Глава 165

Отлично! Просто прекрасно. В реальной жизни меня никто не любил, я жила одинокой жизнью, а тут, спустя всего месяц после попадания в игру, я нашла любовь и даже получила предложение руки и сердца. Теперь мне не хотелось покидать эту игру. Нужно собраться, играть серьезно и выживать. Именно в этот момент я решила, что обязательно выживу вместе с ним.

Пи-енг, пи-енг!

«Что еще?»

[Внезапная миссия]

— Ыа-а!

Прочитав содержание миссии, я вскочила в ужасе.

— Все пропало!

Времени не было. Я поспешно достала из инвентаря одежду, кое-как натянула ее на себя и выбежала из отеля. И даже представить не могла, что из-за этого не смогу сдержать обещание, данное тому мужчине, целых десять лет.

* * *

Нашел.

Буквально как искать иголку в стоге сена, но мои старания окупились — я весь день прочесывал пляж и наконец-то нашел ее. Я направился обратно в отель, представляя, как обрадуется девушка, увидев это ожерелье. Однако меня ждала только пустая кровать.

Девушка исчезла. Вместе с кольцом. Без единого слова. Моя записка осталась здесь. Судя по тому, что она валялась на кровати, девушка ее точно прочитала.

«Но тогда почему она ушла?»

Она не просто исчезла, она ушла. Ведь до самого вечера так и не вернулась.

«Неужели ее схватил босс, пока меня не было?»

Сначала я заподозрил босса, но сотрудники отеля сказали, что девушка ушла сама, добровольно. Значит, ушла по собственной воле.

«Нет, невозможно. Ведь еще прошлой ночью она говорила, что любит меня».

Не могла же она просто так играть моими чувствами, лишь бы вернуть кольцо. Со стороны я наверняка выглядел брошенным и преданным мужчиной, но я не мог принять это. В течение нескольких дней, пока я ждал ее возвращения в гостиничном номере, я начал сходить с ума и даже подумал: «Может, это был всего лишь сон?» Но красные волосы, оставшиеся на кровати, говорили, что она была реальна.

«Может, она решила вернуть кольцо своему боссу и выйти из банды?»

Тогда ее жизнь могла быть в опасности. Я не знал, к какой банде она принадлежит. Мне ничего не оставалось, кроме как отправиться на поиски людей, знающих рыжеволосую воровку-новичка, и перерыть все темные переулки Эдем-Сити.

Это было безумием. Я понимал, но не мог остановиться. В итоге никто не знал эту девушку, я не смог ее найти, зато сам попался на глаза членам банды.

— Тебе бы спрятаться подальше, а ты крутишься у меня под ногами. Ты и правда бешеный пес.

Я снова оказался перед Лезвием Ада. Как он и предупреждал, теперь меня ждала только смерть. На этот раз — на его кухне. В воздухе витал запах крови. Под решеткой, на которой я стоял, рычали и облизывались голодные звери, готовые в любой момент наброситься на меня. Кухня босса — место, где готовили корм для его людоедских львов.

Тук.

Босс воткнул идеально заточенный мясницкий нож в огромную деревянную разделочную доску и спросил:

— Скажи-ка мне, почему Дорис Хант до сих пор жива?

— …

— Потому что ты трус, не способный отнять чужую жизнь?

— …

— Или же…

Он впился в меня взглядом налитых кровью глаз.

— Потому что ты узнал свое имя.

Он уже все знал. Я ожидал этого.

— Кхык, кхик, и-хи-хи-хи!

Он долго и мерзко смеялся надо мной.

— Ты должен был сразу прийти и убить меня, разве нет? Вонзить этот нож мне в брюхо. А ты что? Сбежал? И даже сбежать толком не смог, дал себя поймать?

— …

— Ты трус. Твой отец, погибший так храбро, наверняка безумно гордится своим единственным трусливым сынком.

Даже слово «храбрый» он произнес с издевкой.

— У меня есть вопрос.

Я впервые заговорил с момента, как меня схватили.

— То, что вы сделали из меня преступника — это была месть?

Босс усмехнулся, словно только и ждал, когда я об этом спрошу.

— Месть? Что ж, считай, что и так.

— За что вы мстите?

Ответ на первый вопрос я знал еще до того, как спросил. На самом деле я хотел услышать ответ на второй вопрос. Мне было важно понять, что такого сделал мой отец этому человеку, что тот решил отомстить мне столь жестоким и изощренным способом.

— Скорее, это был эксперимент. Или, можно сказать, я хотел преподать тебе урок.

Хант, который объявил себя защитником справедливости, боролся с преступностью и заявлял, что очистит этот город от зла, в глазах главаря выглядел невыносимо лицемерным.

— Словно в жилах Хантов от рождения течет только добро. Что же тогда, по-твоему, такие, как я, с самого рождения порочны и в наших жилах течет только зло?

Главарь горячо и обиженно высказался:

— Все люди одинаковы. Если во мне есть семена зла, значит, и в тебе есть. Я хотел показать, что даже человек из семьи, которую все считают воплощением добра, может стать злодеем.

Иными словами, этот Мясник из Ада специально вырастил меня величайшим преступником, чтобы посмеяться над моим отцом, который боролся с преступностью. Проще говоря, у него не было никакой личной обиды ни на моего отца, ни на мою семью. Просто те, кто шел противоположным ему путем, были для него бельмом на глазу.

— Тебе было весело делать из меня злодея?

— Хи-хик!

Он разразился безумным смехом.

— Весело? Еще как! Даже словами не передать, как сильно!

Когда его смех утих, он вытер выступившие слезы и продолжил:

— Каждый раз, когда ты, словно пес, виляя хвостом, унижался и выпрашивал признания у какого-то жалкого бандитского главаря с задворок города, к которому твой отец даже не отнесся бы как к собаке…

Я сжал кулаки.

— Каждый раз, когда весь город узнавал, насколько ты жесток и порочен, я чувствовал такое возбуждение, что сердце бешено колотилось, а волосы вставали дыбом от восторга!

Этот тип — просто безумец, врожденно жестокий и извращенный человек, который ради собственного удовольствия готов заниматься надоедливой работой целых десять лет.

Я кое-как сдержал дрожь в кулаках, с трудом подавив желание ударить его, и спросил:

— Тогда остальные, кому меня передавали, чего хотели добиться? Какой мести?

До того, как я попал в руки этого человека, меня передавали от одного к другому. Все мои хозяева были преступниками. Что двигало ими? Истина оказалась настолько пустой, что вызвала во мне гнев.

Некоторые действительно имели личные счеты с моим отцом или семьей Хант, но другие не питали к ним никакой особой ненависти. Оказывается, изначально меня похитила одна из группировок семьи Моллеоне, а когда полиция начала их преследовать, они передали меня другой банде, чтобы избежать поимки. Что-то вроде залога в сделке.

— Сказали: «Если понадобится, используйте его как козырь в переговорах с Хантами».

Но банде, которой меня передали, я был совершенно не нужен. И понятно почему. Полиция меня искала. Если бы выяснилось, что я у них, это стало бы началом краха их организации.

Хотя им и сказали «используйте его как козырь», но если бы они легкомысленно отправили меня домой, это вызвало бы месть со стороны семьи Моллеоне. С другой стороны, убивать меня тоже нельзя, иначе мафиозный клан получил бы повод для расправы.

Я был для них своего рода бомбой замедленного действия. Поэтому, если кто-то хотел использовать меня для мести Хантам, меня охотно отдавали. Когда же жажда мести угасала и я становился обузой, меня передавали следующей банде.

Таким образом криминальные группировки задворок Эдем-Сити перебрасывали меня друг другу, словно горячую картошку. Вот так я и скитался от одного хозяина к другому, пока не оказался в этом аду.

— Но я, в отличие от других, не играл с тобой до скуки и не сбагрил за бесценок первому встречному. Так что будь благодарен.

— Ты делал это ради собственного удовольствия, а не ради меня. Почему я должен быть благодарен?

Поняв, что я больше не собираюсь ему подчиняться, он ухмыльнулся и спросил:

— Почему ты не вернулся домой сразу, как узнал, что ты пропавший наследник? А? Тогда бы ты сейчас не сидел здесь в ожидании, когда тебя съедят львы, а наслаждался бы роскошной жизнью богатого наследника.

— Если бы я так поступил, ты бы тут же раскрыл правду всему миру.

— Несчастный наследник семьи Хант — Бешеный Пес из Ада!

Ублюдок заорал так, что эхо разнеслось по округе, и снова взорвался безумным смехом.

— Если правда вскроется, как думаешь, люди будут сочувствовать Джеймсу Ханту 3? Будут ли уважать семью Хант? Или же ты, как и я, станешь объектом всеобщих насмешек и презрения, позором семьи?

Да, именно поэтому я с самого начала, даже узнав правду, не решался вернуть себе свое имя.

— Наблюдать за этим и есть мой последний эксперимент. Нет, точнее, это был мой последний эксперимент.

Безумец особо подчеркнул последние слова, намекая, что его планы изменились.

— Но тут мне в голову пришла идея более интересного эксперимента.