[Произошёл экстренный квест!]

[Выжить в столкновении с сущностью из бездны.]

[Награда в случае успеха: Частичное раскрытие скрытых секретов / Провал: Вечная смерть]

Ситуация была критической.

Исчезнувшие товарищи, окутанные синим светом. И внезапно появившийся квест.

С оттенком неуверенности Иан проверил статус выживания членов 3-го взвода с помощью своего устройства. Однако ответа не было.

Смысл этого был прост.

"Я остался один?"

Конечно, было не редкостью, когда совершенно живых людей выдворяли из иллюзии.

Бывали случаи, когда военная игра временно приостанавливалась из-за проблем, и новичков вызывали в актовый зал для проверки.

'Но сейчас, похоже, не тот случай.'

Однако, если бы это было правдой, не было бы причин исключать всех остальных. Не было бы причин, почему остался только он один.

Другими словами, кто-то изгнал остальных из этого пространства, чтобы убить его.

Виновник был очевиден даже без взгляда.

'Даже во время инцидента с Дуллаханом было уведомление о том, что существо из бездны наблюдает. Значит, виновники - демоны?'

Те, кто пытался убить Ариэль Волканову, вероятно, тоже были демонами.

Однако демон, нацелившийся на него на этот раз, казался несколько отличающимся от предыдущих.

Иан посмотрел на своё тело.

Его руки покрылись мурашками.

Это был не страх, который заставил его так реагировать. Его тело реагировало на магию, заполняющую пространство.

Если кто-то излучал такой уровень магии, он не мог быть обычным.

'Как...'

– Что-то определённо не так, Иан. Атмосфера тревожная.

'Я чувствую то же самое. Похоже, кто-то важный держит на меня обиду.'

Даже Нелтарион, казалось, разделял те же чувства.

Хотя и незрелый, Нелтарион был древним богом. Его чувства никогда не лгали.

Иан был уверен, что враг, нацелившийся на него, был чем угодно, но не обычным.

Словно подтверждая предположение Иана, изменения начали происходить в одно мгновение.

Куруур!

По мере того как магия поглощала пространство, пейзаж перед ними постепенно искажался.

Ваааа!

Пышная зелень превратилась в пылающие столбы огня. Некогда яркая земля внезапно стала сухой и бесплодной.

Когда пространство полностью перевернулось, в поле зрения появилась женщина, идущая издалека.

Женщина приближалась, таща два трупа с помощью своей демонической энергии.

Иан знал, кто она.

'Лилит. Приспешница Асмодея, если не прямое воплощение.'

Это был момент, когда он столкнулся с ближайшей помощницей одного из Семи Королей Демонов, Асмодея.

---

Вернувшись к реальности после получения смертного приговора, Ариэль Волканова продолжала глубоко склонять голову.

Она не только смотрела в землю, но и накрыла голову полотенцем, чтобы полностью скрыться от чужих взглядов.

Она не могла вынести взгляда других людей.

С бледным выражением лица Ариэль Волканова продолжала дрожать.

'Ах... Ах...'

Цель этой военной игры была проста.

Хотя она не могла победить Бога Демонов, она хотела доказать, что не была той, кто так просто сдастся.

Кроме того, она хотела донести до собравшихся здесь дворян, что она была человеком, подходящим для должности главы семьи.

Из-за этого она собрала исключительных членов отряда для партии, но результаты были катастрофическими.

'Что мне теперь делать... Что мне делать?'

Все её коллеги были убиты Ианом Волкановым.

Уже это было огромной проблемой, но была и более серьёзная проблема.

Все слова, которые она произнесла, и все сцены, где она вела себя незрело, теперь были выставлены на всеобщее обозрение присутствующим дворянам.

Вопреки тому, что она хотела показать себя исключительной, ситуация заставила её выглядеть неуклюжей и глупой.

Ариэль Волканова не могла этого вынести.

Вот почему она закрыла глаза и зажала уши руками.

Ей даже казалось, что она слышит голоса откуда-то.

– Это из-за тебя мы проиграли!

'Нет...'

– Если бы ты не планировала так безрассудно, нас бы не уничтожил Волканов...

'Я хотела хорошо справиться. Это было не специально.'

– Она вообще герой?

'Ах... Аааа!'

Казалось, что члены взвода, следовавшие за ней, и присутствующие дворяне шептались.

Хотя на самом деле никто не произносил этих слов в адрес Ариэль Волкановой, она так чувствовала.

В конце концов, Ариэль Волканова полностью сломалась.

Видя, как её дочь в отчаянии поникла, Летиция вздохнула.

"Ариэль..."

Наблюдая, как её дочь теряет всякую волю и падает, казалось, что её сердце сжимается.

Конечно, Ариэль Волканова плохо справлялась. Она строила слишком амбициозные планы и не могла принимать правильные решения.

Это был очевидный факт.

Поскольку она участвовала в битвах до замужества с Киллайном Волкановым, ей это было известно.

Однако... даже зная это, как можно что-либо сказать дочери, лежащей безжизненной вот так?

Что Ариэль Волканова нуждалась сейчас, так это в тёплой поддержке, а не в холодной критике.

'А что если...'

Она хотела немедленно обнять Ариэль Волканову, сказать ей, что всё в порядке, что каждый в какой-то момент своей жизни совершает ошибки.

Она хотела защитить свою дрожащую дочь от глаз людей.

Однако именно Иан Волканов позволил Ариэль Волкановой избежать взглядов людей.

Ваааа!

"Что... что происходит? Почему я?"

"Я не умер! Почему..."

Внезапно многочисленные студенты вернулись.

Внезапное возвращение тех, кто был объявлен мёртвым, без какого-либо объяснения заставило руководителей Ковчега забеспокоиться.

Но дворяне не обращали на них внимания.

Точнее, они не могли обратить внимания.

"Что... что, чёрт возьми!"

"Что... демон?"

Невероятные события происходили прямо у них на глазах.

Дворяне были ошеломлены появлением таинственной женщины перед Ианом.

Герцог Берногия, Король Кулаков, дрожал от ужаса.

'Это... неужели!'

Он хотел верить в обратное. Почему эта женщина должна была явить себя в этой иллюзии?

Герцог не хотел верить тому, что видел, но, к сожалению, это была реальность.

Когда интенсивная магия исходила из сцены, доброе лицо герцога Берногия исказилось.

Не он один не мог понять текущую ситуацию.

Даже Летиция, мать Иана, дрожала.

"Герцог... что это, чёрт возьми?"

"Лилит..."

"Что? Что вы сказали?"

"Если то, что я вижу, правда, то это, несомненно, демон по имени Лилит. Высокоранговый демон."

Высокоранговый демон. Когда эти слова прозвучали из уст герцога, Летиция была ошеломлена.

Она очень хорошо знала, насколько ужасны демоны.

Магия, исходящая из их тел, затрудняла даже дыхание.

Несоответствие в силе делало их навыки бесполезными.

Этот враг, ситуация перед Ианом, хотя она всегда относилась к Иану так, словно он был невидимкой, на этот раз она не могла оставаться такой спокойной.

"Почему здесь высокоранговый демон?"

"Я не могу ответить на это. Но одно можно сказать наверняка, Лилит - это воплощение Асмодея."

"Асмодей... если это так..."

"Иан не способен противостоять ей. Он может даже умереть."

"Умереть..."

Конечно, Иан обладал исключительными боевыми навыками.

Однако была стена, которую он не мог преодолеть.

Герцог Берногия сражался на бесчисленных полях битвы, сталкиваясь с противниками, известными как высокоранговые демоны.

Поэтому он был уверен...

Если Иан будет сражаться с Лилит, он определённо проиграет.

'Магию высокоранговых демонов... даже мне тяжело выдерживать.'

Просто находиться рядом с ними сжигало плоть от магии, исходящей из их тел.

Если бы он мог атаковать издалека с помощью оружия, это могло бы быть иначе. Но неизбежно Иан, которому пришлось бы приблизиться, был бы подвержен демонической энергии.

Это была безнадёжная ситуация для Иана.

Он не мог просто стоять и смотреть.

Поэтому герцог Берногия подошёл к исполнительному директору, отвечающему за управление военной игрой, с намерением вмешаться.

Но полученный ответ разочаровал его.

"Вы не можете проникнуть в иллюзию. Что это вообще значит?"

"Я-я извиняюсь. Барьер, сделанный из демонической магии, мешает."

"Значит, вы просто сидите без дела, потому что не можете? Разве прорыв барьера - не ваша работа?"

"М-мы сделаем всё возможное!"

"Сейчас не время стараться изо всех сил. Если вы не войдёте немедленно, вы не понимаете, что этот ребёнок умрёт?"

Хотя это была иллюзия... это не означало, что в реальности не было вреда.

Даже если тело было невредимо, разум мог рухнуть, превратив человека в овощ.

Более того, разве Лилит не была демоном снов? Если бы он получил атаку от Лилит, которая манипулировала иллюзиями как своими собственными, разум Иана не был бы в безопасности.

Хотя герцог пытался убедить руководителей любым способом.

К сожалению, Лилит уже приблизилась к Иану.

Вжииик!

Магия Лилит начала окутывать Иана. В конце концов, герцог Берногия крепко закрыл глаза.

"Хаа..."

Он не мог вынести, как Иан поглощается магией.

Это был тот момент, когда он так подумал и закрыл глаза.

Грохот!

Громкий шум со стороны экрана эхом разнёсся по актовому залу.

Герцог Берногия медленно открыл глаза.

"Ч-Что!"

Он широко раскрыл глаза, не в силах поверить тому, что видел.

---

Лилит никогда не начинала атаку безрассудно.

Туд!

Она бросила два трупа на землю и, паря в воздухе, посмотрела на Иана.

"Видеть меня и не удивляться как низшее смертное существо... это похвально."

"Ты это спланировала?"

"Ты быстро схватываешь... почти достаточно, чтобы заставить меня не решаться убить тебя."

Лилит улыбнулась, рисуя круг в воздухе, казалось, довольная.

"Обычно я бы немедленно забрала твою ничтожную жизнь... но всё же, я дарую тебе небольшую милость."

"..."

"Говори. Какие интриги ты плетёшь с Ленивцем?"

Иан не стал отвечать на слова Лилит. Небрежно кивнув, как будто ничего не произошло, она спросила его ещё раз.

"Моё терпение не безгранично, так что тебе лучше скоро открыть рот. О, если ты беспокоишься, что этот разговор могут подслушать другие, не беспокойся. Завеса сумерек скроет наш разговор."

Несмотря на её призыв немедленно говорить, Иан не подчинился.

Да и не мог.

'Я не знаю, так что я могу сказать?'

Что он сказал Королю Демонов Лени? Разве сам Иан не хотел бы узнать ответ?

Не зная ситуации, он ничего не мог сказать.

Более того, даже если бы он знал, зачем ему раскрывать ей правду?

'Следовать прихотям демона - безумие.'

И Лилит была не просто демоном. Она была высокоранговым демоном, практически воплощением Короля Демонов.

Не было дурака, который бы выдал свои секреты такой женщине.

На самом деле, разговор вообще не имел никакой ценности. Переговоры с террористом были исключены.

Вот почему.

"Если тебе так любопытно... выясни сама."

Причина, по которой Иан произнёс такие резкие слова перед Лилит.

На его слова выражение лица Лилит начало портиться.

Она не была демоном, переполненным терпением, чтобы терпеть оскорбительные слова от простых смертных.

"Ха... ничтожное смертное. Слишком много болтаешь."

В конце концов, Лилит отказалась продолжать разговор.

Нахмурившись, она протянула руку к трупам рядом с ней.

Хруст! Хруст!

Тела рядом с Лилит начали неестественно извиваться. Искажённые тела постепенно слились воедино.

Сгустки плоти постепенно обрели форму и в конце концов образовали гигантскую косу.

С зловещей косой, легко удерживаемой в руке, Лилит посмотрела на Иана с соблазнительной улыбкой.

"Возможно, я намеревалась позволить тебе закрыть глаза без боли, если бы ты немедленно признался. Но ты сам выбираешь терпеть боль."

Было только одно, что можно было предложить таким ничтожным существам, как смертные.

"Гори в демонической магии. Осознай свою глупость."

С этими словами Лилит щёлкнула пальцами.

Вуууш!

Бешено бушующее пламя поднялось, словно собираясь поглотить тело Иана.

"Ух...!"

Пламя магии начало окутывать тело Иана. Наблюдая, как Иан поглощается пламенем, Лилит, орудуя косой, медленно приблизилась к нему.

"Жалкий человек вроде тебя."

Вопреки её словам. Лилит чувствовала, что человек перед ней был по-настоящему глупым.

Конечно, она не знала, во что он верил и почему так поступал.

Возможно, он вообще ничего не знал, или он мог верить, что Бельфегор спасёт его от кризиса.

Однако ему был дан шанс, но он в конце концов не раскрыл правду.

'Если тебе так любопытно, выясни сама....'

Вспоминая это, это было более чем нелепо.

Теперь это не имело значения. Он поймёт, насколько велика цена за то, что он так легкомысленно насмехался над ней.

Когда его душа будет гореть в адском пламени, даже его плотно закрытый рот откроется сам по себе.

Подумав так, Лилит медленно приблизилась к Иану, наконец достигнув его.

Когда она собиралась снова спросить.

"Готов ли ты говорить сейчас, смертный?"

"Да... я готов."

"Тогда говори."

Глядя на Лилит, которая выровняла свой взгляд с его и наклонилась, Иан сказал.

"Сожми челюсть покрепче. Если не хочешь жить одной водой."

"Ты!"

Насмехаясь над ней с такой лёгкостью, Лилит попыталась взмахнуть косой, но...

Квааааанг!

"Ке-кех!"

К сожалению, Иан был на шаг впереди.

Его апперкот попал ей прямо в подбородок.

Отлетев в воздух и затем рухнув, Лилит поняла одно.

"...Как... в пламени демонической энергии. Невредим."

Иан Волканов, даже посреди демонического пламени, которое поглощало души мёртвых, казалось, переносил это, как будто это было ничто.