На следующий день после возвращения из скрытого архива первым делом я поговорил с директором Мерлином.

Нам нужно было многое обсудить, включая скрытый архив и другие вопросы. Мы сели и долго разговаривали, обсуждая всё, от структуры архива до наград. Я рассказал ему всё, ничего не скрывая.

Он был не из тех, кого можно обмануть ложью, и мне нужно было объяснить всё, если я хотел, чтобы он взял гримуар. Но директор Мерлин отодвинул гримуар обратно ко мне, покачав головой.

“Ты должен оставить это себе.”

“Но, директор…”

Даже после моих настояний он отказался принять его. Что-то, казалось, его беспокоило. Я спросил:

“Почему?”

“Гримуар первого директора… это, безусловно, заманчивый артефакт. Но это не то, что можно просто пожертвовать. Разве директор Андрас не передал тебе право собственности на эту книгу? Сокровище — всего лишь безделушка, если оно не в руках его законного владельца.”

…Значит, он не примет его, потому что считает меня законным владельцем?

Но мне это было не нужно. У меня уже была Ру. И гримуар, исполняющий желания, хотя и был мощным, мог обернуться против меня, если использовать его неправильно, поэтому я предпочёл бы, чтобы он был запечатан.

“…Мне не нужен этот гримуар.”

“Оставь его. Возможно, он тебе когда-нибудь понадобится.”

“…Хорошо.”

Если он настаивает. Я положил древний гримуар в свою сумку. Я либо продам его на аукционе чёрного рынка, либо найду ему другое применение позже.

“Тогда давайте двигаться дальше.”

“Действительно. Ты нашёл его, так что ты должен им пользоваться.”

Он был слишком покладист. Это было подозрительно. Я посмотрел на директора Мерлина, наши взгляды встретились. Несмотря на мои подозрения, я заговорил первым, из уважения к его возрасту и положению.

“Директор, я не думал, что скрытый архив — это то, что вы так легко отдадите.”

“В него всё равно никто другой не сможет войти. А тот факт, что он появился именно в это время… разве это не замысел Андраса? Даже если его содержимое будет вынесено на всеобщее обозрение, немногие поймут его. Лучше использовать его для развития талантов.”

Значит, время обнаружения скрытого архива было значимым.

Как и ожидалось от мудреца, он прекрасно понимал мир.

Это были смутные времена.

Культисты бесчинствовали. Так что имело смысл отдать приоритет развитию талантливых личностей. И эти личности были студентами, которых я собрал.

Лучшие студенты магического факультета. Льюис, ас первого курса фехтования.

Виола, многообещающий алхимик, и Карина, Святая. Миллия… ну, она была талисманом.

При такой концентрации талантов вокруг меня, директор Мерлин, казалось, намерен был меня поддерживать.

“Раз уж вы предлагаете свою поддержку, могу я попросить вас об одолжении?”

“Хм, давай послушаем.”

У меня была только одна просьба.

“Культ Хальфаса. Мне нужно как можно больше информации о культе Хальфаса.”

Проклятие, поразившее сердце Карины. Ключ к его снятию, вероятно, лежал в культе Хальфаса. Директор Мерлин с готовностью согласился.

“Я сделаю всё возможное.”

---

“Иоганн! Смотри!”

“Твой табель?”

Миллия предъявила свой табель, как ребёнок, показывающий разрешение на экскурсию.

Рыжеволосая дуллахан, стоящая передо мной и смотрящая на меня широко раскрытыми глазами, была на удивление прилежной.

Она усердно готовилась к промежуточным экзаменам, которые начались через три недели после нашего посещения скрытого архива, решив получить высокий балл.

“Да! Мой табель! Я хотела показать его тебе первой!”

“О, похоже, табели выдали. Ты принесла и мой?”

Карина, потягивая чай, улыбнулась и взяла конверт у Миллии.

“Открывай быстрее! Мне любопытно!”

“Хорошо, не торопи меня. Впервые вижу кого-то, кто так стремится увидеть табель…”

Была ли она так увлечена учёбой, или потеряла чувство нормальности после стольких лет, проведённых в подземельях?

Я осторожно открыл конверт и вытащил табель. Он был напечатан на высококачественной белой бумаге.

Время увидеть результаты.

Я развернул табель и проверил оценки Миллии за промежуточные экзамены.

“…Лучшая по континентальной истории.”

“Хи-хи.”

Все эти вопросы окупились. Миллия выпятила грудь, на её лице играла гордая улыбка. Она была такой честной.

“Молодец.”

Время проверить другие предметы.

“Седьмое по базовой математике, четвёртое по продвинутой имперской литературе, пятое по базовому администрированию, восьмое по этикету и речи, четвёртое по экологии монстров, восьмое по международным отношениям… Миллия, сколько студентов на первом курсе общеобразовательного факультета?”

“Эм… Леон, Сион, Карин, Лиз… Сена…”

Миллия начала перечислять имена своих одноклассников. Их, кажется, было около тридцати.

“…Ты хорошо справилась.”

Она прилежно училась, даже просматривая книги, взятые из скрытого архива.

Я погладил её по голове.

“Хорошая работа.”

“Миллия, ты умница!”

“Хи-хи. Спасибо! Могу я посмотреть табель Карины?”

“М-Мой табель?”

Карина широко раскрыла глаза, глядя на Миллию, удивлённая просьбой. Это было понятно.

Но она, кажется, не возражала поделиться, поэтому открыла свой конверт.

“Это немного смущает, так что, пожалуйста, не смотрите…”

“Да ладно, Святая Карина всегда усердно читает и учится. Уверена, ты получила хорошие оценки.”

Когда ты здесь появилась?

Я помахал Ренни, которую давно не видел, и спросил, когда она подошла, скрестив руки:

“Перерыв?”

“Я закончила свою работу. С подготовкой к фестивалю немного суматошно, но…”

“Фестиваль?”

“Ага. День Святой Сабрины после промежуточных экзаменов. Это трёхдневный фестиваль, отмечаемый по всему городу.”

“Ты раньше была?”

“Я работала там в охране, когда была моложе… Было довольно весело.”

“Понятно… Ты можешь быть нашим гидом.”

“Гидом?”

Ренни посмотрела на меня, как будто у меня выросла вторая голова. Когда наши глаза встретились, она отвела взгляд, почесав щеку.

Что с её реакцией?

“Ты собиралась оставить нас в стороне? Мы пойдём на фестиваль вместе.”

Неужели она собиралась остаться в Ёмён-гване и заниматься бумажной работой? Судя по её выражению лица, я был наполовину убеждён.

“Леди Карина, я собиралась…”

“Давай, пойдём вместе!”

“Но моя работа…”

“Можно взять выходной.”

Значит, Карина тоже хотела пойти на фестиваль с Ренни. Я наблюдал, как они пытаются убедить Ренни, и подумал о фестивале.

Турнир боевых искусств, проводимый в честь Дня Святой Сабрины. Инциденты, которые произойдут во время турнира, открытого как для студентов, так и для посторонних. И победитель.

Это было событие, в котором я всегда участвовал, чтобы проверить прогресс главного героя и получить награды, но на этот раз я не смогу участвовать.

Я планировал насладиться фестивалем с Кариной.

Мне всё равно нужно было её сопровождать, и инциденты всегда вращались вокруг неё.

Особенно турнир боевых искусств.

Победитель получит приз непосредственно от Карины. А ещё были спектакли, изображающие приключения первой Святой и героев, магические демонстрации, алхимические демонстрации…

Как и подобает фестивалю, названному в честь первой Святой, Карина будет занята на протяжении всего мероприятия, что означало, что я, как её рыцарь-эскорт, также буду бегать по академии.

Хотя я всё ещё мог наслаждаться фестивалем, я не был уверен насчёт Карины.

“Леди Карина, ты уверена, что будешь в порядке? Ты будешь очень занята во время фестиваля…”

“А? Значит, Карина не сможет наслаждаться фестивалем с нами?”

“Боюсь, да.”

“У Карины много обязанностей, поэтому она не сможет к нам присоединиться.”

Миллия посмотрела на меня с обеспокоенным выражением. Понимая, что я буду занят сопровождением Карины, я покачал головой.

“Я должен оставаться с Кариной, поэтому я тоже не смогу наслаждаться фестивалем.”

“Т-Тогда я не могу пойти с тобой?”

“…Мы встретим много важных людей. Это не будет весело. Я рекомендую наслаждаться фестивалем с твоими друзьями.”

“Но… я хочу наслаждаться фестивалем с тобой…”

“Мы можем посмотреть фейерверк вместе. Он ночью.”

“Правда?”

Она очень хотела пойти со мной.

Я усмехнулся, видя, как её глаза загорелись от волнения.

Фестиваль…

У меня было много дел до этого.

Я поставил свою чашку с чаем и встал.

“Я на минутку пойду в мастерскую.”

У меня были кое-какие незавершённые дела.