P.O.V. Синдзи

В квартире Каны, несмотря на тесноту, собралось девять человек. Но вместо ожидаемого шума царила странная тишина. 

— Самый простой способ... ты же уже догадался, — первая нарушила молчание Рена. 

Её тон был неожиданно твёрдым — совсем не похожим на привычную мягкую манеру. 

— ...Прямо к делу? — я нахмурился. — Прежде ответь: что тебя сюда привело? 

— Ваш дом связался со мной. А ещё... — она слегка улыбнулась, — твои друзья заразили меня. Заставили задуматься об одной старой знакомой. 

Кана тихо кивнула рядом. 

Я почувствовал, как нечто тёплое разливается в груди. 

«Я действительно начал доверять людям...» 

— Возможно, в другой раз я бы не поверил... но сейчас у меня есть «козырь в рукаве». 

— Козырь? — Рена подняла бровь. — Неважно. Скажи честно: ты ведь не собираешься сдаваться ради «правильного выбора»? 

— ...Возможно, ещё пару дней назад я бы так и поступил, — я горько усмехнулся. — Как ни странно, именно «глупые школьные друзья» заставили меня всё осознать. 

— Тогда что ты решил? 

— Эй, Рена, — вмешалась Кана. — Что за «простой способ»? 

— Очень просто, — Рена повернулась к ней. — Мне нужно отказаться от помолвки. 

— А-а, точно! 

— Подождите, — Хадзиме нахмурился. — Я не совсем понимаю... Почему вам вообще дали выбор? В таких семьях обычно всё решает выгода. 

Я задумался. 

— Мой отец женился по расчёту... Но дед, этот фанатик «правильного выбора», почему-то оставил нам свободу. 

— Здесь две причины, — объяснила Рена. — Во-первых, наш деды — старые друзья. И мой дед уважает моё мнение. 

— А во-вторых? 

— Мне не обязательно связывать себя узами именно с семьёй Айзава. 

— То есть... — Хадзиме медленно осознавал. — Ваш дом в более выигрышном положении? 

— Именно, — кивнул я. — Хоть наш дом и влиятельный, их семья — древняя аристократия. 

— Но тогда... почему твой дед не настаивал на браке? 

— Вот в чём загадка... 

Тишина повисла снова. 

Рена вдруг встала. 

— Я отказываюсь. 

Все замерли. 

— ...Что? — я смотрел на неё широко раскрытыми глазами. 

— Я отказываюсь от помолвки, — она улыбнулась. — Это и есть самый простой способ. 

Кана ахнула. 

— Но... твой дом... 

— Дед поймёт. 

Я продолжал смотреть на Рену, будто увидел её впервые. 

— ...Спасибо. 

— Не за что, — она повернулась к двери. — Теперь вы свободны.