— Что-то… приближается!..

Ноги Боба застыли и совершенно перестали его слушаться.

Каждый раз, когда раздавался тяжёлый грохот шагов, сердце ударяло в том же ритме, а по телу пробегал всё более сильный холод.

Он несколько раз ударил себя по окаменевшим ногам, но те так и не сдвинулись с места.

Подобное с ним уже случалось.

— Неужели…

В тот день, когда его подчинённые по ошибке ранили полицейского, на их мастерскую нагрянула одна следовательница.

Следовательница Министерства юстиции по прозвищу Чудо-женщина.

Тогда его ноги точно так же подкашивались и не желали двигаться.

За свою жизнь Боб успел увидеть всевозможные мерзости и жестокости, но так и не смог преодолеть первобытный страх, словно впечатанный в сами гены.

«Чудо-женщина не могла сюда приехать. Неужели приближается нечто ещё страшнее?..»

Боб нервно сглотнул.

Что подобному существу вообще понадобилось здесь?

От одних предположений его начинало трясти.

— Эй. Вы точно бандиты? Чего так дрожите? В худшем случае это какой-нибудь боевой андроид.

— Важно именно то, что он пришёл сюда, Джин Су… Если нас убьют в этом месте, скрыть следы можно сотней разных способов.

Боб лихорадочно перебирал в голове всех, кто мог затаить на него обиду.

Может, это те мелкие ублюдки, которых он пинками выгнал, когда они попытались торговать наркотиками?

Или тот городской советник, которого он однажды узнал в борделе и поприветствовал, теперь решил уничтожить свидетелей?

А может, полиция ЛА наконец решила разом стереть весь картель?

Понять было невозможно.

— Чёрного выхода нет?

— Нет, босс.

— Тогда…

— Босс, задержите их своим телом! А мы прикроем господина Джин Су и как-нибудь выведем его отсюда!

— Чего?!

Боб опустил солнцезащитные очки и обернулся.

Все его подчинённые уже окружили Джин Су и стояли с такими решительными лицами, будто приготовились умереть.

Эти ублюдки даже не собирались защищать собственного босса…

— Эй-эй! Вы чего творите?! Отлипните от меня! Здоровые мужики, а прижались так, что смотреть противно!

— На счёт три бежим! Противник один, всех сразу остановить не сможет! Мы окружим господина Джин Су и любой ценой вытащим его!

— Да понял я! Но, блять, среди вас точно есть говноеб! Кто сейчас лапает меня за задницу?!

Пока вокруг царил хаос, Боб единственный продолжал неотрывно смотреть на дверь.

Без механических рук и ног с андроидом ему было не справиться.

Но хотя бы немного выиграть время он, возможно, сумеет…

БУМ!

— Ух?!

С оглушительным грохотом металлическую дверь вырвало с креплений.

Боб едва успел увернуться от отлетевшего листа железа и ошарашенно открыл рот.

В проёме стояла Чудо-женщина с ярко сияющими голубыми глазами…

— А?

То есть жена Джин Су.

И правда, рядом с ней стояла Касс и растерянно склоняла голову набок.

Боб несколько раз моргнул, разобрался в ситуации и уже собрался с облегчённым смехом подойти к ним.

— Ух, как же вы меня напугали, мадам! Я уже решил, что сюда идёт какой-то боевой андроид, и чуть не обделался…

— Стой на месте, кусок дерьма.

— Простите?

На лице Чудо-женщины застыло убийственное выражение.

Растерянный Боб обернулся, хлопнул себя по лбу и всё понял.

Джин Су стоял в наручниках, окружённый его людьми, и со стороны это выглядело точь-в-точь как похищение.

— Э-это недоразумение!

— Немедленно отойдите от Джин Су!

БАХ!

Кулак Чудо-женщины врезался в стену с чудовищным грохотом.

Весь склад загудел, а стены и колонны заходили ходуном.

Боб с задрожавшими губами снова оглянулся и увидел, что его подчинённые уже отскочили от Джин Су, построились ровными рядами и замерли по стойке смирно.

— Стоило один раз вас пощадить, и вы, отбросы из трущоб, совершенно забыли своё место…

— Юлия! Это недоразумение! Видишь торт? Они устроили мне сюрприз на день рождения.

— Кто, блять, устраивает сюрпризы подобным образом?!

— Вот именно! Нужно было знать меру, придурки! Чудо-женщина из-за вас разозлилась!

— Простите нас, мадам! Мы заставили вас волноваться!!!

Юлия подбежала к Джин Су, потрогала его щёки, а затем быстро ощупала всё тело.

Только убедившись, что он не пострадал, она немного расслабилась.

Юлия глубоко вздохнула и крепко-крепко обняла его.

— Я так волновалась…

— Прости. Меня ударили электрошокером, поэтому я не смог перезвонить.

— Электрошокером?

Стоило Юлии перевести взгляд на подчинённых Боба, как их лица разом побелели.

Она один раз скрипнула зубами и ещё сильнее прижалась к Джин Су.

— Я знала, что Джин Су ничего не случится. Поэтому совсем не волновалась.

— Что? Откуда ты могла знать?

— Если Джин Су умрёт, я это почувствую.

— Вот как.

Поглаживая неловко улыбающуюся Касс по щеке, Джин Су почувствовал, как к горлу подступает ком.

Всё-таки они очень похожи.

Она явно до смерти перепугалась, но теперь храбрилась и утверждала, что совсем не волновалась.

Наверное, за время совместной жизни переняла его привычки.

— Юлия. Теперь можешь немного отпустить…

— Не хочу.

— Что?

— Почему ты продолжаешь называть меня Юлией? Я же столько раз просила звать меня дорогая.

— Прямо здесь?

— А что? Стесняешься?

— Не то чтобы…

— Значит, можешь сказать. Назовёшь — отпущу.

— До-доро…

— Так! Всё! Мы обязаны смотреть, как вы тут воркуете?!

— …

В конце концов Боб не выдержал и закричал.

Вот уж эти молодожёны…

Наверное, от одного взгляда друг на друга им становится радостно, сладко и возбуждающе.

Но нельзя ли заниматься этим дома?

У него самого в семье вечная холодная война. Обязательно было показывать ему подобное зрелище?

От зависти Боб уже начинал закипать.

— В любом случае спасибо вам. Даже если сюрприз вышел идиотским, вы всё-таки приготовили такой огромный торт… Касс обрадуется.

— Не за что, братан! С днём рождения!

— Ага. Тогда нам уже пора…

КР-Р-Р-Р…

В этот момент над головой раздался звук скручивающегося металла.

Сразу после этого перед Джин Су с тяжёлым стуком упало что-то большое.

Огромный болт.

Все разом открыли рты и подняли головы.

Потолок дрожал и прогибался, словно собирался обрушиться в любую секунду.

— Пиздец… Все наружу! Быстро!

— Касс! Иди сюда!

— А торт?..

— Ах ты жирная свинья! Тебя сейчас правда торт волнует?!

Подхватив Касс на руки, Джин Су первым бросился бежать.

Колонны заходили ходуном, а по всему складу разошлась сильная вибрация.

Сверху посыпались земля и пыль, мгновенно затянув всё вокруг густым облаком.

— Туда, Джин Су!

На мгновение потеряв направление, Джин Су услышал голос Касс и увидел, как она показывает пальцем на выход.

Не колеблясь ни секунды, он помчался туда, куда она указала.

Бежал сквозь непроглядную пыль, полностью полагаясь на слова Касс.

А другой рукой крепко держал Юлию.

— Сюда, бандитские рожи! Не отставайте!

— Да, братан!

Стоило всем свернуть в коридор, как позади начал обрушиваться потолок.

До того момента, когда завалится сам проход, оставались считаные секунды.

Не останавливаясь ни на миг, Джин Су бежал вперёд и вскоре увидел пробившийся сквозь пыль яркий солнечный свет.

— Кх!.. Кха! Кха!

— У-у-у…

Выскочив наружу, Джин Су тяжело задышал и обернулся.

Юлия всё ещё держала его за руку.

Боб и остальные бандиты тоже выбрались в полном составе.

Когда они подняли головы, крыша склада с леденящим душу грохотом окончательно провалилась внутрь.

— А…

Все бандиты, перепачканные пылью, одновременно посмотрели на Юлию.

Не зная, куда деваться от стыда, она сложила ладони, начала неловко перебирать пальцами и опустила голову.

Пусть склад и раньше мог обрушиться в любой момент, непосредственной причиной совершенно точно стал её удар по стене…

— П-простите меня, все… Это из-за того, что я ударила колонну…

— У-У-У! Удар Чудо-женщины! Удар Чудо-женщины!

— О-о. Моя боевая мощь растёт!

— Одним ударом разрушила целое огромное здание!

— Разрушительница зданий! Отныне второе прозвище Чудо-женщины — Разрушительница зданий!

— Пожалуйста, просто заткнитесь все…

Юлия закрыла лицо обеими руками, не выдержав стыда.

***

— Ха-а…

— Уэ-э-э…

К тому времени, когда мы добрались домой, уже стемнело.

Стоило переступить порог, как со всех сторон послышались измученные стоны.

И Юлия, и Касс выглядели ужасно.

Обе с головы до ног были покрыты пылью.

— П-прости. Правда прости.

— Ничего страшного. Кто мог знать, что так получится? Можно даже считать, что всё закончилось к лучшему. Склад всё равно мог рухнуть в любой момент, а теперь хотя бы больше никто не окажется там в опасности.

— Разве на это можно смотреть именно так?

У склада даже владельца не осталось, поэтому серьёзных проблем возникнуть не должно.

Никто не пострадал, так что всё закончилось небольшим происшествием.

Конечно, для тех, кому придётся разбирать завалы, всё только начиналось, но меня это не касалось.

— Ха-а-ам… Я ужасно устал. Может, сегодня просто быстро поедим и ляжем спать?

— Нет! Нужно праздновать до самой полуночи! У тебя же день рождения, Джин Су!

— А…

Увидев сияющие глаза Юлии, я растерялся.

Разве день рождения празднуют не в сам день?

Получается, начинают ещё вечером накануне и веселятся до наступления полуночи?

В детстве я рано вставал, ел суп из морской капусты, а вечером мы устраивали небольшое застолье.

Для меня это стало довольно свежим потрясением.

Так, значит, дни рождения празднуют в Америке?

— Тогда я всё подготовлю, а ты пока посиди в комнате… А?

— Что такое?

— Покупки… Куда они делись?

Зрачки Юлии начали заметно дрожать.

— А-а-а! Мы оставили всё в магазине, даже не заплатив!

И тут она закричала во всё горло.

Впрочем, хорошо хоть оставили покупки до оплаты.

Было бы гораздо хуже заплатить и только потом всё забыть.

С другой стороны, я даже почувствовал облегчение.

Раз мой праздник теперь получится скромным, то и на день рождения Юлии мне не придётся устраивать какое-нибудь невероятно пышное торжество.

— М-может, прямо сейчас вернёмся! Касс, поедешь со мной? Ещё раз всё купим…

— Уже поздно. Давай возьмём в ближайшем магазине обычные продукты и устроим небольшой праздник.

— Но ингредиенты для блюд, которые я собиралась приготовить, в обычном магазине не продаются…

— Правда? Ничего не поделаешь. Тогда я сам приготовлю.

— Но именинник не должен сам готовить…

— Иногда бывает и так.

Юлия совсем поникла.

Наверное, она действительно много и усердно готовилась ради меня.

Если подумать, всё это случилось потому, что я не понял сюрприза Боба и поднял панику.

Я пытался придумать, как её подбодрить, когда…

— М?

Мы с Касс встретились взглядами.

Она склонила голову набок, словно спрашивая, что случилось.

И тут мне пришла отличная идея.

Стоило мне широко улыбнуться, как Касс почувствовала опасность и осторожно отступила назад.

— Юлия. Для начала забудем о празднике и пойдём мыться.

— У-у! И правда. Мы все насквозь пропитались пылью.

— Вы с Касс идите первыми. Я помоюсь потом.

— А!.. Точно, теперь мы можем мыться вместе…

Юлия широко раскрыла глаза и медленно повернулась к Касс.

Эти большие голубые глаза, которые до этого смотрели на меня пустым взглядом, вскоре обратились к Касс.

— Х-хе-хе. Хе-хе. Касс. Может... х-хе-хе... Примешь ванну с мамой?

— Юлия... у тебя слюни текут... Страшно...

— Не бойся. Хлюп. Всё в порядке. Всё хорошо, иди сюда.

— Нет! Я сама помоюсь!

— Ах! Хотя бы раз! Пожалуйста! Хотя бы раз!

Фух. Начиная с сегодняшнего дня обязанность мыть Касс переходила от меня к Юлии.

Мне станет легче, а Юлия будет рада.

Если не считать того, что Касс придётся немного потерпеть, все оставались в выигрыше.