Ему не нравилось, что даже в этой ситуации она сияла, словно светилась одна. Его раздражало, что она не сдавалась и боролась до конца, хотя все было кончено.

— Стань моей женой. Тогда ты сможешь выжить.

Возможно, поэтому эти слова и сорвались с его губ.

Ему было любопытно, как она отреагирует, если ей протянуть спасательный круг. Хотя у нее, по сути, не было выбора, он сказал это, прямо глядя на нее, стоявшую в белоснежном, забрызганном кровью мундире.

— Не говорите ерунды!

Она изо всех сил старалась скрыть эмоции, хотя ее тело дрожало. В ее колеблющихся глазах был страх, но она не выпустила меч.

Она яростно замахнулась на него мечом.

И в этот момент он наслаждался ее отчаянными попытками.

— Герцог Генрих. Мне начинает надоедать.

Если бы не слова Адриана, он бы наблюдал за ее метаниями, пока она не упала бы от изнеможения.

Когда он заставил ее опуститься на колени, он криво улыбнулся. Он ждал этого дня, но почему-то не мог убить ее, которая была прямо перед ним.

Это было прискорбно, но, подумав, что сможет держать ее рядом и наблюдать, как она медленно рушится в отчаянии, он решил, что это не так уж плохо.

Михаил стряхнул воду и надел новый мундир. Ему предстояла церемония коронации.

Как раз вовремя раздался стук, и вошел слуга.

— Ваша Светлость Герцог. Король зовет вас.

— Передай, что я скоро буду.

Хотя Адриан еще не был официально коронован, после восстания и казни Шпайера фон Конрада он был никем иным, как королем.

Теперь не осталось никого, кто мог бы восстать и не признать его до официальной коронации.

— Лорд Вайн.

Призванный герцогом Генрихом, мужчина, стоявший за дверью, вошел, склонив голову.

— Ваше приказание.

— Хорошо следи за этой женщиной. Не давай ей никуда уйти, особенно, не допусти ее и шагу на церемонию коронации.

— Слушаюсь.

Он слегка приложил руку к груди и тут же вышел из комнаты. Михаил посмотрел в зеркало, поправил одежду и выровнял дыхание.

Он стер убийственный огонек, таившийся в его глазах.

---

— Не могу выйти?

Эмилия подняла глаза на рыцаря, преградившего ей путь.

Конечно, она не ожидала полной свободы. Но она не думала, что ее запрут, не позволяя даже выйти из комнаты.

Какой трус и подлец.

Что, чего он так боится? Она же безоружна.

Она криво усмехнулась и бросила взгляд на рыцаря в темно-синем мундире.

— Как тебя зовут?

— Герман Вайн.

— Лорд Вайн. Почему вы преграждаете мне путь?

— Это приказ Его Светлости Герцога.

— Кажется, он боится. Боится, что я что-то сделаю.

Эмилия внимательно наблюдала за выражением лица Вайна. Судя по тому, что он не дрогнул, он, похоже, не беспокоился о том, что она что-то сделает.

Поразмыслив, она поняла, что происходит снаружи.

«Должно быть, происходит что-то, чему я не должна помешать».

Они захватили замок и расправились с оппозицией; оставалось только одно — Адриану стать королем.

Если бы она появилась там, это вызвало бы множество проблем. Эмилия спокойно наклонила голову в сторону.

— А если я не буду сидеть смирно? Вы примените силу, чтобы усмирить меня?

— Если возникнет безвыходная ситуация, я буду вынужден применить силу.

На его слова Эмилия широко улыбнулась.

— Ну что ж, попробуйте.

Для нее, которой некуда было отступать, худшего уже не могло быть. Эмилия схватила со стола масляную лампу и швырнула ее на пол.

Дзинь!

Она собиралась разбить все в этой комнате. Раздался звон разбитого стекла, и лорд Вайн вздохнул.

— Если вы будете устраивать беспорядки, ваши заключенные родственники окажутся в опасности.

— ...Люди Герцога очень искусны в шантаже.

— Даже если вы устроите здесь дебош, никто не обратит внимания. Вещи можно просто заменить, так что чем больше вы буйствуете, тем хуже становится не нам, а вам, госпожа.

Вайн отвечал спокойно. Взглянув в его глаза, Эмилия поняла, что он говорит не просто так.

По его словам, ему будет все равно, что бы она ни делала.

Эмилия впервые почувствовала бессилие. И тут же приняла решение. Если она ничего не может сделать, ей остается только покончить со всей этой ситуацией.

В этой ситуации, когда из-за нее жизни всех были под угрозой, она могла сделать только одно.

Она спокойно кивнула и, чтобы ослабить его бдительность, сказала:

— Да, кажется, вы правы.

Эмилия отступила назад и украдкой посмотрела на разбитое на полу стекло. Затем, не дав ему опомниться, она подобрала осколок и широко улыбнулась лорду Вайну.

— Интересно, будете ли вы и на это не обращать внимания.
С этими словами, не раздумывая, она провела осколком по собственной плоти.
От того, что произошло в мгновение ока, у всех были ошарашенные лица.
Ее тело покачнулось и рухнуло на пол. Несмотря на ужасную боль, Эмилия сохранила улыбку на лице.
Свобода это или облегчение? Увидев, как исказилось лицо невозмутимого рыцаря, она даже почувствовала удовлетворение.
Как жаль, что этого проклятого герцога здесь не было.
Она почувствовала разочарование. Когда глаза начали закрываться, она ощутила горячую жидкость, хлынувшую из свежей раны.
«Ах, нужно было нанести травму глубже».
Лезвие, кажется, вошло не так глубоко, как хотелось. Это мог быть последний шанс...
— Черт! Немедленно позовите врача!
Лорд Вайн распахнул дверь и крикнул горничной в коридоре.
Он тут же выхватил осколок стекла из руки Эмилии, отбросил его подальше и начал останавливать кровотечение.
Эмилия чувствовала, как силы постепенно покидают ее тело. Но, к сожалению, она, вероятно, не умрет.

---

Услышав новость, Михаил пришел и увидел Эмилию, лежащую на кровати.

Ее шея была перебинтована. Рядом лежало несколько окровавленных повязок, которые, должно быть, несколько раз меняли.

— Ваша Светлость Герцог. Прошу прощения.

— Можешь не говорить, я понимаю.

Он цокнул языком, глядя на ее бледное лицо. Из-за сочетания ее алых, как кровь, волос с обескровленным лицом она казалась еще бледнее.

— Прямо как мертвая.

— Врач сказал, что, к счастью, рана оказалась не такой глубокой.

Михаил подошел к ней и размотал бинт на ее шее.

— Видимо, осколок стекла был довольно тупым.

Хотя она резанула довольно сильно. Она действительно собиралась умереть.

Он сильно надавил пальцем на рану.

— Ваша Светлость Герцог. Если вы так будете давить, рана воспалится.

— Кажется, она даже не заметит, если воспалится. Скорее всего, она была бы рада. Разве она не захочет, чтобы я прекратил ее мучения, раз не смогла умереть?

Он сильнее надавил на рану. Может, задушить ее здесь?

Ее тонкая шея, казалось, сломается от одного его движения. Он разжал пальцы, которыми, казалось, собирался сжать ее горло.

«Нет. Не нужно давать ей то, чего она хочет».

Внезапно весь запал пропал. Если бы она не хотела умереть, он, возможно, убил бы ее.

Но, увидев, что она, очевидно, выбрала смерть, он не захотел позволить ей умереть. Красная кровь на кончиках его пальцев раздражала взгляд.

Она была похожа на ее красные волосы и притягивала его взор. Поэтому он достал платок и тщательно вытер руки.

Вайн, наблюдавший за действиями Михаила, прочистил горло и сказал:

— Впредь в комнате не будет никаких опасных предметов. Я уже принял меры, но, судя по сегодняшнему происшествию, не могу гарантировать, что подобное не повторится.

Если Вайн говорит такое, значит, она была совсем безрассудной.

Михаил еще раз взглянул на спящую Эмилию и, потеряв к ней интерес, отвернулся.

Стоя к ней спиной, он обратился к Вайну:

— Она, вероятно, понимает, что это был ее последний шанс. Не реагируй ни на что. Если она поймет, что ничего не изменилось, ей станет только хуже. И еще кое-что.

— До ушей Его Величества Короля это не дойдет.

Проницательный Вайн тут же ответил. Михаил кивнул и вышел из комнаты.

---

Боль в шее все еще чувствовалась. Эмилия открыла глаза и посмотрела в потолок.

«Ах, значит, я не умерла».

Она вяло лежала на кровати, ощупывая шею. Почти не проступившая на бинте кровь говорила о том, что ее недавно обработали.

Вспомнив растерянное лицо лорда Вайна, ей стало любопытно, было ли у него такое же выражение лица.

«Как жаль, что я не увидела, как искажается этот его высокомерный взгляд от растерянности».

К сожалению, она потеряла сознание, не увидев его лица. Хотя она и не ожидала, что он придет, услышав о ней.

Она осторожно приподнялась на кровати. Почувствовав боль в шее, она издала короткий стон.

— Ух.

Когда звук вырвался наружу, шея заболела сильнее. Она опустила руку с шеи и внимательно осмотрела комнату.

Ого.

В комнате было так мало вещей. Она думала, что это будет последний шанс, но не ожидала, что он уберет абсолютно все.

В просторной комнате стояла только кровать, и исчезли нелюбимые ею кружевные занавески. На темно-зеленых обоях виднелись узоры стеблей и цветов, обвивающих стены.

На столе не стояло даже графина с водой, и не было даже ручки, чтобы писать. Казалось, он убрал все, что могло стать оружием.

— Какая дотошность.

Эмилия вздрогнула от своего низкого, охрипшего голоса. Но подумала, что он звучит неплохо.

Она тяжело рухнула на кровать. Какой же способ сбежать отсюда?

...Свадьба.