Глава 184

Инспектор уверенно подошел и встал прямо за спиной мисс Стил.

— Домой собираетесь?

— Да, просто прощалась с сержантом Райтс. Сейчас ведь обеденное время?

Инспектор кивнул.

— Тогда, может, пообедаем вместе?

В этот момент на бесстрастном лице инспектора появилась трещина. Начальник управления прекрасно понимал причину. Инспектор как раз собирался пойти выпивать вместе с ним. Теперь он оказался перед опасным выбором между женой и начальником, и определить, что хуже, было невозможно. А начальнику управления в этот момент грозило стать бестактным стариком, мешающим молодым влюбленным.

— Иди уже.

— Спасибо. Выпивку обещаю в следующий раз.

Инспектор направился к двери вместе с женщиной. Некоторые полицейские наверняка уже знали, что сегодняшняя гостья — та самая Вороватая Ворона, поэтому двое держались друг от друга на расстоянии. Глядя на них, начальник управления почувствовал еще большее отчаяние: значит, инспектор не совсем потерял голову и все еще способен мыслить здраво. А значит, ситуация более безнадежная.

Инспектор, казалось, прекрасно изображал, что между ним и Вороватой Вороной ничего нет, но в один миг его маскировка рухнула. Женщина что-то сказала, и инспектор, уже открывая ей дверь, вдруг опустил взгляд и мягко улыбнулся ей, даже глаза его заулыбались.

«Инспектор Хант… улыбается?»

Начальник управления, наблюдавший эту редкую и странную сцену, потерял дар речи. Когда он впервые приказывал инспектору заключить фиктивный брак, тот смотрел так, будто спрашивал: «Почему именно Вороватая Ворона?» — и явно был не в восторге. Теперь же его взгляд явно говорил: «Эта Вороватая Ворона очаровательна до невозможности».

«Получается, я им сватом заделался…»

Когда начальник управления действительно пытался ему кого-то сосватать, инспектор не проявлял никакого интереса. Просто невероятно.

Пока начальник управления тяжело вздыхал, сзади раздался голос сержанта Райтс:

— Прошу помнить, сэр, я докладывала вам обо всем заранее.

* * *

Мы сидели друг напротив друга за столиком, выбирая меню, и Рэйвен все еще ворчал:

— Столько хороших и дорогих ресторанов, а вы выбрали именно Бургер Квин…

— Иногда хочется чего-то, кроме домашней еды.

Теперь «хорошая и дорогая» еда означала домашнюю. На стол семьи Хант никогда не попадало ничего дешевого — ни вкусного, ни невкусного, вообще ничего дешевого.

— Вы готовы сделать заказ? — подошел официант, и я автоматически, даже во сне могла бы повторить свой заказ:

— Тройной чизбургер с дополнительным беконом, луковые кольца и колу. И пожалуйста, без огурцов. Ах да, еще милкшейк.

— Ванильный?

— Нет, клубничный.

Это было единственное изменение в моем вечном заказе. Когда через некоторое время принесли наш заказ, Рэйвен первым делом открыл мой бургер и вытащил два ломтика огурца, которые, конечно же, там были.

— Здесь никогда не выполняют заказ правильно.

Официанты всегда забывали про мои просьбы, но Рэйвен — никогда. Я съела бургер, из которого Рэйвен убрал огурцы, и мы вместе пили клубничный милкшейк, который так любил Рэйвен.

— А, вы слышали новости?

— Какие новости?

— То свадебное платье, которое я хотела купить, уже продали.

Мы продолжали разговаривать, и когда милкшейк почти закончился…

— Ваше ванильное мороженое.

Принесли блюдо, которого я не заказывала. Сначала я подумала, что это ошибка, но едва увидев топпинг, поняла, что виновник — Рэйвен. Маленькие кусочки брауни, карамельный сироп и арахис. Именно то, что я любила. И однажды я даже сказала ему по поводу этого мороженого:

— Рэйвен, если продолжите в том же духе, я на вас точно заявлю.

— В ЗАГС.

Да, этот человек прекрасно знал, что заказывает.

«Неужели сегодня он собирался вручить мне кольцо?»

Наверное, именно поэтому так настойчиво предлагал пойти в дорогой ресторан, а я испортила ему планы, выбрав Бургер Квин. Но место не имело никакого значения. Главное — наконец-то получить нормальное предложение руки и сердца.

До сих пор Рэйвен делал мне предложение дважды. Первое даже не успел закончить, потому что я его перебила, и он просто надел кольцо, словно воришка. Второе предложение сделал вместе с бумагами о судебной сделке, вручая кольцо, купленное на бюджет следственной группы, и предупредив, чтобы я его не потеряла, так как нужно будет вернуть.

И что толку от нескольких предложений, если ни одно из них не было нормальным и романтичным? Только на третий раз он решил сделать все как положено. Вообще-то, это дисквалификация мужа, но я добрая, поэтому прощаю его. Я подперла подбородок рукой и внимательно посмотрела на Рэйвена.

«Давай же, сделай мне предложение».

Рэйвен смущенно улыбнулся и достал из кармана две коробочки с кольцами. В одной лежало помолвочное кольцо, в другой — пара обручальных. Помолвочное кольцо было фамильной драгоценностью рода Хант, изящно выполненное из платины и украшенное крупным рубином в окружении нескольких мелких бриллиантов.

— Я выбрал рубин для помолвочного кольца, чтобы увековечить образ, в котором вы предстали передо мной в нашу первую встречу. Кроме того, именно рубин стал причиной того, что мы начали все сначала.

— Очень символично.

Мне действительно понравилось.

— А вот обручальные кольца я заказал специально для нас. Мне хотелось подарить вам кольцо, купленное на честно заработанные мной деньги и содержащее в себе мои искренние чувства.

И этот его поступок тоже пришелся мне по душе. Рэйвен объяснил, почему выбрал именно эти кольца, и затем первым взял в руки помолвочное. И произнес предложение, которое было настолько простым и обычным, что именно в этом и заключался его особый смысл.

— Конечно, я согласна.

До этого момента предложение руки и сердца было самым обычным и банальным, как у миллионов других людей. Но когда дело дошло до обручального кольца, снова проявился игривый характер Рэйвена.

— Джемма Стил, вы арестованы по обвинению в краже с поличным.

Он произнес ту самую фразу, которую сказал мне, надевая наручники на мои запястья, только теперь произнес ее, надевая кольцо на мой палец.

— Кража? Но, инспектор, я совершенно невиновна! Что же я украла?

— Сердце Рэйвена Ханта.

Стоп. Теперь я поняла. Теперь ясно, почему мне засчитали выполнение финальной миссии, хотя я так и не украла Сердце Алой Королевы.

«Значит, загадочный вопрос финальной миссии был вовсе не о Сердце Алой Королевы. Он был о сердце Рэйвена Ханта?»

Украдите сердце Рэйвена Ханта.

Теперь все встало на свои места. ПОнятно, почему система постоянно подсовывала мне романтические задания. Оказывается, финальная миссия зависела не от вероятности возвращения рубина, а от прогресса завоевания Рэйвена. Теперь понятно, почему процент выполнения задания оставался высоким даже тогда, когда я потеряла рубин. И миссия завершилась в тот самый момент, когда мы с Рэйвеном полностью открыли друг другу свои чувства.

«Вот уж действительно, все дороги ведут в Рим».

Нелепо, что, постоянно ошибаясь, в итоге я пришла к правильному ответу.

— Я поймал вас, поставив на это всю свою жизнь, и больше никогда не отпущу, — продолжал Рэйвен, пока я ошеломленно молчала, приходя в себя от его шутливого и даже немного дерзкого предложения. — В качестве наказания приговариваю вас к пожизненному заключению без права на условно-досрочное освобождение рядом со мной.

— Я не стану подавать апелляцию. Если тюрьма под названием «брак» с вами, я с радостью отсижу пожизненный срок.

Мы переплели руки, на которых сияли кольца, похожие на наручники, и закрепили этот «приговор» поцелуем.

— Рэйвен. — Я вдруг поняла. — Так это вы купили мое свадебное платье?

— Воспользуюсь правом хранить молчание.

Вместо ответа Рэйвен заткнул мне рот огромной ложкой мороженого с арахисово-карамельным брауни и ванилью. Что ж, пусть будет приятным сюрпризом. Сделаю вид, что ничего не знаю.

* * *

Вскоре правительства обеих стран официально объявили, что Сердце Алой Королевы было возвращено.

«Сердце Алой Королевы украла не я!»

— несправедливо обвиненная Вороватая Ворона

Почему Ричи Феллер стал вором драгоценности

Однако власти раскрыли лишь личность преступника, не сообщив о причинах, толкнувших его на кражу рубина. Вероятно, это могло бы поставить в затруднительное положение королевскую семью Брикстона. Подробности следствия почти не были раскрыты, однако полиция гордо объявила имя руководителя расследования.

Сокровище Эдем-Сити — Рэйвен Хант

Популярность Рэйвена взлетела до небес, а точнее, даже выше — почти до космоса. Однако вскоре появились статьи о его свадьбе, сопровождаемые фотографиями, на которых крупным планом было показано кольцо на безымянном пальце левой руки. После этого его популярность ненадолго пошла на спад.