Такой позорный поступок уже сам по себе достаточно постыдный, но к нему добавился и великий гнев императора, потому что был вовлечён жених принцессы.

Эдна смогла спасти свою жизнь, быстро распластавшись на полу. Конечно, было также приукрашено, что именно жених принцессы соблазнил её.

Сначала император, которому не нравился жених первой принцессы, наказал его и изгнал Эдну из столицы на несколько лет. Это было практически постоянное изгнание из светского общества.

Отец Эдны был в ярости, потому что планировал использовать свою дочь, чтобы войти в столичные политические круги. После долгих раздумий он сделал другое предложение Эдне.

Стать служанкой герцога Кардиана.

— Герцога Кардиана не интересуют светские круги. Так что... Ни твоё имя, ни твоё лицо не будут известны.

— А потом?

— Что значит «а потом»? Попытайся соблазнить его, чтобы занять место любовницы.

— Я не хочу! Я слышала, что герцог Кардиан — ужасный монстр, как Вы могли...

Отец закричал и ударил Эдну по плечу, услышав её отказ.

— Даже если герцог Кардиан — чудовище, ты можешь быть герцогиней!

Несмотря на крики и мольбы Эдны о том, что она в ужасе от герцога, барон не слушал. Он считал, что это единственный способ продать свою дочь по настоящей цене уже после того, как её изгнали из аристократического общества из-за широко распространившихся слухов.

Эдна была вынуждена устроиться на работу в особняк Кардиан под напором барона. У неё не было другого выбора, кроме как стать горничной после того, как отец пригрозил ей изгнанием из семьи, если она не станет следовать его приказам.

Однако семья Кардиан тоже была достаточно грозной.

— ...Ваши глаза полны тщеславия. Вам будет неуместно работать в главном здании.

После краткого разговора с Эдной служанка пришла к этому выводу. В результате Эдне пришлось три года работать горничной в пристройке.

На четвертый год она смогла войти в главное здание, но «лечение» не дало ожидаемых результатов. Она продолжала думать о работе горничной только как о временной.

Тогда Эдна была полна решимости сделать всё, чтобы отказаться от такой жизни. Она отличалась от дворян-полукровок, которые там работали. У неё была нормальная семья.

‘Какой смысл быть герцогом? Он просто проклятое чудовище.’

С другой стороны, она просто игнорировала Леониса. Все дворяне в столичном светском кругу вели себя так. Но!

— Эт-этот человек... Нет, этот человек — герцог Кардиан?

Наконец-то она встретила Леониса Кардиан, красивого мужчину, превзошедшего все её ожидания. Никогда ещё она не видела кого-либо прекраснее него.

Неважно, что он проклят. Если у него такое красивое лицо!

Так думала Эдна, пока на следующее утро не столкнулась с Леонисом.

— Вы сегодня рано встали, Герцог.

— ...было не в лучшем состоянии. Всё будет готово, верно?

— Конечно.

С колотящимся сердцем Эдна смотрела на Леониса, который шёл, разговаривая со слугой. Она не могла понять, о чем «этом» они говорили, но сейчас это не имело для неё значения.

Эта возможность появилась через несколько недель после того, как она увидела лицо Леониса. Эдна должна была каким-то образом понравиться ему.

Затем она поспешно попыталась подойти, но Леонис первым повернул голову. В тот момент, когда Эдна встретилась с его пронзительными кровавыми глазами, её тело напряглось. Она и раньше замечала, что его глаза покраснели, но они уже были не такими, как утром.

‘Что...’

От тёмно-красных глаз у неё онемела шея. Эдна сделала бы всё, что угодно, лишь бы избавиться от этого взгляда.

‘Неужели мой отец хотел, чтобы я обняла такого человека? Я?’

Она бессознательно опустила голову, чтобы избежать его взгляда. Тем временем Леонис взял своего слугу и прошёл прямо мимо Эдны, пока она стояла в коридоре.

Тогда...

‘Это пустая трата времени!’

Эдна стиснула зубы, перенося шёлковое платье наверх.

Селия Монтегю.

Даже если бы она не пришла в семью этого проклятого герцога, она была в состоянии пойти, куда ей заблагорассудится. Маркиз Монтегю был частью почтенного семейства с долгой историей, связанной со Святыми рыцарями.

Связи маркиза Монтегю хорошо известны, и поскольку это была семья, находящаяся под защитой храма, все хотели завязать отношения с дочерью Монтегю.

‘Как могла такая женщина выйти замуж за проклятого герцога!’

Эдна видела Леониса в таком свете и думала, что если придет эта высокопоставленная женщина, то она будет презирать и ненавидеть герцога.

— Ах, да! Ах! Ах, ах… Если ты так сделаешь… О, нгхх!

Эдна завидовала непристойным стонам, которые время от времени слышала. Леонис был так же великолепен в постели, как и его красивая внешность, и полностью растопил Селию.

Даже Селия, которая поначалу казалась нерешительной, очевидно, купилась на это. Нет, она не казалась враждебной с самого начала, может быть, потому что влюбилась в то, как появился Леонис в свадебном зале.

Это было совершенно не похоже на слухи о том, что у неё был жених и она любила его.

Поскольку герцог часто навещал свою жену и заботился о ней, все слуги были чрезвычайно осторожны с герцогиней. Все боялись герцога, но по-разному.

Герцог Кардиан скрывал своё аристократическое отношение и вежливость, но он скрывал в этом и инстинкт убийцы.

Кто бы не боялся монстра, который был не прочь убивать людей голыми руками, и, если бы у него на руках не было крови в течение дня, он бы сошёл с ума!

Поскольку монстр, их владелец, заботился о герцогине, они боялись, что умрут, если хотя бы немного ослушаются её.

‘Агрх, это могла быть я!’

Герцог Кардиан по-прежнему внушал ужас, но привилегии герцогини были безумно желанны. Если бы только она могла стать герцогиней Кардиан, она могла бы держать всё это в своих руках… Она чувствовала, что сможет справиться с грязным кровавым безумием герцога Кардиана.

‘Что такого особенного в этой девке?’

Хотя она была дочерью маркиза Монтегю, Эдна также была дворянкой. Она также была молодой девушкой из знатной семьи, и казалось даже нереально, что она должна была почитать её как свою герцогиню и была в положении служанки.

Однако Леонис никогда не нанимал женщину для своего обслуживания. Иногда проявляется безумие, и когда это происходит, слабый человек не выносит давления и может упасть в обморок.

Этого не произошло после того, как он переспал с Селией, но он уже привык к тому, что рядом с ним были только мужчины, поэтому не чувствовал необходимости менять своих слуг.

Этого не было бы, если бы Селию сопровождала Эдна. Эдны не было среди горничных, которые сначала прислуживали ей. Горничным Эдна не нравилась так же сильно, как и дворецкому.

Даже после этого она пыталась стать личной горничной Селии, но Селия показалась Эдне нерешительной.

Когда она представилась вместе с другими служанками, герцогиня, казалось, внимательно посмотрела на неё, но Селия выбрала других служанок, и их посадили рядом с ней. Эдна была в ярости.

‘Да, что ты увидела в них?’

Однако Эдна не собиралась менять своё решение. Должность герцогини Кардиан была именно тем, что ей нужно.

‘Я должна быть герцогиней! Леонис и всё остальное… Я собираюсь сделать это своим.’

Глядя на подарки Леониса, которыми была заполнена комната герцогини, Эдна переполнилась решимости.

---

‘Она снова это делает’.

Селия держалась подальше от Эдны, потому что помнила оригинал. Лили держала Эдну при себе, несмотря на то что знала, что та вот-вот станет любовницей Леониса.

Эдна хотела, чтобы Леонис немного отдалился от Лили, потому что главная героиня ненавидела его с самого начала. Вот почему поведение Эдны позволило ей занять некую позицию в герцогской семье.

Потому что у неё не было никаких чувств к Леонису, и она не испытывала неприязни к герцогу Кардиану.

С другой стороны, позиция Селии была иной.

Ей нравился Леонис, и она помнила оригинальную историю, поэтому сочла её весьма полезной, даже если герцог нравился не всем.

Не было никаких причин позволять Эдне поступать по-своему. Селия не хотела оказаться в трудной ситуации.

‘Я не собираюсь сдаваться, потому что она вторая злодейка по сюжету. Я бы хотела, чтобы герцог мог аккуратно убрать её.’

Это было бы легко, если бы она воспользовалась статусом герцогини, но необоснованное изгнание может вызвать клевету. Это будет хорошим оправданием для главного злодея, который ещё не появился.

Селия стояла вдалеке и просто наблюдала. К счастью, Селия была не единственной, кому не нравилась Эдна. Слуга Альберт тоже не спускал с неё глаз, а личная горничная Мари, казалось, раздражала Эдну.

Это не было похоже на издевательство или что-то в этом роде.

‘Думаю, она будет запугивать меня, но это будет продолжаться до тех пор, пока она не убьёт меня… Может мне отправить её в дом главного злодея или третьего злодея?’

Я не хочу просто забывать это, если она собирается причинить мне боль, но я не могу причинить никому боль, просто предположив, что она может сделать что-то плохое.

Но, как будто зловещего присутствия в доме было недостаточно, Селия хотела, чтобы Эдна покинула поместье герцога.

‘Это потакание своим желаниям. Даже несмотря на то, что ещё предстоит решить, жить в этой семье или нет.’

Леонис крепко обнял Селию, как будто заметил её беспокойство. Он вожделел тело Селии несколько раз в течение дня, особенно ночью, как будто у них никогда не было секса.

Это был уникальный опыт — оказаться в ловушке огромного, твёрдого тела и испытать умопомрачительное удовольствие. После того, как всё закончилось, она была так спокойна, что показалась себе странной.

‘Это потому, что сила течёт только через женщин семьи Монтегю?’

Леонис просто обнял Селию и не выпускал её.

Удовольствие было сладким и экстатичным, как будто оно было дано в обмен на то, что она позволила ему запереть себя. Селия кричит, что она вот-вот умрёт, но на следующий день её снова будут держать в его объятиях.

‘Леонис… Что Леон думает обо мне?’

По сюжету Леонису потребовалось много времени, чтобы осознать свои чувства к Лили. До тех пор она была партнёром только по обоюдному согласию, чтобы облегчить проклятие. Леонис, казалось, уважал Селию. Он не ведёт себя с ней грубо, и если бы Селия сказала «нет», он бы остановился.

Раздражало, когда он притворялся, будто успокаивает ребёнка, но в остальном всё было хорошо. У него также было доброе выражение лица, когда он смотрел на неё. Он посмотрел на Селию таким сладким взглядом.

‘Но этого не может быть… Я не Лили.’

Леонис знает, что Лили ненавидит его в оригинале, но в конце концов влюбляется в неё. Селия думала, что именно одиночество сделало его таким. Он был проклят, и в конце концов остался один.

Это заметила Лили, которая тоже осталась одна в особняке маркиза Монтегю после потери Селии. По мере того, как история углубляется, Леонис влюбляется в Лили, хотя и знает, что её отношение к нему фальшиво.

Это произошло потому, что Лили обладает непреодолимой «силой смягчать проклятие».

С другой стороны, что Леонис думает о ней на самом деле, сейчас? Селии вдруг стало любопытно, что у него на уме.