Оба иностранца находили это абсолютно невероятным. Они приехали разоблачить ложь и пресечь фантазии.

Пока оценщики разговаривали, дверь зала открылась. Вошли Мастер У Кай, рядом — молодой человек и несколько крепких парней. Молодой — Цинь Линь, крепкие — отставные военные, которых привёл Чэнь Дабэй.

Увидев У Кая, оценщики бросились к нему:

— Мастер У, наконец-то! Где картины?
— Скорее, покажите!

Цинь Линя проигнорировали — в его возрасте никто не принял бы его за босса ЦиньЛинь. Он кивнул Чэнь Дабэю, тот вынес два ящика на стол и открыл. Внутри — картины Пикассо и Ван Гога. Оценщики тут же обступили.

У Кай не стал никого представлять. Взял одну картину, развернул — «Подсолнухи на море». Затем вторую — «Женщина с золотым барабаном».

— Прошу, оцените.

Оценщики склонились над картинами. Эти люди владели атрибуцией на таком уровне, что приборы им не требовались. Через некоторое время лица вытянулись.

— Материал без сомнений. Эпоха, что описал Мастер У. И техника — поразительная.
— Мастерство выше похвал. Эта «Женщина с золотым барабаном» — лучше, чем у самого Мастера У!
— Мазки, траектория кисти — всё совпадает с тем, что оставили Ван Гог и Пикассо.
— Похоже, подлинники.

Иностранцы помрачнели.

— Как такое возможно?!
— Почему эти картины здесь?

Опыт говорил — обе подлинные. Но исторические записи утверждали, что картины затонули вместе с кораблём. Почему здесь, и обе сразу? Неужели их история обманывала все эти годы?

Голландец заговорил:

— Кто владелец? Хочу купить этот Ван Гог. Позвольте связаться с ним.

Это равнялось признанию — картина подлинная.

У Кай посмотрел на Цинь Линя. Тот покачал головой. Продать? Ни за что. Разве что в обмен на национальное достояние. Или когда в поместье ЦиньЛинь построят музей и выставят для всех — пусть приходят и смотрят. А Нидерланды и Испания — члены Северного альянса, зачинщики беспорядков. Пусть злятся.

У Кай повернулся к голландцу:

— Сожалею. Владелец не собирается продавать. И встречаться с вами не хочет.

Оценщики нахмурились, схватили телефоны, сняли обе картины на видео и отправили директору Национального музея в Амстердаме. Ван Гог — их национальное сокровище. Может, через официальные каналы удастся выкупить обратно.