— А-а-а! Какая прелесть!.. Какая же ты милая!..

— …

Юлия подняла такой шум, что хоть уши затыкай.

Впрочем, её можно было понять. В шортиках Касс была просто нечто.

— Что мне делать! Она такая милая! Я чувствую, что могу умереть счастливой прямо сейчас!

— Слюнки текут, Юлия. Слюнки текут…

Не обращая внимания на щупальце, торчащее из-под штанов, Юлия тяжело дышала.

Как ни крути, клеймо педофила, похоже, подходило Юлии лучше, чем мне.

— Не могу поверить, что из-за такой мелочи я всё это время не видела Касс в шортах! Чёрт! Как же обидно!

— Теперь можешь насмотреться сколько угодно…

— И то верно! Касс! Можно потрогать твой хвост?

— Нельзя.

— Хвэ-эн!..

Касс холодно отвернулась, и Юлия едва не расплакалась.

Конечно, ей не нравилось, потому что Юлия сжимала его слишком сильно.

Даже я порой неправильно рассчитывал силу и получал за это укус.

Чего уж ждать от Юлии, которая касалась хвоста впервые?

— Мне не нравится, когда Юлия так сильно его сжимает.

— Но я же должна трогать его снова и снова, чтобы понять, какая сила считается слишком большой! Никто ведь не умеет всё с первого раза! Если везде берут только опытных специалистов, то где таким новичкам, как я, набираться опыта?

— Меня это не касается.

— Я буду очень осторожна! Очень! Пожалуйста! Умоляю тебя, Касс!

— Всё равно не хочу.

— Будешь так упрямиться, начну трогать тебя во сне. Так что выбирай с умом: лучше, чтобы тебя тайком трогали, или чтобы делали это открыто? Хорошенько подумай, какой вариант разумнее.

— У-у-у!..

Угрожать она умела мастерски.

Вот что значит опыт следовательницы Министерства юстиции.

Я даже начал её немного уважать.

Надо хорошенько запомнить этот приём и потом тоже воспользоваться.

— Вот… Только трогай очень осторожно.

— Ура!

Не видя другого выхода, Касс неохотно выставила жопку, а Юлия, вытерев выступившую слюну, приблизилась.

С этой точки зрения, это была, несомненно, сцена извращенца, пристающего к маленькой девочке.

А может, и нет, в этом было что-то не так.

— Фхвээ?!

Вскоре, нежно и медленно, Юлия начала поглаживать её щупальце, словно лаская его.

Выражение лица Кассс искажалось с каждой минутой, и её тело неконтролируемо дрожало.

Словно пристрастившись к мягкому прикосновению, Юлия прикасалась к ней, полностью погруженная в свои мысли.

— Что это вообще такое?.. Внутри есть скелет? Судя по тому, что он свободно изгибается во все стороны, суставов, кажется, нет. Или их бесчисленное множество? Может, это пещеристое тело? Но раз он самостоятельно двигается, внутри должны проходить нервные пучки, значит, и это не подходит…

— …Всё. Хватит.

— Почему?!..

Похоже, дело было не в похоти, а в исследовательском любопытстве.

Испугавшись безумного блеска в глазах Юлии, Касс поспешно спрятала хвост.

— Не переживай! Я же не собираюсь отрезать его, чтобы посмотреть на срез!

— Его можно отрезать. Он всё равно отрастёт.

— Правда? Тогда…

— Джин Су! Пожалуйста, спаси меня!

Вспомнив боль от прошлого отсечения хвоста, Касс со слезами и соплями повисла на мне.

Я уже подумал, что раз он всё равно регенерирует, ничего страшного не случится, если отрезать его ещё несколько раз…

— Ха-а… ха-а… Не бойся, Касс. Я не сделаю тебе больно. Перед тем как отрезать, обязательно дам анестезию…

— Хы-ы-ык!

Увидев безумный взгляд Юлии, я передумал.

Даже мне на месте Касс стало бы страшно.

— Нельзя! Ни за что! Я больше никогда не хочу, чтобы его отрезали!

— Хи-и… Жаль. Но хотя бы базовое обследование пройти всё-таки нужно, как думаешь, Джин Су?

— Базовое обследование?

— Да. Как ни посмотри, она инопланетная форма жизни… Вдруг у неё есть какой-нибудь опасный вирус?

— Будь это так, мы бы уже давно свалились с болезнью.

— Но полной уверенности всё равно нет.

— …

В её словах был смысл.

В щупальце этой мелкой мог скрываться смертельно опасный инопланетный вирус, который пока просто находился в инкубационном периоде.

Лишняя осторожность точно не повредит…

— Но как мы поведём её в больницу?

Проблема заключалась в том, что провести нормальное обследование было невозможно.

Стоило один раз сделать рентген, как поднялся бы невероятный переполох.

— Ты слышал о наборах для самостоятельного медицинского обследования?

— О наборах для самостоятельного обследования?

— Да. Покупаешь набор, проводишь все тесты дома, а потом загружаешь данные на сайт. Сервер анализирует их и присылает результаты. Если при загрузке подменить IP-адрес на адрес какой-нибудь лаборатории, никто ничего не заподозрит.

— О-о…

Вот об этом я не подумал.

Всё-таки хорошо, когда рядом есть умный человек.

— Обследование… обязательно проходить?

Касс серьёзно слушала наш разговор, а затем потянула меня за рукав.

Похоже, перспектива обследования её пугала.

Не потому, что она по-детски боялась самих процедур.

Скорее, она переживала, что результаты окажутся плохими.

Я положил ладонь ей на голову и мягко пригладил волосы.

— Не переживай. Наверняка ничего не найдут. За всё это время ведь ничего не случилось. Откуда теперь взяться чему-то опасному?

— Верно, Касс. Мы просто хотим убедиться ради безопасности всех нас. Так что можешь не волноваться. Какими бы ни оказались результаты, нам не придётся расставаться. Поняла?

— Угу…

— У-у-у! Какая же ты милая!

Наклонившись, чтобы посмотреть Касс в глаза, Юлия вновь не выдержала и крепко её обняла.

По-моему, это уже тяжёлая стадия.

Касс с побледневшим лицом то и дело посылала мне взгляд, моля о спасении, но я старательно её игнорировал.

Потерпи немного.

Ради мира в семье.

— Но это действительно удивительно. Она съела мозг и заняла его место…

— …

— Интересно, что стало с первоначальной хозяйкой этого тела?

— …

Уткнувшись в грудь Юлии, Касс продолжала молчать.

Испытывает чувство вины?

И правильно.

Будь настоящая хозяйка тела жива, она наверняка стала бы самой популярной юной звездой во всей Америке благодаря такой милой внешности.

Хотя, возможно, ей даже повезло лишиться тела.

После бесконечных экспериментов над людьми она могла окончательно потерять рассудок и превратиться в живой овощ.

— Но я всё равно люблю Касс целиком. Неважно, какой ты была раньше. Я люблю ту Касс, которой ты являешься сейчас. И мои чувства никогда не изменятся.

— Юлия…

Растрогавшись, Касс тихо всхлипнула, а затем крепко обняла Юлию в ответ.

Вообще-то это должна была быть очень тёплая сцена…

— Хе-хе. Ухе-хе.

— …

Но стоило мне увидеть лицо Юлии над плечом Касс, как всё умиление разлетелось вдребезги.

Она совершенно открыто демонстрировала свои нечистые намерения.

Да это просто лицо извращенки…

— Шмыг-шмыг. Кстати, мне кажется, от Джин Су и Касс пахнет похоже.

— Разумеется. Мы живём под одной крышей.

— Я не о запахе шампуня. Мне кажется, у вас похожий естественный запах тела. Какой-то свежий и при этом… Шмыг-шмыг… вызывающий привыкание. Шмыг…

— Юлия. Ты сейчас выглядишь настоящей извращенкой…

Говорят, у азиатов запах тела обычно слабее, чем у европейцев.

В Касс, похоже, тоже была примесь азиатской крови, поэтому Юлии наши запахи могли казаться похожими.

Я понюхал собственную руку, а затем уткнулся носом в шею Касс и глубоко вдохнул, но лишь растерянно склонил голову.

Я вообще ничего не почувствовал.

Может, у меня просто притуплённое обоняние?

— А! Точно! Сегодня вечером можешь ничего не готовить, Джин Су.

— Почему?

— Мы пойдём ужинать вне дома. Я уже забронировала столик в ресторане.

— Ресторан!

Глаза Касс ярко засияли.

Наверное, потому что все её воспоминания о ресторанах были приятными.

Я схватил подпрыгивающую от восторга Касс за голову и удержал на месте.

— Вот так внезапно? Подозрительно.

— Что тут подозрительного?.. Я просто решила, что тебе не помешает хотя бы один свободный вечер…

— Хм-м. Ладно, пока поверю.

Зрачки Юлии заметно забегали, и сохранить невозмутимое лицо у неё совершенно не получалось.

Кстати, утром доставили какую-то посылку.

Курьер даже не позвонил в дверь и тайком оставил её перед входом.

Юлия заявила, что хочет немного подышать свежим воздухом, выбежала наружу, а когда вернулась, посылки уже не было.

Я примерно догадывался, что в ней находилось, но решил сделать вид, будто ничего не заметил.

Так будет интереснее.

Всё-таки Юлии ужасно не хватало осторожности.

Я бы на её месте лично забрал заказ из магазина.

— А что будет в меню?

— Ху-ху. Секрет. Можешь с нетерпением ждать.

— Юлия.

— Да?

Я крепко обнял самодовольно улыбающуюся Юлию.

Из-за её пышной груди прижаться к ней вплотную не получилось.

— Прости меня. За то, что запер тебя… Как ни думаю, это было слишком. Я не пытаюсь оправдываться, но тогда действительно был не в себе. Если любишь человека, нельзя с ним так обращаться…

— Нет, всё нормально. На твоём месте я, наверное, тоже растерялась бы и поступила так же. Ты сделал это потому, что любишь Касс… Я понимаю. Родители способны на всё ради своего ребёнка.

— Вообще-то я сделал это не из любви к Касс. Просто боялся за собственную безопасность…

— Да-да. Разумеется.

— …

Её насмешливый тон немного меня разозлил, но улыбка всё равно продолжала лезть на лицо.

Просто…

Я окончательно понял, что этот человек действительно мой.

Что я смогу доверять ей вечно.

***

— Ува-а-а!..

— Ешь побольше, Касс. Ху-ху.

Ресторан стоял прямо на песчаном берегу.

Касс, которая от скуки болтала ногами в сандалиях, восторженно ахнула.

Перед ней поставили подрумяненное южное барбекю — рваную свинину.

Официант надел перчатки и одним движением разорвал мясо. Из него брызнул сок, а нежные волокна легко разошлись в стороны.

Стоило положить мясо ей на тарелку, как Касс почти уткнулась в него лицом и начала жадно поглощать.

— М-м! Оно невероятно мягкое!

— Ешь медленнее, дурында. Подавишься. И хлебом закусывай.

— У-у… Лень.

— Эх. Давай сюда. Открывай рот.

— А-а…

Вздохнув, Джин Су разрезал булочку ножом, положил внутрь мясо и поднёс её к лицу Касс.

Та даже не пошевелила руками, просто открыла рот и откусила.

Глаза Касс сразу широко распахнулись.

Тогда она схватила булочку обеими руками и начала жадно её уплетать.

Наблюдая за ними, Юлия невольно улыбнулась.

Ей было приятно видеть, что обоим понравилась выбранная ею еда.

— Кх-а-а! Какое же вкусное пиво!

— Пей помедленнее…

— Не хочу!

— …

А вместе с хорошим пивом ужин и вовсе стал идеальным.

Осушив один бокал, Юлия почувствовала приятное опьянение.

Даже когда мир слегка закружился, Касс, измазавшая лицо едой, всё ещё выглядела невероятно мило, а Джин Су — таким же привлекательным.

Юлия нащупала предмет в кармане и встретилась взглядом с Джин Су.

Он вдруг поднялся с очень серьёзным выражением лица, подошёл ближе и наклонился к её уху.

— Уже совсем невмоготу? Может, сходим в туалет и быстренько разок?

— М-м? Что именно?

— Просто показалось, что ты уже не можешь терпеть. Можно немного…

— А-а-а! Т-ты об этом! Это совсем не то!

Похоже, он неправильно понял, зачем она засунула руку в карман.

Покрасневшая до ушей Юлия с обиженным видом поднялась и схватила Джин Су за руку.

— Может, немного прогуляемся по пляжу, чтобы еда улеглась? Ик.

— Там сейчас прохладно.

— Пойдём, оппа.

— …

Безупречное корейское произношение.

Зрачки Джин Су заметно задрожали.

Где она вообще выучила такое слово?

Ему тут же захотелось схватить её за запястье и утащить куда-нибудь в тёмное место, но он с трудом подавил порыв.

Джин Су кое-как вытер салфеткой рот Касс и взял её за руку.

Вскоре все трое, держась за руки, вышли на тёмный пляж.

Но Юлия беспокойно оглядывалась и всё время тянула их в сторону.

— А… Сюда! Нам сюда, Джин Су.

— Что? Давайте просто пойдём прямо.

— Нельзя. Нужно именно туда.

— Какая разница? Пляж везде одинаковый.

— Не одинаковый, раз я так говорю! Пойдём со мной, оппа-а…

— Ты хоть знаешь, что это значит?

— Знаю. Мне самой стыдно, поэтому просто молча иди следом…

Джин Су примерно догадался, в чём дело, и позволил ей вести себя.

Прохладное ночное море.

Волны снова и снова накатывали на берег и отступали, наполняя воздух мерным плеском.

Наконец добравшись до нужного места, Юлия отпустила их руки, вышла вперёд и резко развернулась.

— Джин Су. Можешь закрыть глаза?

— М-м… Мне тоже нужно закрывать?

— Было бы хорошо, если бы Касс тоже закрыла.

Джин Су изо всех сил сдерживал улыбку и послушно прикрыл глаза.

— А… Почему не работает? Н-нет, всё не так. Почему оно не включается?..

— Помочь?

— Н-не надо! Не открывай глаза!

Долгое время слышались лишь её натужное сопение и возня.

Вскоре Юлия, похоже, наконец справилась и радостно вскрикнула.

В ту же секунду…

Тр-р-ресь!..

Раздался громкий треск фейерверков, и вокруг стало светло.

Поняв, что настал нужный момент, Джин Су открыл глаза.

— Д-Джин Су…

С земли сыпались жёлтые искры.

Расставленные вокруг огни образовывали отчётливое сердце.

А стоявшая перед ним Юлия нервно кусала губы и протягивала что-то в руках.

Коробочка открылась со щелчком, и изнутри хлынул золотистый свет.

В ней лежала пара колец.

Золотых колец.

Не позолоченных, а изготовленных из чистого золота.

— Джин Су. Я люблю тебя. Я хочу стать твоей женой и матерью Касс. Ты женишься на мне?

— М-м… Мне нужно немного подумать.

— Эй?!..

— Шучу. Я тоже тебя люблю. Давай поженимся.

— Тогда я надену тебе кольцо…

— А мне ты можешь надеть вот это?

— Что?

Джин Су залез во внутренний карман и достал небольшую коробочку.

Затем опустился на одно колено и открыл её.

Внутри показалось кольцо, отражавшее голубоватый свет.

На нём сверкал небольшой бриллиант.

— Д-Джин Су! Откуда у тебя это?!..

— Купил уже довольно давно. Пришлось постараться, чтобы спрятать.

— Но бриллианты ведь ужасно дорогие…

— И что? Тебе не нравится? Не станешь носить?

— Нравится… Очень нравится… Я хочу его надеть…

Внутри сердца, осыпаемого искрами, Юлия со слезами наклонилась и поцеловала Джин Су.

Касс, недовольно наблюдавшая за ними, плюхнулась прямо на песок.

Джин Су улыбался так счастливо.

И незаметно даже на губах Касс появилась слабая улыбка.