Иан нанёс Лилит сильный удар, но расслабляться было нельзя.

Она была грозным противником даже среди демонов. Будучи правой рукой Асмодея, она легко входила в топ-15.

Как можно было ослабить бдительность перед такой, как она? С точки зрения Иана, это было непостижимо.

Даже после успешного апперкота он не чувствовал себя победителем.

Фух.

Иан воспользовался моментом, пока Лилит была на расстоянии, чтобы оценить своё состояние.

'Рана серьёзна...'

С момента своей первой атаки Лилит безжалостно нападала, используя переполняющую магию, чтобы стрелять снарядами, и время от времени размахивала своей косой, чтобы забрать жизни.

Даже сейчас ран, нанесённых ею, было множество.

Его тело было покрыто глубокими порезами, кровь неустанно сочилась.

"Вздох."

Иан поморщился, пытаясь сохранить позу.

Каждый раз, когда он сжимал кулаки, его пронзала острая боль.

'Ожидать быстрой регенерации также проблематично из-за магического пламени...'

Обычно такие раны заживали бы мгновенно. Однако непрерывно горящее магическое пламя замедляло процесс заживления.

Для заживления этих ран требовалось достаточно много времени.

Но у Иана не было такой роскоши, как время.

Он посмотрел на Лилит. Несмотря на значительный урон, она готовилась снова атаковать.

В конце концов, Иан пришёл к выводу.

'Трудно убить её в этой иллюзии.'

Естественно, в иллюзиях не умирают. Даже если отрубить руку или ногу, возвращение в реальность приведёт к психологическому шоку, но не к смерти.

'Конечно, в моём случае получение урона, близкого к смертельному, в иллюзии приведёт к изгнанию из иллюзии...'

Но что насчёт Лилит, такой же нерегулярной, как и он сам?

'Лилит не изгоняется, независимо от того, сколько урона она получает.'

Другими словами, в этой иллюзии она была практически непобедима.

Нанести урон было возможно, но убить её - нет.

Это была самая большая проблема, с которой столкнулся Иан.

'Конечно, в этой ситуации, нацеливание на ментальный аспект, а не на физический удар, чтобы изгнать её из иллюзии, тоже является методом.'

Пока Иан ненадолго размышлял, он покачал головой.

После размышлений это звучало абсурдно.

В конце концов, разве Лилит не была манипулятором иллюзий?

Атаковать того, кто доминирует над разумом, было не чем иным, как глупостью.

Несмотря на сложную ситуацию, сдаваться было нельзя.

Вшух!

"Ты, глупый смертный!"

"Эфир."

Бум!

"Аргх!"

Когда усиленный кулак пронзил её живот, Иан убедился.

Она не была в своём расцвете сил.

– Она слабее, чем я думал? Я ошибся в суждении?

'Нет, ты правильно это увидел. Обычно, без усиления от Святого Меча Элизион, она - противник, с которым я не могу справиться. Но нынешняя ситуация управляема.'

Изначальный уровень Лилит был эквивалентен Мастеру Маны среди людей.

Для Иана, простого эксперта, противостоять такому противнику было неразумно.

Однако Иан в данный момент держался против Лилит.

Становился ли он достаточно сильным, чтобы противостоять противнику мастерского уровня? Иан так не думал.

'Дело не в том, что я стал сильнее. Дело в том, что Лилит ослабла. Она, должно быть, насильственно вторглась в Средний Мир из Мира Демонов.'

Чтобы сохранить свою первоначальную силу при переходе из Мира Демонов в Средний Мир, необходимы были значительные жертвы.

Однако могла ли Лилит получить жертвы, участвуя в военной игре?

Было невозможно поглотить десятки жизней, избегая взгляда надзирателя.

'Таким образом, Лилит, должно быть, перешла с недостаточными жертвами.'

Основываясь на своём опыте, Иан оценил текущий уровень Лилит как между верхним экспертом и высшим экспертом.

В таком случае, сражаться с ней было вполне возможно.

Иан не хотел упускать эту золотую возможность победить Великого Демона.

– Но Иан, есть ли способ? Лилит не умрёт в иллюзии...

'Всё в порядке. Мы можем инициировать экстренную остановку.'

– Экстренная остановка? Что это?

Иан, держась на расстоянии, вытащил устройство.

Прямо под кончиком пальца Иана была активированная кнопка экстренной остановки.

'С помощью этого мы можем временно остановить тренировку. Изначально это не та функция, которую я могу использовать, но я получил разрешение после того, как весь 3-й взвод был уничтожен.'

Первоначальное назначение "экстренной остановки" было простым: создать врата в реальность, когда люди сталкивались с серьёзными травмами, но не изгонялись из-за ошибок, или когда возникали неожиданные ситуации, позволяя надзирателям входить в иллюзию.

'Конечно, даже если я нажму это... маловероятно, что надзиратели вмешаются. В конце концов, Лилит, вероятно, заблокировала их всех.'

Иан знал об этом. Причина использования этой функции отличалась от её первоначального назначения.

'В тот момент, когда я нажму это... создаются врата, временно разрушающие границу между иллюзией и реальностью.'

Обрушенная граница. В этом была вся суть.

Иан мог на мгновение убить Лилит, которая была практически бессмертна.

Конечно, это не было без недостатков.

– Иан, но если ты это сделаешь...

'Да. Я тоже не смогу использовать преимущества иллюзии. Если я умру здесь, я понесу те же последствия, когда вернусь в реальность.'

Это была ситуация, когда высокий риск равнялся высокой отдаче.

С момента нажатия Ианом его травмы также будут переданы в реальность.

Это была ситуация, когда ему приходилось максимально избегать атак, пытаясь победить Лилит.

Иан проверил свой статус через интерфейс.

[Оставшиеся щиты: 2]

'Всего два шанса...'

Этого должно быть достаточно.

---

Наблюдая, как Иан выдерживает демоническое пламя Лилит, все в большом зале были в неверии.

"Как... Как Иан может..."

"Я слышал, что если у человека есть усиление от Святого Меча Элизион, он может выдерживать магическое пламя без проблем. Но Ариэль здесь, не так ли? Иан просто терпит это? Это возможно?"

"Если только у него нет Святого атрибута. Но я сомневаюсь в этом."

Было общеизвестно, что выдержать демоническое пламя невозможно.

Демоническая магия, исходящая из тела демона, была полярной противоположностью людям, и чем дольше воздействие, тем сильнее могли быть ожоги.

Более того, противником Иана была Лилит.

"Выдерживать демоническую силу высокорангового демона так легко..."

Хотя мнения учёных разнились, некоторые оценивали Лилит как достаточно сильную, чтобы легко войти в топ-10 среди демонов.

Для Иана Волканова, у которого не было божественных сил, выдерживать магию такого высокорангового демона и даже обмениваться ударами?

Вот почему.

'Что я вижу?'

Ариэль Волканова не могла поверить своим глазам. Всего несколько мгновений назад она склонила голову, словно в отчаянии, но теперь она уставилась на экран, словно спрашивая, когда это произошло.

Даже продолжая смотреть на экран, её сомнения оставались без ответа.

'Это вообще возможно?'

Причина, по которой Иан и её группа, включая её саму, стали Геройской партией и стремились победить Бога Демонов, была проста.

Это было потому, что они были людьми, получившими пророчество Святого Меча Элизион.

Если бы члены пророчества собрались, они могли бы проявить силу на два уровня выше своих первоначальных способностей. Вот почему Империя выдвинула её, Героя.

Сила Святого Меча Элизион. Без неё они думали, что невозможно победить демонов.

Однако... Иан Волканов полностью разрушал такие мысли Ариэль Волкановой.

Хотя люди на мгновение почувствовали надежду благодаря неожиданным успехам Иана... это длилось недолго.

– Что за глупость!

– Квагвагвагва!

– Хе-хе-хе!

Иан начал постепенно отступать после своего упреждающего удара, его лицо побледнело, а тело было покрыто ранами.

Когда его боевое одеяние начало пропитываться кровью, Игорь сжал кулаки, не в силах сдержать гнев.

"Ситуация выглядит не очень хорошо. Похоже, Иана оттесняют."

"Да, согласна. Должно быть, сложно противостоять врагу под воздействием демонической энергии."

"Чёрт возьми... Видеть, как он просто получает удары, не нанося ответных..."

Подстёгиваемый гневом, взгляд Игоря усилился, когда он посмотрел на Иана, и Эри чувствовала такое же разочарование.

Впервые как принцесса она почувствовала себя бессильной.

Хотя Иан в настоящее время держался благодаря своим щитам и способностям к регенерации, она верила, что это не продлится вечно.

Это было понятно, так как в отличие от начала, когда он блокировал атаки, теперь он в основном уворачивался и использовал щиты только тогда, когда это было абсолютно необходимо.

'Должно быть, есть предел количеству раз, когда он может использовать их, или, возможно, это потребляет много маны для материализации щитов.'

В любом случае, было ясно, что Иан не мог использовать ману непрерывно.

Взгляд Эри, полный разочарования, обратился к собравшимся офицерам.

'Как... как долго нам придётся ждать.'

Она чувствовала, что умрёт от разочарования.

Если они не помогут Иану немедленно, может произойти трагедия, но видя, как они ничего не делают, она чувствовала невероятное разочарование.

Однако что ещё больше привело Эри в ярость, так это то, что, несмотря на то, что они знали, они ничего не могли с этим поделать.

– Бум!

– А теперь умри, Иан Волканов!

– Квоааанг!

– Ух...

Иан начал постепенно отставать. Его лицо побледнело, и его израненное тело было полно изнеможения.

Когда его боевое одеяние начало покрываться кровью, Игорь резко поднялся со своего места, словно не в силах больше это выносить.

"Чёрт возьми. Он просто получает удары? Почему он не отбивается...?"

"Это не просто получение ударов. Это единственный вариант, который у нено есть."

"Что ты имеешь в виду? Что это должно означать?"

Видя лицо Игоря, полное сомнений, Эри глубоко склонила голову.

Она хотела заверить его, что Иан побеждает в битве и не стоит беспокоиться, но зная, что такие слова будут бесполезны.

В конце концов, ей пришлось быть честной.

"Я имею в виду, что Иан не может убить её."

"Не может убить её? Ты хочешь сказать, что Иан не может победить этого демона или кто бы она ни была, Лилит?"

"Это не так. Я говорю, что убить её невозможно, пока Лилит остаётся в иллюзии."

В отличие от Иана, который возвращается в реальность после получения определённого количества урона, Лилит не возвращается. Так что даже если она получит ранения, она восстановится и снова атакует.

Она может убить Иана, но Иан не может.

В такой по-настоящему эгоистичной ситуации Игорь произнёс бесполезные слова.

"Что! Так Иан держится против противника, который не умрёт?"

"Верно... Офицеры считают, что нарушительница попытается прорваться, поэтому они держатся. Они не хотят упустить идеальную возможность убить Лилит..."

Если Иан продержится, они смогут сделать ещё один шаг к устранению заклятого врага человечества, демонов.

Но... это лёгкая задача?

Эри даже не могла представить, как тяжело должно быть сражаться в одиночку, выдерживая боль от ухудшения состояния своего тела.

Она хотела сказать ему, что он может остановиться, но...

– Вздох...

'Пожалуйста, остановись...'

Не зная о её мыслях, Иан снова поднялся.

После некоторого противостояния Иан вытащил из кармана устройство.

Как раз когда все были озадачены внезапным действием Иана, Ариэль Волканова пристально смотрела на него.

В её голове промелькнула одна мимолётная мысль.

'Ни за что... Нет, экстренная остановка...'

Она задавалась вопросом, собирается ли Иан перестать держаться и противостоять Лилит, используя функцию экстренной остановки.

Если он использует экстренную остановку, граница между реальностью и иллюзией рухнет, и он также сможет нанести ей урон.

'Но это будет то же самое и для Иана.'

Другими словами, в тот момент, когда Иан активирует экстренную остановку...

Казалось, что каждый безжалостный удар Лилит станет смертельным.

Ариэль Волканова не могла понять, почему Иан сделал такой выбор.

'Почему.'

Она не могла понять, почему он заходит так далеко.

'Он мог бы просто убежать, как всегда...'

В то время, когда столкнувшись с Королём Демонов Лени, Иан внезапно отказался от плана и распустил партию.

В то время Ариэль Волканова думала, что Иан испугался и убежал.

Казалось, что он был подавлен страхом перед таким грозным врагом и пытался распустить партию.

Думая так, Ариэль Волканова не могла понять действия Иана.

Если бы это был Иан из её воспоминаний, тот, кто был несравненно хитёр, он никогда бы не выбрал нажать экстренную остановку.

Казалось, он даже не осмелился бы бросить вызов.

В тот момент Ариэль Волканова вспомнила слова, которые Иан сказал ей прямо перед тем, как собирался убить её в военной игре.

'Ты не поймёшь. Почему я это сделал.'

Было ли что-то, чего она не знала? Возможно, она неправильно понимала Иана? (п.п. Может потому что ты слабачка которая даже ему проиграла вместе со всей своей группой? Что уж говорить о сражении с сильнейшим королём демонов.)

Честно говоря, были ещё части, которые она не могла понять.

Почему Иан сдался перед тем Королём Демонов?

Ей было любопытно, но они уже слишком отдалились, чтобы разговаривать, и после того, как она закрыла своё сердце, она больше не разговаривала с Ианом.

Но... если была причина, которую она не знала...

'Тогда что мне делать...?'

В этот момент размышлений...

– Вжух!

Рядом с Ианом пространство начало искажаться. Вскоре появился портал.

'Он использовал экстренную остановку...?'

В этот момент Ариэль Волканова отбросила полотенце, которое прикрывало её от людских глаз.

Взгляды других не имели для неё значения.

Единственное, что было в её глазах, это Иан.

Бум!

С оглушительным звуком разрывающейся маны Иан вылетел, как пушечное ядро.

Ариэль Волканова могла лишь пусто смотреть на его фигуру.

'...'

Обычно он был таким мрачным, но теперь всё было по-другому.

"Ах..."

До такой степени, что она, сама Герой, чувствовала себя жалкой... Иан сиял ярче всех.