Слова о том, что Иан Волканов был создан и неоднократно жертвовал собой ради Ариэль, глубоко поразили Иана. Ему казалось, будто его собственное существование отрицается.

‘Я думал, это было простое вселение.’

Он давно знал, что по какой-то причине его душа исчезла, и что-то заняло её место.

Однако, согласно словам Бельфегора, это означало, что Иан никогда не существовал с самого начала.

‘Это всё был я?’

Иан из оригинальной истории никогда не существовал. Это была просто прошлая версия Ли Хён-Ву.

Хотя была раскрыта великая истина, это не разрешило его вопросов.

На самом деле, произошло обратное. Это ещё больше его заинтриговало.

‘Зачем, чёрт возьми….’

Почему Эрис и Бельфегор выбрали его?

Какую жизнь он вёл до сих пор?

Иан хотел получить ответы на эти вопросы, но, к сожалению, Бельфегор был не в состоянии на них ответить.

Шшшррк!

Форма Бельфегора начала расплываться. Его фигура постепенно исчезала, уносимая дующим ветром.

“Ты уже исчезаешь? У меня ещё есть вопросы.”

“Я бы тоже хотел ответить на большее, но я не могу нарушать ограничения Геи.”

Бельфегор знал, как жестоко появиться только для того, чтобы донести такое шокирующее откровение.

Но он особо не беспокоился.

Иан, которого он наблюдал, не был тем, кто сломается из-за этого.

“Не волнуйся слишком сильно. Если ты будешь продолжать, как и прежде, ты постепенно раскроешь правду. Я с нетерпением жду нашей следующей встречи.”

С этими словами Бельфегор полностью исчез.

Это был конец третьей истины, которую Иан получил в качестве награды.

Наблюдая, как Бельфегор исчезает, он чувствовал смешанные чувства.

“Что… это?”

“Что?”

В этот момент он услышал мягкий женский голос позади себя.

Это был знакомый голос. Он слышал его бесчисленное количество раз и знал точно, кому он принадлежит.

“Ариэль.”

“Ч-что ты имеешь в виду…. Ты жертвовал собой ради меня? О чём, чёрт возьми, ты говоришь!”

Ариэль Волканов.

Это был момент, когда она узнала скрытую правду.

---

‘Что я наделала?’

Ариэль плыла одна в абсолютно чёрном пространстве.

Её тело двигалось по течению сознания, словно во сне.

Но Ариэль знала, что это не сон.

‘Стать героем, а затем быть одержимой демоном, потеряв своё тело….’

Почему герои получают признание и славу?

Разве не потому, что они спасают людей от демонов?

Слава и признание не приходят легко. Они следуют только путём наследования веры и воли народа.

Герой, потерявший своё тело демону — Ариэль не могла заставить себя поднять голову.

‘Вот почему Элизион не отвечает на мой голос?’

Может быть, это из-за того, каким героем она стала. Возможно, она не хотела одалживать ей свою силу.

“Хаа.”

Глубокий вздох эхом разнёсся в пространстве.

Что ей делать теперь? Был ли способ вернуть своё тело?

‘Даже если я верну своё тело…. Что мне делать потом?’

Ей придётся извиняться перед студентами, и её репутация будет испорчена. Она думала, что она уже на дне, но она могла упасть ещё ниже.

Её репутация была в клочьях, но больше всего Ариэль волновали её отношения с друзьями.

‘…Я не хочу быть одна.’

Она боялась отдалиться. Она не могла вынести мысли о том, чтобы отдалиться от тех, кто всегда любил и поддерживал её.

Как ей восстановить их отношения? Только она задумалась об этом, как это случилось.

Шшшррк!

‘Что? Свет!’

В тёмном, кромешном пространстве появилась трещина, и яркий свет вошёл ей в глаза.

“Ты неоднократно жертвовал собой бесчисленное количество раз ради Ариэль.”

Это был момент, когда она услышала голос трансцендентного существа, стоящего перед Ианом.

‘Он жертвовал собой ради меня?’

Зрачки Ариэль задрожали, словно случилось землетрясение, не в силах скрыть её шок.

‘Что это вообще значит?’

Её разум, казалось, остановился. Волнения, которые безостановочно мучили её всего несколько мгновений назад, исчезли из её мыслей.

‘Иан жертвовал собой ради меня?’

Сначала она хотела это отрицать.

В конце концов, кто такой был Иан?

Он был тем, кто постоянно преграждал ей путь и мешал ей продвигаться.

Она упустила идеальные возможности столкнуться с Королями Демонов, а после поступления в Академию Ковчега, он полностью её подавил.

Что ьы он жертвовал собой? Ради неё?

‘Это ложь.’

Если бы он действительно жил для Ариэль, разве он не помогал бы ей в её завоеваниях?

Она хотела отмахнуться от этого как от лжи, но Ариэль не могла этого сделать.

Присутствие, которое заставляло её тело дрожать просто от взгляда на него, не казалось лживым.

Ошеломлённая, Ариэль молчала, пока Бельфегор не исчез. Только после того, как демоническая аура полностью исчезла, она открыла рот.

“Скажи что-нибудь! Что это значит, что ты жертвовал собой ради меня?”

Она кричала отчаянно, надеясь, что он скажет ей, что это ложь, что это не может быть правдой.

Если бы это было правдой, что он жертвовал собой, она не смогла бы посмотреть ему в глаза.

В каком-то смысле, это был страх.

Человек, который поддерживал её всё это время, был кем-то другим, и она отвергала его, даже не зная об этом.

Она надеялась, что это неправда, поэтому пристально смотрела на него.

---

‘Как мне это объяснить?’

Иан чувствовал такое же разочарование.

Он не ожидал, что Ариэль придёт в себя в этот момент.

‘Я потерял бдительность. Если бы я знал, я бы настоял на том, чтобы этот разговор состоялся где-нибудь, где Ариэль не присутствовала.’

До сих пор он проверял все свои награды во снах. Он предполагал, что на этот раз будет так же, что привело к этой неожиданной ситуации.

К счастью, казалось, Ариэль не поняла всей правды.

‘Судя по тому, что она говорит, похоже, она слышала только последнюю часть.’

Если бы она слышала больше, она бы не требовала объяснений.

Даже когда он ломал голову, Ариэль не отводила от него взгляда.

‘Она хочет, чтобы я сказал, что это неправда.’

Ариэль была в отчаянии. Хотя он хотел сказать ей то, что она хотела услышать, он не мог.

‘Но.’

Иан был не в состоянии учитывать её чувства.

Человеком, который больше всего переживал в этой ситуации, был он сам, и он не был способен никого утешить прямо сейчас.

“Значит, ты не скажешь мне.”

Поскольку его молчание продолжалось, Ариэль встала. Схватив свой меч, она повернулась и ушла.

“Хорошо, не говори мне. Я сама всё узнаю.”

Если он не хотел раскрывать правду, она сама её раскроет.

---

Поняв, что ничего не получит от Иана, Ариэль немедленно ушла.

Вжух!

Иан ошеломлённо смотрел на её удаляющуюся фигуру.

Он хотел как-то её утешить, но не мог.

“Хах… Что происходит?”

Выражение лица Ариэль в конце, наполненное решимостью, было явным признаком того, что она будет стремиться раскрыть скрытую правду самостоятельно.

‘Это усложняет ситуацию.’

Хотя он успешно справился с Левиафан, он не мог считать текущую ситуацию благоприятной.

Согласно его первоначальному плану, он намеревался разобраться с Королём Демонов и затем восстановить свои отношения с отчуждёнными героинями.

Но теперь Ариэль, вместо того чтобы говорить с героинями, отправилась самостоятельно раскрывать правду.

Учитывая её характер, она не вернётся, пока не получит нужные ей ответы.

Именно в этот момент, сетуя на реальность, намного превосходящую его ожидания, он почувствовал глубокое чувство разочарования.

– Ммм? Иан! Ты жив!

Нелтарион, восстановивший свои силы, извивался и двигался.

С восстановленным цветом лица он подпрыгнул и прижался к рукам Иана.

– Я так рад! Я так рад!

Радостно потираясь лицом о Иана, Нелтарион вдруг вздрогнул и надул щёки.

– Иан! Я говорил тебе не переусердствовать!

‘Прости… На этот раз у меня не было выбора.’

– Всё равно, я волновался! Я не ожидал, что ты используешь всю мою божественную силу!

Нелтарион надулся, расстроенный тем, что Иан безрассудно использовал его божественную силу.

Конечно, это было не потому, что Иан использовал его силу без разрешения.

Учитывая контракт, который они заключили, чтобы помогать друг другу, он не будет злиться из-за чего-то подобного.

Причина, по которой Нелтарион был расстроен, заключалась в другом.

– Я думал, что что-то пошло не так…

Тот факт, что он сражался с таким могущественным противником, что ему пришлось использовать всю свою божественную силу.

Количество использованной силы до потери сознания означало, что Иан был в затруднительном положении, что, естественно, его волновало.

Жизнь на грани, как хождение по канату, неизбежно вызывала у него тревогу.

‘При охоте на таких существ, как Лилит или Вельзевул….’

Разве он не использовал свою жизнь в качестве приманки бесчисленное количество раз, чтобы выследить своих врагов? Хорошо, что ему удалось, но если бы он потерпел неудачу, что бы сделал этот глупец?

Таким образом, Иан мог сказать ему только одно.

‘Я буду очень осторожен отныне.’

– Обещаешь?

‘Можем мы пообещать позже?’

– …

Нелтарион надулся, но в конце концов кивнул, поняв, что у него нет другого выбора.

Пока он держал его и отдыхал некоторое время, он вдруг заговорил.

– О, точно! Иан, посмотри туда! Посмотри!

‘А? Что я должен увидеть?’

Нелтарион указал и повысил голос.

Его палец был направлен на то место, где Ариэль рухнула после того, как он использовал Святой Меч, чтобы убить Левиафан.

Почему он хочет, чтобы я посмотрел туда? — подумал он, повернул голову и увидел это.

“Что, что это?”

Упавший предмет в углу привлёк его внимание.

Он был спрятан за предметами, украшающими вестибюль, но теперь он видел его ясно.

Он встал и подошёл, любопытствуя.

“Что это? Мне кажется?”

На земле лежал меч.

Оружие с чёрным клинком, переплетённым кроваво-красными линиями.

Иан знал, что это.

“Это что, появляется только сейчас? Серьёзно?”