Когда начался набег варваров, Рейна отправилась в поместье Волкановых вместе с Ариэль.

Не то чтобы ей обязательно нужно было следовать за ней.

Даже если бы Ариэль не поехала в поместье, Рейна взяла бы Диаса и вернулась.

Причина была проста.

‘Нашей деревне ничего не должно быть, если она в горах Сизифа. Но всё равно могут быть разрушения’.

Она и Диас тоже были из поместья Волкановых.

Хотя её семья жила в деревне на окраине Эшлана, и, таким образом, за пределами непосредственной зоны опасности, никогда нельзя было быть слишком уверенным.

Если кто-то не был дворянином с частной армией или кем-то, способным защитить себя, ситуация была ужасной.

Её родители, которые были по сути фермерами, сильно пострадали бы, если бы варвары нахлынули.

Вот почему у Рейны не было другого выбора, кроме как взять Диаса и вернуться к Волкановым.

‘Всё же, повезло, что Ариэль предложила поехать в поместье. Иначе мы могли бы не успеть’.

Северный регион был довольно далеко от столицы, и аренда кареты стоила дорого, особенно когда пунктом назначения было поместье Волкановых, окружённое суровыми горами.

Для неё, которой приходилось экономить каждую копейку из своей стипендии и ежемесячных выплат, чтобы едва позволить себе поездку домой, это была сложная ситуация.

К счастью, Ариэль также выразила намерение вернуться к своей семье, что позволило им сэкономить деньги, путешествуя вместе.

С этого момента всё пошло гладко.

Пока Иан Волканов врывался во вражеский лагерь и сокрушал их, она и Ариэль разбирались с оставшимися силами противника.

Имперская семья также быстро направила подкрепления, и в результате угроза варваров была быстро устранена.

Явный успех.

‘Обычно, в такие моменты, мы арендовали бы соседний магазинчик и всегда выпивали бы тост’.

Но на этот раз они не могли этого сделать.

Рейна вспомнила выражение лица Ариэль.

Когда она услышала, что варвары были уничтожены.

“…Действительно ли я помогаю, не вмешиваясь? Правильно ли жить как кукла, лишь слушая своего брата?”

Подавленный вид её подруги.

Был ли это шок от её ошибки во время военной игры? В последнее время она была не в себе по причинам, которые Рейна не совсем понимала.

Сначала Рейна думала, что это потому, что Ариэль была потрясена своей ошибкой. Но, вспомнив, это, похоже, было не так.

Ариэль никогда не была безупречной.

‘Она склонна быть немного грубоватой. Она хочет брать на себя инициативу, что уже вызывало проблемы раньше’.

Разве Ариэль не доставляла проблем несколько раз из-за своей импульсивной натуры?

Но каждый раз Ариэль поднималась и совершала великие дела.

Вот почему Рейна восхищалась ею и стала с ней близкими подругами.

‘Это была та Ариэль, которую я знала’.

Так почему же она сейчас так подавлена?

Было бы здорово, если бы она поговорила об этом, но сколько бы Рейна ни спрашивала, она получала лишь расплывчатые ответы.

‘Она была такой, даже когда Селия спросила её’.

В отличие от Рейны, которая была просто близкой подругой, Селия была с Ариэль с детства, но даже ей не удалось достучаться до Ариэль.

В конце концов, Рейне пришлось найти новый способ.

Средством утешения, которое она выбрала, была еда.

‘Ариэль любила смузи из зимней клубники, не так ли?’

Если она делала смузи из зимней клубники, которую присылала её мать, Ариэль обычно наслаждалась им.

Она надеялась, что приготовление его для неё вернёт улыбку Ариэль.

Итак, Рейна направилась в свой дом на окраине Эшлана, но….

“А? Это точно там, где был мой дом, верно?”

Деревня, которую она давно не посещала, слишком сильно изменилась.

Дома не было. Тело Рейны дрожало, когда она оглядывалась.

‘Что это?’

Она не свернула не туда. Она жила здесь всю свою жизнь, недостаточно долго, чтобы забыть дорогу только потому, что немного отсутствовала.

На земле всё ещё были следы, указывающие на то, что когда-то там стоял дом.

Это определённо было то место, где был её дом. В этом не было никаких сомнений.

‘Так почему же его нет?’

Куда исчез её совершенно целый дом?

В этот момент в её голове мелькнула мысль.

Она вспомнила жителей деревни, которые говорили, что в Волканове нет надежды и что им нужно уезжать как можно скорее.

‘Конечно, отец молчал по таким вопросам’.

Её отец был, по сути, представителем фермеров в деревне.

Что, если жалобы деревни на семью Волкановых дошли до ушей управляющих поместьем?

‘Может быть? Что, если отца наказали?’

Для простолюдина оскорбление дворянина не было тривиальным делом.

Оскорбление дворянской крови было немыслимым преступлением.

Тем более что Волкановы не были обычной семьёй.

‘Оскорбление Графа, щита Империи, не закончилось бы простым наказанием’.

Такое преступление могло быть искуплено только ценой жизни.

“Нет! Нет!”

Она безумно бежала.

Старшие деревни, которые широко раскрыли глаза при её виде, и дети, которые умоляли её поиграть с ними, не могли её остановить.

Ничто не имело значения для Рейны в тот момент.

Пока она не убедилась в безопасности своей семьи своими глазами, она чувствовала, что сойдёт с ума.

“Фух! Фух!”

Как долго она бежала по деревне?

Её неутомимые ноги наконец остановились перед респектабельным домом.

“Что это?”

Это был дом, который она никогда раньше не видела.

Не такой большой, как особняк, но тщательно построенный.

Даже без каких-либо знаний в архитектуре она могла сказать, что такой дом не могли себе позволить простолюдины, как её семья.

Очевидно, здесь должен был жить кто-то высокопоставленный.

‘Может быть, управляющий поместьем? В таком случае, этот человек мог бы…’

Мог бы знать, где находится её семья?

С этой мыслью она осторожно постучала в дверь.

Тук!

После короткого ожидания кто-то открыл дверь.

В то же время глаза Рейны расширились.

“Рейна? Когда ты приехала? Ты должна была сообщить нам о своём приезде…”

“Мама?”

Это была её мать, вышедшая из дома.

Почему её мать здесь? Рейна была слишком шокирована, чтобы пошевелиться.

Но сюрпризы на этом не закончились.

“А? Наша дочь дома? Правда?”

Затем появился её отец, и Рейна была совершенно ошеломлена.

---

“Отец, почему вы здесь? Что случилось с нашим домом? Пожалуйста, объясни!”

“Я же тебе говорил, теперь это наш дом”.

“Что? Вы серьёзно?”

Даже вернувшись домой, Рейна не могла отделаться от сомнений.

Это не имело смысла.

Как её отец-фермер мог приобрести такой дом?

Хотя он отвечал за земледелие в деревне, он не был достаточно богат, чтобы жить в таком хорошем доме.

‘Внешне он был впечатляющим, и внутри он такой же невероятный’.

Уютный дом имел приспособления для блокировки сильных ветров, роскошные ковры и изысканный дизайн интерьера.

Там даже были украшения, которые обычно можно было найти в доме дворянина.

Неужели это действительно был их дом? Невозможно было получить такой дом даже после всей жизни труда.

Её отец, заметив её недоверие, усмехнулся и продолжил.

“Многое произошло, пока ты была в Ковчеге”.

“Многое?”

“Да. Ты, должно быть, слышала, что наша картошка недавно прославилась”.

“Я это знаю, но какое это имеет отношение к тебе?”

“Какое это имеет отношение ко мне? Я тот, кто отвечает за выращивание картошки”.

“Что?”

Отвечает? Как простолюдин, такой как её отец, мог отвечать за такое важное дело в поместье?

“Это абсурд. Барон Оливер отвечает за земледелие в поместье. Хотя он известен тем, что не дискриминирует простолюдинов, он бы не назначил кого-то вроде нас главой…”

“Я тоже так думал поначалу. Но в поместье решили, что человек, ответственный за земледелие, должен быть экспертом в этой области. Вот почему поместье Волкановых поручило это мне. Барон Оливер, занятый продажами, согласился”.

“Тогда этот дом…”

Видя, как Рейна недоверчиво оглядывается, её отец гордо улыбнулся.

“Да, молодой господин Иан признал мой вклад и построил нам новый дом. Это не только наш дом; вся деревня была отремонтирована”.

“Вся деревня?”

Она была поражена.

Ничто для неё не имело смысла.

Как её отец, простой фермер, мог стать ответственным лицом, и почему семья Графа ремонтировала деревню?

Волкановы, которые всегда относились к фермерам с пренебрежением, сделали такое? Это было невероятно.

Но сюрпризы на этом не закончились.

“Отец! Почему ты обращаешься к Иану так, будто он кто-то почтенный? Он плохой человек!”

“Плохой человек? Как ты можешь так говорить о молодом господине Иане! Разве я тебя так воспитывал, чтобы ты была такой неуважительной?”

“Отец, о чём ты говоришь? Ты забыл? Когда я была маленькой, во время голода, Граф приехал в нашу деревню! Разве ты не помнишь, что Иан Волканов сказал тебе тогда, когда он стоял рядом с Графом?”

Иан Волканов.

Мнение Рейны о нём было отнюдь не благоприятным.

Помимо того, что он был соперником её подруги Ариэль, главной причиной была глубокая рана, которую он нанёс её семье.

Во время голода, когда урожай не удался, Иан, который стоял рядом с Графом Киллайном.

“Он сказал, что урожай не удался, потому что ты не вложил в него душу! Он сказал, что неудача была из-за того, что мы недостаточно старались! Ты забыл это возмутительное заявление?”

Рейна всё ещё помнила слова, которые её отец сказал её матери в горькой вспышке после возвращения домой.

“Что случилось, дорогой?”

“Граф приехал из-за голода… но мне нечего было сказать”.

“Почему? Что он сказал?”

“Это был не Граф. Это были молодой господин и молодая госпожа, которые говорили разные вещи. Их слова до сих пор преследуют меня”. “Что они сказали?”

“Молодой господин сказал, что урожай не удался, потому что я не вложил в него душу”.

“Что за чушь это?”

Что за чушь значит сказать, что это неискренне?

Рейна не могла забыть, как Иан Волканов принизил многолетний труд её отца в земледелии. Она не могла видеть, как её отец теперь чествует его почтительным титулом.

“Ты забыл это возмутительное заявление, отец? Ты знаешь, как это сильно меня ранило…?”

Она плакала всю ночь из-за этих слов. Хотя она не была той, кого это непосредственно коснулось, это было невыносимо. Как её отец мог забыть?

Кипя от негодования, она пыталась сдержать гнев, но её отец лишь усмехнулся, будто не понимал, почему она так расстроена.

“Я не забыл. Мысль об этом до сих пор злит меня”.

“Тогда почему ты называешь Иана ‘молодой господин’ с таким уважением?”

“О чём ты говоришь? Тот, кто сделал это возмутительное заявление, не был молодым господином Ианом. Он лишь спросил, почему мы настаиваем на выращивании пшеницы во время голода”.

“Что? Что ты имеешь в виду…?”

“Тот, кто сказал, что неудача была из-за того, что я не был искренен, на самом деле была молодая госпожа Ариэль. Это действительно вызывает беспокойство, если кто-то настолько неквалифицированный станет главой семьи”.

Зрачки Рейны начали дрожать от слов её отца.