"Итак, Ариэль Волканова была устранена?"

Голос рыжеволосого мужчины эхом отдавался в лесу вместе с щебетанием птиц.

Столкнувшись со следопытом, другой мужчина, сидевший, прислонившись к дереву и переводя дыхание, глубоко вздохнул и в расстройстве ударил по земле.

"Я только что подтвердил это по пути сюда... Ошибки нет. Ариэль Волканова сражалась с Ианом и в итоге погибла."

"Герой был первым, кто выбыл... Это было неожиданно."

Мужчина, пойманный с поличным. Пока Вердо колебался, черноволосый мужчина резко встал и спросил.

"Эй, Вердо. Итак, как долго мы должны продолжать это делать? Теперь, когда герой выбыла, разве план не стал бесполезным? Я хочу снять эту чёртову маску с лица прямо сейчас."

"Не будь так дерзок, Альтейн."

"Тц."

Щелчок!

На слова Вердо Альтейн грубо сорвал именной жетон, прикреплённый к его робе.

2-й год, 2-й взвод, Барух Хейси.

Это было написано на именном жетоне Альтейна.

Конечно, именной жетон не был его собственным.

Это была просто личность, которую он принял, убив и заняв место человека по имени Барух, чтобы проникнуть в Ковчег и убить героя.

Чеша лицо, уставившись на именной жетон, Альтейн проворчал. Носить лицо мёртвого человека было не очень приятно.

"Итак, у нас есть ещё что делать? Герой уже выбыла. Нет смысла убивать остальных."

"Да. Нет необходимости в бессмысленной бойне, как ты сказал."

"Вердо, я всегда думал... Вместо того чтобы ходить вокруг да около, ты не мог бы просто говорить прямо? Я и так уже достаточно раздражён, не действуй мне на нервы."

Когда Альтейн начал заострять тон, Вердо наконец раскрыл свои истинные намерения.

"Раз уж ты заставляешь меня сказать тебе. Я планирую разобраться с Ианом Волкановым."

"Что ты сказал?"

Разобраться с Ианом Волкановым? Альтейн усмехнулся словам Вердо.

"Действительно ли нам это нужно делать?"

Честно говоря, Альтейн вообще не мог понять, почему Вердо говорит такие вещи.

Хотя это было правдой, что Иан Волканов был членом Геройской партии, как упоминалось в пророчестве, он не обязательно был тем, кого нужно было убить, как героя.

Альтейн не собирался носить маску Баруха только для того, чтобы убить такого человека.

"Ну, какова причина этого?"

Хотя он хотел схватить Вердо за воротник и немедленно потребовать ответов, Альтейн сдержался и спросил.

Альтейн.

Он провёл много времени с Вердо.

Разве они не выполнили многочисленные миссии вместе как подчинённые Асмодея, одного из семи Королей Демонов?

Вот почему Альтейн знал, что Вердо не был тем, кто будет говорить ерунду.

Причина, по которой он терпел своё раздражение и не взорвался, также заключалась в этом.

"Говори, Вердо! Какова причина желания поймать Иана Волканова? Мне придётся пройти через все эти хлопоты только для того, чтобы поймать такого ничтожества, как он?"

"...Он не ничтожество. Это забавно. Ты знаешь это? В эти дни Асмодей, кажется, интересуется Ианом Волкановым."

"О, лорд Асмодей... интересуется Ианом Волкановым?"

На мгновение Альтейн почувствовал, что замер.

Человек, который привлёк внимание Асмодея, его хозяина.

Это было не шуточное дело. Тот факт, что Король Демонов интересовался кем-то, мог означать две вещи.

Первое, он хотел сделать Иана Волканова своим приспешником и использовать его для своих собственных целей.

Второе, он видел в нём врага, с которым необходимо расправиться.

"Эй, Король Демонов ведь не хочет сделать его своим подчинённым, не так ли?"

На всякий случай Альтейн спросил Вердо.

"Если бы это было так, он бы сказал похитить Иана Волканова."

К счастью, худшего не произошло.

Довольный тем, что его конкуренция не увеличилась, Альтейн выдохнул задержанный воздух.

"Ну, это облегчение. Я зря волновался."

"Я понимаю твои чувства. Однако, ещё рано расслабляться."

"Если Король Демонов не намерен делать его своим приспешником, тогда почему бы просто не убить его? В чём проблема?"

"Король Демонов Лени, кажется, интересуется Ианом Волкановым."

"Король Демонов Лени?"

Игнорируя бормотание Альтейна, Вердо продолжил говорить.

"Я не знаю подробностей. Однако, похоже, между Королём Демонов Лени и Ианом Волкановым что-то есть. И Асмодей не смотрит на это благосклонно."

"Чёрт возьми. Никогда не думал, что свяжусь с ним."

Повелитель Демонов Лени, Бельфегор.

Подумав о нём, Альтейн сильно прикусил нижнюю губу.

Бельфегор. Кто он такой?

Среди Семи Великих Королей Демонов он был известен тем, что не имел себе равных по одной лишь силе, даже по сравнению с Богом Демонов.

К счастью, поскольку он обычно не обращал особого внимания на мирские дела и жил беззаботно, до сих пор он не особо беспокоился.

Однако он всегда сталкивался с ограничениями со стороны других демонов.

С его грозной силой, если бы он искренне противостоял другим демонам, это стало бы неловким.

Асмодей был не исключением; он всегда следил за его движениями.

Тем временем начали появляться признаки некоторого взаимодействия между Ианом Волкановым и Бельфегором.

Это было то, к чему он не мог относиться легкомысленно.

Возможно, Бельфегор решил раскрыть свои истинные намерения и выбрал Иана Волканова в качестве своего первого приспешника.

С точки зрения Асмодея, который стремился стать следующим Богом Демонов, он должен был как-то помешать Бельфегору вмешиваться в мир смертных.

Вот почему.

"Асмодей считает Иана Волканова помехой. Ты понимаешь, что я имею в виду."

"Тогда он должен умереть здесь."

Он решил прервать жизнь Иана в этой военной игре.

Хотя не было уверенности, что он был приспешником Бельфегора, они должны были рассмотреть такую возможность.

Альтейн также кивнул в знак согласия со словами Вердо.

"Я понимаю, что ты имеешь в виду. Но как ты планируешь это сделать? Разрыв между Ариэль и Ианом значителен. Ты ведь тоже это знаешь, верно?"

"Не волнуйся об этом. Не мы убиваем Иана."

"Не мы? Что ты имеешь в виду?"

"Лилит решила действовать напрямую."

Лилит. Она была почти как вторая половина Асмодея. При мысли о её личном пришествии Альтейн несколько криво усмехнулся.

Если бы Лилит сошла лично, убить Иана не составило бы труда. Магия высокоуровневых демонов могла легко испепелить живого человека.

Иан никак не мог бы соперничать с Лилит, выдерживая пламя, пожирающее его тело.

Однако, думая о том, что нужно было сделать, чтобы призвать её, он чувствовал разочарование.

"Чёрт, я хотел пожить подольше... Но, похоже, мне не повезло."

"Ничего не поделаешь. В конце концов, это наша цель существования с самого начала."

Альтейн выдохнул горячий воздух в ответ на спокойный тон Вердо.

Наконец, он наточил свою правую руку магией.

Удар!

Он вонзил её в своё сердце. Хотя кровь хлынула между их пальцами, Альтейн и Вердо продолжили без беспокойства, глубоко вонзая её.

Хлюп.

Их кровь начала просачиваться в магический круг, который подготовил Вердо.

Медленно просачивающаяся кровь образовала символ Асмодея.

Квоооош!

Произошёл огромный выброс магии.

---

'Я не ожидал многого в плане наград, но разве это не лучше, чем я думал?'

Иан улыбнулся, глядя на Лию, лежащую у костра.

По правде говоря, состояние Лии было не очень хорошим. Когда он пришёл, всё её тело было покрыто ранами, а ноги - сплошными синяками.

Если бы это был кто-то другой, боль была бы достаточной, чтобы заставить их потерять сознание. Однако она терпела её, насколько это было возможно, с решимостью командира взвода.

Для неё Иан решил опробовать новый навык, который он приобрёл.

Суперрегенерация. Это был навык, который, несомненно, сыграл роль в выживании Нелтариона до сих пор.

Эффект... был таким же хорошим, как и ожидалось.

Вуууш!

"Ух..."

Мана из его тела спокойно потекла в тело Лии.

Мана Иана начала циркулировать по телу Лии, начиная залечивать её раны.

Постепенно синяки исчезли, и плоть начала заживать. Иан слабо вздохнул с облегчением, когда тело Лии стало чистым, как будто ничего не произошло.

"Хм..."

Вскоре дыхание Лии также нормализовалось. Должно быть, всё кончено.

'Я знал, что у Нелтариона была необычайная способность к регенерации, но я не знал, что она настолько мощная.'

Слова Нелтариона о способности воскресать с помощью всего лишь части тела и достаточного времени действительно были правдой.

Даже в его нынешнем состоянии, демонстрируя такие целительные способности, это было впечатляюще. Если бы он развился дальше, он, вероятно, мог бы регенерировать с помощью всего лишь части своего тела.

Иану нравился этот аспект.

'В моём нынешнем состоянии, даже если бы мою руку отрубили, я мог бы восстановить её за день.'

Если ему неизбежно приходилось вступать в ближний бой, он должен был быть готов к возможности потери части своего тела.

Конечно, он надеялся, что такого не произойдёт, но необходимо было подготовиться к любой возможности, не так ли?

В такой ситуации иметь такой навык было явным преимуществом.

– Хм... Хм... Приятно.

Иан посмотрел на Нелтариона, который поделился с ним этим навыком.

Нелтарион, который крепко спал, внезапно вырос в размерах из-за своего роста.

Слизняк раньше уютно помещался на руках Иана, но теперь он был достаточно большим, как трёхлетний ребёнок.

Кроме того, Иан даже почувствовал тёплое ощущение, как будто он мог ощутить что-то вроде температуры тела Нелтариона.

'Это должно быть моё воображение.'

Иан отмахнулся от этого как от собственного заблуждения. Возможно, это было потому, что его температура тела превысила норму.

Это был тот момент, когда Иан небрежно отмахнулся от этого с ухмылкой.

"Кажется, ты в хорошем настроении? Ну, не будет преувеличением сказать, что тренировка почти закончена."

Эри, лежавшая рядом с Ианом, приятно улыбнулась.

"Ты встаёшь? У тебя ещё много времени до твоей очереди на дозор, так что ты можешь ещё поспать."

"Я обычно не сплю долго. Обычно я сплю всего около трёх часов, так что всё в порядке. И прямо сейчас я тоже должна быть внимательна."

Взгляд Эри переместился с Иана на Игоря.

"Кррр..."

В отличие от них самих, спящих у костра, Игорь никогда не хотел спать у огня.

Это было потому, что он не любил жару из-за долгого пребывания на юге.

Ради Игоря, Иан попросил Эри прикрепить к нему водного духа.

"Кррр. Глоток... Кррр..."

Игорь, держа освежающего водного духа, как подушку, казался довольным, поскольку теперь он даже храпел, его нос грохотал.

Убедившись, что водный дух, прижавшийся к Игорю, в безопасности, Эри могла расслабиться и продолжить разговор.

"Но я думаю, мы можем расслабиться сейчас. Поскольку мы разобрались с самой большой угрозой, 1-м взводом, остались только 2-й взвод."

"Да, это правда, что нам больше не нужно беспокоиться о 1-м взводе. Но будь начеку."

Из-за уничтожения партии, сосредоточенной вокруг Ариэль, 1-й взвод понёс значительные потери.

Конечно, оставались ещё оборонительные силы, но их уровень был не особенно высок, поэтому им не требовалось много внимания.

Исход военной игры был до некоторой степени обеспечен. Однако Иан был осторожен.

'Мы всё ещё не нашли тех, кто пытался убить Ариэль Волканову.'

Имея возможность, почему бы не устранить тех, кто целился в Ариэль Волканову, теперь, когда всё так обернулось?

Вот почему Иан не мог расслабиться до самого конца.

"...Поняла."

Конечно, с точки зрения Эри, которая не знала обстоятельств Иана, Иан казался другим.

Даже в ситуации, когда он мог быть самодовольным, Эри смотрела на Иана, который оставался бдительным, с лёгкой улыбкой.

Иан, всегда осторожный... Эри это нравилось.

Его характер, такой чистый, но утончённый, был очень привлекателен для неё. Эри искренне желала принять его.

В идеале она хотела немедленно раскрыть свою истинную личность и отвезти его в королевский дворец.

Но ей казалось, что у Иана всё ещё были незаконченные дела с семьёй Волкановых.

Она знала, что выбор внезапно раскрыть свою личность в таких обстоятельствах был бы шатким предложением.

Итак, пока что она решила удовлетвориться этим.

Вшух.

Придвинув своё тело ближе к Иану, Эри обняла его. (п.п. Принцесса зря времени не теряет.)

"Эри?"

"Слишком холодно? Можно мне сесть немного ближе? Командир отряда?"

Это был тот момент, когда она говорила с улыбкой.

"Иииик!"

Рядом с ними Игорь издал испуганный звук.

"Игорь?"

Удивляясь, почему он вдруг закричал во сне, Иан повернул голову и увидел это.

"Что, что происходит! Почему...?"

Игорь, окутанный синим светом, исчезал.

Нет, это был не только Игорь.

"Ух... ха? Ха!"

"Ко... командир отряда? Что происходит..."

Лия Хёрст. И даже Эри начали исчезать в синем свете.

Когда Иан поднял голову в замешательстве, появилось окно уведомления.

[Существо из бездны смотрит на тебя.]

[Произошёл экстренный квест!]

Происходило что-то необычное.