Адриан выразил недовольство по поводу незваного визита Герцога Генриха.

— Герцог, в чем причина такого поведения? Иногда мне кажется, что ты слишком безрассуден.

— Ни в чем особенном.

Он нахмурился, накинув халат. Он попросил его говорить, если есть что сказать, но Герцог просто сидел на стуле, убивая время.

— Тот, кто благодаря Герцогу излучал величие, теперь потерял свой пыл.

— Если это было величие, мне жаль.

— ...

Бровь Адриана дернулась.

— Герцог, если ты пришел испытать мое терпение, то ты пришел вовремя, но если ты сделаешь это еще раз, ты можешь увидеть меня сосущим член.

— Это было бы неудобно. Меня не интересуют мужские члены.

— Звучит так, будто тебя интересуют женщины. Кстати, когда ты делил ложе с Эмилией, ты, кажется, не сильно отличался от меня.

Михаил больше не поддакивал низкокачественным разговорам Адриана.

Даже если этот человек был настолько распущен, он не ожидал, что тот будет развлекаться с чужой женой среди бела дня.

Как и ожидалось, Второй принц не был той личностью, которая достойна трона. Если он сам не предпримет мер, аристократы скоро восстанут.

«Это вопрос времени».

Он уже был ключевой фигурой в восстании и убийстве Короля Конрада на стороне Адриана.

Благодаря этому он стал весьма заметен, и многие, должно быть, вспоминают о человеке, о котором не следовало бы вспоминать, когда думают о нем.

Яркие золотистые волосы и красные глаза, пылающие, как жаркое солнце, напоминали «кое-кого».

Последнего короля династии Штейн.

Кассена фон Бавария.

Вероятно, это была одна из причин, по которой мадам Лютер настороженно относилась к нему.

Михаилу это нравилось. Мадам Лютер, должно быть, помнила тот день.

Поскольку это произошло не так давно, это, должно быть, осталось в памяти многих людей.

— Не злоупотребляйте этим слишком сильно. Разве не будет сложно, если наследник королевской семьи родится от чужой жены?

— Об этом не беспокойся. У моей матери есть ценная вещь, которую она привезла из-за границы.

Адриан со смехом достал из ящика нечто, завернутое в бумагу.

— Знаешь, что это? Говорят, это противозачаточное средство. Говорят, если его выпить, то сколько бы я ни сеял, урожая не будет. Могу тебе дать немного, если нужно.

— Не нужно.

— Что ты будешь делать, если Эмилия забеременеет твоим семенем?

— Разве вы этого не хотели?

— Это станет оковами. Посмотри на моего отца. Он не любил мою мать, но из-за моей крови, которая текла в нем, он в итоге умер так нелепо.

Адриан встал, и его лицо лишилось улыбки.

Он положил лекарство в карман Михаила и похлопал по нему.

— Оставь себе. В конце концов, тебе все равно, что произойдет с этой женщиной, не так ли? Интерес моей матери скоро угаснет, и если тебе так противно, я могу сам посеять семя.

— Контракт есть контракт. Я сам справлюсь со своими делами, а вам, Ваше Величество, не стоит ли сосредоточиться на своих?

— На моих делах?

— Вам следует найти легитимность. Только так вы сможете сохранить свой трон.

— ...

Михаил посмотрел на часы и встал.

— Поскольку вы лучше кого бы то ни было знаете, как важна легитимность, я не буду больше об этом говорить. А теперь, я ухожу.

Он не забыл поклониться Адриану.

Сев в карету, Михаил достал из кармана противозачаточное средство и осмотрел его.

Он собирался выбросить его в окно, но затем снова спрятал в одежду.

Михаил быстро доехал до резиденции маркиза Керен и неторопливо направился к главному бальному залу.

Он немного предвкушал. Он надеялся, что не будет разочарован.

Церемониймейстер заметил Михаила и выпрямился, но не смог объявить его имя, так как тот жестом остановил его.

— Я хочу войти тихо, так что не объявляй. Еще лучше, если есть задняя дверь.

— В задней части главного бального зала есть еще один вход.

— Пойду туда.

Михаил повернулся и направился в указанном церемониймейстером направлении. Он сказал то же самое слуге у задней двери, и тот осторожно открыл ее.

Он хотел незаметно смешаться с толпой.

Единственное, что он упустил из виду, это то, что он не был человеком, который мог остаться незамеченным.

Он увидел скопление дам возле сцены. Он инстинктивно понял, что Эмилия находится там.

Он решительно подошел и кивнул возбужденной толпе. Он приложил палец к губам, и джентльмены, не успев поклониться, отступили.

Как только он сократил расстояние и поднял бокал вина, чтобы насладиться представлением, четкий голос Эмилии ударил ему в уши:

— Вы можете спросить об этом у него самого.

Дамы, которые не знали о его приходе, обернулись. Обнаружив его, собирающегося взять бокал вина, их лица побледнели.

— ...Г-герцог.

Михаил был разочарован. Он не ожидал, что она будет плакать, но и не думал, что ее глаза будут сиять ярче обычного.

«Я бы поверил, что женщина, которая плакала и кричала, что ненавидит меня, приснилась мне».

У нее не было здесь ни одного союзника. Это было естественно, так как все они были членами семей, поддерживающих Адриана.

К тому же, она не показала никакого волнения, хотя, должно быть, не ожидала его прихода.

— Вы очень вовремя. Всем очень интересно о вас. Может быть, вы подойдете поближе и покажетесь?

Взгляд Эмилии опустился. Хорошо сшитые по фигуре брюки не могли скрыть его крепких бедер.

Ее взгляд был прикован к его бедрам. Иногда он задерживался на местах, где не должен был, но она, казалось, не собиралась отводить свой откровенный взгляд.

«Должно быть, она очень зла».

Настроение Михаила снова поднялось. Хотя она выглядела спокойной, кипящий в ее глазах гнев был ему очевиден.

Виновники, похоже, не заметили изменения в Эмилии, будучи сосредоточены на нем.

— Тебе не нужно подходить близко, и издалека будет хорошо видно.

Дамы покраснели от слов Михаила и отвели взгляды. Как он и сказал, объем его бедер был очевиден при каждом движении.

— Столько женщин, желающих стать куклами, чтобы радовать Герцога, это укрепляет семью Генрих. Конечно, борьба за наследство станет более ожесточенной, и возникнет вопрос о легитимности.

Он понял, о чем они говорили Эмилии в его отсутствие.

— Не расскажете ли, насколько великолепна наша ночь? Кажется, дамам интересно, ведет ли себя Герцог как джентльмен даже в постели.

Ее зеленые глаза похолодели. Однако улыбка на ее губах казалась очень нежной.

— Я бы хотела рассказать дамам, но я всего лишь кукла, которая радует Герцога, так что ничего не поделаешь.

Эмилия говорила это с выражением сожаления.

— Потому что куклы не чувствуют, не видят и не думают.

Он потерял дар речи от ее притворной игры. Однако ему не нравилось, что его самого вовлекли в ее способ мучения.

Ему было все равно, что они говорят о нем, но как только это дошло до его ушей, он должен был вмешаться.

— Я не ожидал услышать такие слова. Мне становится жаль. Что их довело до интереса к чужим постельным делам. Кажется, их мужья не очень хороши.

— ...

— Вы хотите, чтобы я рассказал вам, как я кувыркался со своей женой, чтобы вы могли попросить своих мужей делать то же самое? Если да, то скажите.

— О, нет! У вас, должно быть, какое-то недоразумение!

— Я думаю, мой муж зовет меня, мне нужно идти. Герцог, для меня было честью поприветствовать вас.

— Я, я тоже вспомнила о срочном деле...

Все, кроме госпожи Керен, поспешили уйти.

— ...Спасибо, что почтили нас своим присутствием, хотя я слышала, что вы не приедете. Моей жене, должно быть, было скучно одной, и дамы, желая составить ей компанию, перешли грань в своих шутках. Пожалуйста, не сердитесь.

— Я не воспринял шутки всерьез, поэтому все в порядке, но, кажется, мужья этих дам будут в ярости. Тебе не стоит ли пойти и успокоить их?

— ...Г-герцог.

Госпожа Керен не знала, что делать, и суетилась.

— Мне, наверное, стоит сказать дамам, чтобы они старались, раз им так не терпится переспать со мной.

Он ухмыльнулся и насмешливо посмотрел на госпожу Керен.

— Кстати, я опоздал, потому что возвращался со встречи с Королем. Там я видел одну даму, которая часто была в вашей компании...

— О, о! Мне нужно поприветствовать других. Раз Герцог пришел, вам не нужно, чтобы я была рядом с герцогиней. Желаю вам приятно провести время на балу.

Госпожа Керен прервала его и поспешно удалилась.

— Пфф.

Тогда Эмилия рассмеялась. Она смеялась, не заботясь о том, исказится ли его лицо.