Пожиратель мифов.

Несомненно, оружие мифического класса. Иными словами — божественный меч. Мой, Вольфрама фон Лоэнгрина, божественный меч.

Его особенность — пожирать всё подряд и становиться сильнее с каждой новой добычей. Стоит чему-то столкнуться с ним — и оно прежде всего будет «съедено». Металл, живое существо, магия, проклятие, благословение, даже концепт — без разницы. Он ест, ест снова и превращает всё это в собственную пищу.

Если вдуматься, с таким оружием впору говорить что-нибудь вроде: «Этот клинок однажды сожрёт даже мои амбиции» или «Магический инструмент, который нельзя контролировать, лишь пожирает своего хозяина». То есть по духу это куда больше похоже не на божественный, а на демонический меч.

Какой нормальный божественный меч пожирает всё вокруг и использует это как питательные вещества?

Но всё же это изготовленный предмет. А если учитывать направление развития Вольфрама фон Лоэнгрина, то [Пожиратель мифов], несомненно, создан именно под мой путь роста.

Пожрать. Усвоить. Стать сильнее.

Поэтому мысль о том, насколько хорошо этот меч подходит мне, одновременно породила ещё один вопрос.

А что тогда с жизнью самого Вольфрама фон Лоэнгрина? Если этот меч — меч Ли Ёнджина, то есть моей души, куда девается внешняя сторона — Вольфрам?

И только сейчас я наконец получил ответ.

[Открывается третий слот Пожирателя мифов.]

[Стадия 3: Копирование мифа.]

[Открыт дополнительный слот божественного меча.]

[Поверх Пожирателя мифов можно наложить новый божественный меч.]

[В этом случае Пожиратель мифов и второй божественный меч можно использовать, переключаясь между ними.]

[Кроме того, в течение ограниченного времени оба меча можно держать одновременно, по одному в каждой руке.]

Он вобрал и Ли Ёнджина, и Вольфрама, а затем изменился по моему образцу. Поистине меч, похожий на своего хозяина.

Значит, если я где-нибудь раздобуду ещё один божественный меч, смогу наложить его поверх Пожирателя мифов, переключаться между ними, а на некоторое время — даже сражаться двумя клинками одновременно.

Довольно занятная функция.

— Только вот где мне взять ещё один божественный меч — вопрос непростой.

Из божественных мечей у меня есть Пожиратель мифов. И ещё…

— А. Точно. Был ведь ещё тот.

Я совершенно о нём забыл.

— Пожалуй, надо предупредить, что сегодня… нет, несколько дней я буду спать особенно крепко.

Святилище Сновидений.

Мир, где я впервые взял в руки божественный меч и где до сих пор осталось ещё кое-что.

Надо же.

Удивительно, насколько основательно я о нём забыл.

***

После долгого перерыва я снова ступил в мир сна — Святилище Сновидений.

Зрение помутнело, а затем снова прояснилось.

…

Когда зрение окончательно вернулось, надо мной уже нависала одна знакомая особа, надув одну щёку и пристально глядя вниз.

Проводница Святилища Сновидений, похожая на Ив всем — лицом, ростом и телосложением.

Иви.

— Давно не виделись.

— Да! Очень давно! Вольфрам!

— Хм. И правда давно.

— Да! После того как вы мной воспользовались, поиграли, бросили и совершенно забыли!

— Разве всё было настолько плохо?

— Конечно! Вы хоть представляете, сколько времени прошло?

— Хм. Настолько много?..

— Вообще-то не так уж и много.

Что?

Чего она тогда вообще добивается?

Я склонил голову набок, а Иви вздохнула.

— Вы самовольно разобрали божественный меч этого мира и унесли его, а потом больше не приходили. Конечно, я начала волноваться. Думала: «В итоге ему нужен был только меч?..»

— Вот как. Тогда прости.

Я погладил приунывшую Иви по голове — и вдруг сам же остановил руку.

Пусть кровные ограничения на неё и не распространяются, но она ведь точная копия Ив. А я так запросто глажу её по голове. Совсем с ума сошёл?

Очнись, Вольфрам. Ив — враг.

И всё же голова удобного размера, мягкие волосы — на ощупь неожиданно приятно. Я продолжал гладить её ещё довольно долго и остановился только когда Иви пробормотала:

— У меня уже голова кружится…

Неужели и это проклятие Ив? Как страшно жить!

Пока я содрогался от ужаса, Иви поправила волосы и спросила:

— Так зачем вы сегодня пришли?

— Зачем пришёл?

— Да. Приключение? Тренировка? Или хотите что-нибудь изготовить? Мне всё подходит. Я просто рада, что вы пришли.

— Я пришёл найти новый божественный меч и сломать его.

— Уходите.

Холодная какая.

— Шучу.

— Так не шутят!

***

Иви скрестила руки и демонстративно отвернулась, но даже если проводница откажется меня сопровождать, проблем не возникнет.

Я и так знаю этот мир от края до края и прекрасно помню, что где находится.

Я уверенно пошёл вперёд. Иви быстро поняла, что её помощь мне с самого начала не требовалась, ахнула и мелкими шагами засеменила следом.

— Что такое? Я могу идти один.

— У-у… Не говорите такие ужасные вещи.

В конце концов она поравнялась со мной и пошла рядом, плечом к плечу.

— В этом мире всего два божественных меча. Один — Божественный меч Аскалон. Второй — Меч пустого света Клементиа.

— Верно. Значит, теперь вы ищете Клементию?

— Если бы её можно было просто найти, зачем мне были бы все эти мучения?

— И это вы знаете… Ну конечно.

Если Аскалон можно было тайком вытащить за комнатой босса, то Клементию получают совершенно иначе.

Меч пустого света Клементиа — оружие, которое можно использовать лишь один раз после полного покорения этого мира.

А полное покорение этого мира означает окончательное расставание с Иви.

Пробуждение ото сна именно так и работает. Никаких воспоминаний не остаётся.

Иными словами, Клементию можно получить только ценой жизни этой девчонки.

Неудивительно, что она так испугалась, услышав от меня, будто я собираюсь раздобыть меч и сломать его.

— Если вы пришли не за Клементией, тогда зачем?

— Разумеется, за третьим божественным мечом.

— Но только что вы сами сказали, что здесь их всего два.

— Именно. Поэтому третий я сейчас сделаю сам.

— Что?

В прошлый раз при создании божественного меча пришлось задействовать всевозможные переменные и лазейки.

Но если история Вольфрама фон Лоэнгрина в Зефрине уже несётся к финалу, пора однажды попробовать пройти путь честно, напролом, без ухищрений.

— Нарисую чертёж, соберу материалы и выкую божественный меч. Если ошибусь — начну заново.

— Ч-что?

— Ну же. Соберём материалы и попробуем.

— А-а… Понятно. Вы хотите именно изготовить новый божественный меч. Слава богу…

Иви энергично закивала.

Если я не собираюсь получать Клементию, а затем ломать её, ей и правда есть чему радоваться.

Мы собрали материалы, я нарисовал чертёж и приступил к работе.

Но божественный меч не просто так называется божественным.

Какими бы развитыми ни были мои ремесленные навыки, для его создания обязательно нужен полноценный чертёж.

Без правильного чертежа, найденного или созданного собственноручно, о ковке божественного меча можно даже не мечтать.

Мой навык черчения позволяет дотянуться до легендарного уровня, но до мифического ему ещё бесконечно далеко.

И всё же.

Если что-то невозможно — тем интереснее попробовать.

Я позволил душе вести руку и начал чертить на пергаменте.

[Создан чертёж легендарного класса.]

Система коротко поддержала меня сообщением, и я кивнул.

— Иви. Теперь я собираюсь идти в лоб.

— А… Да. И что?

— Идти в лоб — значит смиренно принять любой результат и после него всё равно смотреть в завтрашний день.

— Эм… да.

Я взял кузнечный молот, раздувал меха и бил по металлу.

На наковальню легли материалы выше качеством, чем требовал чертёж, но при этом совершенно не соответствующие его указаниям.

И тогда система отреагировала.

[Добавлены материалы, не соответствующие чертежу.]

[Из-за использования материалов более высокого класса производство смещается в сторону экипировки более высокого ранга.]

[Проверяется изготовление «меча».]

[Проблем с навыком не обнаружено.]

[Обнаружена проблема с материалами.]

[Обнаружена проблема с процессом изготовления.]

[Критический провал!]

Хм.

Я примерно этого и ожидал.

Если бы божественные мечи делались так просто, что это вообще был бы за божественный меч?

— Иви. Ты знаешь одну вещь?

— Какую?

— Божественные мечи получили право называться божественными потому, что даже в эпоху мифов могли нанести удар королю небожителей или королю демонов.

— А. Да. И что?

— Поэтому, если безрассудно потянуться к силе богов и потерпеть неудачу, отдача будет соответствующей.

— Что?

Я покосился на раскалённый слиток.

Треск.

Ещё один.

А затем металл пошёл сетью яростных разломов.

Как ни слушай — звук совершенно ненормальный.

Внутри бушевала магия, отказываясь сливаться в единое целое.

То есть…

— Если ошибся, надо отвечать за последствия.

— Ч-что?.. А? А-а-а?!

Гу-у-ум. Грохот нарастал.

Вокруг слитка закрутилась магическая воронка, пространство начало искажаться.

— Извини. Но если вспомнить автоматическое восстановление Святилища Сновидений… думаю, к завтрашнему дню всё починится.

— П-постойте! Вольфрам? Вольфрам?!

Сознание мгновенно померкло.

Последнее, что я увидел, — Святилище Сновидений, взорвавшееся вокруг слитка, и Иви, которая рыдала и вопила во всё горло.

— Хм.

Очнувшись в реальности, я пожал плечами.

Да.

Любая попытка чего-то нового сопровождается провалами.

— К завтрашнему дню всё восстановится. На сегодня, пожалуй, хватит.

Вот ведь.

Получить второй божественный меч — совсем не простая задача.

На следующий день я попытался снова войти в Святилище Сновидений.

Но в тот момент, когда сознание начало меркнуть, две руки упёрлись мне в спину и вытолкнули наружу.

Войти так и не получилось.

Из-за спины донёсся крайне обиженный голос:

— Сегодня я вас не пущу!

— Хм.

Иви.

Разве это повод так злиться?

***

Раз уж в Святилище Сновидений меня не пустили, я решил провести день спокойно, сортируя материалы перед магазином.

— В течение двух месяцев мы войдём в Седьмые врата. А после этого…

Зефрин полностью изменится и перейдёт в режим подготовки к финальной битве.

Если смотреть по графику, к этому моменту я хочу вооружить всех членов группы божественными мечами или оружием сравнимого уровня, прежде всего закрыть их потребности в броне, а экипировку примерно 3–4T раздать экспедиционным группам, подчинённым студсовету.

Разумеется, потом они всё вернут.

Пока я раскладывал материалы, у двери магазина кто-то начал нерешительно топтаться.

Я поднял голову, ожидая увидеть кого-то из группы, но вместо этого заметил знакомого хомяка: она отводила взгляд и тихонько пинала ни в чём не повинную землю.

— Риа Лотте. Заходи.

— А… Д-да. Простите за вторжение.

Мне было тяжело смотреть, как она разбрасывает землю, которую я утром аккуратно подмёл, поэтому пришлось позвать её внутрь.

Риа зашла, нерешительно огляделась, а когда я поставил перед ней чашку чая, сосредоточила всё внимание уже на ней.

— Этот чай…

— Бесплатный.

— Тогда поверю и выпью.

Хм.

Похоже, теперь каждый раз придётся отдельно говорить ей, что напиток бесплатный, иначе она не решится притронуться.

С другой стороны, если слову «бесплатно» она верит без вопросов — уже неплохо.

— Итак. Зачем пришла?

— А, э-это… Я ведь всё ещё очень много должна Вашему Высочеству.

— Это была шутка. Как можно требовать два миллиарда за один приём пищи?

— В-вот как…

Почему-то после моих слов она расстроилась ещё сильнее.

Что? Правильным ответом было всё-таки потребовать два миллиарда?

Нет. Не может быть.

Я немного подумал и продолжил:

— Но это не значит, что долг совсем ничего не стоит.

— Именно! Я тоже так считаю! У меня есть долг, и я должна вернуть его Вашему Высочеству.

— Хм…

— Поэтому прикажите мне что угодно. Мне нужно расплатиться!

Риа закрыла глаза, прижала правую руку к груди и выпрямилась.

Вся её поза говорила: «Можете поручить мне что угодно».

— Возможно, придётся отправиться в ещё более опасное место.

— У-у-у…

— Но не волнуйся. Я тебя защищу. Нам нужно лишь благополучно добыть материалы и так же благополучно вернуться. Ну что? Поверишь мне и пойдёшь следом?

Риа несколько раз моргнула, а затем широко улыбнулась.

— Конечно. Если вы это обещаете, я вам поверю и пойду!

— Вот как. Тогда, пожалуй, отправимся вместе.

— Да!

Ну и ну.

К сожалению, моя группа уже полностью укомплектована, так что взять её к себе я не могу.

Но если как следует её вырастить, не станет ли она потом надёжным передним щитом для будущей группы Мильфёй?

Ответ Риа прозвучал настолько уверенно, что такая мысль показалась вполне естественной.