Михаил сидел в ванне и откидывал волосы назад.

Он не знал, сколько раз он кончал в ее тело. И все же его член стоял, не зная предела.

Он омыл свое тело. И все же запах розы, витавший у кончика носа, не исчезал.

— Похоже, в следующий раз придется использовать другое ароматическое масло.

— Вам не нравится?

Эллин, старшая горничная, округлила глаза от удивления, так как он обычно не обращал внимания на запах масел, но сейчас он кивнул.

— Я заменю.

— Разбудите ее и помойте. Спальня запачкана, так что приберите.

— Будет исполнено.

— И та коротковолосая, что стояла в правом ряду. Похоже, за ней последовал назойливый глаз.

Когда он только что прибыл в герцогство, среди горничных, встречавших его, была одна, которую он видел впервые.

У нее были черные короткие волосы, она была невысокого роста, но атмосфера, которую она излучала, отличалась от людей герцогства.

Эллин закатила глаза, а затем, словно поняла, о ком он говорит, ответила:

— Это девушка, которая приехала вчера вечером. Я уже обратила на нее внимание, так как она была послана королевской семьей. Не беспокойтесь.

Эллин ответила спокойно.

Он кивнул и направился в кабинет.

Эмилия была оставлена в спальне во флигеле, а не в главном здании.

Он беспокоился, что она может проснуться из упрямства, но, к счастью, она, видимо, поняла, что было обещано, и не вставала.

Михаил вошел в кабинет и глубоко откинулся на спинку стула.

— Герцог Лорен просит о встрече.

— Он передумал?

— Кажется, нет.

Он прикурил сигарету и запрокинул голову. Выпустив дым сквозь губы, он глубоко выдохнул и закрыл глаза.

— Как ты думаешь, как долго он продержится?

— Судя по нраву герцога Лорена, недолго.

— Так и должно быть. Он должен держаться до тех пор, пока не потеряет все.

Он встал и достал из ящика портрет. Мужчина, точная его копия, с золотыми волосами и алыми глазами, величественно сидел на стуле с золотой оправой.

— ...Ваша Светлость Герцог.

— Все в порядке, убери этот взгляд. Лучше скажи, от меня все еще пахнет розой?

— Нет. Вы использовали ароматическое масло? Кажется, я в лесу.

Странно.

Несмотря на слова лорда Байна, он нахмурился, вдыхая воздух. Казалось, что запах розы не покидал его нос с тех пор, как он обнял Эмилию.

Он раздражался, что запах не исчезал, даже после того, как он омыл тело густым маслом.

— Ты узнал, что я просил узнать?

— Да, я исследовал семьи, которые были с нами в то время. Отчет будет представлен в ближайшее время.

— Сделай это. А что насчет движения королевской семьи?

— Ничего особенного. Однако король Адриан выглядит несколько обеспокоенным.

— Это неплохо.

Если он начнет буйствовать еще больше, то и это будет приветствоваться.

— Завтра возьми ее с собой и позволь ей встретиться с герцогом Лореном.

— ...Вы уверены?

— Хорошо послушай, о чем они будут говорить. Герцог Лорен, основавший королевскую семью Заллиер, не тот человек, который будет просто наблюдать, как она рушится, так что подождем.

Он глубоко затянулся сигарой, положил недокуренную сигару на серебряное блюдо и растянул губы в улыбке.

— Но почему вы не убили ее? Я до сих пор не понимаю.

— Умереть слишком легко. Несправедливо, когда страдают только оставшиеся в живых.

Его глаза наполнились тоской. Воспоминания о том дне, которые не покидали его разум, несмотря на прошедшее время, все еще навещали его каждую ночь.

— Я слышал, вы плохо спите в последнее время.

— Не твое дело.

Он достал таблетки из стеклянной бутылки, стоявшей на столе. Он проглотил их и направился к дивану.

Увидев Михаила, ложащегося на диван, Байн осторожно вышел из кабинета.

---

Эмилия открыла глаза от голоса, который ее будил. У нее не было сил во всем теле.

С помощью горничных она с трудом добралась до ванной. Погрузившись в ванну с теплой водой, она отпустила их и закрыла глаза.

Когда она услышала, как горничные вышли из ванной, она расслабилась.

— ...Что я делаю?

Ее тело вздрогнуло от горячего дыхания, которое все еще, казалось, ощущалось в ушах, но она отчаянно сжала одеяло и задержала дыхание.

— Раз в неделю, это наш долг, начиная со следующей недели, так что знай об этом.

Раз в неделю? По чьему велению?

Ей хотелось немедленно открыть глаза и ударить его по щеке. Она с трудом подавила этот порыв. В результате ее оставили одну в смятой постели, только без одежды.

— Проклятая королевская семья Заллиер. Проклятье!

Она с трудом сдержала крик и восстановила дыхание. Даже после того, как она помылась, она долго не могла выйти из ванной.

Ее ноги все еще дрожали, но она изо всех сил стояла. Когда она вернулась в комнату в халате, спальня была чиста, словно беспорядка никогда не было.

Эмилия подошла к окну и попыталась открыть его, но оно не поддавалось. Брови Эмилии нахмурились.

— Он собирается меня запереть?

Он боится, что она бросится отсюда, чтобы умереть?

Она была безрассудной, но уже пережила унижение и стыд. Она не хотела умирать такой несправедливой смертью.

«Придумай. Как отсюда выбраться».

Неужели действительно нет другого выхода, кроме как забеременеть?

Увидев взгляд Михаила, когда он упомянул Адриана, она была уверена. Михаил не служил Адриану как своему господину.

Он был первым, кто поддержал восстание, но в его взгляде, которым он смотрел на Адриана, не было преданности.

Должна быть другая причина, по которой он выполнил его приказ, обнял ее и взял ее в жены.

— Мне нужно увидеть отца. Возможно, есть что-то, чего я не знаю.

Но как?

Ей, запертой в герцогстве, было нелегко встретиться с отцом, заключенным в королевской тюрьме.

Эмилия вздохнула и села на диван, откинув голову назад.

«Каковы отношения между Адрианом и Герцогом?»

Он не выглядел человеком, движимым верностью. Слово Короля было абсолютным. Но он пытался обмануть Короля, не выполняя обещанного.

Она приподняла веки, которые закрывались от усталости, но не смогла справиться.

---

— Похоже, Герцог выполнил обещание, как вы и просили.

Мадам Лютер кивнула на слова горничной и жестом приказала ей уходить. Но неприятное чувство все еще не покидало ее.

— Матушка, не давите на него слишком сильно. Он связан с нами только контрактом, это опасно.

— Возможно. Но именно поэтому я не могу отвести от него глаз. Твое положение еще нестабильно. Герцог Лорен тоже не сгибает спины.

— Он должен изменить свое мнение, чтобы другие не вынашивали другие планы.

— Да, вот почему мы должны держать его при себе.

Глаза мадам Лютер сверкнули. Это место было получено с таким трудом. Она не собиралась отдавать эту власть, которую только что получила.

— Герцог Генрих в этот раз был с нами, но мы не знаем, как он поступит, когда достигнет своей цели. Ты ему веришь?

— Не знаю. Он прямолинейный человек, так что, думаю, он не предаст.

Адриан покачал головой, не желая больше думать. Затем он выпил вина и лег в постель.

— Матушка, вы тоже уходите. Я хочу немного отдохнуть.

— Адриан, на всякий случай, береги себя. Я говорю о том, чтобы не создавать лишних скандалов в такое время.

— Я знаю. Я знаю, что дворяне, которые меня не признают, говорят за моей спиной. Вы знаете лучше меня.

— ...Не огрызайся. Я делаю это для твоего же блага.

— Да, я знаю, что вы делаете это для моего блага. Но что вы думаете об Эмилии фон Лорен?

— Сын, ты назвал ее неправильно. Это Эмилия фон Генрих, жена Герцога Генриха.

Взгляд мадам Лютер стал свирепым. Адриан усмехнулся и закрыл глаза.

— Меня заинтересовала женщина с красными, как розы, волосами.

— Адриан!

— Не волнуйтесь. Я презираю наложниц. Вы знаете это лучше всех.

— ...Наверное, я была слишком чувствительна. Отдыхай.

Мадам Лютер подавила голос и вышла из комнаты. Адриан наконец открыл глаза и приподнялся.

— Эмилия, Эмилия... Зря я отдал ее тому, чьей души не знаю.

Он причмокнул губами и снова выпил вина. Сегодня вино было необычно сладким.

Подошедший по его зову слуга склонил голову и ждал приказа.

— Узнай о расписании Эмилии, нет, Госпожи Генрих, на завтра.

Было бы неприятно, если бы у них двоих, как сказала его мать, возникли какие-то чувства.

---

Эмилия встретилась с отцом, находящимся за решеткой. Ее нарядили с самого утра, и она в карете приехала с лордом Байном в тюрьму.

— ...Отец.

— Эмилия, как ты... И как твое здоровье?

Несмотря на то, что он был в королевской тюрьме, он, видимо, пользовался привилегиями аристократа, и ситуация была не так уж плоха. Его цвет лица был свежим, что было странно для человека, который подтолкнул свою дочь в пасть льва.

Она жила, не желая жить, а ее отец все еще выглядел как благородный аристократ.

— Я ненадолго отойду. Позовите тюремщика, когда закончите разговор.

— ...Молодой человек, почему вы... Нет. Поговорим позже.

Эмилия кивнула лорду Байну.

Был ли это приказ Герцога? Но почему?

Ее голова была полна мыслей. Что думал ее отец, когда отдал ее Герцогу, словно продал?

Словно заметив ее мысли, герцог Лорен начал говорить:

— Эмилия, не было другого выхода. Разве не лучше быть законной женой Герцога, чем наложницей Адриана?