Беспомощность.

Шлёп!

“Ух!”

Тук-тук!

“…Кеук!”

Когда его избивали и он кричал от боли, Диас вынашивал эту мысль.

Он ничего не мог сделать.

‘Что мне делать?’

Несмотря на его первоначальную смелость, вызванную идеей, что ему нужно предпринять неожиданную атаку из-за значительной разницы в их силе, его планы рухнули, когда его швырнули на землю.

В разгар его замешательства Иан быстро взобрался на него и начал наносить удары.

Потеря верхней позиции и получение ударов было худшей из возможных ситуаций.

Конечно, не то чтобы не было способа справиться с этим.

Он мог бы попытаться максимально приблизить ноги к бёдрам, а затем использовать резкое движение, чтобы выскользнуть.

Он знал это. Проблема была в том, что он не мог применить это на практике.

‘Чёрт возьми! Мои кости!’

Когда его тело было не в состоянии совершить такое движение, что он должен был делать? Он даже не мог пошевелить ногами сейчас.

“Ух!”

Его тело кричало от агонии. Казалось, оно молило о пощаде.

Это было не просто чувство.

Даже когда его избивали, Диас посмотрел на свою раздробленную руку.

‘Она сломана… Она определённо не просто треснула, а превратилась в порошок!’

Хотя травма не была видна на поверхности, его рука постепенно опухала.

Он лучше кого бы то ни было знал, в каком состоянии находится его тело.

Таким образом, он был уверен.

‘Нет решения. Всё кончено! Всё кончено!’

Больше не было способа победить Иана.

Разве не говорилось, что даже если вероятность мала, не бывает 0% результата?

‘Почему это невозможно? Это прямо здесь!’

Если бы был кто-то, кто сказал такое, он хотел бы немедленно подбежать к нему и ударить его по лицу.

Как можно победить этого монстра?

Конечно, он безрассудно бросился вперёд без страха.

Но теперь он знал наверняка.

Он понял, что разрыв настолько велик, что выходит за рамки соревнования.

Всего один удар от этого человека заставил его усомниться, почему он бежал от Короля Демонов.

Почувствовав подавляющее неравенство, Диас больше не мог продолжать дуэль.

“П-пожалуйста… Остановись. Просто остановись”.

Только после его мольб очень вежливым тоном безжалостные удары наконец прекратились.

“Стоп. Студент Иан Волканов, тоже отойдите”.

Только после вмешательства инструктора Диас наконец выдохнул воздух, который задерживал.

“…”

Шёпот толпы достиг его ушей.

1-й взвод с поникшими лицами и 2-й и 3-й взводы, ухмыляющиеся, как будто они были довольны результатом.

Всё было кончено. Он был ужасно побеждён, поэтому насмешки были неизбежны.

‘Они, вероятно, скажут что-нибудь о том, что я простолюдин’.

Они, вероятно, будут высокомерны. Он так и ожидал. Он мог даже услышать подобные насмешки.

В обычных обстоятельствах он поднял бы руку, чтобы прикрыть глаза от таких взглядов, не в силах смотреть на них.

Но Диас теперь был другим.

‘Я даже не знаю…’

Он не хотел, чтобы его тащили вниз их низкие взгляды.

Даже если бы они смеялись над его окровавленным и распухшим лицом, это не имело значения. Его разум был слишком занят размышлениями о только что произошедшей битве.

‘Мастер… Ты сказал, что ты был сильнейшим в отряде героя. Ты упомянул, что только один человек на этом континенте мог остановить это’.

Если так, то почему это не так? Он был уверен, что даже его мастер проиграет Иану.

‘Вместо того чтобы говорить такие абсурдные вещи, почему бы просто не сказать мне не бросать вызов Иану Волканову?’

Если он встретит своего мастера позже, ему придётся выплеснуть своё разочарование.

Думая об этом, Диас выдохнул.

‘Полное поражение’.

Как всегда, он не приспособился к поражению.

Когда он помогал отцу с охотой и столкнулся с большим медведем, он думал, что у него есть талант, когда он победил.

Его вера укрепилась, когда он учился у Хексара.

Он думал, что нет соперника в его возрастной группе и что даже дворяне не смогут легко сравниться с его навыками, когда он показал хорошие результаты на практических тестах в академии Ковчег.

Он сталкивался с поражением только дважды в своей жизни.

Первый раз в дуэли со своим мастером, а другой — против Иана.

‘Так что теперь это три раза… Я думал, что смогу победить’.

В конце концов, он был побеждён. Но, в отличие от прежних времён, он не чувствовал себя удручённым.

‘Тем не менее, это освежает’.

Думая, что он сильный человек другого уровня, он даже не чувствовал сожаления.

В тот момент, когда его избивали, Диас понял, что это конец.

В этот момент он мог принять результат с облегчением.

‘Я не могу победить… Абсолютно нет’.

Он столкнулся с непреодолимой стеной.

---

Брызг!

“Фух…”

– Иан… Тебе очень больно?

‘Всё в порядке. Это просто небольшой синяк’.

– Но. Кровь идёт.

‘Немного крови — это пустяк. Я просто исцелю это’.

Успокоив суетливого Нелтариона, Иан перевёл взгляд на зеркало.

Смыв текущую воду, он осмотрел видимые раны.

Они не были серьёзными. Даже при более близком рассмотрении это был всего лишь небольшой прокол.

Конечно, мог остаться шрам, но это не стоило беспокойства.

‘В дуэли мелкие травмы неизбежны. Шрамы не имеют значения’.

Если бы кто-то заперся в комнате, занимаясь бумажной работой, или имел профессию, связанную с выступлением перед людьми, это могло бы быть проблемой.

Но если это было не так, шрам на лице не был большой проблемой.

В положительном свете это могло бы даже считаться знаком чести.

Однако беспокойство Нелтариона проистекало из другой проблемы.

– Это было опасно… Если бы это было чуть выше, это могло бы стать большой проблемой…

‘Этого… я не могу отрицать’.

Место, куда ударило копьё Диаса, было чуть ниже его глаза.

Если бы оно не было заблокировано вовремя, копьё вонзилось бы ему в глаз, потенциально вызвав ужасный исход.

Для Нелтариона было совершенно естественно так реагировать.

Его гнев по поводу раны, которая даже не оставила бы следа, если бы он использовал Суперрегенерацию, был понятен.

‘Иди сюда, я тебя обниму’.

– Хорошо…

Когда Нелтарион заковылял и прижался к нему, Иан улыбнулся.

Он понимал его гнев. Для него было бы странно оставаться пассивным после такого испытания.

Однако… Иан особо не беспокоился.

‘В конце концов, я уже отомстил Диасу’.

Разве он не позаботился о том, чтобы возместить ущерб глазу? Он выдержал различные приёмы и в конце концов был тщательно избит, что сделало его неспособным двигаться некоторое время.

Это уже удовлетворило его потребность в возмездии, и преимущества на этом не заканчивались.

‘Благодаря вспышке Диаса ситуация фактически улучшилась’.

Укусил ли Левиафан Ариэль или нет, всё ещё было неизвестно.

Таким образом, Иан должен был использовать все средства, чтобы изолировать её.

‘Во-первых, я забрал всех героинь. Проблема была в Диасе’.

Пытаться завоевать его расположение, подлизываясь к нему, не было в стиле Иана.

Он предпочёл бы сразу отправиться в Астельгию и привести Левиафана сюда.

‘Это было тревожно. Пока Диас был рядом, я беспокоился, что Левиафан может колебаться’.

И вот, Диас сам создал для него эту ситуацию.

Любой, кто мог читать бой, знал бы, что Диас нарушил манеры. 1-й взвод не смог бы это прикрыть.

‘В то же время найдутся те, кто привлечёт Ариэль к ответственности…’

Хотя она не была виновата, Ариэль уже потеряла доверие из-за своего катастрофического выступления в военной игре.

Она, вероятно, будет кипеть от гнева из-за испорченных результатов и, вероятно, сорвётся сейчас.

‘Её будут критиковать, говоря, что она плохо управляет своими товарищами по отряду. Правильно ли герою тащить за собой такого человека?’

В тот момент Ариэль будет полностью изолирована.

Не только героини обернутся против неё, но даже члены первого взвода, которые считались союзниками, отвернутся от неё.

Это было решение сложной ситуации.

Вот почему Иан не мог ненавидеть Диаса.

‘Ну… Это даже лучше. Теперь мне просто нужно подождать, пока клюнет наживка’.

Когда он собирался выйти из ванной, отложив истинную форму Нелтариона, он столкнулся с.

“Рейна?”

“…Старший”.

В тот момент, когда он увидел её, заплаканную и ожидающую, он задался вопросом, почему она такая.

Плакала ли она потому, что её друг детства был так сильно избит?

Что ему сказать? Должен ли он сначала извиниться?

Иан подумал об этом, но это показалось ненужным.

Тук!

“Прости… Мне так жаль. Старший”.

Рейна тут же бросилась в его объятия, безудержно рыдая.

---

Иан Волканов.

Сначала Рейна не думала о нём хорошо.

‘Я думала, он плохой человек’.

Это могло быть рационализацией, но все дворяне, которых она видела, были нечистыми.

Она думала, что Иан ничем не отличается от высокомерных и потворствующих своим желаниям, и, естественно, у неё не было никакого желания его любить.

‘По крайней мере, он казался таким, когда я слышала, как Ариэль говорила о нём’.

Она верила, что Иан был виновником боли, которую она всегда таила, и ненавидела его за это.

Однако Рейна не ненавидела Иана, как только поняла, что это всё было недоразумением.

В этом была причина.

‘Пожалуйста, выиграй, старший!’

Причина, по которой она горячо желала победы Иана, а не своего друга детства, была:

Хотя она не сомневалась, что Иан не проиграет, разве не было бы здорово, если бы он показал ошеломляюще доминирующее выступление?

Это могло бы превратить скептицизм тех, кто сомневался в нём, в восхищение.

Она наслаждалась приятной фантазией, наблюдая за дуэлью, но её выражение лица вскоре после начала дуэли затвердело.

‘Ч-что он делает? У Диаса есть хоть какой-то смысл?’

Диас начал атаку против Иана.

Эта часть была неплохой. Проблема была в манере атаки.

‘Он пытался ударить копьём в глаз!’

Это была подлая и преднамеренная атака, очевидная для любого наблюдателя.

Это не был бой насмерть или дуэль; такая ужасная грязная игра была неприемлема.

‘Если бы он ударил чуть выше, глаз старшего…’

Подумать о такой атаке, которая могла вызвать слепоту — разве это приемлемо?

Иан был старшим сыном графа, не просто графа, а Графа фронтира.

Независимо от того, как много академия Ковчег проповедовала равенство среди студентов, было немыслимо, чтобы простолюдин совершил такой фол против старшего сына престижной семьи.

‘Ч-что мне делать…?’

Ей было страшно.

Она не могла вынести мысли о том, что Иан действительно разъярится.

Неважно, был ли её друг детства контратакован. Хотя они делили детские воспоминания, в тот момент, когда она увидела эту атаку, любая привязанность, которую она испытывала как друг, давно исчезла.

Её пугала мысль, что Иан может потерять интерес к деревне.

‘Благодаря интересу и помощи старшего деревня немного восстанавливается… Если он потеряет интерес…’

Деревня вернётся в своё прежнее состояние, потенциально вернувшись к жизни в бедности и страданиях.

То, что сделал Диас, было так опасно.

Вот почему она выбежала, чтобы найти Иана после дуэли.

‘Я должна извиниться…’

Рейна верила, что просить прощения у того, кто будет в ярости, — это правильно.

Что ей сказать? Лучше всего начать с извинений?

Когда она перебирала слова в уме, она обнаружила, что смотрит на растерянное лицо Иана.

Без дальнейших раздумий её тело двинулось само по себе.

“Рейна?”

“…Старший”.

Когда она увидела смущённое лицо Иана, её разум, казалось, опустел.

В конце концов, её тело бросилось вперёд первым.

Тук!

“Мне так жаль… Мне очень жаль, старший”.

Её слёзы текли бесконечно. Она знала, что сейчас не время для слёз и что она должна извиняться, но не могла найти слова.

‘Что мне делать с раной…?’

Это была небольшая травма, но вид пореза чуть ниже его глаза привёл её разум в замешательство.

Иан, невозмутимый, обнял её, когда она засуетилась.

‘Я не знаю, что происходит…’

Она не была уверена, почему плакала.

Возможно, потому что ей было неприятно видеть, как избивают Диаса, или потому что вид раны Иана был для неё слишком болезненным.

Однако, учитывая ситуацию, более вероятно, что это было последнее.

‘Если бы ей это действительно не нравилось, она бы ударила его или хотя бы крикнула’.

Это было не так, не так ли? Казалось маловероятным, что это была причина её беспокойства.

Как только он пришёл к этому осознанию, оставалось сделать только одно.

Когда она цеплялась за него, рыдая, Иан спокойно сказал:

“Не беспокойся об этом. Ничего, о чём ты беспокоишься, не произойдёт”.

Хотя не было чуда, чтобы остановить слёзы Рейны, он предложил своё плечо, чтобы утешить её.

“…Что ты делаешь?”

Знакомый голос раздался позади них.

Обернувшись, Иан увидел.

“…Ариэль?”

“Скажи мне. Что ты сейчас делаешь!”

Его младшая сестра, лицо которой было покрыто ранами, смотрела на него убийственным взглядом.