“Иоганн, может, сделаем крюк?”

Я посмотрел на Карину.

Всё, что я видел, была вуаль, но я представлял себе игривую улыбку, скрытую под тканью.

Почему она предложила это сегодня?

Из-за хорошей погоды?

Погода была хорошая.

Лёгкий ветерок, и никакого обычного пристального взгляда студентов теологии, которые все были заняты подготовкой ко Дню Святой Сабрины. Это был идеальный день для неторопливой прогулки.

“Хорошо.”

Я повернул инвалидное кресло на девяносто градусов. Я планировал пойти более длинным маршрутом вдоль внешних стен академии. Это было проще, чем перемещаться по людным дорожкам, и не было риска заблудиться.

“Впервые я прогулялся вдоль внешних стен.”

“Я тоже.”

Хотя я водил Карину в разные места, мы никогда не гуляли вдоль внешних стен. В этом не было необходимости. Мы обычно спешили обратно в Ёмён-гван, чтобы избежать толпы.

Карина очень не любила, когда на неё пялятся.

Поэтому мы часто отдавали приоритет быстрому возвращению в поместье, за исключением особых случаев, таких как сегодня. Пока я толкал инвалидное кресло, Карина болтала со мной более весёлым тоном, чем обычно.

“Иоганн, ты когда-нибудь был на фестивале?”

“Фестиваль… Как ты знаешь, я был заперт на необитаемом острове десять лет. Я не помню.”

“О… Прости.”

“Не беспокойся об этом. Такое случается. Я с нетерпением жду этого фестиваля.”

Моё быстрое спасение разговора, казалось, сработало. Наша розововолосая Святая хихикнула, вуаль порхала вокруг её лица.

“Хи-хи. Ты на удивление внимательный, несмотря на свою грубоватую внешность.”

“Разве это не нормально?”

Это достойно похвалы?

Любой попытался бы спасти разговор, который собирался пойти наперекосяк. Я считал себя относительно нормальным в этом отношении.

“Возможно… хи-хи. Но я встречала много людей с красивыми лицами и неприятными характерами.”

“Вот как…”

Будучи Святой, она, должно быть, встречала много высокопоставленных чиновников. Я внимательно слушал. Для Карины было необычно сплетничать.

Хотя сплетни были обычным занятием для большинства людей, Карина была единственной Святой на континенте.

“Дворяне, отталкивающие простолюдинов на улицах, порющие слуг за мелкие неудобства, члены королевской семьи, поучающие других этикету, будучи неуважительными сами… А потом они ведут себя вежливо и праведно передо мной. Это заставляет меня задуматься, почему я вообще стала Святой. Мне становится так… противно. Вот почему, до того как я встретила тебя, Ренни была единственным человеком, кого я держала рядом. По крайней мере, Ренни честна со мной.”

Это имело смысл, учитывая преданность Ренни Карине. Хотя это было немного… навязчиво.

“Ты через многое прошла.”

“Хи-хи. Спасибо. Впервые я смогла так откровенно об этом поговорить.”

“Ты можешь рассказать мне что угодно, даже если тебе нож к горлу приставят. Я даже выслушаю, как ты Калона ругаешь.”

Я сомневался, что за это будет какое-то божественное возмездие. Калон не был таким мелочным. Вероятно.

“Хи-хи, ты такой озорной.”

Карина хихикнула, опустив голову. Я не собирался быть смешным, но, похоже, я попал в точку.

Я посмотрел на небо, чувствуя себя немного неловко.

Небо, окрашенное в оранжевые и красные оттенки, медленно поглощалось наступающей тьмой. К тому времени, как мы доберёмся до Ёмён-гвана, будет ночь.

“Становится поздно. Обычно к этому времени мы уже возвращаемся в Ёмён-гван…”

“Становится холодно. Может, нам вернуться?”

“Возможно.”

Становилось прохладно, она могла простудиться. Я взял Ру, которая была прикреплена к моему поясу, и положил её на колени Карине.

“Держи Ру, если тебе холодно.”

“Ру?”

[Подрядчик? Я не переносное одеяло!]

“Я не дам Миллии взять тебя на прогулку.”

[Ладно. Только на этот раз.]

Значит, она действительно ненавидела прогулки.

Я усмехнулся, видя, как Ру послушно прижалась к коленям Карины.

“Миллия, наверное, единственный человек в мире, кто попытался бы взять гримуар на прогулку.”

“…Не могу этого отрицать.”

Были ли другие гримуары, способные к самостоятельному передвижению? Я не видел ни одного в игре.

Мы болтали о необычной Ру, пока возвращались в Ёмён-гван.

---

“Всего неделя до Дня Святой Сабрины.”

“Что факультет алхимии делает для фестиваля?”

“Мы проводим демонстрацию алхимии и мероприятие по ‘весёлому зельеварению’.”

Весёлое зельеварение? Это звучало не очень хорошо.

Виола, которая возилась со своим протезом руки, объяснила:

“Они дают вам различные ингредиенты и позволяют экспериментировать с разными комбинациями. Используются только безопасные ингредиенты, так что это не опасно. Это способ познакомиться с алхимией! И мы даже можем открыть новые многообещающие таланты для факультета алхимии! На этом настаивал декан Жереон.”

“Он очень хочет набрать новых студентов.”

“Факультет алхимии не очень популярен. Эксперименты опасны, поэтому несчастные случаи распространены, и благородные дамы не хотят рисковать получить травмы. Так что к нам в основном приходят студенты мужского пола, но они обычно предпочитают факультеты рыцарей или магии… В основном к нам приходят сыновья алхимических семей или вторые и третьи сыновья благородных семей. Если выпуститься, зарплата неплохая.”

“Я не знал, что у факультета алхимии такие проблемы.”

“Ну, у каждого свои проблемы. Это наша.”

“Это правда.”

“Так что, аджосси, у тебя есть какие-нибудь заботы? Ты всегда помогаешь нам с нашими проблемами, но никогда не говоришь о своих. Мне любопытно…”

“Есть.”

Но я не мог ей сказать. Странно молчащее окно статуса было одной из них. Неизвестное содержимое DLC истинной концовки было ещё одной. А затем был грядущий инцидент Дня Святой Сабрины… У меня было три основные проблемы.

Я не мог сказать ей правду, поэтому мне пришлось придумать что-то другое.

“Я беспокоюсь о Ренни. Она перегружена работой. Боюсь, она снова может упасть в обморок.”

Это было первое, что пришло на ум.

“Ренни… другой рыцарь-эскорт?”

“Да.”

Кстати, Виола вообще встречала Ренни? Ренни редко покидала свой кабинет.

Виола кивнула, казалось, понимая.

“Она выглядела измотанной, когда я её видела… Но ты и мисс Ренни — единственные рыцари-эскорты Святой?”

“Да.”

“Я думала, у Святой будет большой эскорт… Почему только двое?”

“Другие рыцари-эскорты погибли в кораблекрушении… и мы не набрали никаких замен.”

Виола посмотрела на меня, как будто я упускал что-то очевидное.

“Почему бы не набрать из Святых Рыцарей?”

“Ну…”

Я объяснил ситуацию. Виола, услышав о нашем путешествии от Лорелей до академии, кивнула в знак понимания.

“Вот почему вас только двое… Но для административной работы вы могли бы просто попросить студентов теологии. Элиза ведь здесь работает, не так ли?”

“Что?”

“Если бы вы просто попросили ‘благочестивых последователей для помощи Святой’, у вас был бы поток добровольцев.”

…Это было правдой.

Но у такого подхода были проблемы.

“Я не уверен, что эти фанатики были бы компетентны. И они, вероятно, заняты подготовкой ко Дню Святой Сабрины.”

“Что важнее, фестиваль или Святая? Думаю, они бросили бы всё и прибежали.”

“…Это ужасная мысль.”

“Правда?”

Виола хихикнула, представляя себе обезумевших студентов теологии. Но проблема всё ещё оставалась.

“Карина не любит много суеты.”

“Не мог бы ты просто… обучить их?”

Хм… Это была неплохая идея. Если бы среди них были культисты, я мог бы просто использовать Ру, чтобы промыть им мозги и извлечь информацию.

Это был блестящий план.

“Спасибо, Виола.”

“О, н-нет… это ничто по сравнению с тем, что ты сделал для меня…”

Виола покраснела и отвела взгляд, смущённая моей похвалой. Несмотря на свою обычную прямоту, она всё ещё была молодой девушкой.

“В-Во всяком случае! Вот что я думаю! Теперь вернёмся к работе!”

“Хорошо.”

“Перестань смеяться!”

“Ладно, ладно.”

Время вернуться к работе.

Я отвернулся от покрасневшей Виолы и продолжил работать над прототипом, который разрабатывал.

И оттачивал в уме “План порабощения студентов теологии” Виолы.