Из-за наблюдательного класса Ковчег был в неурочном состоянии готовности.

Наблюдавший издалека, выражение лица герцога Берногия расширилось от восхищения.

'Так много собралось.'

Не будет преувеличением сказать, что собралась значительная толпа, даже почти вся знать Империи была здесь.

Иногда попадались и те, кто не желал себя раскрывать, включая главу семьи Уигнорон, который предпочитал не появляться на публике.

Конечно, герцог Берногия не подходил к ним первым.

В конце концов, он теперь был старым человеком. Участие в светских беседах с дворянами стало утомительным.

Для такого человека было лучше спокойно сидеть на своём месте и ждать, чем выходить вперёд и поднимать шум.

Подумав об этом, он посмотрел вниз.

"Давно не виделись, ваша светлость."

"О? Это леди Волканова? Давно не виделись."

Когда герцог повернул голову, знакомое лицо заставило его добродушно улыбнуться. Летиция Волканова тоже почтительно поклонилась.

Её выражение лица, когда она приехала в Ковчег в сопровождении дворецкого дома Волкановых, не выглядело очень довольным.

"Я должна была приехать раньше... Но... я была так занята в последнее время. Я не могла найти время."

"Ох... Всё в порядке. Я всё равно слышал новости. Как граф? Ему всё ещё нехорошо?"

Хотя они не были особенно близки, будучи одним из немногих Мастеров Империи, даже герцог Берногия чувствовал боль, услышав новости о Киллайне Волканове.

"Ему стало намного лучше, но он всё ещё не пришёл в сознание. Однако, поскольку вы желаете ему такого скорейшего выздоровления, возможно, скоро у меня будут хорошие новости..."

"Надеюсь на это... Ах! Должно быть, довольно утомительно приехать так издалека."

Видя, как Летиция садится, герцог Берногия предложил лёгкое утешение.

"Даже в трудные времена вы всё же нашли время приехать."

"Несмотря на это, есть вещи, которые родители должны делать... Разве не было бы странно, если бы родители не пришли на редкий открытый урок во время учёбы своего ребёнка?"

"Ха-ха. Действительно, даже я хотел бы видеть своего ребёнка каждый день, если бы он так хорошо вырос. Моя жена, должно быть, чувствует то же самое."

"Спасибо за комплимент. Моя дочь была бы тронута, узнав, что "Король Кулаков" похвалил её."

Когда Летиция слабо улыбнулась при мысли, что герцог признал рост Ариэль.

"Я тронут... Иан, я не думаю, что ему действительно понравится, если я одобряю его или нет... но если так, я хотел бы спросить, могу ли я получить ещё картошки."

"К-картошки?"

Момент, когда они поняли, что думают о разных людях.

Когда Летиция посмотрела на него в замешательстве, герцог Берногия также почувствовал что-то неладное и спросил.

"Разве вы не знаете? Иан начал органическое выращивание картофеля. Вы знаете, как он популярен в наши дни? Даже мне было трудно его достать. В итоге я купил его по высокой цене... Но он настолько вкусный, что его стоит покупать. Я не знал, что картофель Волкановых такой вкусный. Ха-ха."

"Ахаха... Спасибо."

Летиция вообще не могла понять разговор.

О чём, чёрт возьми, говорит герцог? Картошка? И Иан получил признание герцога?

Хотя они не были особенно близки, Летиция хорошо знала, как трудно было заслужить признание "Короля Кулаков", герцога Берногии.

Она узнала это, когда Ариэль была назначена Героем. Герцог не признал Ариэль.

Она хотела спросить, что сделал Иан, чтобы заслужить признание, но не могла спросить прямо.

В конце концов, Летиция понимающе улыбнулась и притворилась, что всё поняла.

"Я передам ваши слова Иану. Если у него появится возможность сделать подарок вашей светлости, он будет рад."

"Вопреки слухам, этот ребёнок хорошо вырос... Редкий юноша в Империи в наши дни. Вы очень хорошо воспитали своих детей."

"Я-я польщена..."

Что, чёрт возьми, сделал Иан без её ведома? Такие мысли наполняли голову Летиции.

Она пришла в первую очередь, чтобы увидеться с Ариэль, но обнаружила, что с момента приезда говорила только об Иане.

Не осознавая своих собственных чувств, время грустно текло, и, прежде чем она успела опомниться, военная игра вот-вот должна была начаться.

"Тогда приступим к военной игре."

По окончании слов заместителя директора в воздухе появился огромный экран.

---

Тактика 3-го взвода второго года была проста.

Во-первых, под предводительством Алана Кегана, 1-й отряд сформировал отдельное подразделение для атаки на 2-й взвод.

2-й отряд и оставшиеся члены 1-го отряда защищались от атак других взводов, занимая позиции поблизости. Получив приказ, они немедленно переходили в наступление.

Что касается 3-го отряда, к которому принадлежал Иан, они передвигались свободно.

Они оставались бдительными, готовыми к поддержке, и при необходимости могли напрямую проникать в тыл врага для атаки.

На самом деле, это построение было необычным.

3-й отряд обычно отвечал за задачи поддержки.

Достаточно взглянуть на другие взводы, 3-й отряд часто назначался для охраны или оказания поддержки, в то время как наступательные миссии были редки.

В качестве альтернативы это также означало, что Киан высоко ценил Иана.

"Хм..."

Таким образом, как командир 2-го отряда, Лия Хёрст имела все основания чувствовать себя неполноценной и завидовать.

Но Лия не чувствовала этого.

'Интересно, смогу ли я справиться.'

Чувствовать сожаление, что она не может даже прикрыть свой собственный фронт, не говоря уже о том, чтобы выполнять тяжёлое задание, было абсурдно.

Прослужив под началом своего командира отряда до сих пор, а теперь став командиром отряда, Лия хорошо понимала свою роль.

Если бы Шерил, которая изначально была командиром 2-го отряда, не оставила свою должность, Лия не стала бы командиром отряда.

Более того, разве ей всё ещё не хватает многого сейчас, и она не получает много помощи от Шерил?

Лия, ожидая в казарме, посмотрела на Шерил, сидящую рядом.

Её руки дрожали от напряжения.

"Шерил... ты думаешь, я справлюсь?"

"Почему ты так сильно волнуешься? Ты всегда хорошо справлялась."

"Это правда. Но ты знаешь... я много ошибаюсь, когда нервничаю. Я чуть не совершила ошибку во время последней тренировки. Что, если это повторится на этот раз?"

"Ух... хотя ты хорошо справилась на прошлой тренировке и пока не совершала ошибок, не нужно волноваться."

2-й отряд Лии добился неплохих результатов на прошлой тренировке.

Они набрали много очков, и, что самое главное, они безопасно завершили тренировку без каких-либо травм среди своих членов.

Однако... по сравнению с отрядами Иана и Алана, они набрали немного меньше очков, что сильно давило ей на мозг.

Так как она мучилась из-за того, хорошо ли она справилась даже после тренировки... она не могла не беспокоиться.

Зная её чувства, Шерил похлопала её по плечу.

"Лия? Ты сейчас сравниваешь себя с другими? Они изначально были командирами отрядов, не так ли? Как ты можешь сравнивать себя с теми, у кого уже был опыт?"

"Но... мне интересно, достигли бы мы лучших результатов, если бы это была ты во главе вместо меня, Шерил..."

"Кто знает. Если бы это была я, я могла бы справиться хуже тебя?"

Когда Шерил заговорила, глядя в пустоту, Лия удивлённо посмотрела на неё.

"Действительно?"

"Конечно. Если бы это была я, когда 3-й отряд наступал, я бы строила неразумные планы, чтобы сократить разрыв в очках. В процессе этого члены отряда могли бы получить травмы."

"Ум..."

"Но ты, по крайней мере, этого не сделала. Ты спокойно закончила. Я не смогла бы этого сделать, будь это я."

"Спасибо, Шерил."

"Так что не волнуйся. В любом случае, нет никого, кто справляется хорошо с самого начала. Даже командир взвода всегда говорит, что все совершают ошибки."

Шерил схватила Лию за плечо. Неужели это потому, что она придала ей мужества? Вдруг глаза Лии наполнились энергией.

"Так что не нервничай слишком сильно. Делай то, что хочешь. Члены 2-го отряда, включая меня, все помогут тебе. Ошибаться - это нормально. Иан всё равно придёт на помощь."

"О, хорошо. Я постараюсь изо всех сил!"

"Хорошо... Я слышала, что даже 2-й взвод на этот раз пытается делать странные вещи, чтобы занять первое место."

Это был момент, когда Лия набралась мужества.

Порх!

"Ух... Ух... Лия!"

Кто-то в панике ворвался в казарму.

Лия также хорошо знала личность этого человека.

"Ах. Амфилус?"

Амфилус из 2-го отряда, которым она командовала. Глаза Лии расширились, когда она увидела его.

"Ч-что случилось... Амфилус... и почему ты снова ранен..."

"Э-это серьёзно, это серьёзно!"

"Лучше сначала успокоиться. Хочешь воды или..."

Но даже Шерил попыталась помочь Лии проверить состояние Амфилуса.

"Сейчас не время для этого!"

Оттолкнув руку Шерил, Амфилус закричал в отчаянии.

"О-они нападают на нас!"

"О-они? Кто?"

"Геройская партия 1-го взвода! Эти чёртовы ублюдки напали на нас, как только начали! Они даже повернулись к нашему взводу сразу после оценки ситуации со 2-м взводом. Похоже, они планируют уничтожить нас вместе!"

"...Что."

Если бы 1-й взвод атаковал 3-й взвод с самого начала... и даже 2-й взвод присоединился, шансов на победу почти не было.

"2-й взвод сдерживается специальным отрядом Алана... но проблема с 1-м взводом. Мы почти полностью подавлены!"

Слова Амфилуса были просты.

Из-за неожиданного полномасштабного нападения 1-го взвода, 3-й взвод 3-го года обучения, который охранял территорию, был почти подавлен.

Теперь даже те, кто отвечал за охрану, спустились, чтобы выиграть время.

"Шерил... если это те, кто отвечал за охрану, это Амандин и Мэри?"

"Чёрт возьми..."

Выражение лица Лии сморщилось, когда она подумала о персонале, назначенном в эту область.

Амандин специализировался на убийствах, а Мэри была бывшим охотником.

Справиться с небольшим количеством врагов можно было бы быстро. Однако столкновение с большим количеством врагов было невыгодным.

Особенно если это была элитная Геройская партия из 1-го взвода...

"Нет."

Сейчас не время для этого. Им нужно было как-то быстро получить подкрепление.

Лия, с мечом в руке, посмотрела на Амфилуса. Он тоже поднялся, держа своё копьё, как будто собирался идти, но... Лия покачала головой.

Брать его, который едва мог держаться на копье, с собой было невозможно.

"Ух..."

"...Амфилус."

Из его ног уже обильно текла кровь. Он пришёл сюда по пересечённой местности, пробежав весь путь.

Возвращать его на поле боя снова было бы не чем иным, как безумием.

"Амфилус... пока что отдохни здесь. Шерил! Я иду туда, где Амандин и Мэри, так что останься здесь и возьми командование на себя."

Лия приняла решение. Хотя Амфилус пытался отговорить её, говоря, что это неразумно.

"Что? Нет! Я тоже пойду! Возможно, тебе понадобится ещё один человек."

"Нет... отдохни пока. Ты сделал всё, что мог... теперь..."

Лия была упряма.

С этими словами Лия взяла свою команду и направилась прямо к врагу. Шерил также покинула казарму, чтобы укрепить оборонительную позицию своей команды.

Оставшись один в казарме, Амфилус глубоко опустил голову.

Было стыдно осознавать, что он не может быть полезен... но, глядя на свою раненую ногу, он не мог не смириться с этим фактом.

"С этими ногами..."

Он был бы только обузой, если бы пошёл... это был тот момент, когда он вздыхал.

"Ха?"

В глазах Амфилуса внимание привлекла устройство Лии.

Устройство с кожаным брелоком.

Согласно его памяти, кожа, использованная в этом брелоке, была высококачественной кожей, в основном используемой в ремесле на семейной территории Лии, поместье Хёрст.

Значит... Лия оставила устройство для связи между командирами отрядов?

"Могу... могу ли я прикоснуться к этому?"

Лучше всего было бы оставить это Шерил, которая была капитаном отряда. Однако Шерил также покинула казарму, чтобы немного укрепить оборону.

Амфилус вспомнил поле битвы, которое он видел.

Вид сильнейших сил 1-го взвода, возглавляемых Ариэль Волкановой, сметающих 3-й взвод.

'Я не сомневаюсь в способностях Лии, но...'

По мнению Амфилуса, уход Лии не изменил бы ситуацию.

Чтобы остановить Ариэль Волканову, им нужен был кто-то, по крайней мере, равный ей. Нет, даже больше. И, насколько он знал, был только один такой человек.

"Иан Волканов."

В конце концов, Амфилус взял устройство. Он знал, что как обычный член отряда он не должен пользоваться этим... но другого выбора не было.

Крепко закрыв глаза, Амфилус отправил Иану местоположение поля битвы.