Я пожал плечами, глядя на Ив, которая мелкими шагами вошла вслед за мной.

О том, что она любит конфеты со вкусом персика, я знаю уже давно.

Для прохождения её маршрута это один из лучших подарков по соотношению цены и эффекта.

— Вольфрам. Что-то случилось? Вы поздно вернулись.

— Ничего особенного. Магический зверь, которого недавно получила Нефти, устроил небольшую проблему. Пришлось заняться оформлением.

— А-а.

Кстати, пока магазин был закрыт, Ив с Айлой, видимо, болтали?

Хм.

Если подумать, довольно странная компания.

Не настолько, как Айла с Региной, но Ив тоже участвовала в разгроме Айлы, так что в каком-то смысле их связывает дурная история.

Впрочем, сейчас важно не это. Айла — член моей группы, а Ив… м-м. Ив — это Ив. Не моё дело.

Куда важнее сейчас передать Айле одну вещь.

Ив как раз здесь. Если отдам при ней, потом никто лишнего не скажет.

— Айла. Сядь сюда.

— А, хорошо. Что такое, Вольфрам?

— Хочу кое-что тебе передать. Ив как раз здесь — подходящий момент.

— …Подходящий момент именно потому, что здесь председатель Ив? Что это?

— Важная вещь. И лучше всего передать её тебе именно при Ив.

Айла склонила голову, а Ив вдруг покраснела и закричала:

— П-погодите! Вольфрам, о чём вы вообще думаете?! Хотите вручить такое прямо здесь?!

— Да. А что?

— Можно же хоть немного подумать об обстановке! Если уж на то пошло — остаться вдвоём, создать настроение… И зачем вам я в качестве свидетеля?!

— Хм? Ничего настолько грандиозного. И оставаться вдвоём незачем.

— Ч-что?.. Но всё-таки…

— Тем более потом я собираюсь дать такое ещё пятерым. Правда, один из них будет время от времени меняться.

— Невероятно. Мерзавец. Разбойник…!

С чего вдруг столько ругани?

— Так что вы хотите мне дать, Вольфрам?

— П-подождите, Айла Тристар. Может, всё-таки лучше, когда вы будете вдвоём…

— Вот.

Не обращая внимания на сбивчивую речь Ив, я протянул Айле предмет в квадратной коробке.

— …Ох. Это…

— Подарок тебе.

— Хи-хи. Спасибо, Вольфрам.

Айла приняла коробку, а Ив распахнула глаза и ткнула в неё пальцем.

— …Жезл?

— Да. [Жезл сумеречного василька].

— …Вы хотели подарить ей жезл?

— Да. Я принёс его из Леса Лоэнгрина. Ты ведь знаешь этот предмет?

— Знаю, но… тогда зачем было делать меня свидетелем…

— Если ты официально подтвердишь, кому он теперь принадлежит, никаких претензий к передаче не возникнет.

— …Логично.

Ив схватилась за виски, а я пожал плечами.

— И что это за жезл? — спросила Айла. — Я не чувствую ни усиления магии, ни ускорения активации, ни дополнительных заклинаний…

Именно.

Несмотря на звучное название, с виду это скромный жезл вообще без обычных эффектов.

Но он относится к 5T и имеет всего одно свойство. Причём не одно из трёх великих магических усилений — восстановление маны, магический урон или скорость заклинаний, — а совершенно особый эффект.

В оригинальной игре этот предмет настолько прочно связывали с Региной, что его почти считали её персональным снаряжением.

— На нём только один навык: [Фиксация маны].

— Фиксация маны? Что это?

— Когда ты держишь этот жезл и активируешь магию, можешь игнорировать контроль противника над маной и завершить заклинание в полном виде.

— …Что? Такие предметы вообще существуют?

— Подождите. Что за… Такое действительно было?

Ив и Айла одновременно уставились на меня.

Да. Было.

[Жезл сумеречного василька]

[5T]

[Фиксация маны]

[При активации магии вы игнорируете контроль противника над маной и можете полностью завершить заклинание.]

[※ Контрзаклинания этот эффект не игнорирует.]

— …То есть это…

— Жезл мятежа.

— …Жезл мятежа.

— Предмет, с которым Магическая сила 20 может постучаться в стену Магической силы 21. Нравится?

— …Да. Очень.

Айла глубоко кивнула.

Верно. Военный маг, боевой маг, варлок — всё это прекрасно. Но если уж ты маг, разве не хочется хотя бы раз превзойти противника именно в магической дуэли?

Айла сжала жезл и несколько раз довольно кивнула.

— Что за… Я и правда оказалась просто свидетелем. Ненавижу это…

Ив покачала головой и продолжила бормотать непонятное.

Чего она ворчит? Потому что ей ничего не подарили?

Зачем тебе вообще такой жезл? Обиделась, что обделили?

— Ив. Иди лучше конфету съешь.

— …Погодите. За кого вы меня принимаете…!

— Не хочешь?

— …Давайте.

Я передал ей персиковую конфету. Ив моментально бросила её в рот, и лицо тут же разгладилось.

— Конечно, неприятно, что кому-то достаётся жезл, а кому-то всего лишь конфета… но я вас прощаю.

— Разве я не дарил тебе жезл?

— …Угх. Это-то правда, но… хм. У меня и самой таких сокровищ хватает, ясно? В одной только сокровищнице студсовета…!

Не понимаю, чего она дуется.

— Если будет настроение, подберу что-нибудь и для тебя.

— …А?

Когда Чёрный флаг снова поднимет голову, экономить на Ив с Магической силой 22 — не самое разумное решение.

К тому моменту и её надо хотя бы немного экипировать.

Разумеется…

— При условии, что научишься всегда проявлять к старшему по крови почтительность, благодарность, хорошие манеры, приличия и надлежащий этикет.

— Какая забавная шутка. Наверное, когда вы были у власти, все тоже смеялись над такими шутками, лишь бы вам угодить?

— Ха-ха.

— Хи-хи.

Мы улыбнулись друг другу и одновременно подняли средние пальцы.

***

Я никогда не брошу свою группу.

И ради этого принципа, разумеется, перед промежуточными экзаменами я развернул максимальную поддержку.

Айле подарил новый жезл и объяснил, как им пользоваться. Нефти стала всадницей на гигантском померанском шпице. Рудика… Рудика сама разберётся. Мне ли сейчас за неё переживать? А Мильфёй сама попросила испытание, поэтому отдельной помощи не получила.

Но этим группа не заканчивается.

Остался ещё один человек. Пусть временный, но всё-таки полноценный участник.

— …Что такое, Вольфрам фон Лоэнгрин?

Я понял, что почти не поддержал Сильфию Эвергрин Гроув.

— Жалко.

— Что ты вдруг несёшь?!

— Поразительно жалко.

— Ещё слово… ещё одно такое слово — и я сочту это оскорблением!

— Я лишь констатирую очевидный факт.

— Вольфрам…! Т-ты…!!

— Твоё снаряжение крайне жалкое.

— …Что? Снаряжение?

Ещё секунду назад Сильфия кипела от ярости, но тут мгновенно остыла.

Странно. Она что, решила, будто я говорил не об экипировке? Или просто признала реальность?

— Сильфия Эвергрин Гроув. Спрошу прямо. Ив плохо тебя снабжает?

— Что за глупости? Всё моё вооружение — изделия высочайшего качества!

— Ерунда. У Нефти уже снаряжение дороже. И даже магического зверя у тебя нет.

— Я слышала слухи… Так она и правда ездит верхом на магическом звере? Кх… Поэтому ты пришёл посмеяться над моей экипировкой?!

— Нет. Я предлагаю найти тебе снаряжение получше. Идём.

— М-м… Х-хорошо.

Сильфия послушно пошла за мной.

Надо же. Слушается.

***

Добравшись до магазина, Сильфия несколько раз огляделась и по моему указанию села.

— Ты здесь не первый и не второй раз. Чего так дёргаешься?

— Кх. Замолчи! Кто сказал, что я нервничаю только потому, что мы остались вдвоём?!

— Хорошо, успокойся и сиди спокойно. Для начала покажи список снаряжения. Запиши здесь всё, что носишь, и свойства вещей.

— …Собираешь мои личные сведения?

— Ха. Какая впечатляющая осторожность. И куда я их дену? Мне нужно понять баланс экипировки. Пиши честно.

— …Ладно.

Сильфия перечислила всё, что сейчас носила.

Хм.

Как и ожидалось.

— Сам меч… для Зефрина необычайно хорош. Семейная реликвия?

— Да.

— Отличный клинок.

Признаюсь, я немного удивился.

Её нынешний длинный меч спокойно годился бы даже для четвёртого акта оригинальной игры.

То есть хотя бы по оружию Сильфия уже не отставала от текущего сюжета.

[Длинный меч духов] повышает близость к духам и облегчает зачарование.

Но…

Одного хорошего оружия в этой игре мало.

Основа — характеристики. Потом маршрут развития и навыки.

Не менее важны оружие и броня.

Думать, будто броня нужна только для защиты, — мышление третьесортного игрока.

В этой игре иногда именно броня наносит урон!

Как и во многих RPG, на доспехах встречаются усиление урона, повышение магической атаки и комплектные эффекты.

Боевые перчатки Мильфёй, например, формально броня, но считаются оружием. Аксессуар, который я передал Айле, несёт магические бонусы, а мой плащ вообще поднимает характеристики.

Вот только броня Сильфии, даже на мой взгляд, была плачевной. Да, духовный фехтовальщик носит лёгкие доспехи, но всё же…

— Кроме меча почти ничего достойного нет. Какой смысл в одном хорошем клинке?

— …Угх.

— Значит, нужно сделать броню.

— Ты хоть представляешь, сколько стоит доспех? У меня нет денег на такое.

— Пустяки. Подожди немного.

— М-м… Хорошо.

Так. Магический камень из угла, ткань, пропитанная маной, звериная кожа… металл, который я получил от дома Тристар… Готово.

— …Что ты собираешься делать?

— Броню.

— …Ты сам сделаешь мою броню? Под… под моё тело?

— А что? Есть проблема? Я умею изготавливать тканевую и кожаную защиту.

— …Нет, просто… м-м. Понятно.

Сильфия вскочила, подошла ко мне с пунцовым лицом и широко раскинула руки.

Что это ещё такое?

До попадания в этот мир я видел в интернете картинку с белкой-летягой, которая разводит лапы, будто говорит: «Обними меня».

Вот сейчас она стояла примерно так же.

Почему? И отчего так покраснела?

— Что ты делаешь?

— Н-надо же снять мерки? Д-давай быстрее!

А-а.

— Не надо.

— Что?..

— Я делаю зачарованную одежду или кожаную броню. Размер подгонится автоматически. Перестань заниматься ерундой и сядь.

— Е-ерундой… Я ведь только что решилась… У-у… Вольфрам…!

— Тише. Мешаешь работать. Сядь.

Сильфия помялась, потом всё-таки уселась, обхватила колени и начала бормотать: «Стыдно… хочу умереть… какой позор…»

Подросток, что с неё взять.

Хотя она и правда подросток. Самый возраст.

— Хм. Фехтовальщик, использующий духов ветра. Сделать всё из лёгкого прочного металла… слишком дорого. Максимум — зачарованная ткань и хорошо выделанная кожа. Всё равно получаешь бесплатно, так что сильно не жалуйся.

— …Я не жалуюсь.

Говорит сердито, выпятив губы, но по сути возражений нет.

— По крайней мере, будет не хуже специальной формы императорского стража.

— Что?!

Хвастаться, если честно, нечем.

Та форма скорее символ класса, чем выдающийся предмет.

Полезных эффектов немного: самовосстановление, повышение защиты — и почти всё.

— Но я постараюсь сделать её легче и лучше твоей нынешней брони. Не переживай.

— …М-м. Хорошо.

— Это твой доспех, так что помоги в одном.

— …Говори. Что нужно?

— Хочу насытить материал ветром. Попроси Лапис-Лазули собрать в этой области силу духов.

— Это несложно.

Сильфия кивнула и замолчала, а я наконец смог сосредоточиться.

Надеваю волшебный напёрсток. Использую ежедневное повышение шанса успеха. Активирую бонус Проворства от плаща, усиливаю концентрацию и запускаю навык изготовления брони.

[Великолепный успех изготовления снаряжения!]

[Создано [Духовное платье-доспех (ветер)].]

[Духовное платье-доспех (ветер)]

[7T]

[Платье-доспех, до краёв наполненное ветром.]

[Немного повышает уклонение.]

[С небольшой вероятностью позволяет полностью уклониться от любой физической атаки.]

[Повышает точность навыков стихии ветра.]

[Даёт высокую устойчивость ко всем атакам стихии ветра.]

[Предмет изготовлен мастером обычного уровня.]

[Можно установить эмблему.]

О.

Пусть и младший вариант, но получилась полноценная стихийная броня.

Ностальгия. Когда-то я собирал комплекты под одну стихию, набивал сопротивление до потолка и шёл фармить…

Для нынешнего этапа игры вещь очень достойная.

Когда я объяснил Сильфии свойства, она распахнула рот.

— Неплохо вышло. Забирай.

— С-с какой целью ты даёшь мне такое? Я не могу это принять!

— Правда? Не можешь? Уверена, что без этой брони победишь Изольду?

— …Разумеется! Разумеется…!

Я покачал бронёй у неё перед глазами. Голова Сильфии исправно двигалась вслед за бронёй.

— Разумеется что?

— Она мне… не нужна.

— Рот говорит одно, а глаза удивительно честные.

— К-кх… Но если я бесплатно приму такую вещь, пострадают и моё достоинство, и честь госпожи Ив…

— Кто сказал, что бесплатно?

— …В-верно. И сколько ты потребуешь?

— Денег не нужно.

— …Что?

— Вместо этого на большом фестивале публично скажешь: «Эту броню изготовил Вольфрам фон Лоэнгрин, и благодаря ей я смогла победить».

— Это же измена! Хочешь заставить меня предать госпожу Ив?! Решил купить меня бронёй?!

— Но не слишком ли хороша эта броня, чтобы от неё отказываться?

— …

— К тому же до фестиваля ты, пусть временно, всё ещё мой товарищ. Какая же это измена?

— У-угх.

— Ответ?

Сильфия ничего не сказала.

Но и броню из рук не выпустила.

Вот ведь.

Совсем не умеет быть честной.