Борьба между демонами и людьми была, несомненно, тесно переплетена с историей континента.

С того момента, как они осознали существование друг друга, битвы были безжалостными, приводя к бесчисленным жертвам.

‘Конечно, наибольший урон был нанесëн людям.’

В то время как демоны могли использовать магию с рождения, словно она была их собственной, людям приходилось прилагать огромные усилия, чтобы просто контролировать ману.

Даже когда они в конечном итоге овладевали маной, ситуация не улучшалась.

Во время тренировок демоны не бездействовали.

‘Они безудержно размножались, из-за чего их число стремительно росло.’

Сдерживать, казалось бы, бесконечных врагов было почти невозможно, и чудеса не были частыми явлениями.

В конце концов, люди оказались на грани подготовки к последней битве.

Это был момент, когда слова вроде “всë кончено” и “нет надежды” естественно слетали с их губ.

‘С этим справился Герой.’

Момент, когда произошло долгожданное чудо.

Герой. Когда существа, благословлëнные Богиней Мира, Эрис, появились и пробудились, начали происходить изменения.

‘Они смели вторгающихся демонов и вернули все потерянные территории.’

После этого наступил цикл. Когда демоны атаковали, герои появлялись, чтобы разрешить ситуацию, и это повторялось каждые несколько десятилетий.

Человечество и демоны неустанно сражались до основания Империи Каллосс, и многие герои появлялись на протяжении всей великой истории.

‘Мы не забыли усилия героев, которые совершили подвиги, подобные спасителям, и люди начали их чтить.’

Забыть историю было немыслимо, поэтому Эденрия решила принять меры.

Они решили объявить оружие, используемое предыдущими героями, национальными сокровищами для сохранения.

В результате, помимо Элизион, в скрытом хранилище Эденрии хранилось снаряжение, используемое предыдущими героями.

‘Действительно, это сродни установлению высочайшего уровня безопасности с целью почтения героев.’

Вот в чëм причина.

‘Но зачем я это говорю?’

Причина, по которой Иан был удивлëн, увидев предмет, представленный Раймондом.

Внутри коробки было маленькое кольцо. Простое серебряное кольцо без особых украшений.

Однако Иан прекрасно знал, что это такое.

‘Серебряное Кольцо Стража… Я не уверен точно, но его использовал предыдущий герой, верно?’

При ношении оно не только даровало божественную силу, но и могло на время изменить атрибут на Святой.

В отличие от предыдущих героев, тот, кто пробудился как герой с врождëнными тëмными атрибутами, не мог использовать священный меч, что привело к созданию этого предмета.

Раймонд готовил такую драгоценную вещь в качестве подарка?

‘О… Ни за что. Даже Раймонд бы не стал…’

Эденрия не передала бы национальное сокровище имперскому гражданину.

Даже если бы сама Ариэль пришла лично, увидеть настоящую вещь было бы почти невозможно.

“Почему вы мне это показываете?”

Конечно, он не собирался отдавать это. Когда Иан перевëл взгляд, Раймонд лишь улыбнулся, явно довольный.

“Да, Серебряное Кольцо Стража. Это награда, которую мы решили дать вам, Иан”.

“Вы даëте мне Серебряное Кольцо Стража? Почему…?”

“Я понимаю, что вы хотите сказать. Это не обычный предмет”.

Раймонд с нежной улыбкой посмотрел на серебряное кольцо и продолжил.

“На самом деле, Серебряное Кольцо Стража — это недавно обнаруженный предмет. Изначально планировалось объявить его национальным сокровищем и переместить на хранение”.

Оружие героя, которого больше нет в мире. Это был настолько драгоценный предмет для Эденрии, что они подготовились к его максимально безопасной транспортировке.

Однако Раймонд не одобрял передачу предмета на хранение.

“Хотя это, несомненно, драгоценный предмет… Я не думаю, что Серебряное Кольцо Стража ценно только как сокровище”.

Мир становился всë более неспокойным. Не только усилились атаки демонов, но даже владыки демонов спускались.

Если так будет продолжаться, вероятность крупной войны была высока, и Раймонд считал необходимым решить это с самого начала.

“Хотя это реликвия прошлого, это всë ещë предмет, который может быть очень полезен сейчас. Среди того, что мы могли предложить, я считал его наиболее подходящим для вас, Иан”.

В каком-то смысле это могло показаться несколько безответственной просьбой помочь в поимке Королей Демонов.

Однако, рационально говоря, Иан, а не Ариэль, был самой надëжной фигурой в текущей ситуации.

В конце концов, Иан родился с тëмным атрибутом. Для него было бы выгоднее использовать святые атрибуты против демонов.

“Но вы действительно можете дать мне такой важный предмет? Даже если я справился с Левиафаном, отдать снаряжение героя…”

“Честно говоря, это не совсем нормально. Я получил много критики от вышестоящих за это решение”.

Раймонд, который всегда пользовался доверием Церкви, вспомнил время, когда его отчитал Папа на собрании.

Даже если он убил владыку демонов, его резко критиковали за то, что он считал правильным передать национальное сокровище имперскому гражданину.

Это было не просто словесное оскорбление. Он собирался быть повышен до должности Великого Архиепископа, но этого почти не произошло.

Передача Серебряного Кольца Стража Иану была настолько серьëзной проблемой.

“Даже будучи Высшим Архиепископом, невозможно принять решение о передаче национального сокровища в качестве награды самостоятельно. Однако… к счастью, на собрании присутствовал кто-то со схожими мыслями”.

“Кто-то со схожими мыслями? Кто это был?”

Был ли кто-то такой в Эденрии?

Иан на мгновение подумал о Пирсе Аркане, но быстро отмëл эту мысль. Будучи всего лишь кардиналом, Пирс не имел бы полномочий повышать голос на собрании.

‘Кто бы это мог быть?’

Несмотря на своë любопытство, Раймонд не спешил раскрывать имя.

Возможно, было бы правильнее сказать, что не было необходимости его раскрывать.

“Вы скоро узнаете. Или, возможно, даже через несколько часов”.

С довольной улыбкой Раймонд встал.

“Что ж, тогда я с нетерпением жду совместной работы в будущем. Пусть благодать Эрис будет с вами”.

“Я обязательно хорошо воспользуюсь подарком”.

Иан тоже поднялся со своего места, держа Серебряное Кольцо Стража.

---

“Правильно ли радоваться этому, или я должен отказаться?”

Даже покинув комнату, Иан ещë некоторое время бродил по коридору, глубоко вздыхая.

В этот момент Серебряное Кольцо Стража, надетое на его палец, испустило сияющий свет.

“Это определëнно ценный предмет, но я никогда не ожидал его получить”.

Честно говоря, он думал, что даже если Раймонд приготовит сокровище, это будет ничего особенного.

Хотя должность Высшего Архиепископа была высокой, это не было положение, где он мог принимать все решения в одиночку.

Более того, несмотря на хорошие отношения с Империей, Эденрия всë ещë была иностранным государством, поэтому он не ожидал, что они дадут что-то настолько значительное.

Получение такого предмета при таких обстоятельствах было особенно сбивающим с толку.

‘Однако, отказаться от него кажется неуместным, учитывая, что Раймонд сказал, что это необходимо, так что я не могу просто отказаться.’

То, что он узнал из разговора с Бельфегором, было ясно.

Оставшиеся два Короля Демонов скоро начнут серьëзное наступление.

Чтобы осуществить свои планы, они, вероятно, нацелятся на самого проблемного противника, которым был он.

‘Конечно, если это время придëт, нет ничего лучше этого предмета.’

Даже если бы Ненависть Клинка и печать на Ребрионе были сняты, он не мог быть уверен в том, что остановит их совместный натиск.

Помимо Бельфегора, оставшиеся двое были грозными по силе, что делало бой сложным.

В таком сценарии новое оружие, такое как божественная сила, было бы чрезвычайно полезно.

‘Да… Это, конечно, хорошая ситуация.’

Однако он не мог просто сидеть сложа руки и быть довольным.

Разве нет поговорки, что нет добра без платы?

Даже если Раймонд решил проблему с Особняком Флэрён, он не мог быть спокоен, не узнав, кто согласился передать Серебряное Кольцо Стража.

Его рука, державшая Серебряное Кольцо Стража, внезапно замерла.

‘Кто бы это мог быть… кто-то, обладающий властью принимать такое решение и выступать против Папы?’

Именно в этот момент он попытался подавить свои смущëнные эмоции и напряг мозг.

“Если ты стоишь там и вертишь им, это, должно быть, значит, что тебе очень нравится мой подарок, верно?”

Позади него послышался чистый голос.

Был ли кто-то в коридоре, который он считал пустым?

Он не слышал никаких шагов.

‘Кто мог приблизиться ко мне незамеченным моими чувствами?’

Обернувшись, чтобы определить источник голоса, Иан увидел женщину.

“Ты….”

Перед ним стояла женщина, одетая в платье, сочетающее белый и золотой цвета.

Еë длинные белые волосы, ниспадающие до пояса, были элегантно уложены, и еë глаза обратились к Иану.

Иан сразу узнал еë.

“Глендия?”

“Ты не забыл моë имя? Что ж, учитывая наши необычайные обстоятельства, это логично. В любом случае, давно не виделись, Иан Волканов”.

Святая Глендия.

Это был момент, когда Иан воссоединился с бывшим членом группы героя.