✦•·····•✦•·····•✦

— Господин Родриго.

Сердце Родриго забилось быстрее.

Наконец она открыла глаза. И, увидев его, ослепительно улыбнулась. Мне. Мне…

Она улыбается мне.

— Скажи ещё раз.

Родриго, сдерживая всхлип, сказал:

— Скажи ещё раз.

— Господин Родриго.

Ах, она снова улыбается и произносит моё имя.

Голос сладкий и прекрасный, как у маленькой птички.

Не голос, проклинающий меня, осуждающий меня, а…

— Господин Родриго.

Голос, переполненный любовью…

Сердце забилось быстрее. Грудь сдавило.

Родриго раскрыл объятия.

— Иди сюда, Дана.

Дана улыбнулась. Шатаясь, поднялась с места. Её рыжеватые волосы спадали до талии, обнажая прекрасное тело.

Воистину, в ней не было ни одного места, которое не было бы прекрасным ‒ от головы до пят.

— Иди. Ко мне.

Она шагнула вперёд на хрупких ногах. Шаг. И ещё шаг.

Да.

Ко мне. Иди скорее ко мне.

С каждым её шагом, с каждым приближением грудь Родриго накалялась, казалось, он вот-вот сгорит в пламени.

— Дана, скорее…

Однако.

— Ах.

На пятом шаге.

Дана, сделав шаг, пошатнулась и рухнула.

С глухим стуком. Сломалась, словно кукла.

И начала быстро таять.

Как лёд под палящим солнцем, она стекала вниз жидкой субстанцией. Её прекрасные волосы, кожа, глаза ‒ всё…

Растаяло в липкую жидкость.

— ……

Родриго медленно опустил руки, протянутые к ней.

Дана растаяла.

То есть ‒ пустое тело Даны.

В следующий миг слёзы хлынули потоком. Он закрыл лицо руками и зарыдал.

— Господин Родриго опять плачет…

— Вечно плачет…

— Ужасный плакса…

Он игнорировал шёпот священников из фракции противников и продолжал всхлипывать.

Сколько же слёз он пролил?

— Возьмите себя в руки, господин Родриго.

Священница церкви Дианы, Натти, подошла и похлопала его по спине.

— Прошу вас, прекратите эту привычку плакать по каждому поводу. Вам не стыдно перед другими священниками?

— Что же мне делать, если слёзы сами текут.

Он вытер слёзы платком, который дала Натти, и высморкался.

— Я так надеялся, что на этот раз всё получится…

— Это невозможно. Ведь души госпожи Даны нет.

— Знаю.

— Сколько бы тел мы ни создавали, без её души они всегда будут разрушаться.

— Знаю. Хватит.

Это была лаборатория фракции противников.

В резервуарах было погружено множество тел Даны.

С тех пор как Данаэн Ролланд попала в аварию на Красном корабле, в последнее время Родриго пытался пробудить эти пустые тела. И иногда это удавалось. Как сейчас.

В пустые тела были загружены выражения лица, интонации, слова и поступки Даны. И пустое тело действовало в соответствии с ними. В соответствии с заданными параметрами, как та Дана, которую он обожествлял.

Но каждый раз это проваливалось. Как сейчас.

— Сколько дней продержалось это тело без души? Максимум неделя?

— Да.

И эту неделю время Родриго было и раем, и адом.

Хотя это было подделкой, всего лишь пустой оболочкой, она была достаточно прекрасна, чтобы привести его в экстаз.

Но через неделю она исчезала без следа, как Дана, растаявшая у него на глазах.

— Даже если создать сотни таких, это бесполезно. Всё равно без души очищающая сила не проявится.

Натти сказала твёрдо.

— Наши эксперименты направлены на эффективное проявление очищающей силы. Так ведь?

Родриго медленно кивнул.

— Конечно. Чтобы очистить заражённую землю. Чтобы пробудить эту силу.

Ведь это миссия нашей церкви Дианы. Нашего дома Виндзоров. Моя миссия.

Дана была его судьбой. Преследовать её ‒ это не было его решением. Он был рождён с этим предназначением.

Поэтому Родриго не мог жить без неё.

Но Дана ненавидит, презирает, питает отвращение и хочет сбежать от него.

Мужчине было очень больно.

Наверное, сердце верующего, которого покинул бог, которому он поклонялся всю жизнь, чувствует то же самое.

Он не может ни ненавидеть, ни отказаться от ушедшего бога, но всё же любит и поклоняется ему, и пытается охотиться на него.

Он вонзит стрелы в спину бога, накинет петлю на его шею, поймает и заточит за решётку.

И будет молиться снизу вверх.

Как я сейчас.

— Господин Родриго.

В этот момент кто-то приблизился к нему.

— Вы здесь?

Это был знакомый голос.

Родриго обернулся. В густой тени колонны стоял мужчина.

— Подойди ближе.

Мужчина подчинился и приблизился.

Когда солнечный свет упал на его лицо, Родриго снова восхитился.

— Ты действительно красив.

Как и всегда, он был ослепительным с любого угла.

Эта гладкая кожа, странные глаза, в которых, несмотря на то, что он мужчина, сквозит чувственность, красные губы…

Дана тоже любила это лицо.

— Ну что, раны зажили?

— Да.

— Береги своё красивое лицо.

Родриго погладил щёку мужчины и цокнул языком.

— Зачем ты вообще пошёл на тот Красный корабль?

На его упрёк мужчина с улыбкой оправдался:

— Кто бы мог подумать, что Красный корабль взорвётся? Хорошо, что я не пострадал напрямую.

— Больше никогда не приближайся к таким опасным местам.

— Да. В любом случае, раны зажили, так что я собираюсь вернуться.

— Да, тебе нужно идти. Тебя ведь ждут люди.

Родриго погладил его мягкие серебристые волосы.

— Во время пути не забудь надевать маску, чтобы скрыть лицо. Хотя бы ради престижа семьи.

— Не волнуйтесь.

— Тогда счастливого пути.

Родриго улыбнулся и попрощался с ним.

— Люмиэль.

✦•·····•✦•·····•✦

— Люмиэль.

Мужчина поднял голову.

— Ты Люмиэль?

— Кто вы?

— Я твой дед по материнской линии.

Дед по материнской линии?

Люмиэль с подозрением посмотрел на мужчину. Этот дворянин, не вписывающийся в этот глухой переулок.

— У меня нет семьи.

— Разве бывает живое существо без семьи?

Дворянин наклонился и встретился взглядом с мальчиком.

— Тебя просто бросила твоя мать Сандра.

— ……

— Моя дочь, Сандра. Эта бестолковая.

— ……

— Держала внука в тайне, не показывала мне, а теперь, не посоветовавшись, выгнала его.

— ……

— Говорят, тебе восемь лет? А у тебя уже отличное телосложение.

Он знает имя моей матери.

И знает, что она бросила меня.

Неужели он действительно мой дед?

Неизвестно.

До восьми лет Люмиэль был сыном, которого его мать скрывала и растила.

Тогда дворянин взял Люмиэля за подбородок и приподнял его лицо. Как оценщик драгоценностей, он внимательно осмотрел лицо мальчика.

И, восхищаясь, произнёс:

— Посмотри на своё благородство.

— ……

— Несмотря на то, что ты не получил достойного образования и ухода, в тебе столько благородства и красоты. Кто бы мог подумать, что ты уличный мальчишка?

— ……

— Ты ‒ драгоценность.

Драгоценность. При этих словах Люмиэль инстинктивно нахмурился.

Он ненавидел это слово.

Слишком много было тех, кто заманивал его в постель, обещая драгоценности.

— Моя мать бросила меня.

Ведь у мальчика не было опекуна.

— Так что я позабочусь о себе сам, оставьте меня.

Мальчик холодно отказался.

Он слишком много встречал плохих взрослых, чтобы сразу поверить этим волшебным словам.

Этот старик тоже мог быть одним из них. Люмиэль уже собирался уйти, но.

— Привет.

В этот момент из-за спины дворянина появился мальчик.

— Ты Люмиэль?

Люмиэль застыл от удивления.

Не потому, что мальчик был невероятно красив. Просто его лицо, его взгляд, его голос были настолько мягкими и добрыми.

— Меня зовут Карл Виндзор, я буду мужем Сандры.