солнечный свет-. Я тоже ожидал этого.』

Но 'проклятие судьбы' было сильным.

Эйвон, который пересёк дверь 1-го этажа, потерял свою жизнь, как только сделал этот один шаг, и был возрождён в Пандемониуме.

После того как это случилось несколько раз, сотни раз, даже те, кто поддерживал его, стали безразличными, а некоторые начали высмеивать его бессмысленный вызов.

『Но в какой-то момент он больше не был виден. Я не знаю, что он сделал и как. Действительно казалось, что он сбежал из этого Тартара. По крайней мере, в течение нескольких лет его не было видно. Затем, через несколько лет, он снова появился и стал известен как 'Бедствие' этого Тартара. Это всё, что я знаю. Это, вероятно, лучшая информация, которую кто-либо, кроме него самого, мог бы тебе дать.』

"Понятно."

『В любом случае, он тот, кто когда-то преодолел 'проклятие судьбы'. Если ты узнаешь его метод, это, несомненно, поможет в борьбе с Богом Костей.』

Это был конец слов Электрического Короля.

С сердцем, которое чувствовало себя и легче, и тяжелее, у меня не было выбора, кроме как вернуться на 36-й этаж.

Когда я вернулся на 36-й этаж, думая, что было бы хорошо поделиться тем, что я узнал, со всеми, Ника, Эннио и Викторика помахали мне, жаря куриные шашлыки на костре.

Ника подняла куриный шашлык и закричала.

"Виктор! Иди скорее! Время ужина! И старик рассказал нам всё! О Гильгамеше и о том, что произошло! Он рассказал нам, когда мы дали ему еду!"

"......"

Серьёзно?

Если бы я знал, что могу услышать историю, просто предложив еду, я бы не стал утруждаться идти на 40-й этаж.

В любом случае.

По-видимому, Ника, Викторика и Эннио, которые ждали на этом 36-м этаже, услышали ту же историю, что и я от Электрического Короля, но прямо от самого Эйвона.

---

"Я не знала, что у короля Гильгамеша был приёмный сын. Выжив в этом Тартаре так долго, он стал таким сильным. Неудивительно, что его называли всемогущим во внешнем мире."

Сказала Викторика, разрывая куриный шашлык.

Возможно, из-за её жадности к еде, она была довольно искусна в издавании звуков "ху-ху-ху" ртом, разговаривая, даже после того, как откусила большой кусок.

"Викторика, хватит есть! Я съела только 5, а ты сколько уже съела!"

Ника зарычала на Викторику.

Вероятно, потому что перед Викторикой было 10 палочек от куриных шашлыков.

Я не знаю, когда она столько съела.

Куда девается вся эта еда?

Конечно, я знаю, куда она девается.

Всё это становится магической силой.

"В любом случае, Викторика просто слишком жадная."

Эннио засмеялась "ху-ху-".

Эннио, которая это сказала, съела только 3 шашлыка.

Причина, по которой Эннио не растёт хорошо, - это такой маленький аппетит.

Моё личное желание - чтобы Эннио ела лучше и становилась сильнее.

Свуш-.

Викторика элегантно вытерла рот платком.

Игнорируя рычащую Нику, она добавила:

"Значит, мистер Эйвон может считаться принцем бывшего короля? А его сын Виктор будет как сын наследного принца. Это довольно большой социальный прогресс."

Викторика говорила, как будто это было впечатляюще.

Но как заинтересованное лицо, я не чувствовал ничего особенного.

В конце концов, это такая древняя история.

Однако Эйвон говорил безэмоционально, жуя курицу:

"У меня нет сына по имени Виктор. Если бы у меня был сын, его звали бы Люк. Люк, деревенский парень из Деревни Кларисса. Друг детства Юми."

Это была история, которая заставила меня подумать о многом.

Учитывая, что он помнит Люка, Юми и даже Деревню Кларисса, его разум не кажется полностью нарушенным.

Он не помнит меня?

Или, может быть, он намеренно игнорирует меня.

Моё имя было дано Арклайтом.

На самом деле, всё, что я есть сейчас, было дано Каином Арклайтом, а не Эйвоном.

Может быть, поэтому он не может признать меня своим сыном.

Но, впрочем, даже для меня, внезапно называть его отцом не будет казаться реальным в данный момент.

Это довольно своеобразное чувство.

Я потянулся к своей сумке, как будто избегая эмоций, которые я не мог описать своим словарным запасом.

Я достал из неё рамэн и бросил приправу и лапшу в кипящий горшок.

Добавление ветчины и специального соуса делает его вкусным армейским рагу.

Бултых-бултых-бултых-бултых-.

При виде кипящей еды Эннио, Викторика и Ника все закрыли рты.

Они, должно быть, взволнованы тем, что будут есть нормальную еду.

Свуш-.

Я разложил порции для каждого в миски.

Хлюп-.

Ника просветлела, казалось, очень довольная, когда она выпила тёплый бульон.

"Вкусно. Это невероятно вкусно! Бульон острее, чем я ожидала, и здесь много сосисок. Я чувствую, как моё тело тает. Ммммм."

Я рад, что она находит это вкусным.

На самом деле, это блюдо было небольшой неудачей.

Это потому, что я положил слишком много сосисок.

Всё чрезмерное - это нехорошо.

Тем не менее, я рад, что они наслаждаются этим, - вот что я думал, когда:

"Ты положил слишком много сосисок. Всё чрезмерное - это нехорошо."

Эйвон, который уже чисто доел свою порцию, сделал комментарий.

Эта острая и точная критика напоминает мне кого-то.

Моего отца.

Если быть точным, лучше сказать моего отца со стороны Ха Сынгри.

Мой отец, который когда-то мечтал стать шеф-поваром, был строже всех в отношении еды.

Странно, что Эйвон скажет то, что сказал бы мой отец.

Совпадение?

Нет, слишком много сходств, чтобы это было просто совпадением.

То, как он держит ложку или его манеры за столом.

Глоток, глоток-.

Даже то, как он выпивает стакан холодной воды после еды, то же самое.

Если я правильно помню, мой отец со стороны Ха Сынгри сейчас закурил бы сигарету после еды.

Шелест-.

Вскоре Эйвон порылся в своём кармане и достал что-то, похожее на сушёные листья, свёрнутые в что-то вроде кожи.

Собираясь зажечь это, он взглянул на девушек вокруг и покинул своё место.

Когда он вернулся через несколько минут, от него слегка пахло затхлостью.

Как сигаретный дым.

"......"

Я вспомнил слова Электрического Короля о глубокой связи между родителем и ребёнком.

Я думаю, я слышал это где-то раньше тоже.

Связь между родителем и ребёнком настолько глубока, что им суждено встретиться снова как родителям и ребёнку в любом мире.

В этот момент это не то, над чем я могу просто посмеяться как над шуткой.

"Итак, Отец."

Эннио, которая элегантно закончила свою еду, заговорила первой.

Отец?

Пока я думал, что это очень странное обращение, исходящее из уст Эннио, она добавила:

"Теперь, когда мы закончили есть, было бы хорошо, если бы ты мог рассказать нам. То, о чём мы спросили."

О чём они спросили?

Кажется, пока я посещал трон Электрического Короля, девушки задали Эйвону несколько вопросов.

Вероятно, такие вопросы, как в чём слабость Бога Костей. Или, возможно, почему он не умер от 'проклятия судьбы', несмотря на то, что покинул Тартар?

Я просто восхищался тем, какие они мудрые друзья, когда:

Эннио спросила, призывая его:

"Ты сказал, что скажешь нам, какая из женщин здесь больше всего похожа на 'официальную жену' Виктора, если мы поделимся с тобой едой. Пришло время для твоего ответа."