“Карина, я хотел бы поговорить с тобой наедине.”

“Да?!”

Почему она так удивилась? Я почесал голову, озадаченный реакцией Карины. Я сказал что-то странное?

Острый взгляд пронзил меня.

Ренни, конечно.

“Иоганн, что ты только что сказал?”

“Мне нужно кое-что обсудить с… На самом деле, ты тоже должна там быть.”

“Что?”

Я отложил столовые приборы, видя их растерянные лица. Звон посуды заставил Миллию и Элизу, которые были заняты едой, поднять на меня глаза.

“А? Иоганн, ты уже закончил?”

“Т-Ты уже закончил?”

“У меня есть кое-что. Ренни, ты свободна на минутку?”

“Эм… конечно. Где будем говорить?”

“Твой кабинет подойдёт.”

Я планировал немедленно реализовать идею Виолы. Такие вещи лучше делать быстро.

“Иоганн, а я не могу послушать?”

Миллия тоже, казалось, была любопытна по поводу нашего разговора. На неё было непохоже что-либо пропускать.

Стоит ли им сказать?

Это касалось найма нового персонала для Ёмён-гвана, поэтому Миллия и Элиза, как жители поместья, тоже должны быть проинформированы.

“Тогда мы все пойдём в кабинет после ужина.”

Они все посмотрели на меня со странными выражениями.

Карина, проглотив еду, наконец спросила:

“Это… что-то важное?”

“Да.”

“Это не звучит… серьёзно…”

“Я понял, что все, кто живёт в Ёмён-гване, должны быть проинформированы. Мы обсудим это в кабинете.”

“Что это? Если мы все собираемся это обсуждать, мы можем просто поговорить об этом здесь.”

Ренни была права. Если всех нужно было проинформировать, не было нужды идти в кабинет. Я раскрыл свои намерения.

“…Я планирую нанять больше персонала для выполнения административных задач в Ёмён-гване.”

“Это не похоже на то, что нужно обсуждать наедине.”

“…Студенты теологии.”

Их выражения резко изменились.

Они все знали о… энтузиазме студентов теологии, который стал печально известен по всей академии.

Ренни нахмурилась и спросила:

“Они? Почему? Лучше нанять откуда-то ещё. Что, если что-то случится, если мы приведём этих фанатиков в Ёмён-гван?”

“Вот почему я их нанимаю. Фанатики, по определению, лояльны.”

“…Это правда, но…”

Ренни взглянула на Карину.

Конечно, она беспокоилась о Карине.

Карина больше всего страдала от внимания студентов теологии. Так что её мнение было первостепенным.

К счастью, Карина, казалось, не была слишком против этой идеи.

“Студенты теологии… в качестве персонала…?”

“Я выберу кандидатов. Будет много добровольцев. И я тщательно их обучу. Если всё пойдёт хорошо, Ренни наконец-то освободится от своего бумажного ада.”

Если я выберу нужных людей, Ренни нужно будет только просматривать и утверждать их работу. Она занималась обязанностями Карины, но пришло время Карине начать брать на себя некоторые обязанности.

Просмотр документов будет менее утомительным, чем заниматься всем самой.

“Я?”

“Да. Ты не можешь вечно быть запертой в бумажном аду. Тратить свой талант на административные задачи — это потеря для человечества.”

“Даже со всей этой лестью…”

Ренни покраснела и отвела взгляд, смущённая моей похвалой. Мне показалось, что я увидел лёгкий румянец на её смуглой коже.

“Если это так…”

Выражение лица Карины прояснилось.

Перспектива того, что Ренни освободится от своей рабочей нагрузки, казалось, пришлась ей по душе. Я повернулся к Элизе, которая сидела слева от меня.

“…Элиза, это значит, у тебя будет помощник.”

“А?”

Слово “помощник” заставило лицо Элизы побледнеть.

Это было так шокирующе? Она в последнее время пренебрегала своими обязанностями из-за учёбы, но всё равно это было то, что мне нужно было ей сказать.

Элиза никогда не считала бы их своими помощниками. Она была слишком робкой, чтобы отстаивать свою власть.

“Я так завидую…”

“Не уверен, что это предмет для зависти.”

“Я тоже хочу, чтобы меня называли ‘старшей’!”

“Просто подожди до следующего года. Тебя будут называть ‘старшей’, хочешь ты того или нет.”

“Правда?”

“Да.”

Разговор немного отвлёкся. Я снова обратил внимание на Карину. Она улыбалась, забавляясь нашей болтовнёй.

“Итак, Карина, что ты думаешь?”

“Я согласна. Мне больно видеть Ренни перегруженной. Это моя ответственность…”

“Н-Нет, леди Карина! Я просто выполняю свой долг рыцаря-эскорта!”

“Тогда решено.”

Пришло время навестить декана Криспей. С Кариной в качестве моего козыря переговоры должны пройти легко.

Я встал.

Такие вещи лучше делать быстро.

---

“Давно не виделись, епископ Криспей.”

“Называйте меня декан, сэр Иоганн. Я полагаю, вы здесь по делам академии?”

Добрый старик налил мне чашку чая. Ароматный запах наполнил воздух. Он выглядел дорогим. Возможно, мне стоит спросить его, где он его купил.

Сарафанное радио было самым надёжным источником.

“Итак, что привело вас сюда?”

“Я здесь, чтобы набрать студентов.”

“Почему вы спрашиваете меня?”

Декан Криспей посмотрел на меня со странным выражением. Я не был уверен, искренне ли он был сбит с толку или притворялся невежественным.

“Я ищу выпускников факультета теологии для работы в Ёмён-гване.”

“…Хм. Большинство из них уже нашли работу. Они не так легко примут ваше предложение.”

Это было понятно.

Выпускники Академии Калона были элитой из элит, большинство из них планировали своё будущее. Но он сказал “большинство”, что означало, что всё ещё были те, кто ещё не определился.

Я планировал набрать тех, кто ещё был доступен.

“Было бы большой честью работать бок о бок со Святой.”

“Бок о бок со Святой… Была бы длинная очередь добровольцев. Но бюджет Ёмён-гвана ограничен. Мы не можем предложить им высокие зарплаты. Многие священники содержат семьи, поэтому они отдают предпочтение более высокооплачиваемым должностям.”

Значит, даже здесь жизнь была трудной.

И он был прав, Ёмён-гван не был особенно богат.

От Святой ожидалась скромная жизнь, и бюджет поместья был не очень большим.

После выплаты зарплаты текущему персоналу оставалось только около десяти процентов.

Но это не было проблемой.

“Я покрою их зарплаты из своих личных средств.”

“Ваша зарплата? Зарплата рыцаря-эскорта не так уж высока…”

Декан Криспей посмотрел на меня с недоверием. Он, вероятно, думал, что я был неразумен. Но у меня был план.

“…У меня есть… значительные средства.”

Я открыл свой кошелёк и показал стопку золотых монет. Ровно тысячу золотых монет.

Мои доходы от рейдов по подземельям во время летних каникул. Этого должно хватить, чтобы покрыть их зарплаты как минимум на год.

Предполагая, что у меня не было другого дохода.

“…Вы из богатой семьи? Я никогда не слышал о семье Кварц.”

“Моя подработка — ремесло. Я легко могу позволить себе зарплату трёх или четырёх сотрудников.”

“Вы ещё более замечательны, чем описывала Святая.”

Деньги не были проблемой.

Я собирался подписать контракт с торговой компанией Берна, представленной директором Мерлином, о продаже протезов рук. Скоро я буду купаться в деньгах.

Это немного увеличит моё расписание на следующей неделе, но я не возражал.

“Очень хорошо. Я соберу выпускников и сообщу им о вашем предложении.”

“Можете сделать это как можно скорее?”

“Это для Святой, нет времени терять. Я соберу их завтра. Многие будут соблазнены возможностью работать в Ёмён-гване.”

Декан Криспей протянул руку. Я посмотрел на неё мгновение, затем пожал.

Гладкие переговоры.