✦•·····•✦•·····•✦

Сколько же она так рыдала?

В какой-то момент Дана поняла, что карета остановилась. Когда она, обессилев, подняла залитое слезами лицо…

— Ах.

Девушка увидела.

Сопровождающий, сидевший напротив, почернел и начал гнить.

— …Эй?

Ответа не было.

Словно мёртвый.

Нет ‒ сопровождающий уже был мёртв.

— …Эй!

Дана в оцепенении крикнула. На этот раз кучеру снаружи.

— Снаружи всё в порядке?!

Тишина.

Никакого ответа.

Почувствовав, что что-то не так, дыхание девушки сбилось. Она протянула дрожащую руку. Открыла дверцу кареты.

В следующий миг открывшийся мир был весь чёрным.

Почерневшая, гниющая земля. И на ней ‒ упавший кучер. Почёрневший, гниющий, мёртвый труп…

И рядом с ним, неторопливо стоящий.

— Привет, Дана.

Чёрный мужчина.

— Хорошая ночь, правда?

Дана была похищена.

Преступником оказался наследный принц Империи, её бывший возлюбленный и младший брат.

После этого началось поистине ужасное время.

— Тебе так нравится Люмиэль? Ну, скажи, он что, любит тебя больше, чем я?

Нет. Ты меня не любишь. Это не любовь.

— Что в нём такого? Его хорошенькое личико? Или он так хорош в постели?

Это ненависть. Ты теперь меня ненавидишь.

— Хватит плакать. Если так хочешь его увидеть, я сниму для тебя его шкуру.

Ужасный человек. Если тронешь Люмиэля, я не прощу.

— Ах, вот как. Слишком поздно. Тело Люмиэля я скормил диким зверям.

Ах, Лайос. Лайос Гранц.

Как я могла хоть на миг полюбить такого, как ты? Как я могла полюбить такого дьявола…

— Госпожа.

Голос, окликнувший её, заставил Дану резко поднять голову. В тот же миг по спине пробежал холодок.

Чёрные глаза.

Глубокие, как бездна, такие же, как у Лайоса.

— Вы в порядке?

Лет поставил перед ней чашку с чаем.

— Выпейте чаю, это поможет успокоиться.

— ……

— Возьмите себя в руки.

Девушка глубоко вздохнула и выпила чай.

Лет был прав. Нужно успокоиться.

В конце концов, то были события исчезнувшего времени. В этой жизни этого не случилось.

«Да, в нынешней жизни Люмиэль не пережил такого».

Но Лайос.

Лайос всё помнил.

И теперь Дана тоже знала. Кем были те поджигатели, устроившие пожар в особняке.

Они были тенями Лайоса.

Тот пожар. Та боль. То расставание.

Всё это было планом Лайоса. Всё.

«Ублюдок…»

К счастью, хотя Лайос и помнил повторяющиеся жизни, он знал не всё.

«Он знает только часть того, что связано с церковью Дианы. И о теле Ён Даны у него ограниченная информация».

Похоже, церковь Дианы делилась с ним не всей информацией.

К тому же Лайосу даже не разрешали входить в Святые земли.

«Лайос не знал, что даже если я пройду через врата между мирами, меня снова затянет сюда».

Поэтому он так рыдал, умоляя не уходить, когда она пыталась пройти через врата.

Он не знал, что Дана вернётся в этот мир.

Значит, Лайос не был в сговоре с церковью Дианы.

«Но ясно, что они в своего рода сотрудничестве. Ведь он получал от церкви Дианы теней».

Лет был тому доказательством.

Дана устало спросила:

— Когда вернёмся в Империю, продолжай быть шпионом Лайоса.

— Да.

— И для брата Виего тоже. Притворяйся, что ты его подчинённый.

— Да.

Какой послушный.

Дана, взглянув на Лета, мягко улыбнулась.

— Впрочем, тебе это будет нетрудно. Обманывать людей ‒ твоё призвание, правда?

Нарочно съязвив, она услышала, как Лет спокойно ответил:

— Да.

— ……

— Что-нибудь ещё?

Да, сил на пререкания нет.

В Империи будет много дел. Нужно спешить.

«Во-первых, пока я буду в семье Ролланд, нужно использовать Сандру как приманку».

Допрашивая Миону, Дана узнала о Сандре много нового.

Сандра была необычной женщиной. И один из её любовников тоже.

«Кто бы мог подумать, что настоящий отец Элис ‒ член церкви Дианы, да ещё и из фракции противников».

По словам Мионы, у фракции противников есть реликвия, позволяющая попасть к Ледяному озеру.

Дана решила завладеть этой реликвией.

Если получить реликвию, можно будет попасть к Ледяному озеру. Туда, где покоится тело Ён Даны.

«Да, если будет реликвия, не придётся полагаться на Виего».

Виего обещал вернуть тело, если она родит ребёнка со способностью к очищению.

Но Дана не собиралась слепо доверять этой сделке.

Виего не относился к ней как к человеку. Такому мужчине нельзя доверять.

«Если правильно использовать Сандру, можно выманить настоящего отца Элис и заполучить ту реликвию».

Нужно успеть до того, как Лайос обо всём узнает.

Пока он не получил всю информацию и не начал мешать, нужно спешить.

«Осточертевший Лайос Гранц».

Пока она в этом мире, этот мужчина не оставит её.

В тех повторяющихся жизнях, которые она смутно помнила, он никогда её не отпускал.

Может, были и другие жизни, которых она не помнит. И там он, возможно, тоже преследовал её…

Дана хотела наконец от него избавиться.

«Нужно избегать встречи с Лайосом любой ценой».

Но, вопреки её желанию, момент воссоединения наступил слишком быстро.

✦•·····•✦•·····•✦

— Добро пожаловать в Империю, дочь герцога Ролланд.

Как только они прибыли в порт, её встретил граф Седрик.

— Его Величество император лично проводит вас в особняк Ролландов.

Лайос ждал её.

Огромная чёрная карета ‒ там был он.

— Прошу, леди.

— ……

Лицо Даны побледнело. С какой стати я пойду туда?

— Прошу прощения…

Не успела она отказаться, как раздался голос Люмиэля.

— Моя сестра ещё не привыкла к имперскому этикету.

Девушка резко обернулась.

Увидел ли он отвращение на её лице? Люмиэль сам выпалил отказ.

— Я боюсь, как бы она не проявила неуважения к Его Величеству. Мы нанесём официальный визит позже.

— Малый герцог Ролланд, вы отказываетесь от милости Его Величества?

— Я сам всё объясню Его Величеству.

Сам пойдёт? Дана в панике схватила Люмиэля за руку.

— Брат Люмиэль.

Лайос ревновал к Люмиэлю. Это была почти болезненная одержимость, граничащая с безумием.

Нельзя отдавать его такому безумцу. Лучше она сама встретится с Лайосом!

— Брат, я в порядке, так что…

— Дана, оставайся здесь.

Но Люмиэль твёрдо прервал её и, развернувшись, пошёл вместе с графом Седриком.

Крик застыл на губах. Она чуть не бросилась за ним, но…

«Нельзя».

Еле сдержалась.

Это возымеет обратный эффект. Желание защитить Люмиэля может ещё сильнее спровоцировать Лайоса.

Этого дьявола, который, когда захочет, может заразить и уничтожить весь мир…

«Всё будет хорошо. Лайос скрывает свою способность заражать. Сейчас он не станет её использовать».

Сколько же времени прошло?

Пять минут спустя, которые показались пятью годами, Люмиэль вышел из кареты.

В то же время чёрная карета Лайоса тронулась.

Ах. Дана вздохнула с облегчением.

Жив. Люмиэль не заражён.

— Брат, вы вернулись?

— Ага.

— Его Величество не разозлился?

— Ничуть.

Правда?

Лайос послушно уехал? Не устроил скандал?

— Его Величество ничего не сказал?

Люмиэль, молча посмотрев на неё, улыбнулся.

— Ничего такого.

Ложь.

Люмиэль солгал. Дана, убедившись в этом, хотела продолжить допрос, но…

— Дорогой?

Раздался женский голос.

— Люмиэль!

В тот же миг у Даны перехватило дыхание.

Приближалась женщина.

Ослепительно красивая женщина.

— Вы вернулись!

Она бросилась к Люмиэлю и крепко обняла его.

Мужчина, не удивившись внезапным объятиям, погладил её по спине. Словно эти объятия были её законным правом.

И с улыбкой сказал:

— Как вы поживали, супруга?

Ах.

М-м…

Дана с трудом сглотнула. Горло внезапно сдавило.

— Почти месяц не виделись. Я так скучала, Люмиэль.

— Простите, что задержался.

Тёплые глаза Люмиэля, его нежная улыбка обратились к этой женщине. В тот же миг Дана была поражена.

Почему он смотрит на другую женщину такими глазами?

«Нет».

Дана изо всех сил закусила губу.

Возьми себя в руки, Ён Дана.

Ты же решила так не делать.

«Я знала. Знала, что Люмиэль женат».

Люмиэль был верным человеком. Даже если это брак без любви, по расчёту, он будет выполнять свой долг перед женой.

Поэтому она предвидела, что он будет так же нежен.

Она предвидела, но…

— Вот, это моя сестра Данаэн.

Знать головой и видеть своими глазами ‒ это совсем разные вещи.

— Приятно познакомиться, Данаэн. Меня зовут Ингрия Ролланд. Зови меня просто Ингрия.

Дана, с ошеломлённым видом, смотрела на Люмиэля и Ингрию. Они были прекрасной парой, словно с картины.

Но Дана улыбнулась.

— Приятно познакомиться. Меня зовут Данаэн Ролланд.

К счастью, улыбка вышла гладкой, без единой трещинки.

«Всё хорошо».

Даже лучше.

Если Лайос увидит эту сцену, он больше не будет ревновать к Люмиэлю.

К тому же я всё равно покину этот мир.

Люмиэль будет жить здесь счастливо с этой женщиной.

У Даны было много дел. Разве она не строила планы, как использовать информацию из Святых земель, чтобы вернуть тело Ён Даны?

Наверное, она будет очень занята. Так что давайте просто проигнорируем эту боль.

«Всё хорошо. Мне всё равно. Я не обращаю внимания…»

— Если опоздаешь, я тебя не прощу. Ты должен прийти. Обещай.

Если бы я не помнила, мне не было бы так грустно.

Но она помнила.

— Обещаю.

Их обещание, сгоревшее в пламени исчезнувшего времени.