Иан широко распахнул глаза при виде Бельфегора.

Почему, чёрт возьми, он здесь?

‘Я думал, появится Элизион, учитывая, что это кто-то, кто знает правду.’

Конечно, Бельфегор тоже мог знать некоторые истины. В конце концов, предыдущие воспоминания Иана говорили о том, что кто-то из демонической стороны обещал ему помощь.

Судя по текущим обстоятельствам, казалось, что этим человеком действительно был Бельфегор.

‘С такими громкими заявлениями он не мог быть обычным демоном, верно?’

Если бы он не обладал значительным влиянием среди демонов, он бы так не говорил.

Но это была не единственная причина.

В отличие от других Королей Демонов, которые постоянно преследовали Иана, Бельфегор лишь наблюдал за ситуацией.

Как бы он ни думал, тот, на кого ссылалась Элизион, должно быть, был Бельфегором.

‘Верно. Я думал о нём только как о том, кто обещал поддержку.’

Он никогда не представлял, что он будет тем, кто знает все истины.

Вот почему.

“Ты тот, кто знает всю правду?”

“Да.”

Иан спросил ещё раз для подтверждения.

Несмотря на резкий вопрос Иана, Бельфегор лишь посмотрел на него с печальным выражением.

“Я надеялся, что это неправда, но, кажется, ты действительно потерял все свои воспоминания.”

“Потерял свои воспоминания? О чём ты говоришь….”

“Я понимаю твоё любопытство. Я тоже хотел бы объяснить всё, но у нас нет роскоши времени для этого.”

Хотя он хотел ответить на вопросы Иана, начиная с того, что он имел в виду под потерей воспоминаний, не было достаточно времени, чтобы объяснить всё.

Тратить драгоценное время на истории, которые было бы трудно понять без контекста, было не вариант.

Как тот, кто обязан раскрывать скрытые секреты, Бельфегор не имел выбора.

“Я знаю, что ты озадачен, но, пожалуйста, пойми. Ради тебя я не могу рассказать тебе всё. Однако, если у тебя есть другие вопросы, я могу на них ответить.”

“Тогда, почему ты не идёшь по тому же пути, что и другие Короли Демонов?”

“Почему я не иду по тому же пути…”

Бельфегор поднял бровь от внезапного вопроса.

Он, возможно, задавался вопросом, почему Иан спрашивает об этом. Другие могли бы сначала спросить, почему он был одержим.

Но Иан думал иначе.

‘Спрашивать, почему я одержим, бессмысленно. Важно сейчас узнать о наших врагах.’

Он знал, что размышления о прошлом не улучшат ситуацию.

Даже если он не мог изменить прошлое трёхсекундной давности, он мог изменить будущее.

‘Моя цель — безопасно убить Бога Демонов и достичь счастливого конца. Ничто другое не имеет значения.’

Для светлого будущего знание о своих врагах было крайне важно.

Что думали оставшиеся Короли Демонов? Почему Бельфегор, несмотря на свою силу, не стремился к положению Бога Демонов?

“Хм. Это неожиданный вопрос. Но ты всегда был тем, у кого были непостижимые мысли.”

“Разве ты не говорил, что у нас мало времени? Нам следует избегать пустых разговоров.”

“Не торопи меня. У меня есть время ответить на твой вопрос.”

Бельфегор, задумавшись, слегка приподнял уголок рта.

“Во-первых, позволь мне сказать это. В отличие от других Королей Демонов, я не собираюсь нападать на тебя. Я полностью на твоей стороне. Надеюсь, ты это понимаешь.”

“Тогда, почему ты ведёшь себя иначе? Это потому, что тебя не интересуют мирские дела?”

Демон, который не заботился о мирских делах и проводил время праздно в своей территории.

Это был Бельфегор.

Итак, он ничего не делал потому, что, как Король Демонов Лени, он просто не интересовался мирскими делами?

Когда Иан пытался систематизировать свои вопросы, Бельфегор продолжил.

“Всё просто. Чтобы предотвратить смерть Бога Демонов.”

“Что?”

Рот Иана приоткрылся, застигнутый врасплох ответом.

‘О чём он говорит?’

Предотвратить смерть Бога Демонов? Что это вообще значило?

Если это так, то Бельфегор ничем не отличался от других Королей Демонов?

Видя замешательство Иана, Бельфегор кивнул и начал призывать свою демоническую энергию.

“Почему ты вдруг используешь свою демоническую энергию?”

“Не тревожься. Это не для того, чтобы напасть на тебя.”

Как и сказал Бельфегор, тёмная энергия рассеялась, изменяя пространство вокруг них.

Подобно тому, как легендарные Грандмастера использовали ману для создания своих собственных владений, Бельфегор использовал свою тёмную энергию, чтобы доминировать над пространством.

‘Видя это, понятно, что его сила соперничает с силой Бога Демонов.’

И это был Бельфегор, даже будучи ограниченным вмешательством в средний мир.

Если он мог проявлять такую силу, будучи скованным, на что же он был способен в своём родном царстве Астельгии?

Ух!

Пока Иан был в благоговении, тёмная энергия начала формировать сцену.

Она создала видение космоса.

Бесконечно огромное чёрное пространство, с планетой Гея в центре, сцена для Героической Академии.

Гея сильно напоминала Землю, но ключевым отличием было наличие двух защитных барьеров, окружающих её.

“Это барьеры?”

“Да, это защитные щиты, чтобы уберечь Гею от внешних угроз.”

“Внешние угрозы?”

“Вселенная за пределами Геи огромна, непостижима. Естественно, там есть и другие формы жизни.”

На самом деле, открытие внеземной жизни произошло давно.

В то время Бельфегор не проявлял к ним особого интереса.

Причина?

“Большинство из них были незначительными.”

Они были существами низшими по отношению к людям, по сравнению с ними просто насекомыми.

Однако, со временем он больше не мог оставаться равнодушным.

“Есть, однако, несколько, кого можно считать богами.”

В тот момент он обнаружил инопланетных богов, которых наблюдал, изучая вселенную, так называемых Внешних Богов.

“Монстры? Тогда эти защитные барьеры…”

“Были созданы, чтобы защитить Гею от внешних богов. Внешний барьер был создан Богом Демонов, а внутренний — Эрис. Хотя их цель скорее в маскировке, чем в защите.”

“Маскировка…”

Когда острые глаза Иана осматривали созданную сцену, он начал понимать.

Бог Демонов, правитель Астельгии, и Эрис, Богиня Мира. Разве они не были самыми могущественными сущностями в Героической Академии?

Если даже они сочли необходимым создать барьеры, чтобы скрыть Гею, Внешние Боги должны быть невообразимо могущественны.

‘Если Бог Демонов использует свою силу для защиты Геи, то понятно, почему Бельфегор хочет предотвратить его смерть.’

Если бы Бог Демонов исчез, ответственность за защиту Геи легла бы исключительно на Эрис.

Однако это не решило всех вопросов Иана.

Оставалось ещё много нерешённых проблем.

“Есть кое-что, что меня интересует. Могу ли я спросить?”

“Не стесняйся. У нас ещё есть немного времени.”

“Я знаю, что Святой Меч Элизион был создан Эрис, чтобы убить Бога Демонов. Но если они находятся в сотрудничестве, зачем создавать оружие, чтобы убивать друг друга?”

Если Эрис и Бог Демонов находились в сотрудничестве, создание такого оружия казалось Иану противоречивым.

“Также, пророчество, данное партии Героя. Разве это не означает, что Эрис приказала убить Бога Демонов?”

Понимая важность этого вопроса, Бельфегор начал объяснять.

“Как ты сказал, Святой Меч действительно был создан, чтобы убить Бога Демонов. Он был сделан, чтобы предотвратить любые импульсивные действия с обеих сторон.”

“Так тогда…”

“Однако, нынешний Бог Демонов не противостоит Эрис. Пророчество, данное Эрис, относится к другому человеку.”

“Другому человеку?”

“Эрис, Богиня Мира, использует свою божественную силу, чтобы предвидеть будущее. Она часто использовала эту силу для защиты Геи.”

До сих пор не было никаких значительных кризисов.

Хотя войны между людьми и демонами часто вспыхивали, они были спровоцированы Королями Демонов, а не самим Богом Демонов.

Эрис предполагала, что и в будущем не будет больших проблем.

Однако мир не был населён исключительно рациональными существами, как надеялась Эрис.

“Но недавно Эрис упомянула, что что-то не так с её пророчествами. Она сказала, что будущее разрушается.”

“Значит ли это, что есть сущности, вызывающие хаос?”

“Да, это Гордыня и Гнев. Ты можешь знать их лучше как Люцифера и Сатану.”

Хотя они не могли соперничать с Богом Демонов или Бельфегором, эти могущественные Короли Демонов действительно были проблематичными.

“Гордыня и Гнев были недовольны текущим балансом, поддерживаемым Эрис и Богом Демонов. Их недовольство росло, в конечном итоге приведя их к крайним мерам. Они задавались вопросом, что произойдёт, если они смогут занять место Бога Демонов, поскольку они были почти наравне с ним даже как Короли Демонов.”

Если бы они могли подняться до положения Бога Демонов, они получили бы силы, соответствующие этой роли.

Что ещё хуже, нынешний Бог Демонов старел и, как ожидалось, скоро передаст своё положение Королю Демонов.

Для Люцифера и Сатаны, которые выжидали своего часа, это была идеальная возможность.

“Ты говоришь… что они…?”

“Да, ты прав. Они намеревались, чтобы один из них стал Богом Демонов, получил его силы, а затем противостоял Внешним Богам.”

Устав от своего угнетённого существования, они решили отказаться от своего совместного правления с Эрис.

Они стремились не только доминировать над Геей, но и подчинить Внешних Богов.

“Их план достиг Эрис, которая затем снова прочитала будущее. Будущее, которое она увидела…”

“…”

“…было разрушением.”

Они могли подумать, что это возможно. Это могло показаться глупым и высокомерным решением, но с точки зрения Люцифера и Сатаны это было не совсем неразумно.

Внешние Боги.

Они только слышали рассказы об их мощи, но никогда на самом деле не сталкивались с ними.

Подобно тому, как нужно измерять, чтобы знать, что длинно, а что коротко, Люцифер и Сатана верили, что они справятся с битвой против Внешних Богов.

‘Даже как Короли Демонов, они были лишь немного слабее Бога Демонов. Они, должно быть, думали, что им не будет недоставать, если они сами станут Богом Демонов.’

Приняв решение, они смело убили Бога Демонов и Эрис, взяв под контроль Гею. Но их конец не был благоприятным.

“Эти двое не смогли защитить Гею от атак Внешних Богов.”

В тот момент, когда завеса, защищавшая Гею от глаз хищников, была поднята, клыки хищников заблестели.

Внешние Боги, которые правили неизведанными просторами вселенной, разорвали на части новых Богов Демонов.

Именно тогда они поняли, что будущее несёт только разрушение.

“Итак, Бог Демонов, которого, согласно пророчеству, нужно убить, это…”

“Не нынешний Бог Демонов, Азидахака, а Люцифер и Сатана.”

“Значит, эти двое были причиной всего этого.”

Бельфегор торжественно кивнул, но Иан не мог скрыть своего шока.

Это было совершенно естественно, учитывая ошеломляющее количество информации, обрушившейся на него сразу.

Было бы хорошо, если бы у него было время её обработать, но у Бельфегора, к сожалению, такой роскоши не было.

Переведя дух на мгновение, Бельфегор продолжил.

“Эрис, подтвердив будущее, немедленно назначила Героя. Этим Героем была твоя сестра, Ариэль Волканов.”

“Я знаю. Она пробудилась как Герой примерно в возрасте шести лет.”

“К счастью, они нашли кого-то с потенциалом стать Героем, но ситуация всё ещё была ужасной. Герой был слишком слаб.”

“Слаб?”

“Из-за своего несчастливого детства она не могла ладить со своими сопартийцами, впала в тяжёлую депрессию и не имела воли к борьбе.”

Партия Героя. В общественном представлении Герой делал всё, а сопартийцы были лишь вспомогательным персоналом.

Но это было далеко от истины.

Сопартийцы были необходимы для компенсации недостатков Героя.

Каждое взаимодействие и сотрудничество были крайне важны, и им нужно было сформировать тесную связь, чтобы прикрывать друг друга в бою.

Ариэль, однако, не могла этого сделать.

Как Герой, она должна была вести свою партию, но она была слабовольной и не могла доверять другим.

В этот момент у Эрис и Бога Демонов не было выбора, кроме как найти новое решение.

“Они столкнулись с бесчисленными неудачами. Конечно, каждый раз они использовали божественную силу, чтобы повернуть время вспять…”

“Но в итоге они больше не могли терпеть. Если бы они использовали слишком много божественной силы, поддержание барьера стало бы трудным.”

“Именно. Последовали бесчисленные дебаты, когда они пытались найти решение.”

Они бесконечно размышляли о том, как справиться с Люцифером и Сатаной, обмениваясь многочисленными мнениями.

Постепенно они сошлись на одной идее.

“Эрис и Бог Демонов решили найти помощника для Героя.”

Учитывая нехватку времени и божественной силы, выбор нового Героя был исключён. Найти помощника было лучшим вариантом.

“В то время я слышал, что у Ариэль, единственного ребёнка семьи Волканов, был старший брат. Конечно, он родился мёртвым.”

“Мёртвым? Что это значит?”

“Они подумали, что если они смогут создать кого-то, кто мог бы сопереживать её одинокому и трудному детству, они могли бы сделать её сильнее, используя это как средство для её счастья.”

“Что?”

Мёртвым? Единственный ребёнок? Что, чёрт возьми, это значило?

Слова Бельфегора подразумевали, что само существование Иана не должно было быть.

“…Что, чёрт возьми, это значит?”

Иан посмотрел на него, ожидая объяснений. Однако Бельфегор продолжал передавать то, что должно было быть сказано.

“Эрис настроила мир, чтобы спасти этого ребёнка. Конечно, тело уже было мёртво, и душа давно покинула его… но это не имело значения. Пока душа может быть возвращена.”

Это был момент, когда Бельфегор действовал вместо Бога Демонов, который чрезмерно расходовал свою божественную силу, и Эрис.

Он искал существ из других миров, которые могли бы сопереживать текущей ситуации и оказать свою помощь.

Наконец, ему удалось спасти душу.

Благодаря этому.

“Ни за что… это.”

“Верно, это ты, Ли Хён-Ву.”

Причина, по которой Иан Волканов, который не должен был существовать в этом мире, смог жить.

‘Иан должен был умереть, а Героическая Академия была создана Бельфегором, чтобы перенести мою душу сюда?’

Великая тайна была раскрыта, но это не решило всех вопросов.

Иан не мог понять, почему был выбран он, если они действительно хотели спасти достойную душу, когда были доступны другие опытные люди.

Чтобы раскрыть скрытую историю, Иан поднял голову и увидел это.

Треск!

“Пространство ломается?”

“Кажется, наше время почти истекло…”

Пространство искажалось, и демоническая энергия быстро рассеивалась.

Ограничения на Бельфегора, который вмешался в средний мир, становились серьёзными.

“К сожалению, кажется, я не могу раскрыть больше оставшейся правды.”

Это было действительно прискорбно, но с другой стороны, Бельфегор подумал, что это облегчение.

Потому что он мог передать эту одну истину.

“В любом случае, запомни одно. Ты был создан для Ариэль.”

Бельфегор замолчал, чтобы перевести дух, а затем продолжил.

“Ты неоднократно жертвовал собой бесчисленное количество раз ради Ариэль.” (п.п. Окей, допустим. А откуда тогда система? И почему Бельфегор сам не вмешается, раз такой сильный, и не разберётся с теми двумя?)