Перевод: Astarmina

Мужчина выглядел старше меня, но я была покупателем. Его неуважительная манера убедила меня, что он не заинтересован в продаже.

— Если не хотите продавать, я не буду покупать. Помимо этого места есть много других магазинов, — наклонила голову и спросила: — «Подобные вещи»?

— Вы сказали, что ищете одежду, значит, вынюхиваете отмененные заказы, не так ли? Почему бы вам не пройти до конца этого переулка? Здесь вы ничего такого не найдёте.

Я понятия не имела, о чём он говорит.

Он цокнул языком и усмехнулся:

— Воистину, у женщин нынче в головах пусто...

Дети застыли. Сомневаюсь, что Милдред когда-либо сталкивалась с такой грубостью, но я — сталкивалась.

Быстро пробежалась по воспоминаниям Милдред, чтобы понять, почему мужчина так себя вёл.

Большинство одежды в этом мире изготавливалось на заказ. Покупатели выбирали ткани и описывали желаемые особенности, затем дизайнер рисовал эскиз. Одежда подгонялась по меркам заказчика и сшивалась.

Это был длительный процесс. Готовой одежды здесь не было.

Если подумать, даже в сказке крёстная фея сделала Золушке платье. Менее обеспеченные покупали ткань, чтобы сшить собственные платья.

Иногда заказчики заказывали одежду, но никогда не забирали её. Поскольку одежда делалась по меркам заказчика, её нельзя было продать кому-то другому. Если появлялся другой покупатель подходящего размера и телосложения для брошенного изделия, его часто продавали дёшево, чтобы компенсировать затраты на ткань.

Элитные магазины просто уничтожали брошенные предметы одежды.

«Ладно».

Я вспомнила всё это, затем посмотрела на свою одежду. Она была испачкана от падения и изорвана.

— О, боже. Полагаю, этот магазин недостаточно хорош, чтобы делать платья для ношения во дворце, — сказала я и повернулась, чтобы уйти.

Мужчина уставился на меня с недоверием, но я сделала вид, что не заметила.

Я взяла Ирис за руку и продолжила:

— Неудивительно, когда они используют такие дешёвые красители.

— Дешёвые красители? — повторил мужчина.

Я слегка повернулась, чтобы взглянуть на него. Попыталась вспомнить, какое выражение использовала Милдред, когда относилась к людям с презрением. Я постаралась воспроизвести её самое привычное выражение.

— Я не вижу здесь ни единого рулона красной ткани, окрашенной изо.

Лицо мужчины покраснело. Он дёрнул ближайшую к нему ткань и закричал:

— Э-это нелепо! Вот эта окрашена изо...

— Обман, — перебила я его. Она определённо не была окрашена изо.

Будучи богатой баронессой, Милдред всегда носила одежду из высококачественной ткани. Она могла по цвету определить, что товары мужчины были далеки от изо.

— Я вижу, что вы используете краситель из сапана.

Глаза мужчины выпучились. Я была права.

С презрением посмотрела на него и ткань в его руках.

— Мой отец — граф Мёрфи. Разве ваш отец учил вас задирать нос перед дворянами?

Его лицо пылало. Выражение ясно показывало, что он не знал, что я дворянка.

Неважно.

Оскорблённая, я повернулась к Ирис:

— Пойдёмте, дети. Моя первая прогулка за долгое время, и одно унижение сменяется другим.

— П-подождите.

Его попытки остановить меня были тщетны. Я проигнорировала и ушла.

— Прошу прощения, матушка, — сказала Ирис. — Я не должна была уговаривать вас прийти сюда. Нам следовало вызвать кого-нибудь из «Белого платья» домой, как мы обычно делаем.

«Хм, где это «Белое платье»?»

Я вышла из магазина с детьми, пытаясь найти ответ на свой вопрос.

Мужчина из магазина бросился за нами, крича:

— М-миледи! Миледи!

Он следовал за нами ещё немного, но я шла, не оглядываясь. В конце концов, его голос затих.

«Есть много магазинов на выбор. Нет нужды покупать у такого идиота».

— Это было потрясающе, матушка, — с восхищением сказала Эшли, стоявшая рядом со мной.

«Правда?»

Я усмехнулась, оглядываясь на неё. По крайней мере, попыталась.

— Ой.

Я заставила себя продолжать идти из-за злости, но теперь, когда расслабилась, боль вернулась. Я остановилась и вздохнула.

— Матушка!

— Матушка, вы в порядке?

Девочки с обеспокоенными лицами окружили меня.

«Хочу где-нибудь присесть. Надеюсь, я не подвернула лодыжку».

Я огляделась в поисках места, где можно сесть.

Улица в этой части рынка была намного уже, и вокруг нас были только маленькие магазинчики.

«Что там сказал тот человек, который дал мне кольцо? «Волшебный источник»?»

Я задавалась вопросом, не прошли ли мы его уже.

Я осматривала окрестности в поисках места для отдыха, когда дверь соседнего магазина распахнулась.

— В чём проблема?

Говорившей была женщина немного старше меня. Её глаза расширились, когда она увидела меня, затем она повернулась к Ирис, Лили и Эшли. Её взгляд вернулся ко мне, и она подбежала.

— О, боже, вы в порядке? — Она схватила моё платье, когда подошла ко мне.

«Ах да. Оно порвалось, когда я упала».

Я была так зла, что это выскользнуло из моей памяти.

Она взяла меня за руку и обнаружила мои раны.

— О боже, о боже, — воскликнула она. Она отпустила меня и вернулась в свой магазин, крича: — Заходите внутрь!

Ирис повернулась ко мне. Её выражение спрашивало: «Войдём?» Я глубоко вздохнула и кивнула. Честно говоря, просто хотела где-нибудь сесть. Мои колени пульсировали.

— Сюда.

Магазин был намного меньше, чем предыдущий. Внутри едва хватало места для нас всех, хотя стены не были заставлены полками с тканями, как в другом.

Вернувшись в свой магазин, женщина открыла другую внутреннюю дверь и быстро убрала стопки бумаг со стола внутри.

— Присядьте там, пожалуйста! Я принесу воду и полотенце, — затем она ушла.

Комната была меньше, чем магазин, и я смогла войти только после того, как она ушла. Внутри были два стула и небольшой стол. Было так тесно, что если бы два человека сели, третьему было бы трудно оставаться стоять.

— Почему вы не садитесь, мадам?

Женщина появилась, пока я колебалась. Она поставила таз с водой и чистое полотенце на стол, затем усадила меня на стул. Она собрала мои юбки.

— Я взгляну, госпожа.

Ссадины от падения оказались не такими плохими, как я ожидала, но хуже, чем представляли девочки. Ирис, которая тревожно нависала над женщиной, вздрогнула от шока и задержала дыхание.

— Мазь из крысиного помёта и мёда быстро заживит это, — сказала она, очищая рану на моих коленях.

Что?

— Мазь из чего? — ужаснулась я.

— Из крысиного помёта с мёдом. Если мёд слишком дорог, одного крысиного помёта будет достаточно.

«Ты серьёзно? Я никогда, никогда не положу экскременты на свою рану».

Но в этот момент воспоминания Милдред напомнили мне, что в этом мире это было проверенное средство.

«Ни за что, ни за что».

Я вздохнула. Мне тридцать семь, у меня трое детей и два мёртвых мужа. Теперь я собираюсь наложить крысиное дерьмо на свои раны.

Полагаю, народные средства существовали и в моём старом мире. Была поговорка, что даже собачье дерьмо может быть лекарством, что, вероятно, означало, что собачье дерьмо иногда использовалось таким же образом.

«Но! Я никогда не положу экскременты на своё тело!»

— Всё в порядке. Хорошо очистить должно быть достаточно, — я могла просто снова очистить рану мылом дома. Спирт также хорошо продезинфицировал бы рану, но я сомневалась, был ли у меня там чистый спирт.

Она кивнула в знак согласия и с жалостью посмотрела на моё платье.

— Жаль, что ваше платье испорчено.

«Ну что ж».

Я посмотрела на своё платье и вздохнула. Моя голова резко поднялась.

— Ах, спасибо за помощь. Меня зовут Милдред Бранс. Это мои дочери.

Ирис, Лили и Эшли по очереди приветствовали её.

Она повернулась к каждой из нас, затем просияла.

— Меня зовут Давина. Я модистка.

«А, модистка».

Мне было любопытно, что это за магазин. Но разве в магазине модистки не должно быть нагромождения тканей, как в предыдущем?

— Кто такая модистка? — спросила Эшли.

Ирис посмотрела на неё осуждающе за незнание. Я быстро ответила:

— Модистка — это человек, который делает одежду.

— О, одежду. Но здесь нет ткани.

На вопрос Эшли Давина встала.

— Ткань в другой комнате. Хотели бы вы её увидеть?

«Какая удача».

Я встала, чтобы последовать за ней, чем удивила Давину.

— Вам следует отдохнуть ещё немного, госпожа.

— Мы пришли в город сегодня, чтобы купить одежду, но я упала. Можем ли мы увидеть ваши проекты и ткани?

Давина просияла.

«А?»

Насколько её лицо оживилось, удивило меня. Она всплеснула руками.

— Понятно. Кто будет носить платье? Вы, госпожа Бранс? Или одна из этих девочек?

«Все четверо».

Незамужним молодым женщинам не разрешалось выходить в одиночку. Их должна была сопровождать пожилая или замужняя дама. Это правило также применялось к дебютным балам в замке.

Я попыталась вспомнить платья Милдред. «Попыталась» — ключевое слово. Не могла вспомнить. Хм, похоже, этот мир не отличается от моего в том, что люди не помнят вещи в своих шкафах.

— Эти трое детей, пока что, — я могла подумать о своей одежде позже. Не то чтобы я дебютировала; я была просто опекуном. Простого платья должно быть достаточно.

Давина по очереди посмотрела на каждую из нас, затем спросила, какой случай предстоит.

— Их пригласили на дебютный бал во дворце.

Давина повернулась ко мне, внезапно побледнев.

А? Я озадаченно смотрела на неё, пока она дрожала.

— Д-дебютный бал во дворце? Н-но я не могу этого сделать!

— Я думала, вы модистка.

— Да. Да, это так. Н-но вы сказали з-замок. И это дебютный бал! — новая волна шока разлилась по её лицу. Она склонилась передо мной. — М-мои искренние извинения. Я понятия не имела, что вы дворянка.

«О, верно».

Забыла, что это мир, управляемый королями.

Я наблюдала за поведением Давины и вспомнила, что в этом мире существует иерархия.

Моё конкретное положение в этой иерархии было расплывчатым. Милдред была дочерью графа, и её старший брат унаследовал графский титул, но она вышла замуж за простолюдина. У неё всё ещё была одна нога в дворянстве.

Ирис и Лили были такими же. Их отец был бароном.

Эшли, однако, бесспорно была простолюдинкой. Такая простолюдинка могла выйти замуж за принца только в сказочном мире.

Я вздохнула и наклонила голову к Давине. Было бы лучше, если бы я могла опуститься рядом с ней на колени, но мои колени слишком болели, чтобы сделать это.

— Встаньте, Давина. У меня благородная кровь, но мой муж — простолюдин.