Имя эпохи — круглосуточный магазин.

После такой бурной реакции иначе и не скажешь.

Большое вам спасибо.

— Если подумать, устройство ваших магазинов довольно странное.

— Что именно?

— Система распространения. Второй магазин находится в подвале студсовета, верно? А кроме него есть только торговые палатки, которые сотрудничают с Вольфрамом.

— Так и есть.

— Вот потому и странно. Вы не открываете точки в самых оживлённых местах, а ведёте почти исключительно премиальную политику. Но цель Вольфрама — взять под контроль торговую сеть всего континента. Дорогие товары хорошо продаются, но влияние на массовый рынок у них не такое большое.

…

Сначала меня удивил холодный и точный анализ Айлы.

А потом — тот факт, что я сам до сих пор упускал эту очевидную вещь.

— То есть ты считаешь, что третий круглосуточный магазин лучше открыть на большой улице?

— Не только. Смотрите. Чем чаще студенты видят круглосуточные магазины в Зефрине и чем больше выпускников лично умеют ими управлять, тем проще потом открывать такие точки по всему континенту. Разве нет?

— Значит, по-твоему, пора увеличивать число магазинов.

— Да.

Верно.

Говорят, второй магазин вот-вот лопнет от продаж, что бы я туда ни привёз. Но он всё-таки рассчитан на знать.

Туда ходят сотрудники студсовета и студенты из верхушки общества — почти премиальный бутик.

Еду в основном продают палатки.

Напитки — торговые големы-автоматы.

— Непросто. Привлекать Руку Мидаса как посредника и поставлять товар через неё мне не хочется.

— Тут я полностью согласна. Мы должны забирать всю прибыль себе. Подключишь посредника — и просто поделишь с ним прибыль.

В таких вещах мы с Айлой удивительно хорошо понимаем друг друга.

Посмотрим.

— Тогда магазин под студсоветом окончательно оставим премиальной точкой, а отдельно откроем магазин среднего и низкого ценового сегмента.

— Да. Чтобы названия не путались, можно переименовать магазин под студсоветом…

— Верно. А новую точку лучше всего поставить в самом проходном месте Центрального района.

— Хм. Но нам дадут такое место?

На наивный вопрос Айлы я кивнул.

— Ничего страшного. В такие моменты надо вступать в сговор с властью.

— А-а. Как и ожидалось от Вольфрама.

Я тут же отправил Ив сообщение.

После длинной череды ругательств разрешение всё-таки пришло.

Если собиралась разрешить, зачем вообще ругалась?

***

К открытию третьего круглосуточного магазина подготовились в мгновение ока.

Рабочих можно найти через знакомства Нефти.

Товара — хоть залейся.

Основной ассортимент палаток — обеды и полноценная еда.

Основу автоматов можно сместить в напитки.

А новый магазин будет в любое время продавать дешёвые конфеты, печенье и мелкие продукты, которыми легко набить желудок.

То есть настоящий круглосуточный магазин.

Оставалась одна проблема — управляющий.

Сначала я предложил работу участникам группы.

[Вольфрам. У меня занятия как у временной главы дома. Я вряд ли смогу нормально управлять магазином.]

[Я роял-гард! Откуда у меня время быть управляющей магазином?!]

[Ха-ха! Рудика почти не различает вкусы. Как она сможет управлять продуктовым магазином?]

Все трое дали на удивление разумные ответы.

Пришлось попросить знакомых группы порекомендовать подходящих людей.

Так передо мной оказались трое.

— Регина. Юзнаэль. И…

Я покосился на последнюю.

Если честно, первые две кандидатуры тоже вызывают вопросы.

Но как воспринимать то, что рядом с ними совершенно невозмутимо стоит Ив фон Лоэнгрин?

— Что? Что не так?

— Ты действительно собираешься управлять магазином?

— Конечно нет.

Тогда зачем пришла?

— Хорошо. Тогда отойди в сторону.

— Я могу поручить официальное управление сотрудникам студсовета и организовать смены. Так подойдёт?

— Хм.

А ведь звучит удивительно логично.

Ладно. Ив пока отложим.

Следующая — Юзнаэль.

— Юзнаэль. А ты почему здесь?

— Мне сказали, что если помогать доброму Вольфраму, то можно каждый день получать деньги!

…

Этой нельзя.

Мозги настоящего ребёнка.

Понятия не имею, кто слил ей такую информацию и как она вообще её услышала, но доверять Юзнаэль магазин слишком опасно.

— Так не получится. Работать придётся каждый день. По пять часов.

— А! Тогда не могу!

— В таком случае сиди рядом и просто смотри. Дам тебе сладости.

— Хорошо!

Юзнаэль тут же послушно уселась.

Зачем она вообще приходила?

Остаётся Регина.

Ей-то, наверное, можно доверить… Можно ведь? Точно можно?

— Регина. Справишься?

— Если доверите мне эту задачу, я, Регина Сиэлла, вложу душу и тело и превращу магазин в процветающее предприятие.

Хм.

После таких слов мне стало ещё тревожнее.

— В любом случае я хочу провести личное собеседование с каждым кандидатом. Возражений нет?

— Конечно. Начинайте.

Первой согласилась Ив.

Я кивнул.

Если судить только по словам, её предложение самое нормальное.

Официально поручить магазин студсовету.

На первый взгляд здесь вообще нечему ломаться.

— Тогда, Ив фон Лоэнгрин. Ты действительно собираешься распределить работу между сотрудниками студсовета по сменам и управлять магазином честно?

— Если я говорю, что так и сделаю, значит, так и будет. Вы даже мою справедливость подозреваете?

— Нет.

Верно.

Даже Ив не станет воровать товар или заниматься мошенничеством.

Но что-то всё равно царапает изнутри.

Что именно может быть подозрительного в Ив фон Лоэнгрин?

Не понимаю.

Раз не понимаю, воспользуемся читом.

— Юзнаэль.

— Да, добрый Вольфрам, который дал мне сладости.

— Ты можешь использовать [Прозрение]? Хотя нет, конечно можешь.

— Могу, но… Откуда добрый Вольфрам знает про моё [Прозрение]? На самом деле добрый Вольфрам — плохой Вольфрам и тайно собирал обо мне сведения?

Юзнаэль впервые прищурилась и посмотрела на меня с подозрением.

Печально.

Наше общество переполнено недоверием.

Разумеется, я знаю, кто ты и что ищешь.

Но вместо долгих объяснений сейчас лучше решить всё быстро и цивилизованно.

— Дам четыре сладости высшего качества. Взамен используй [Прозрение] два раза.

— Если по три за одно применение — подумаю.

Мы крепко пожали друг другу руки.

Подозрения и недоверие растаяли, как снег весной.

[Прозрение] — урезанная форма навыка, чьё настоящее название [Небесный голос].

Если объяснять коротко…

Он различает правду и ложь в словах человека. А если копнуть глубже, позволяет уловить даже скрытые намерения.

Типичная для небожителей способность воздействия и чтения разума — ведь им нужно, чтобы смертные их почитали.

У Юзнаэль нет ключа, поэтому [Небесный голос] ослаб до [Прозрения].

— Эта девочка умеет [Прозрение]…? Впечатляет.

Вообще сам навык [Прозрение] встречается и у опытных торговцев.

Регина заметно дёрнулась. Ив прищурилась.

Мне было всё равно.

Сделка уже заключена.

— Всё, что говорит Ив фон Лоэнгрин, — правда?

— Да. Почти всё правда.

— Почти? Значит, есть и ложь?

— Подождите, Вольфрам. Почему вы подозреваете меня, зато словам этой девочки верите сразу?

Ив возмутилась, но я ждал продолжения Юзнаэль.

— Почти всё правильно. Но внутри есть один очень большой секрет и желание, которому она хочет следовать. Ничего злого… Просто она хочет использовать эту схему, чтобы что-то скрыть. Не хочет, чтобы её поймали.

Я заинтересованно кивнул.

Вот она, поздняя главная героиня.

Вся обвешана читерскими навыками.

Подумать немного — и ответ очевиден.

— Управление будет честным, но ты хочешь, чтобы я больше не видел историю твоих покупок конфет? Поэтому деньги будут учитываться, а имя покупателя — нет.

— Угх… Угх! К-как… Нет, это [Прозрение] правда работает?!

Ив схватилась за грудь и издала звук человека, у которого внезапно перехватило дыхание.

Значит, угадал.

Ив пока выбыла.

— Хорошо. Мы раскрыли грязный и отвратительный секрет Ив фон Лоэнгрин. В награду — три сладости. Следующая Регина…

— Ой, Ваше Высочество. Я всё-таки торговка. Разговаривать так, чтобы не попасться обычному [Прозрению], я умею. Не лучше ли не тратить время на бессмысленный опыт и сразу обсудить здоровый бизнес…

— Она хлопотная.

Юзнаэль нанесла удар без замаха.

Регина округлила глаза.

О боже.

Как можно настолько точно и безжалостно попасть в самую точку?

Это уже хочется дослушать.

— Хлопотная?

— Да. Она действительно хочет, чтобы дело доброго Вольфрама процветало. Но… скорее хочет помогать тайно, из тени, чем работать прямо рядом. Для неё очень важна дистанция.

— Дистанция?

— Да! Внутри трёх метров от Вольфрама ей находиться не хочется, но при этом она хочет, чтобы Вольфрам был не дальше четырёх метров.

…

— Устала. Больше читать не хочу.

Юзнаэль выключила [Прозрение], снова уселась на стул и обмякла.

Я вложил ей в руки семь сладостей.

Она закрыла глаза и только лениво двигала ртом.

— Вот что она говорит. Кто-нибудь из вас хочет возразить?

Регина и Ив одновременно отвернулись в разные стороны.

***

Управляющего третьего магазина определили прямо на месте.

— Рассчитываю на тебя, Регина.

— Д-да… Благодарю, Ваше Высочество.

Разумеется, Регина Сиэлла.

— Но магазин будет рассчитан на средний и низкий ценовой сегмент. Тебя это устраивает?

— Разумеется. Для меня это честь на всю жизнь. Я превращу его в лучший магазин.

— Хм. Тогда полагаюсь на тебя.

— Да… Да!

Регина несколько раз глубоко поклонилась.

— И ещё… та маленькая барышня…

— Не обращай внимания. Просто у неё удивительно хорошая интуиция.

— Понятно. Если Ваше Высочество так говорит, я забуду об этом и больше не стану думать.

Регина вежливо удалилась.

Осталась последняя.

— Вольфрам. Кто такая Юзнаэль?

— И ты туда же. Не обращай…

— Да, ребёнок с хорошей интуицией теоретически может владеть [Прозрением]. Но ощущение, когда она «читала» меня, было совсем не таким, как от обычного ребёнка.

…

Точно.

Эта тоже императорской крови.

Когда небожитель пытается читать человека из Императорского дома, кровь естественно реагирует сопротивлением.

— Небожительница.

— Погодите. Почему небожительница находится в Зефрине?!

— Что такого? Здесь уже есть демон. Почему не может быть небожителя? У тебя в подчинении и полудемон, и ведьма.

— Н-ну… Это вы сами мне их навязали! Но всё-таки небожитель… Она чистокровная?

Хм.

Похоже, придётся немного объяснить.

Я достал из инвентаря знакомый предмет.

[Крылья блуждающего ангелочка]

— Ив. Знаешь этот предмет?

— Конечно. Эти крылья помогли во время похода к Вратам мира демонов.

— Верно. И эти крылья принадлежат Юзнаэль.

— Что?

— Она спустилась в человеческий мир именно потому, что ищет свои крылья.

Ив растерянно переводила взгляд с крыльев на меня.

— Вы же получили их… каким-то нелепым способом, взлетев прямо в Небесный мир? Мне рассказывали, что вы просто долетели до самого края неба и принесли их оттуда.

— Именно.

— А вы точно их принесли, а не… насильно оторвали у этой девочки? Её настоящие крылья…

Господи.

Как можно додуматься до настолько страшной версии?

— Нет. Я действительно их нашёл. Ц. Позже расскажу всё целиком. Пока просто прими это как факт.

— Я бы хотела закричать «Не несите чушь!», но… Ладно. Пока пропущу.

Вот как?

Неожиданно легко согласилась.

— Если человек говорит, что пропустит, просто поверьте. Не надо так щуриться. В любом случае… Да. У нас уже есть ведьма, полудемон и небожитель, который ежедневно перерабатывает в консультационном центре, верно? От одного заблудившегося ангела мир не рухнет.

…

— А если что-нибудь случится, вы сами выйдете вперёд и возьмёте ответственность, верно?

— Разумеется.

— Тогда в этот раз я закрою глаза.

Ив начала ворчать себе под нос:

— Почему я вообще всем этим занимаюсь… Если об этом узнают, меня ещё допустят до трона…?

— Ив.

— Что?

— Взамен можешь открыть четвёртый круглосуточный магазин. Историю покупок конфет можешь вообще не вести.

— Да за кого вы меня принимаете… Вот же! Правда!

Ив продолжала злиться.

Но в конце концов всё равно подписала разрешение на открытие четвёртого магазина и ушла.

Хм.

Если собиралась подписать, зачем вообще так сердиться?