Ещё через несколько дней.

Три дурочки из ЛМО наконец принесли чертёж, который можно было назвать настоящим проектом.

Он назывался [Boost Javelin].

И, к моему удивлению, идея действительно оказалась свежей.

Точнее, для этой эпохи — почти вершиной новаторства.

— …Объясняй.

— Дальность и разрушительная сила метательного копья всегда были для людей областью, где хотелось добиться большего. Но после развития магии копья для метания превратились в мусор.

— Верно.

— А мне это не нравится. У метательного копья есть собственная романтика.

— Разве эффективность не слишком низкая?

— Эффективность не может победить романтику!

Я промолчал.

— В чертеже его высочества Вольфрама фон Лоэнгрина я увидела именно романтику. Практичную романтику! Само стремление прорываться вперёд с боевым кастетом — разве это не романтично?

— Ты даже до этого докопалась?

— За последнюю неделю я ни разу не спала больше двух часов в сутки. Всё время анализировала ваш чертёж!

После её вопля я кивнул.

— Продолжай.

— В момент броска магический кристалл на конце [Boost Javelin] начинает разгонять копьё. А наконечник мы сделали из взрывного камня, который детонирует при попадании. Теперь метательное копьё превращается в артиллерийский снаряд.

— О-о.

Неплохо.

Нет, идея действительно очень хорошая.

Конечно, артиллерийское копьё — это романтика в чистом виде, а эффективность в таком проекте, если честно, выкинули в мусорное ведро.

Но они хотя бы думали, прежде чем что-то делать.

И уже за это мне хотелось похвалить ЛМО.

Я сел, взял чертёж и задумался.

— Н-ну как?

— Хм.

Все трое дрожали, ожидая решения.

Обычно на их месте стоял бы Супер-Ёнджин и с жаром доказывал инвесторам, почему его проект нужно принять.

А теперь принимаю решения я.

Как же страшно им, наверное, на меня смотреть. Как же бесит этот высокомерный принц.

Да я не такой злой человек, чтобы орать на детей. Честное слово.

— Разумеется, с точки зрения его высочества это, наверное, слабый и бессмысленный проект, но…

— Ты кое-что неправильно понимаешь.

— Д-да?

— Если вы делаете свою работу и действительно хотите что-то создать, я не хожу вокруг с кнутом. Нормальную работу я умею и похвалить, и признать.

— …А.

— Я давил на вас потому, что весь прошлый год вы не показали ни одного результата и только бездельничали.

— Н-но это потому, что его высочество перекрыл поставки руды…

А.

Точно.

— Сейчас говорю я.

Черри промолчала.

Она посмотрела так, будто с ней только что поступили чудовищно несправедливо.

Ну, это делал старый Вольфрам, а не Супер-Ёнджинфрам, верно? Я тоже в каком-то смысле жертва.

— Итак. Я вынесу решение по чертежу.

В комнате повисло молчание.

Кто-то громко сглотнул.

Да не надо так напрягаться.

Я же сказал: если хорошо сделаете — похвалю.

— Даже студент, создавая вещь, должен вкладывать в неё идею и собственную волю. В этом проекте я вижу и ясную цель, и намерение создателя. Поэтому… этот чертёж получает проходной балл.

— А… т-тогда…

— Соберите прототип. После практического испытания, если результат тоже пройдёт проверку, я разрешу клубу продолжить работу.

— Д-да! Спасибо! Огромное спасибо!

Троица схватилась за руки и запрыгала от радости. Я тоже улыбнулся.

— Черри останется. Остальные можете идти.

— Ч-что? Т-только я?

Черри осторожно отступила на полшага. Лица двух остальных мгновенно застыли.

— Да. Я хочу обсудить с тобой этот проект. Можем поговорить наедине?

— У-ух… Д-да. Конечно…

Сорбет и Пистачио вцепились в руки Черри, обступили её, будто защищая, и уставились на меня.

— Сорбет. Пистачио. Всё хорошо. Идите.

— …Черри.

— Председатель…

— Я была к этому готова.

После её слов девушки всё-таки отпустили руки и, едва сдерживая слёзы, вышли.

Оставшись одна, Черри с красным лицом стиснула кулаки и крикнула мне:

— Д-делайте что хотите! Только если мы оскорбили наследника Империи, прошу наказать за это меня одну!

Что?

Что с ней?

— Хорошо. Тогда я хочу обсудить несколько улучшений, правок и возможных изменений этого чертежа.

— Ч-что? Правок?

— Да. А что?

— Вы правда оставили меня только из-за чертежа?

— А о чём ещё нам разговаривать? Тц. Я занят. Садись быстрее.

— Д-да!

После этого мы долго разговаривали.

Поначалу розоволосая дворфийка отвечала скованно, но вскоре увлеклась и стала спорить со мной с настоящим азартом.

— А если закрутить наконечник? Тогда копьё полетит по более прямой траектории.

— Очень интересная идея. Правда, при броске может вывернуть кисть. А ещё формула станет сложнее, и магический кристалл может взорваться.

— Хм. Тогда можно встроить дротик прямо в мой боевой кастет.

— Вау… А если вообще закрепить несколько дротиков на тыльной стороне ладони…

Так мы обсуждали оружие несколько часов.

Появились сладости, напитки, обстановка постепенно разрядилась. К моменту, когда за окнами начало темнеть, разговор наконец подошёл к естественной паузе.

— Уже поздно.

— А… Д-да. Правда.

— Провожу тебя. Тебе в общежитие рыцарского факультета?

— Д-да!

Черри сначала слегка вздрогнула, но затем радостно улыбнулась и кивнула. Я позвал Чёрного Короля и посадил её рядом.

Чего она так боялась?

— Как тебе сегодняшний разговор?

— …Мне было очень интересно. До сих пор я неправильно понимала ваше высочество.

— Мне тоже было весело.

— …Спасибо! Но всё же эта идея родилась не полностью у меня. На неё сильно повлиял ваш проект…

— Неважно.

— Что?

— Если будешь слишком явно копировать чужие вещи, тебя могут назвать плагиатором. Но мои идеи можешь брать сколько угодно. Используй, развивай, переделывай.

— …П-правда можно?

Да.

Большая часть моего снаряжения всё равно основана на вещах, существовавших в оригинальной игре.

Что изменится, если она немного вдохновится?

— Делай что хочешь.

— Д-да! Спасибо!

Черри улыбнулась так счастливо, будто получила отпущение грехов.

— Скоро приехали.

— …А, да. Кстати… Я должна извиниться.

— За что?

— Я думала, что чертёж, который вы принесли, вы просто украли у кого-то. И… в глубине души ненавидела вас.

— Вот как.

— Но после сегодняшнего разговора поняла: вы действительно всей душой любите разработку. И вы… хороший человек.

Я промолчал.

— Надеюсь и дальше работать с вами!

Она глубоко поклонилась и ушла.

— Хм. Хороший человек, значит.

[Расположение клуба повысилось.]

[Первое задание выполнено.]

[Получен один Таинственный случайный ящик с предметом.]

Не такой уж я и хороший.

***

Вернувшись в магазин, я посмотрел на коробку, подобранную по дороге.

Случайный ящик с предметом.

На самом деле весьма полезная штука.

— Внутри попадаются чрезвычайно редкие предметы.

Например, набор новичка из какого-нибудь захудалого подземелья. Или бонусные предметы, добавленные DLC.

Это может быть комплект полезных вещей, какой-нибудь аналог премиального предмета из другой игры или даже вещь для подготовки второго прохождения.

Главное — внутри всегда находится то, что не относится напрямую к основному содержанию игры.

Билет мгновенной смены класса. Пропуск в скрытый магазин. Купон на обнуление шкалы кармы.

Такие вещи существуют будто за пределами самой игры и используются почти с позиции внешнего администратора.

Когда я открыл ящик, то невольно кивнул.

[Эликсир Мира грёз (Реванш)]

[S.E]

[Предмет тира Special Event.]

[После употребления вы увидите таинственный сон.]

— Надо же. Из всего возможного выпало именно это.

Хм.

Я несколько раз кивнул, держа эликсир в руке.

Теперь нужно сделать только одно.

— Скопирую. Если накопить запас, когда-нибудь пригодится.

Это зелье.

А у меня есть навык изготовления зелий.

[Получен рецепт Эликсира Мира грёз!]

— Расходные премиальные предметы всегда нужно запасать впрок.

Именно.

Когда их внезапно не хватает и приходится открывать магазин — почему-то особенно бесит.

Я попробовал скопированный эликсир.

Странная сладость. Почти как напиток.

Стоило выпить примерно половину содержимого стакана, как сознание поплыло…

И я уснул.

***

Когда открыл глаза…

Я стоял в тусклой зелёной комнате.

Размером примерно с арену, где мы дрались с големом-хранителем.

То есть примерно как точка W.R №2.

Ностальгия.

[Добро пожаловать в Мир грёз Эликсира (Реванш).]

[Это мир сна — пространство, отличное от реальности.]

[С этого момента вам предстоит сразиться с выбранным боссом и победить.]

[Не беспокойтесь! В случае поражения вы просто проснётесь. Никаких иных последствий не будет.]

— Знаю.

Ещё как знаю.

Проще говоря, здесь можно повторно сражаться с боссами, которых уже победил.

Но самое интересное другое.

[Вы можете сохранить способности реального мира.]

[Однако за победу с назначенным классом и набором способностей полагается более высокая награда.]

[При желании выберите класс, которым хотите играть.]

Вот именно.

Здесь можно испытывать и другие классы.

— Класс и босс… Что выбрать?

Я ненадолго задумался.

Если всё равно проходить соло, босса лучше взять умеренного…

[В сон входит участник группы!]

[Один участник группы вошёл в Мир грёз. Сила босса повышена!]

Что?

Кто сюда вошёл?

Кто вообще?

У кого-то ещё был Эликсир Мира грёз? И этот человек выпил его и сейчас тоже сражался во сне?

Невозможно. Зелье чрезвычайно редкое.

И к тому же написано — участник моей группы.

Кто?

— …Кто сюда пришёл?

— С-старший? Г-где мы?

— Мильфёй?

Передо мной дрожала моя младшая с длинными розовыми волосами и огромными глазами.

— Мильфёй. Объясни. Почему ты здесь?

— Ч-что?

— Ты ведь выпила зелье и попала сюда? Мне нужно объяснение.

— Э-э… Ну… Обязательно рассказывать?

— Если не расскажешь… я могу в тебе разочароваться.

— У-у…

Лицо Мильфёй мгновенно покраснело.

Пожалуйста.

Скажи правду.

Я не хочу в тебе разочаровываться.

Эликсир Мира грёз (Реванш) нельзя получить обычным путём.

Если окажется, что ты «знала о системе» и всё это время «делала вид, будто ничего не знаешь, обманывая меня»…

Я вообще не пойму, как дальше к тебе относиться.

— С-старший… Дело в том…

— Хм.

— Я действительно кое-что выпила. Но…

— Откуда взяла? Как выпила?

— …Правда нужно говорить?

— Мильфёй.

— У-у-у… Старший, просто…

Совершенно красная, она наконец выдавила тихим голосом:

— П-перед вами, когда вы уснули, стоял стакан… и я просто не удержалась…

Я промолчал.

Что?

Что-что?

— П-простите. Я совсем не собиралась делать ничего настолько бесстыдного. Просто…

— Хм. Вот как.

— Простите… Н-но…

Мильфёй уже почти плакала.

— Ничего не поделаешь. Я хорошо понимаю твои чувства.

— В-вы понимаете мои чувства?!

— Конечно. Ещё как. Твои переполняющие тебя чувства.

— А-а…

— Как хозяйка точки №2 ты увидела новый товар и не смогла побороть любопытство. Я всё понял. Твоё безграничное доверие к магазину.

— Кажется, эти переполняющие меня чувства правильнее назвать разочарованием.

Мильфёй с лицом человека, потерявшего весь мир, прислонилась к стене.

Ну, если новый управляющий просто из любопытства попробовал новинку, ничего страшного.

— Тогда пора просыпаться из этого неприятного сна.

— Что? А, это сон?

— Да. Неприятный сон. И проснуться отсюда очень легко.

— …Как?

Посмотрим.

Быстро разберёмся и вернёмся.

После пробуждения память обо всём почти полностью стирается.

Потому место и называется Миром грёз — пейзажем из сна.

Я обратился к системе и изменил собственные параметры.

— Система. Выбираю класс мага. Оружие — кинжал.

[Вы станете магом с Силой 7, Здоровьем 9, Ловкостью 11, Волей 16 и Магической силой 18. Оружие — Серебряный кинжал. Подтвердить?]

— Мильфёй. Ты стой там и смотри.

— А… д-да!

Я настроил навыки, сжал кинжал и спокойно вышел к центру комнаты.

Передо мной появился гигант.

Даже если я его сейчас убью, в реальности от этого почти никакой пользы.

— С-старший. Это… н-неужели…

— Да. Тот самый голем, которого мы уже победили.

— И вы собираетесь драться с ним кинжалом?! Это безумие! Старший, я выйду вперёд! Отойдите!

— [Я сказал не вмешиваться.]

— Н-но…

— То, что кинжал здесь бесполезен, верно только для Рудики Хассан Шэдоу.

Гигант начал подниматься, и ещё до того, как успел принять стойку, я вонзил кинжал ему в подъём стопы.

Он вздрогнул.

— А-атака… проходит?

— Навык называется [Spell Enchant: True Damage]. Он сильно снижает атаку оружия, зато полностью игнорирует защиту.

Вот почему маг в Мире грёз настолько выгодный класс.

С одним этим кинжалом я теоретически способен наносить полный урон любому боссу.

— Мильфёй. Хотя бы во сне посмотри, насколько силён Вольфрам фон Лоэнгрин, когда действительно старается.

— …А.

— Всё равно после пробуждения ты забудешь эту иллюзию.

Я перехватил кинжал обратным хватом и бросился к голему высотой с три здания.

— Тогда… нет, именно поэтому сыграем максимально эффектно.

Огромное тело голема начало дёргаться.

Скрип суставов смешался с ревущими облаками пыли и заполнил комнату.

Если прислушаться, можно было решить, что гигант изо всех сил сдерживает боль.