“Сиф, ты достала всё, что я просил?”

Я приподнял ткань, покрывающую тележку, и проверил содержимое. Кажется, она всё достала.

Различные металлы, масла, шкуры и кости монстров. Разнообразная коллекция материалов. Они нужны мне для исследований.

“Конечно. Я достала их по хорошей цене, и даже сдача осталась.”

Сиф протянула мне заметно полегчавший мешочек с монетами. Я открыл его и увидел, что золотых монет осталось больше, чем я ожидал. Она действительно заключила выгодную сделку.

“Молодец. Я дам тебе премию.”

“Правда? Ура! На премию я куплю своим братьям и сёстрам сок.”

“Ты хорошо заботишься о своих братьях и сёстрах.”

“Это мой долг старшей сестры. Они моя семья.”

Тёплая улыбка расцвела на лице Сиф.

Даже в оригинальной истории она яростно защищала своих братьев и сестёр. Казалось, это не изменилось. Даже её квесты персонажа вращались вокруг её братьев и сестёр.

“Купи им что-нибудь хорошее.”

Я уронил ещё одну золотую монету ей в руку.

Развеселённый её расширяющейся улыбкой, я усмехнулся и прикрепил мешочек к своему поясу.

“Как и ожидалось от моего… работодателя! Так щедр!”

“Тогда работай усерднее в будущем.”

“Предоставь это мне! Быстрая и точная доставка гарантирована!”

“Становится поздно, так что тебе пора.”

“Я помогу тебе отнести это в мастерскую!”

Сиф быстро разгрузила тележку и отнесла материалы в мастерскую. С моей помощью материалы вскоре были аккуратно сложены в углу.

“Зови меня, если что-нибудь понадобится!”

Зверочеловек-кошка с чёрным хвостом исчезла в темноте тайного прохода. Подходящий выход для кошки.

“…Мне нужно изучить это перед сном.”

Мне нужно было работать завтра.

---

“Карина! Смотри! Первое место!”

На крик Миллии, Карина и я остановились и посмотрели на рейтинги факультета теологии, вывешенные на доске объявлений.

Первое место.

Карина Калон.

Она действительно заняла первое место. Она беспокоилась во время экзаменационного периода, но результаты, казалось, успокоили её. Розововолосая Святая облегчённо вздохнула.

“Хи-хи, я усердно училась перед поступлением…”

“Я тоже буду усердно учиться и займу первое место!”

Миллия, казалось, вдохновилась достижением Карины. Я посмотрел на неё, её глаза горели академическими амбициями, и сказал:

“Не слишком увлекайся учёбой. Разве твоей целью не было завести сто друзей?”

“О! Точно?! Я тоже заведу много друзей!”

“Хмф, сто друзей…”

“Тебе тоже стоит попробовать завести друзей.”

“Я-Я и так в порядке…”

Было ли Элизе всё ещё слишком трудно заводить друзей? Я ободряюще похлопал её по спине и повёл группу к лекционному залу.

Нам нужно было поторопиться, инвалидное кресло замедляло нас.

“Иоганн, что ты делал вчера в мастерской? Я слышала шум даже посреди ночи.”

“Ты работал допоздна?”

“Я работал над чем-то и потерял счёт времени.”

Я не мог остановиться, как только идеи начинали течь. Я не устал, несмотря на то, что спал меньше обычного. Хотя чувствовал себя немного одеревеневшим.

“М-Может, мне помассировать тебе плечи…?”

“Я сделаю это!”

“Спасибо, но я в порядке.”

Рыцарь-эскорт, которому студенты делают массаж плеч?

Я не хотел знать, какие слухи это вызовет. Хотя никто не осмелился бы сказать что-либо напрямую, всё равно было бы неловко.

Я не хотел привлекать ненужные сплетни.

“Иоганн, если ты устал, я могу произнести исцеляющее заклинание.”

“Использовать исцеляющую магию Святой для снятия усталости… это расточительно.”

“Хи-хи, если мой рыцарь-эскорт в плохом состоянии, это может повлиять на мою безопасность.”

“Это правда.”

“Могу я увидеть твою руку?”

Ей нужно было держать мою руку, чтобы произнести исцеляющее заклинание? Я протянул руку. Карина взяла её обеими своими и начала… ласкать.

…Почему она не произносила заклинание?

Это было неловко. Я почесал щеку свободной рукой и огляделся.

К счастью, людей было немного, так что никто не пялился.

“Т-Твои мышцы очень напряжены…”

Действительно? Я не мог сказать.

“Я ничего не чувствую.”

“Твои руки покрыты мозолями… и шрамами…”

“Это неизбежно, когда выживаешь в дикой природе.”

Это был первый раз, когда я показал ей свои руки?

Глядя на вуаль Карины, мне показалось, что я увидел лёгкий румянец сквозь ткань. Вероятно, мне это показалось.

“Карина, скоро начнётся урок.”

“О, точно! Всемогущий Калон…”

Тёплое свечение исходило от наших соединённых рук, сопровождаемое мягким белым светом. Это зрелище успокаивало, и я закрыл глаза, чувствуя, как моя усталость тает.

“Как ты себя чувствуешь?”

“Потрясающе. Я чувствую себя полностью отдохнувшим.”

“Хи-хи. Дай знать, если когда-нибудь устанешь.”

“Хавава…”

Почему она зависла?

Я посмотрел на Элизу, которая застыла на месте, её лицо было ярко-красным. К счастью, она быстро пришла в себя, энергично тряся головой.

“Пойдём внутрь. Скоро начнётся урок…”

“Хорошо.”

---

“…Мои уши горят.”

“Я-Я тоже…”

“Удивительно, но и мои тоже.”

Первая лекция после промежуточных экзаменов. Мы подверглись пристальному вниманию. Хотя никто ничего не говорил напрямую, мы все знали, кто стоял за этими обжигающими взглядами.

Белла.

Это был убийственный взгляд.

Она скоро сорвётся.

Должен ли я незаметно с ней разобраться?

Нет, это слишком радикально. Мне нужно принять некоторые превентивные меры. Я ответил Белле таким же угрожающим взглядом, каким только мог.

Уф, у меня мурашки по коже.

Этот взгляд был страшнее гидры. Если бы взгляды могли убивать, меня бы уже испепелило магическим заклинанием первого уровня.

…Мне действительно нужно что-то с ней сделать.

[Подрядчик, давай просто поиграемся с её мозгом. Не нужно слишком много думать.]

Это было заманчивое предложение.

Но у меня не было опыта в манипулировании сознанием людей. Я мог случайно превратить её в овощ.

Стоит ли мне попрактиковаться на каких-нибудь монстрах в подземелье?

Нет, полагаться на короткие пути в конечном итоге приведёт к проблемам. Простые решения часто сопровождались значительными побочными эффектами. Предпочтительнее более сложный, но безопасный подход.

Я мог бы попытаться подружиться с ней, использовать её неизбежное падение в злодейство как предлог для её устранения, или превратить её в преданную собаку...

…Но Белла сейчас не была моим приоритетом.

“Аджосси, как идут дела с тем, что ты разрабатываешь?”

Я посмотрел на Виолу. Она покраснела и почесала щеку своими серебряными пальцами.

“Почему ты так смотришь? У меня что-то на лице?”

“Я просто… не привык.”

Было странно, когда на тебя смотрят злобно с одной стороны и обожающе с другой. Я быстро сменил тему.

“Разработка почти завершена. Работа над протезами рук в последние несколько месяцев облегчила задачу.”

Как только она будет закончена, это значительно повысит мои боевые возможности.

Я планировал доработать её и дать Ренни и Льюису тоже.

Это был ценный инструмент для бойцов на передовой.

“Уже? Это быстро… Ты так быстро двигался, когда делал протез руки, что я едва могла видеть твои руки. Хотелось бы мне быть такой же быстрой. Я могла бы закончить свою работу намного быстрее.”

“Скорость — это не всё.”

Учитывая, сколько ошибок я совершил, чтобы достичь такого уровня мастерства, лучше не торопиться, особенно когда начинаешь.

Моя ловкость была А-ранга.

Это означало, что ей нужно было достичь хотя бы этого уровня, чтобы повторить мою скорость.

Я не был уверен в критериях ранжирования, но А считался высоким.

Учитывая, что мой самый высокий ранг был S, я сомневался, что кто-либо сможет сравниться с моей ловкостью, кроме гномов.

“Скорость не важна. Важно качество твоей работы.”

“Но твоя работа одновременно высокого качества и быстрая.”

“…Ты доберёшься туда со временем. С достаточной практикой.”

“Если бы это было так просто, каждый был бы известным изобретателем.”

“…Это правда.”

“Кхм… приятно видеть всех вас после экзаменов…”

Начинался урок.

Я выпрямился.

Пришло время приступить к работе.

“Я доволен результатами промежуточных экзаменов…”

Голос профессора, навевающий сон, заполнил лекционный зал.

Моя настоящая работа только начиналась.