“О боже, это…”

“Ну?”

“Директор Мерлин, это революционно! Мы разбогатеем, продавая их раненым рыцарям и наёмникам!”

Он был немного слишком восторженным. Я сидел рядом с директором Мерлином, наблюдая, как представитель торговой компании Берна практически пускает слюни на протез руки.

Его взгляд, наполненный благоговением и жадностью, был немного тревожным, но я терпеливо ждал, когда он заговорит.

“Давайте подпишем контракт. Эксклюзивные права!”

“Давайте сначала обсудим первоначальный взнос и распределение прибыли.”

“Как насчёт пяти тысяч золотых монет в качестве первоначального взноса? И разделение прибыли пятьдесят на пятьдесят!”

“Пятьдесят на пятьдесят…”

“Да! Это щедрое предложение! Большинство торговых компаний не предложили бы такую выгодную ставку!”

“Что думаете?”

Я посмотрел на директора Мерлина. Я не был знаком с этими вопросами, поэтому лучше было обратиться к его опыту.

Как и ожидалось от директора Академии Калона, он понял мой невысказанный вопрос и сказал:

“Это достойное предложение. Но мы единственные, кто может это производить. Как насчёт восьмидесяти на двадцать?”

“Но тогда мы будем нести ответственность за всё, от транспортировки до продаж! Мы хотели бы предложить это, но это поставило бы нас в затруднительное положение. Как насчёт шестидесяти на сорок?”

“Семьдесят на тридцать. Это моё последнее предложение.”

“Ну… мы предлагаем только столько, потому что вы его рекомендовали!”

Лучше было оставить эти вещи экспертам. Я с удовлетворением наблюдал за ходом переговоров и подсчитал время до моей следующей встречи.

Переговоры утром, а презентация по набору выпускников факультета теологии в Ёмён-гване во второй половине дня… Я действительно был рыцарем-эскортом?

Это был вопрос, который я задавал себе раньше, но моё расписание, больше подходящее бизнесмену, чем рыцарю, заставило меня задуматься снова.

При таких темпах я мог бы с таким же успехом начать свою собственную торговую компанию.

“Мистер Иоганн, обсудим детали? Индивидуальные заказы, например…”

“Я готов принимать индивидуальные заказы, если клиент предоставит материалы и придёт лично.”

Крафтинг сам по себе был быстрым и лёгким, как только дизайн был завершён, поэтому индивидуальные заказы с более высокими сборами были хорошим источником дохода. Я мог бы даже предложить высококлассные, роскошные версии.

“Индивидуальные заказы! Это отличная идея!”

Представитель был практически вне себя от радости при перспективе ещё большей прибыли.

“Обсудите детали с директором Мерлином. У меня другая встреча, поэтому я пойду.”

“Очень хорошо.”

Он ведь не попытается сделать ничего забавного сейчас? Я покинул здание торговой компании и направился к следующему пункту назначения.

---

“Сюда! Сюда!”

“Здесь многолюдно.”

“Да? Это место славится своей вкусной едой и щедрыми порциями! Я слышала, это один из десяти лучших ресторанов в Калоне.”

В Калоне вообще были такие рейтинги? Десять лучших звучало немного… неубедительно.

Пять или три лучших звучали бы более впечатляюще. Но, учитывая размер города, это не было таким уж странным. Это был самый большой город на континенте, не считая императорской столицы.

Так что в нём было большое население и бесчисленное количество ресторанов.

Это означало, что местная газета, вероятно, создала список “десяти лучших” в качестве рекламного трюка.

В любом случае, что мне заказать? В последнее время я много ел острой свинины, поэтому мне хотелось чего-нибудь более мягкого…

“Сиф, есть какие-нибудь рекомендации?”

“Я слышала, что тушёная говядина и стейк — это хорошее сочетание.”

“Тогда я возьму это.”

“Я попробую рыбу. Простите!”

Сиф позвала официанта и сделала заказ. Она, казалось, была знакома с этим местом, заказывая с отработанной лёгкостью.

“Ты здесь раньше была?”

“Я приходила сюда со своими братьями и сёстрами. Им очень понравилось. Они постоянно говорили, что хотят есть здесь каждый день…”

“Ты действительно души не чаешь в своих братьях и сёстрах.”

“Они больше похожи на моих детей. Я воспитываю их с тех пор, как они были младенцами.”

“Какая разница в возрасте?”

“Пять лет? Шесть? Что-то в этом роде.”

Сиф, казалось, не была уверена, когда посмотрела на стол. Она не знала их точный возраст?

Ну, это не Корея, где у всех есть номер регистрации по месту жительства.

Было трудно отслеживать возраст, особенно для кого-то вроде неё.

Молодая девушка, воспитывающая своих братьев и сестёр самостоятельно.

“Мы не особо следим за возрастом в трущобах. Если они выглядят как дети, они дети. Если они выглядят как подростки, они подростки. Мы просто догадываемся, основываясь на их размере.”

“Хм. Это, должно быть, трудная жизнь.”

“Но мне повезло. Я встретила хорошего работодателя и изменила свою жизнь. Но большинству людей так не везёт. Мне нужно выбраться из трущоб…”

“Ты всё ещё живёшь в трущобах?”

“Ты знаешь, какое здесь дорогое жильё? И они не продают дома людям из трущоб…”

Деньги — это ещё не всё в этом мире. Это было общество с жёсткой классовой системой.

Сиф, без устоявшейся карьеры или социального положения, не могла просто откупиться от трущоб, даже если бы у неё были деньги.

“Дай мне знать, если тебе понадобится какая-нибудь помощь. Я могу за тебя поручиться.”

“Спасибо. Но мне нужно накопить больше денег. Я собираюсь построить хороший дом и жить там со своими братьями и сёстрами когда-нибудь…”

“Я надеюсь, ты достигнешь своей цели.”

“…Итак! У тебя есть какие-нибудь… прибыльные работы? Они могут быть опасными…”

“Я дам тебе знать, если что-нибудь найду.”

“Спасибо… Я этого не забуду.”

“Просто работай усерднее.”

“Вот ваш заказ.”

Мы разговаривали уже некоторое время. Официант принёс нашу еду.

Мы наблюдали, как он расставляет блюда на столе, затем взяли столовые приборы после того, как он ушёл.

“Спасибо за еду.”

Наше обычное выражение благодарности затерялось в окружающем разговоре.

---

“Не удивляйтесь. Каждый выпускник пришёл, увидев объявление!”

“Неужели?”

“Вы, кажется, не удивлены.”

Учитывая реакцию студентов первого курса теологии и профессоров, я ожидал полной явки. Проблема заключалась в выборе подходящих кандидатов.

У меня было несколько идей, но я не был уверен в их эффективности.

Я никогда раньше не проводил собеседования. Декан Криспей предложил помощь, но я не знал, сколько помощи он на самом деле окажет.

В конечном счёте, я должен был выбрать кандидатов сам.

…Я надеялся, что среди них будут подходящие кандидаты.

Они все были элитными студентами, поэтому они были бы компетентны, но я не был уверен, подходят ли они для Ёмён-гвана.

Мне нужен был кто-то, кто не упадёт в обморок при виде Карины и сможет справиться с собой в чрезвычайной ситуации.

“Собеседования будут проводиться в этом лекционном зале. Они все с нетерпением ждут вашего прибытия.”

“Я немного нервничаю.”

“Ха-ха, да вы шутник.”

Я не шутил.

Я был уверен в своих способностях, но не в своих коммуникативных навыках. Я всегда полагался на свои навыки, чтобы доказать свою ценность.

Хотя я постараюсь изо всех сил, я, вероятно, в конечном итоге прибегну к тому, чтобы бросить наживку и посмотреть, кто клюнет.

Я надеялся, что выпускники не слишком горды.

Если бы они были высокомерны или пренебрежительны, я бы не стал их набирать.

“Вы готовы?”

“Да.”

“Тогда начнём.”

Ему не нужно было открывать для меня дверь.

Я вошёл в ярко освещённый лекционный зал и огляделся со своего места на кафедре, где обычно стоял профессор.

Взгляды. Взгляды. Взгляды. Взгляды.

Меня когда-нибудь в жизни так пристально разглядывали?

“Кто это…?”

“А, я его видел. Это рыцарь-эскорт Святой.”

“Неужели? Он больше похож на закалённого в боях наёмника…”

“Почему он ничего не говорит?”

Я тщательно подбирал слова, наблюдая за молодыми людьми лет двадцати, которые шептались и смотрели на меня.

Сильный подход был бы лучшим.

Не было смысла быть тонким.

Первое впечатление было важным.

Я ударил рукой по кафедре. Рассеянные взгляды немедленно сосредоточились на мне.

Я нахмурился и сказал:

“Выпускники факультета теологии. Я тот, кто нанимает, поэтому я опущу почтительные обращения. Понятно?”

Тишина.

Никаких возражений.

Тогда давайте действовать по плану.

Я указал на просто одетую студентку, сидящую в первом ряду.

“Ты, начиная справа, объясни, почему ты квалифицирована, чтобы служить Святой. Ложь и преувеличения приведут к немедленной дисквалификации.”

“Ха-ха…”

Епископ Криспей просто поглаживал бороду и наблюдал. С его молчаливого согласия я сузил глаза.

Ру, время работать.

Я положил Ру на кафедру.

Внезапное появление гримуара вызвало переполох, но я пригрозил дисквалифицировать любого, кто заговорит не вовремя, и в комнате быстро воцарилась тишина.

[Фу, эта неприятная святая энергия…]

Ру, несмотря на свои жалобы, усердно закатил глаз и уставился на студентку.

Она выглядела немного испуганной, но это не имело значения.

“Итак, начнём первый раунд собеседований.”

Время оценить кандидатов.