✦•·····•✦•·····•✦

Первым, кто нашёл тело Данаэн Ролланд, был Люмиэль Ролланд, направлявшийся к Красному кораблю.

Люмиэль не поверил своим глазам.

«Это…»

Неужели.

Этого не может быть.

Он хотел верить, что нет, но сомнений не оставалось.

Обломки разбитого корабля. На деревянной доске, подхваченная течением, лежала девушка…

— Данаэн!

Его сестра.

Люмиэль немедленно прыгнул в море.

Рассекая ледяные волны, он быстро подплыл и схватил её за руку. И в тот же миг понял. Впрочем, он догадался ещё раньше ‒ из-за ударившего в нос запаха крови.

У Данаэн не было ног.

Точнее, всё, что ниже колен, полностью отсутствовало.

Люмиэль поспешно прижал пальцы к её шее.

Тук-тук.

К счастью, пульс прощупывался. Она жива. По-настоящему повезло.

— Дана. Потерпи ещё немного.

Потянув тело Данаэн, Мужчина на мгновение замер.

На деревянной доске, рядом с Данаэн, были беспорядочно разбросаны обломки корабля.

Чьи-то очки, заколка для волос, туфли и…

Хрустальный шар.

На одно мгновение Люмиэль приковал взгляд к хрустальному шару.

— Что же делать, Люмиэль?

Потому что внутри шара что-то виднелось.

— Я волнуюсь.

И даже знакомое лицо.

«Данаэн?»

Что это?

Внутри шара была Данаэн. Но не та, которую он знал. У неё были не красные глаза.

Прозрачные, бледно-зелёные глаза.

— Кажется, Его Высочество наследный принц до сих пор не может смириться.

Данаэн с зелёными глазами.

— Он всё ещё против нашей свадьбы.

Она естественно прильнула к его — Люмиэля — груди и прошептала.

— Он ведёт себя так, будто нам всё равно, что мы брат и сестра. Я просто не знаю, как убедить Его Высочество.

Люмиэль тут же нахмурился. Он сам в шаре легонько поцеловал Данаэн в губы.

— Не волнуйся, Дана. Я сам пойду к Его Высочеству и поговорю с ним.

Брат и сестра целуются. Отвратительное и мерзкое зрелище.

Наверное, это артефакт дьяволопоклонников. Их колдовство. Похоже, в этом хрустальном шаре проецируются иллюзии.

Но сейчас было не до таких вещей. Люмиэль торопливо притянул Данаэн к себе и развернулся.

Нет.

Он протянул руку и схватил хрустальный шар. Только потом развернулся. Ведь это могла быть улика, указывающая на тех, кто так изуродовал Дану.

И снова поплыл к кораблю.

— Всё будет хорошо, Данаэн. Ты скоро поправишься. Не волнуйся.

Успокаивая бессознательную сестру, Люмиэль плыл к кораблю.

Ничего страшного. Если попасть в Святые земли, можно как-нибудь исцелить.

В Святых землях. Святой водой…

— Ах, погодите. Сейчас…

Но что же этот проклятый шар внутри вытворяет?

Даже посреди напряжённого плавания сцена внутри шара была настолько ужасной, что к горлу подступала тошнота.

Он сдержал желание швырнуть шар в море.

Это важная улика. Улику нельзя выбрасывать…

✦•·····•✦•·····•✦

Эта весть быстро дошла до ушей Виего Виндзора. Он немедленно приказал доставить Данаэн в Святые земли и начал лечение.

И прошла неделя.

— Ноги успешно восстановлены.

Священница церкви Дианы Натти глубоко вздохнула.

— И жизнь вне опасности.

Виего молча смотрел на Данаэн в прозрачном стеклянном резервуаре.

Там Данаэн Ролланд спала глубоким сном, словно русалка.

Девушку лечили святой водой.

Отрезанные ноги тоже приживили обратно.

В конце концов, такие физические повреждения не были для них проблемой. Несколько лет назад они же восстановили отрезанную руку Лайоса.

— Однако есть проблема.

Но Натти вынесла отрицательный прогноз.

— Скорее всего, на ногах останется нарушение функций.

— Нарушение?

— Да. Это же была не просто бомба, а магическое ядро. Очень подлое оружие, которое разрабатывают дьяволопоклонники. В нём взрывается магическая сила, и в этой магии заключено сильное проклятие.

Натти посмотрела на гладкие ноги Данаэн и цокнула языком.

— Велика вероятность, что они не будут функционировать в полную силу.

— Ты хочешь сказать, она не сможет ходить?

— Да.

— Это не проблема.

— Ах, конечно. Будет ли госпожа Данаэн жить с увечьем или нет ‒ это неважно. Я говорю не о том.

Натти постучала по стеклянному резервуару.

— Сейчас это тело совершенно пусто.

— ……

— Душа госпожи Даны исчезла.

Натти думала, что Виего удивится, но на этот раз он тоже не проявил никаких эмоций.

Только равнодушно кивнул.

— Значит, так и есть.

— Да.

Натти вздохнула, словно находя это странным.

— Обычно душа и тело соединены длинной нитью. Её часто называют нитью жизни, нитью души.

— ……

— Душа госпожи Даны и тело Данаэн всё ещё связаны этой нитью. Пока тело живо, душа естественным образом должна вернуться в него… но не возвращается.

Это значит.

— Она исчезла в таком далёком месте, что не может вернуться сама собой.

Далёкое место. Очень, очень далёкое.

Натти не могла знать, где это далёкое место.

Но Виего догадывался.

Куда исчезла душа Даны, как, почему она исчезла.

Однако не стал произносить это вслух.

— Но ведь у нас есть истинное тело госпожи Даны. Мы можем призвать душу. Призвать?

Тело Ён Даны у них.

Поэтому они в любой момент могли призвать душу Даны в тело Ён Даны.

Где бы далеко она ни была.

Даже если эта душа находится в другом измерении. В другом мире, в другом пространстве и времени…

— Ах. Это затруднительно.

В этот момент дверь открылась, и внутрь вошёл мужчина.

Карл.

— Если призвать в истинное тело? Тогда тело Данаэн умрёт, верно?

Карл улыбнулся.

— Тогда есть вероятность, что все воспоминания, накопленные в Данаэн, исчезнут. Этого нельзя. Дана не захочет снова терять память и начинать всё заново.

— Карл Виндзор!

Натти вскрикнула, не веря своим глазам.

— К-как вы сюда попали ‒ это место!

Это место, Часовня Святой Девы, было запретным для входа всем, кроме главы церкви и высших чинов.

К тому же Карл Виндзор, враг главного собора, ‒ как он мог!

Тогда Карл громко рассмеялся.

— Успокойтесь. Я пришёл поговорить.

— Вы знаете, где находитесь!

Натти была в ярости. Карл Виндзор снова проник в главный собор. Опять…

— Я пришёл поговорить. Сегодня.

В тот же миг губы Натти сжались.

Карл мягко улыбнулся. И одновременно за спиной Натти волной прокатился озноб.

— Или вы не хотите говорить?

— ……

Только тогда до её носа донёсся запах крови из-за двери.

— Выйди, Натти.

Наблюдавший за этим Виего равнодушно кивнул. Натти в конце концов подавила гнев и вышла из лаборатории.

Виего обратился к приблизившемуся дяде.

— Вы возражаете против призыва в истинное тело?

— Не только. Я против всего, что делает церковь Дианы.

— Говорят, если Дана вернётся в тело Данаэн, она, возможно, не сможет пользоваться ногами.

— Бедняжка. Но это не страшно. Я буду о ней заботиться.

— ……

— Так что не переносите её в другое тело. Я пришёл сказать это.

Другое тело.

У Даны было так много других тел.

Здесь, в Часовне Святой Девы, бесчисленные стеклянные резервуары стояли в ряд.

Внутри них погружены в сон множество Дан.

На стеклянных трубах были выгравированы имена. Карл пробежал по ним глазами.

Данауин. Данаэ. Данаэна. Данаю. Данамэ. Данашель. Данарэн. Данауэлла…

Не счесть.

И возраст тоже разный. От маленьких младенцев, девочек и до молодых женщин.

— Мне кажется, ты слишком небрежно даёшь имена, Виего. Как думаешь?

— Согласен. Но такова традиция, сложившаяся за 200 лет экспериментов.

— Традиция. Это важно.

Карл улыбнулся, как будто ему было забавно. Но глаза совсем не смеялись.

— Виего.

— Да.

— Перед тем как Красный корабль взорвался, я посадил нескольких рабов в спасательные шлюпки и отправил их. Ведь было довольно много рабов, у которых были свои дела.

— Вот как.

— Да. И среди этих рабов оказалась твоя мать.

— ……

Виего не ответил.

Он молчал.

Долго, очень долго хранил тишину.

Потом медленно повернул голову и пристально посмотрел на лицо Карла Виндзора. Словно пытаясь определить, правда это или ложь.

Спустя мгновение он бросил одну фразу.

— Мать?

— Да.

— У меня нет матери.

— Разве бывает на свете человек без матери?

— Эта женщина.

Он запнулся.

Оборвал себя.

Это было не намеренное колебание Виего. Он на мгновение восстановил сбившееся дыхание и спокойно выдавил:

— Эта женщина умерла.

— Да, герцогиня Виндзор умерла.

Карл сморщил нос и усмехнулся.

— Не думаю, что кто-то знает о смерти моей невестки лучше тебя, Виего.

Карл мягким движением оглядел Часовню Святой Девы.

— Но я говорю не о жене твоего отца. Я говорю о настоящей матери, которая родила тебя.

— ……

— Если захочешь её увидеть, скажи в любое время.

После того как Карл ушёл, Виего ещё долго стоял один посреди Часовни Святой Девы.

Он медленно пошёл по коридору. Проходя мимо бесчисленных Дан.

Мать.

Мать.

Мать…

Виего повторял это слово про себя. Незнакомое, чужеродное слово.

В его жизни никогда не существовало матери.

Герцогини Виндзор нет.

Её никогда не было. Всегда.

...Нет.

Было время, когда она была.

«Мать…»

Мать.

Дана.