Грация - сильнейший человек на Земле.

Поздним вечером он шёл по одной из улиц района Ынпхён-гу.

Это было место, где несколько зданий были разрушены Гигантским Богомолом.

И именно здесь появился Гидракон.

- Мы незнакомы.

Во время интервью Ким Хана ответила без колебаний. Она утверждала, что не знает владельца Гидракона.

В итоге у Грации не осталось иного выбора, кроме как лично прибыть на место происшествия.

Я должен найти его

Он искал не Фантома.

Его целью был игрок, который, по слухам, обладал Душой Гидракона в Пангее в прошлом.

Нет, если быть точнее - он искал именно Душу Гидракона.

Я должен найти его и любой ценой получить Душу Гидракона.

~Сваааааа!

Вскоре золотой свет, словно дымка, взметнулся вверх.

Тусклый туман и электрические разряды окутали всё его тело, пока он спускался вниз.

В воздухе начали появляться тысячи мечей, выстраиваясь в идеально упорядоченный строй.

Каждый из них был знаменитым клинком - сокровищем, достойным этого звания.

~Вжжжж!

Стоило ему взмахнуть рукой, как тысячи мечей закружились в воздухе.

Грация схватил один из них.

Истинный меч Преследователя Бездны.

Если титул "Экстремальный" был связан с мастерством владения или прорывом пределов, то титул "Истинный" доводил особые характеристики снаряжения до максимума.

Меч Преследователя Бездны был клинком, похищенным после убийства одного из Владык Бездны. Он усилил его до предела и поднял все характеристики.

Благодаря этому меч мог выслеживать любую цель, даже проникая в Безопасные зоны.

Разумеется, для отслеживания требовалась зацепка.

Например, волос или ноготь.

Чем конкретнее была зацепка, тем дальше и точнее меч мог определить местоположение цели.

Жемчужина Желания

В воздух всплыла оранжевая бусина с нарисованной на ней белой звездой.

Это тоже было сокровище, полученное после убийства Имуги, прямо перед тем, как тот должен был стать драконом.

Жемчужина исполняла желание пользователя, материализуя его в максимально конкретной форме.

Её недостатком было то, что она не могла воплощать сложные желания или те, что могли стать сложными в будущем. Зато простые и тривиальные желания она исполняла почти безотказно.

Например - мгновенно убить цель ниже 10 уровня, находящуюся прямо перед глазами.

Это было сокровище, способное исполнить подобное простое желание.

На заряд одного желания уходил месяц, но сейчас был не тот случай, чтобы экономить.

- Найди всё, что связано с человеком на этой фотографии, в этом районе.

Грация достал из нагрудного кармана фотографию человека, предположительно являвшегося владельцем Гидракона.

Его план заключался в том, чтобы с помощью Жемчужины Желания обнаружить улики, а затем скормить их Истинному мечу Преследователя Бездны и выследить цель.

Вскоре Жемчужина Желания вспыхнула красным и..

~Вшш! Вшш!

Звезда, вырвавшаяся из Жемчужины, начала кружить над местностью.

- Хм…

Сколько бы времени ни прошло, звезда так ничего и не нашла.

Однако это было место происшествия.

Даже мельчайшие следы должны были остаться. По крайней мере, следы шагов.

То, что Жемчужина Желания не смогла найти ни одной улики при столь простом желании, было крайне необычно.

Он не был Трансцендентом, поглотившем Звезду

Если цель желания была Трансцендентом, жемчужина не смогла бы коснуться даже единственного волоска.

Однако Грация умел отличать тех, кто уже превзошёл предел, от тех, кто ещё нет.

Когда он видел владельца Гидракона на видео, тот явно не был Трансцендентом.

Если он не был Трансцендентом, но при этом не становился целью Жемчужины Желания, значит, существовал иной способ спрятаться.

Высокоранговые навыки уклонения от отслеживания… или привилегии уровня Стены Хранителя.

Но вероятность этого была крайне мала.

Никто не стал бы прокачивать подобный навык до высшего ранга лишь ради того, чтобы избежать чьего-то преследования.

То же касалось и привилегий вроде Стены Хранителя, дающей иммунитет ко всему ниже определённого уровня.

Однако даже Стена Хранителя имела максимум 10 уровень.

Несмотря на использование своей драгоценной Жемчужины Желания, он не смог обнаружить ни малейшей улики.

..Если я испарю весь Ынпхён-гу, этот тип обязательно объявится

Глаза Грации опустели.

И в этот момент

[Рейтинг Зала Славы для Основного задания 4 был обновлен.]

Грация нахмурился.

Если рейтинг не менялся, такое сообщение не появлялось.

А это сообщение он видел уже в четвёртый раз за последнее время.

Виновник был только один.

<1 место: ??? очков - Рэндольф>
<2 место: 200 очков - Грация>
<3 место: 191 очко - ВкусМятногоШоколада>
<4 место: 180 очков - Темная Звезда>
<5 место: 170 очков - Бармушу>
…

<<Поскольку ваш ранг понизился, список Лавки Золотого Закона сократился на одну позицию.>>

- ...Фантом.

Рэндольф. Этот тип определённо был Фантомом.

Иначе он не смог бы так раз за разом сталкивать его вниз.

Вопросительные знаки?

Однако счёт был странным.

??? очков. Впервые он видел, чтобы счёт отображался подобным образом.

Это означало, что очки были настолько высоки, что их невозможно было отобразить?

Сколько же очков нужно набрать, чтобы вместо числа появились вопросительные знаки?

Да что ты вообще творишь?

~Дзинь! Дзинь!

И в этот момент

Раздался звон колоколов.

Когда Грация поднял взгляд, к нему приближались скелетообразные Жнецы в чёрных плащах, с косами в руках, звеня чёрными колоколами в воздухе.

- …Подумать только, они последовали за мной за пределы Пангеи. Похоже, Разлом действительно вот-вот случится.

Это были Жнецы.

Назойливые ублюдки, которые преследовали и убивали Игроков.

До сих пор они появлялись только в Пангее, но теперь вторгались даже в реальность.

Скорее всего, это было воздействие грядущего Разлома.

Грация сложил ладони вместе.

~Хвааааааааа!!

Тысячи мечей слились воедино и появился гигантский столб света.

✺✺✺

Серенгети снова закрыла глаза.

Ужасное проклятие Короля Демонов вновь начало активироваться.

Хадсон крепко держал Серенгети за руку до самого конца. Рядом маркиз Вайзер смотрел на них чрезвычайно сложным взглядом.

- ...Ха.

Это было чувство, которое невозможно описать.

Он напрямую услышал от Серенгети, что она даже провела тайную церемонию помолвки с тем типом, у которого, казалось, не было ничего. Он едва удержался, чтобы не рухнуть, схватившись за затылок.

- Маркиз. Чтобы восстановить портал и стабилизировать его, потребуется как минимум пять миллионов золота.

Глаза Хадсона загорелись.

Это был тупик в любом случае. Отступать он уже не мог.

- Ты хочешь сказать, чтобы я продал Серенгети за двадцать миллионов золота?

- Разве вы уже не собирались продать её герцогу Саяну?

- Это завершённая история. Та, которую нельзя отменить. Если герцог Саян узнает, ты исчезнешь так, что никто даже не заметит.

Он уже дал обещание герцогу Саяну.

Сила герцога Саяна, владевшего тремя крупными городами, уступала лишь королю.

Простой торговец, пусть и с деньгами, не мог пойти против него.

Более того, если станет известно о тайной помолвке, безопасность маркиза Вайзера и этого города не может быть гарантирована.

- Максим под началом герцога?

Я вмешался в их спор.

Тема была совершенно иной.

Хадсон ответил

- Ты говоришь о Максиме, одном из Восьми Героев?

- Да.

- Сейчас он проходит обучение после получения одной из территорий герцога Саяна.

Максим?

Неплохо он выбился в люди

Стать одним из Восьми Героев и одновременно проходить обучение наследника у герцога Саяна. Стать хозяином крупного города - какой ещё больший может быть успех?

Наёмник стал хозяином крупного города

Причём самый обычный наёмник.

Максим был главой отряда наёмников, которых я нанял во время Великого Похода. Тот самый мусор, что сбежал первым, несмотря на щедрую оплату.

Смешно, что такой тип теперь назывался одним из Восьми Героев, приглянулся герцогу Саяну и даже стал хозяином крупного города.

Не знаю, по каким критериям выбирали Восьмерых Героев

Может, их выбрали по порядку бегства?

Однако среди Восьми Героев был и Грация.

Грация вообще не участвовал в Великом Походе. Иначе я бы обязательно знал. Он был номером один в списке рекрутов для Похода.

Мне хотелось отрубить себе запястье за то, что я когда-то отправил ему любовный призыв, приняв за именного НПС.

Как бы то ни было, Грация публично называл себя одним из Восьми Героев.

Даже в реальности.

Он пытался меня спровоцировать?

Возможно, он надеется, что я объявлюсь

Я ни за что не поверю в бред про рукопожатия и "сотрудничество".

Когда я играл за Вильгельма, наши пути с Грацией не пересекались ни разу. Это означало, что он намеренно избегал меня.

И такой Грация начал нести чушь сразу после смерти Вильгельма.

Вероятность того, что, говоря о сотрудничестве, он на самом деле замышлял подавить или убить меня, недавно призванного игрока - была более чем достаточной.

Те, кто оскверняли славу, предназначенную великим рыцарям и достижениям Вильгельма.

Особенно когда это делали тот, кто первым сбежал из Великого Похода, и тот, кто в нём вообще не участвовал.

Я бы понял, будь это 500 рыцарей, увековеченных на надгробии. Ради них я бы смирился, даже если бы имя Вильгельма не оказалось среди прославленных.

Их неизбежно нужно раздавить

Даже размышляй я сто или тысячу раз, факт оставался неизменным - их нужно было сокрушить.

Максим - самый простой из них

Он был самым ничтожным среди Восьми Героев.

Я медленно развернулся и направился к выходу.

Тогда Хадсон спросил

- Куда ты идёшь?

- Провести надлежащую поминальную службу.

- Прошу прощения?

- Компенсируй семьям 500 рыцарей по десять тысяч золота.

- ...Я?

- Деньги слуги - это деньги хозяина.

- Нет, это... прошу прощения?

Это так работает?

Хадсон остолбенел от тона, будто я оставил деньги у него на хранение.

Но что он мог сделать?

- ...........

Он не смог сказать больше ни слова человеку, который уже ушёл.

Тем более что ему нужно было держать слово.

- .....

✺✺✺

- ..Они сражались храбро. Плечом к плечу, не отступив ни на шаг против чудовищных демонов.

Перед надгробием.

Жители города собрались на поминальную церемонию.

Я поднял старую книгу.

- Эта книга - дневник, оставленный Королём Рыцарей. В нём записаны все события Великого Похода. Он оставил в нём каждое слово о величии рыцарей, чьи имена здесь высечены.

Дневник Короля Рыцарей.

Разумеется, ничего подобного не существовало.

- Джеймс, Ной, Лукас, Джейкоб…

Я зачитывал 500 имён по порядку.

Я запомнил и произнёс каждое - без единого исключения.

- И даже Сион. Их слава должна быть передана будущим поколениям. Истинные герои - не те, кого называют Восемью Героями. Эти люди, которые тихо удерживали свои позиции, даже когда никто их не признавал, и есть настоящие герои.

- Сион..!

Пожилая женщина схватилась за грудь и разрыдалась.

Это была Мэй. Та самая женщина, которую я отнёс в пункт помощи.

Той, что не могла принять смерть сына, я холодно передал реальность.

- Как преемник Короля Рыцарей, я выражаю соболезнования по поводу их славной смерти. За вечный сон героев, которых мы больше никогда не увидим, я навсегда сохраню их в своём сердце.

Я глубоко поклонился надгробию.

И всё же - что это за жгучее чувство в груди?

Джеймс, Ной, Лукас, Джейкоб, Сион…

Я вновь повторил все 500 имён про себя.

Я глубоко вырезал их в своей памяти.

<<500 рыцарей обрели вечный покой.>>
<<Честь увеличилась на 50.>>
<<Вы получили достижение Истинная слава.>>
<<Скорость вылупления Яйца Небесного Духа увеличена.>>
<<В Книге Телепортации создана точка перемещения в "Сад Рыцарей".>>

✺✺✺

- Был рад снова тебя увидеть, мой друг!

- В следующий раз я навещу вас сам.

- Хаха! Друзьям мы всегда рады!

Я поспешно проводил Высшую Дриаду с остальными дриадами.

Хотя они провели в городе всего один день, выглядели они так измождённо, словно могли умереть в любой момент.

Лишь отправив дриад через Книгу Телепортации на следующий день, я наконец сосредоточился на новых Привилегиях.

<<Тайный Аукционный Дом>>
<<Лавка Золотого Закона>>

Две команды, позволяющие что-либо приобрести.

Я открыл "Лаку Золотого Закона", расположенную ниже.

<<Лавка Золотого Закона открыта.>>
<<Оставшееся время действия Золотого Закона в магазине: 140ч 36м.>>
<<Количество доступных списков зависит от вашего ранга в Зале Славы.>>
<<1 место - 10 списков. Далее количество уменьшается на один до 5 места. С 6 по 10 место доступно 5 списков; с 11 по 100 - 4 списка; за пределами топ-100 - 3 списка.>>
<<Лавка Золотого Закона обновляется каждые 30 дней, обновление требует 10ч Золотого Закона.>>
<<В качестве привилегии 1 места вам доступно 10 списков.>>

Магазин, в котором можно было покупать предметы за Осколки Сломанного Золотого Закона.

140 часов.

Благодаря Крупному Осколку, полученному за выполнение Основного Задания 4, оставшееся время значительно превышало 100 часов.

Использовать всё я вряд ли смог бы, но сказать, что мне не было любопытно, - значило бы солгать.

Я напряг глаза и уставился в список Лавки Золотого Закона.

<<Яйцо неизвестного мифического вида: 300ч (Остаток: 1)>>
<<Благословлённый эликсир высшего ранга: 30ч (Остаток: 9)>>
<<Универсальное Ядро: 50ч (Остаток: 4)>>
<<Талисман Катаклизма: 60ч (Остаток: 5)>>
<<Талисман Лунной Бабочки: 40ч (Остаток: 3)>>
<<Золотая Ветвь: 100ч (Остаток: 10)>>
<<Клык Белого Короля: 1 000ч (Остаток: 1)>>
<<Проклятая чёрная книга магии Элдрича: 600ч (Остаток: 1)>>
<<Святой Грааль Земного Бога: 500ч (Остаток: 1)>>
<<Сердце Дракона: 2 000ч (Остаток: 1)>>

~Кх! Кха!

Увидев список, я поперхнулся собственным дыханием.

На мгновение я усомнился в своих глазах.

Почему это здесь...?