Глава 130.2

Собравшиеся здесь люди были пациентами, которых я когда-то спасла от смерти. Но я совершенно точно приглашала только четверых своих пациентов: Черную Ночь, Ринтеллу, Сидну и Титис.

Однако у стены элегантно стояла никто иная, как моя третья пациентка — леди Чебен, Джульетта. Встретившись со мной взглядом, она даже непринужденно помахала рукой.

…Это уже нельзя было просто так оставить.

— Я собрала здесь занятых людей и хотела бы поскорее перейти к делу, но не могу не задать один вопрос. Простите за грубость, леди, но почему вы здесь?

— Разве здесь не собрались те, кто обязан вам жизнью? Мое присутствие кажется вам странным?

Ох, как ловко эта старшая сестрица пытается выкрутиться. Но сегодня у меня действительно важный разговор.

Не успела я ответить, как кто-то поднял руку.

— Я ее пригласила.

Руку подняла не кто иная, как Ринтелла. Я прищурилась.

Ах вот оно что. Значит, между этими двумя уже что-то произошло?

— Тогда всю ответственность за последствия и возможные неприятности от присутствия здесь леди…

— Я уже об этом позаботилась, не переживай. Это согласовано и с той благородной особой.

Леди Джульетта подтвердила слова Ринтеллы элегантным кивком.

—Леди, прошу прощения, но это собрание будет отнюдь не простым. Вы уверены, что хотите остаться?

— О «клятве» мне уже рассказала Ринтелла.

— …Вы даже об этом знаете?

— Я ведь уже говорила вам однажды, Сиринкс. В благодарность за спасение моей жизни я выполню любое ваше желание.

Действительно, когда-то я слышала от леди такие слова, спасая ее.

— Слова слишком легко произнести.

Однако я не верю обещаниям, не подтвержденным материальными доказательствами.

— Значит ли это, что вы готовы пойти даже против Его Высочества, кронпринца, вашего кузена?

— …

Причина, по которой я не приглашала эту принцессу на собрание моих пациентов, была проста: она тесно связана с кронпринцем — главным героем этой книги.

Причина, по которой леди на миг замолчала, была не только в серьезности моих слов и суровости моего лица.

— …Драгоценные камни.

Вероятно, она заметила драгоценности, парящие вокруг меня и излучающие свет.

Самый яркий из них, синий камень, был зачарован магией клятвы. Нарушивший обещание, данное перед этим камнем, понесет наказание.

Я объяснила леди значение этого камня.

— Если вы и правда намерены остаться, поклянитесь перед этим камнем.

— Сиринкс, я пришла, потому что хочу сотрудничать с вами. Моя близкая подруга Ринтелла сказала…

Ринтелла слегка кашлянула, прерывая ее.

— …что сегодня вы расскажете нечто очень важное.

Джульетта приложила руку к сердцу и без колебаний произнесла:

— У меня есть большая цель, и ваше сотрудничество мне необходимо. Даже если придется пойти против моего кузена, я буду сотрудничать с вами. А, и конечно, я сохраню все в тайне.

Я нахмурилась. Что-то ей от меня нужно?

Камень вспыхнул ярким синим светом, подтверждая правдивость слов Джульетты и успешное заключение магического договора.

— …Прежде чем я перейду к своей цели, можно узнать, что за цель у вас?

— А, я собираюсь завладеть герцогским домом.

Джульетта произнесла это легко и непринужденно, хотя тема была далеко не такой простой.

— Мой отец наконец решил усыновить мальчика. Если я ничего не предприму, все достанется дальнему родственнику. Я собираюсь решить дело об исчезновениях в нашем поместье и укрепить свои позиции. Я стану следующим герцогом.

В ее решительном голосе, когда она сказала, что не намерена быть отданной в чужую семью, на мгновение мне почудилось мое собственное стремление вырваться из герцогства Адверсе.

— …Я поняла вашу цель. Но кажется, дело слишком крупное, чтобы обращаться за помощью к такому человеку, как я.

— Вовсе нет.

Пока я решила отложить выяснение того, что именно ей нужно от меня, и подняла голову.

— Что ж, теперь все участники окончательно определены. Все ведь помнят о наших «обещаниях»?

Когда-то давно, леча этих пациентов, я не брала с них платы, а взамен получила от каждого обещание. И каждое обещание было разным.

— Сегодня я собрала вас по особому поводу.

По воле случая здесь собрались люди, чьи объединенные усилия способны потрясти весь преступный мир.

Кто бы мог подумать, что случайно подобранные камешки однажды станут основой для такого шага?

Эсир уже наступает мне на пятки, а кронпринц преследует меня по пятам.

— Для начала, позвольте мне вновь представиться.

Но просто сбежать отсюда? Почему? Почему я всегда должна убегать?

От моего тела исходил слабый свет. Камни вокруг меня засияли в ответ, словно резонируя.

Я сняла маскирующее заклинание, скрывавшее мое истинное обличье. В тот же миг в закрытом подземном помещении вдруг зашевелился легкий ветерок.

Мои серебристо-серые волосы, легко взметнувшись, опустились на плечи.