Притворяясь, что просит прощения, он снова и снова упорно пытался объясниться с Селией. Кто-то другой высмеял бы это бесстыдное поведение, но Селия теперь была его женой.

Она была не просто его законной женой, но и он был мужчиной, который хотел быть с ней настоящей парой.

[...Я все еще люблю тебя, и я верю, что ты тоже все еще любишь меня. Твоя ненависть ко мне, вся эта ненависть, докажет эту любовь.

Ты, должно быть, плачешь, когда думаешь обо мне точно так же, как я не могу сделать глоток воды, когда думаю о тебе.]

Неправильно. Селия улыбалась и счастливо проживала в объятиях Леониса.

Этим утром она нормально поела, и единственные слёзы, которые она пролила, были, когда она купалась в удовольствии в его объятиях.

[...Если у него есть совесть, он не будет вмешиваться между нами двумя.]

Что делать? Леонис напряг челюсть, чтобы звук ломающихся костей не доносился из расщелины неба. Он намеревался всеми силами помешать Фабиану.

‘Между ними уже нет никаких отношений!’

— ...Леон? Почему ты так злишься? Это было поддельное письмо с отправителем, выдающим себя за мою сестру? На нём было написано что-то вроде сплетен?

Голос Селии заставил Леониса внезапно избавиться от своего гнева. Леон. Она уже называла его ласковым именем.

Этот наглый бывший жених притворялся, будто от его отношений с Селией ещё что-то осталось. Но Селия совершенно забыла о нём.

…По крайней мере, она пыталась забыть о нем. Судя по тому, что она готова принять Леониса и заключить его в свои объятия.

Даже когда они занимались любовью каждую ночь, Леонис был не единственным, кто прикасался к Селии.

Леонис посмотрел на неё, вспомнив, с каким волнением она приняла это похотливое и нежное прикосновение.

— Да. Это просто смешно. Мне неловко читать это своей жене. Но… Ты хочешь это увидеть?

Выражение её лица стало похолодело, когда Леонис задумчиво заговорил.

— Я не хочу читать сплетни. Пожалуйста, избавься от этого.

Дело не в том, что ей не было любопытно узнать о письме Фабиана; ей просто не нужно было это, если любопытство заставляло Леона чувствовать себя неловко.

Фабиан был бесстыдным, так что всё, что на там написано, вызовет негодование.

— ...Я бы предпочла сжечь его.

Леонис был доволен ответом Селии. Он сложил письмо, опасаясь, что Селия заметит какую-нибудь его часть, сунул его в конверт и подошёл к камину.

Поскольку они жили на севере, камин в гостиной был зажжён. Леонис бросил письмо в огонь. Пламя быстро поглотило смятый конверт.

Он повернулся к Селии, убедившись, что письмо полностью сожжено. Как будто она потеряла интерес, Селия уже вставала с дивана.

Её взгляд был прикован к подарочной коробке Леониса, которую ещё предстояло раскрыть.

Леонис шёл сзади быстрее. Он обнял её, как только она снова посмотрела на него.

— Селия, моя жена… обними меня.

Его шепчущий голос был полон трагедии. Селия обняла Леониса, уверенная в том, что то письмо было от Фабиана.

Когда её тонкие руки обвились вокруг его талии, Леонис тихо вздохнул. Он наклонился к Селии, проглотив то, что не мог сказать.

Селию обнимало его огромное тело, как будто оно прикрывало её.

‘Пожалуйста, люби меня’.

Он не мог сказать ничего такого, что разрушило бы её любовь и заставило бы её предать его. У Леониса было минимум совести.

Если он хоть немного отпускал эту руку, Селия, казалось, улетала, не оглядываясь.

— Селия...

Тело Селии сжалось в объятиях, становившихся сильнее с каждым мгновением. Леонис, казалось, не осознавал этого, но если бы он продолжил, то причинил бы ей боль.

— Леон, пожалуйста, присядь вон там. Я сяду на тебя сверху.

Он вздрогнул и склонил голову, глядя на неё. Глаза Селии заблестели игривым блеском.

— Хорошо.

‘Ты можешь отказаться отвечать на всё, что я спрошу’.

Селия подвела Леониса к дивану, потянув его за руку. Она забралась на него и села бёдрами на колени Леониса, одетая в домашнее платье.

— Неужели в письме было такое неприятное содержание?

Несмотря на то, что она сидела у него на коленях, уровень глаз Леониса всё ещё был выше. Селия накрыла щёку Леониса ладонями, когда он уткнулся в неё лицом.

— Да...

— Скверно себя чувствую. Слышала, что есть люди, которые говорят гадкие вещи.

О чём вообще думала Селия, когда дала ему прочитать письмо? Она полностью выбросила его из головы?

Предательство оставляет глубокий шрам в сердцах людей. Его глубина варьируется в зависимости от уровня веры, так что раны, которые она получила, должно быть, были просто огромными.

Леонис так боялся, что вера, которая довела её до смерти, вернётся. Он боялся, что она оставит его.

В письме Фабиана была одна вещь, которая не соответствовала действительности.

Леонис не мог отказаться от неё, даже если бы у Селии был с ним роман. Если бы она обвинила его в том, что её заставили жениться, и попросила оставить их отношения в покое.... Он бы тяжело перенёс это.

— Если я буду держаться за тебя…. Если я встану на колени у твоих ног и буду умолять, уткнувшись лбом тебе в ноги...

Какой тяжёлый шёпот.

Селия медленно моргнула и посмотрела на него.

Слезы не текли по его искаженному лицу, но Селии показалось, что его лицо выглядело так, словно он уже плачет.

— Тогда… Ты останешься рядом со мной?

‘Пожалуйста, люби меня’.

Леонис посмотрел на Селию с умоляющим выражением на лице, которое он не мог выразить словами. Её голубые глаза были прекраснее, чем когда-либо. Так что Леонис стал ещё более несчастным.

‘Кто может не любить её?’

Несмотря на то, что он не был Фабианом, неудивительно, что все, кто её знал, влюблялись.

— Селия...

Леонис с тревогой посмотрел на неё, опасаясь, что Селия убежит от этого вопроса. Она, казалось, была сбита с толку, но и встревожена.

Леонис прижался губами к её ладони, в которую было спрятано его лицо. Рука дёрнулась от прикосновения его горячих, влажных губ. Когда мягкие пальцы Селии коснулись нижней губы Леониса, его губы приоткрылись.

Когда его ярко-красный язык попробовал ее пальцы на вкус, Селия вздохнула.

— Навсегда…

Его сердце упало в его шепчущем голосе. Селия, изучая лицо Леониса своими голубыми глазами, сказала:

— Поклянись, что не предашь меня.

— Я клянусь. Ты моя жена… Селия, я не предам тебя.

Глаза Селии наполнились удовлетворением, когда он, дрожа, произнёс это. Даже это было приятно Леонису.

— И изменять ты мне тоже не можешь. Ты должен любить меня вечно.

Когда Селия произнесла следующие слова, Леонису показалось, что он спит.

— Я буду любить только тебя. Я клянусь навсегда… Я люблю тебя вечно.

Глаза Селии заблестели, когда она услышала ответ. Леонис смотрел на неё как во сне.

— Тогда ты мой, — сказала Селия, глядя на его лицо круглыми глазами.

Леонис даже не хотел, чтобы Селия любила его. Казалось удушающим просто спросить, может ли она остаться рядом с ним.

— ...Ты останешься рядом со мной?

Селия посмотрела ему в глаза и игриво улыбнулась:

— Ты должен идти за мной. Ты мой.

Сказав это, Селия обняла Леониса за шею и прижалась губами к его горячим губам. У Селии они были теплее, но у него было что-то мягкое и сладкое.

Леонис глубоко вздохнул и впился в губы Селии. Теперь у него летала отдалённая мысль о том, что он должен следовать за ней всю оставшуюся жизнь, но его тело дрожало от радости.

Несмотря на то, что он чувствовал, что не должен был осмеливаться просить её о любви, у него была надежда. Видя, как она много улыбалась, казалось, что пройдёт совсем немного времени, прежде чем Селия полюбит его.

Даже если это будет в далёком будущем, он может ждать так долго, как только возможно, лишь бы она держала его в своих объятиях вот так и не встречалась с другими мужчинами, и если бы он мог обнять её и поцеловать.

Глаза Леониса наполнились слезами. Селия, гладя его по лицу, запаниковала, когда заметила, что его горячие слезы намочили кончики её пальцев.

— Я люблю тебя. Я люблю тебя, Селия...

Слова сами вырвались наружу, как будто прорвало плотину. По логике вещей, он не должен осмеливаться открывать своё сердце, потому что он не получит ничего взамен.

‘Если она позволила мне остаться рядом с ней. Я могу сказать это’.

У Селии было удивлённое и сочувственное выражение лица, когда она смотрела на него. Говоря это, Леонис был обеспокоен тем, что его слова заставят её чувствовать себя обремененной.

— Ты мне тоже нравишься. Это ещё не любовь...

Может быть, так оно и будет.

Труднее не любить кого-то, кто предан и цепляется за свои отношения.

Леонис, казалось, этого никак не ожидал.

В его сознании не осталось и следа грязных слов Фабиана. В его голове звучали только слова Селии о том, что он ей нравится…… Он даже поверил, что был спасён.

— Селия...

Слёзы Леониса были аккуратно смахнуты её нежными кончиками пальцев. Леонис глубоко вздохнул, наполняя счастьем даже самые тёмные уголки своей души.

Счастье.... Это было слово, которое, как он думал, он больше никогда в жизни не услышит.

Леонис ещё раз обнял и поцеловал Селию. Он чувствовал, как она обнимает его дрожащее от счастья тело. Большие руки снова сжали Селию.

Она была его счастьем.