Я изо всех сил старалась пережить остаток дня, но это было чертовски сложно. Особенно после того пережитого кошмара в классе. Это был один из самых интенсивных опытов, которые у меня были до сих пор.

Я пыталась вести себя нормально перед ведьмами, но это было трудно. Все, о чем я могла думать, — это как пробраться в библиотеку. Это не имело смысла, но глубоко внутри я знала, что мне нужно попасть туда и найти те книги, которые украл мой двойник.

Пока я думала о видении, я водила вилкой по тарелке. Было время ужина, но у меня совсем не было аппетита, хотя я пропустила обед, чтобы учиться. В конце концов я вздохнула, положила вилку и потерла виски, которые пульсировали от напряжения.

Я не могла съесть ни кусочка больше.

"Тебе не стоит тратить еду зря," усмехнулась Фэй через стол.

"А тебе какое дело?" проворчала я, не поднимая глаз.

"Он не может есть, потому что с ним что-то не так," сказала Моргана.

"Что, черт возьми, ты имеешь в виду?" спросила я и бросила на брюнетку-ведьму сердитый взгляд. "Со мной все в порядке."

Конечно, это была ложь. Мой разум был затуманен, и я была полностью истощена. Это видение высосало всю мою энергию, и сейчас я просто держалась на последних силах, пытаясь пережить остаток дня.

Но эти ведьмы все усложняли.

"Ты чуть ли не вылетела со своего места на уроке предвидения," усмехнулась Моргана. "Не притворяйся, будто я не заметила. Я видела."

"Я просто устала," солгала я. "Наверное, чуть не заснула, и мое тело само резко проснулось."

Я посмотрела на каждую ведьму и попыталась прочитать их выражения, но через долгий момент поняла, что никто из них мне не верит.

Наконец, Рин фыркнула и закатила свои угольно-черные глаза. "Конечно, да."
"Звучит как тролльское дерьмо," хихикнула Блэр.

"Да, я не верю," сказала Моргана, ее ледяные голубые глаза впились в мои. "Почему бы тебе просто не признаться, что на самом деле произошло?"

"Я уже сказала тебе," ответила я как можно спокойнее, но мое терпение таяло с каждой секундой.

"Ты просто лгунья," пробормотала Свини себе под нос. Ее красные губы растянулись в усмешке, и я увидела ее острые, запачканные кровью зубы. "Почему мы должны верить хоть слову, которое ты говоришь, смертная?"

"А ты просто боль в моей заднице," огрызнулась я. "Можешь верить мне или нет, мне все равно. Вы все можете просто отвалить."

Я просто больше не могла этого выносить, поэтому встала и оставила ведьм доедать свои блюда. Я не могла продолжать сидеть с ними, пока они придирались ко мне. Обычно мне это казалось забавным, и я подыгрывала, но сегодня я была не в настроении, особенно после того, что произошло на уроке Предвидения.

Я подумала пойти в свою комнату отдохнуть, но знала, что мне нужно учиться для следующего урока. Было много информации, которую нужно было усвоить, и мне нужно было прочитать как можно больше.

Теперь, когда все ели, я могла занять учебный зал для себя, поэтому я направилась по коридорам, пока глаза портретов следили за каждым моим шагом. Мои шаги эхом разносились по черному деревянному полу, а витражные окна пропускали слабый солнечный свет, который отбрасывал теплый отблеск на мою кожу.

Я остановилась, чтобы глубоко вдохнуть и сбросить часть напряжения с плеч. Мне нравилось, когда коридоры были пустыми. Это почти ощущалось как мир, особенно когда на улице было солнечно, как сейчас.

Пока я шла к учебному залу, кто-то позвал меня по имени, и я обернулась, чтобы увидеть директрису Мерлин, стоящую в коридоре.

На ней было длинное черно-белое клетчатое платье с кружевным воротником, а ее темные волосы были собраны в высокий пучок.

Откуда, черт возьми, она взялась? Ее здесь не было мгновение назад.

"Неон," улыбнулась она. "Я рада, что застала тебя. Могу я поговорить с тобой минутку?"

"Конечно," кивнула я.

"Мы можем идти и говорить," ответила Мерлин, прежде чем положить руку мне на спину и повести вперед.

"Хорошо," сказала я, пока мы шли. "Так о чем ты хотела поговорить?"

"Как ты справляешься с уроками пока что?" спросила старшая женщина.

"Йеннифер не докладывала тебе?" спросила я с недоуменным выражением.

"Нет, пока нет," засмеялась Мерлин. "Она была очень занята в последнее время, и у меня не было возможности обсудить это с ней, поэтому я подумала спросить тебя напрямую."

"Ну, все идет хорошо," ответила я, пожимая плечами. "Думаю, я действительно начинаю вникать во все."

"Я так и думала," уголки рта директрисы дрогнули в начале улыбки. "Ты быстро учишься. Я это вижу."

"Это чувство или предвидение?" я криво улыбнулась.

Мерлин запрокинула голову и засмеялась.

"Хорошая попытка, но ведьма никогда не рассказывает," сказала она, прежде чем остановиться перед учебным залом.

"Значит, ты не скажешь мне, как ты узнала, что я иду в учебный зал?" спросила я с усмешкой.

"Боюсь, что нет," она кивнула на дверь.

Я уже собиралась войти внутрь, но у меня был вопрос, который я умирала от желания задать, и сейчас был идеальный момент для этого.

"Директриса," сказала я, "у меня к вам вопрос."

"Спрашивай," ответила она.

"Видения — это обычное явление?" спросила я.

"Тебе нужно быть немного конкретнее," засмеялась старшая ведьма. "Видения — сложная тема, и я имею в виду это буквально."

"Ну, я хотела спросить, бывают ли у ведьм случайные видения?" уточнила я. "Я имею в виду... даже если они еще не освоили все необходимые навыки предвидения, возможно ли все равно иметь видения?"

"Возможно," кивнула Мерлин. "Но это очень редко. Только избранные могут это делать."

Опять, только избранные. Что, черт возьми, делало меня такой особенной? Я умирала от желания спросить ее, но у меня было чувство, что она просто даст мне еще один загадочный и расплывчатый ответ.

Поэтому я решила задать другой вопрос.

"Смогу ли я читать мысли?" спросила я из чистого любопытства.

"В конце концов, я имею в виду?"

"Время покажет, но прости, Неон," она покачала головой, "я бы хотела продолжить этот разговор, но мне нужно вернуться в свой кабинет. У меня сегодня много работы."

"Все в порядке," сказала я, "я понимаю."

Я была немного разочарована, но всегда могла получить больше ответов от нее позже.

Мерлин снова улыбнулась, прежде чем крутануть свои длинные клетчатые юбки и направиться обратно по коридору.

Я смотрела, как она уходит, пока она не исчезла за следующим поворотом, а затем вошла в учебный зал. Стены были выкрашены в глубокий коричневый цвет, и, как и в коридорах, комната была заполнена портретами, которые любили следить за каждым моим движением. Там также были ряды черных железных люстр, освещенных длинными черными свечами.

Я бросила свою книгу по предвидению на один из восьмиугольных столов и села у овального окна. Когда я заглянула наружу, я увидела полоску серого неба и густые дымчатые облака, и вздохнула.

Видимо, солнце здесь долго не задерживалось.

После глубокого вдоха я открыла свою толстую кожаную книгу и начала запоминать карты Таро на страницах. Первая изображала молодую красивую женщину. Она держала в руках козленка, что символизировало плодородие. Второе изображение было мужчиной, висящим вниз головой, что символизировало смерть.

Я быстро поняла, что эти карты довольно легко читать. Изображения могли быть обманчивыми, но если я потрачу время на их запоминание, это будет проще простого. Я начинала по-настоящему ценить эти уроки и получала удовольствие от того, что узнавала все больше и больше.

Так что, хотя я была смертельно уставшей, я заставила себя продолжать.

Как только я закончила изучать главы о картах Таро, я перешла к чтению костей. Этот раздел был немного сложнее для изучения. Цвет, оттенок и отсутствующие или сломанные части — все это означало что-то разное, и, согласно тексту, пропуск даже одной маленькой детали мог испортить чтение.

Я провела час, читая о костях, и наконец наткнулась на раздел, посвященный чувствам и феноменальной интуиции.

Эта часть книги была самой интересной для меня. Там объяснялось, что с правильным заклинанием и настроем я смогу чувствовать вещи на более высоком уровне.

Я прочитала перечисленное заклинание и то, что я должна была сделать, прежде чем произнести правильное заклинание. Как и на уроке, это был в основном ритуал медитации. Мне нужно было очистить разум и сделать медленный, глубокий вдох. Затем, согласно тексту, мне нужно было освободить свой разум от переполняющих мыслей и забот. Мне нужно было оцепенеть и быть открытой для потусторонних духов и влияний. Если все сделать правильно, я смогу почувствовать все, что захочу.

Чем больше я читала, тем больше понимала, что предвидение кажется более сложным по сравнению с кровавой магией, но это имело смысл. По мере того как мы продвигались по урокам, материал должен был становиться все сложнее и сложнее.

Но я хотела учиться. Нет, мне нужно было учиться.

Моя жизнь зависела от этого.

Как только я дошла до главы о видениях, мой желудок сжался, и я потерла уставшие глаза, сосредоточив всю свою энергию на тексте.

Чем больше я читала, тем интереснее становилась глава. Я поняла, что видения могут происходить в любое время и в любом месте, но они приходят не ко всем. Только определенные люди могут иметь видения, и эти люди явно связаны с дьяволом.

Снова я вспомнила то, что было сказано в мою первую ночь. Дьявол выбрал меня и привел сюда, в академию.

Но почему?

Прежде чем я могла дальше размышлять над этим вопросом, я услышала приближающиеся шаги. Я прислушалась к болтовне и поняла, что это моя группа, так как узнала их голоса.

Я сидела в самом дальнем углу комнаты, и, к моему удивлению, ведьмы сели за мой стол и тихо открыли свои книги.

"Что?" пожала плечами Моргана, когда поймала мой взгляд. Ее щеки были розовыми, но стали малиново-красными, когда она встретилась со мной взглядом.

"Ничего," улыбнулась я.

Я была в немного лучшем настроении теперь, когда наконец побыла одна, и тот факт, что ведьмы добровольно решили сесть рядом со мной, был довольно интригующим.

Они всегда твердили о том, что не хотят иметь со мной ничего общего, но вот они здесь.

Возможно, Моргана чувствовала себя виноватой за то, что была такой стервой со мной ранее, и я не могла сдержать улыбку при этой мысли.